Tony Leung, de son vrai nom Leung Chiu-wai est né le 27 juin 1962 à Hong Kong. Ses parents orfiginaires de Taishan se disputent constamment à propos de l’argent. Son père, joueur pathologique quitte la maison alors que Tony a huit ans et l’enfant et sa sœur cadette sont élevés par leur mère.
Débuts avec Maggie Cheung
Après la fin de ses études, Tony Leung occupe des boulots de livreur, vendeur d’appareils ménagers mais sa rencontre avec l’acteur Stephen Chow va décider de son désir de devenir comédien. En raison de son apparence juvénile, il se voit confier l’animation d’émissions pour enfants à la télévision. Il est le petit Tigre des Cinq généraux tigres de la télévision auprès d’Andy Lau, Felix Wong, Michael Miu et Kent Tong. Il connaît son premier succès dans la série Police Cadet auprès de Maggie Cheung, elle aussi débutante. Il considère l’actrice comme son alter ego et ils travaillent ensemble sur The Yang's Saga, Nos années sauvages, The Eagle Shooting Heroes et Les Cendres du temps.
Avec Hou Hsiao-hsien, John Woo et Wong Kar-wai
Tony Leung connaît sa première reconnaissance internationale avec son rôle de Wen-Ching dans La Cité des Douleurs du taïwanais Hou Hsiao-hsien qui se déroule pendant la Terreur blanche de 1947. Le film remporte le Lion d'or de la Mostra de Venise et Tony Leung devient le nouveau venu romantique en vogue. Il endosse les rôles principaux de polars de John Woo comme Une Balle dans la Tête et À toute épreuve, opposé à Chow Yun-fat. Il se montre aussi à son aise dans la comédie comme Don’t fool me d’Herman Yau ou Come Fly the Dragon, le film fantastique comme Histoire de Fantômes chinois 3, le film de sabre comme Butterfly and Sword ou Hero de Zhang Yimou. À partir de 1994, il collabore avec Wong Kar-Wai qui lui confie des rôles aussi divers que le joueur de poker de Nos années sauvages, le policier esseulé dans Chungking Express, le sabreur aveugle dans Les Cendres du temps, l’expatrié homosexuel en Argentine dans Happy Together, l'écrivain de science-fiction dans 2046 et surtout le journaliste victime d'adultère dans In the Mood for Love. Pour la plupart de ces films, il retrouve sa complice Maggie Cheung et remporte de nombreux prix parmi lesquels le Prix d'interprétation masculine du Festival de Cannes 2000.
Le crooner asiatique
Parallèlement à sa carrière d’acteur, Tony Leung Chiu-wai poursuit un brillant parcours de chanteur. Spécialisé dans le cantopop (chansons en cantonnais), Leung mène également une carrière comme chanteur de mandopop (chanté en mandarin). Il interprète le thème d’Infernal Affairs avec Andy Lau. Il participe à trois films laureats du Lion d’Or à Venise, La Cité des Douleurs en 1989, Cyclo de Tran Anh-Hung et Lust, Caution film d'espionnage érotique d’Ang Lee. En plus du cantonais, il parle l’anglais, le mandarin et l’espagnol. Malgré la signature d’un contrat, il refuse toute proposition à Hollywood ne souhaitant pas, selon lui, détériorer son image dans les films asiatiques. Il préfère conserver « sa zone de confort et travailler avec des équipes et des cinéastes familiers. Il retrouve Wong Kar-Wai pour The Grandmaster et tourne trois films avec John Woo, trois avec Derek Yee, deux avec Hou Hsia-hsien et plusieurs avec Andy Lau (Confession of Pain) ou Alan Mak (The Silent War).
Le partenaire de Carina Lau
Tony Leung a vécu une relation intermittente avec Margie Tsang de 1982 à 1988. Il forme à partir de 1989 avec l'actrice Carina Lau l'un des couples les plus médiatisés de Hong Kong. Ils se fréquentent pendant 19 ans avant de se marier au Bhoutan, le 21 juillet 2008 dans la tradition bouddhiste. Ils ont régulièrement travaillé ensemble dans The Replica, Duke of Mount Deer, Police Cadet, The Yangs' Saga, Nos années sauvages, He Ain't Heavy, He's my Father, Les Cendres du temps et 2046. En 2023, Tony Leung revient en force avec le film d’espionnage Hidden Blade et le thriller The Goldfinger.
FILMOGRAPHIE :
Avec Wong Kar-Wai
et Maggie Cheung
1982 : L’Exécuteur de Hong Kong (Forced Vengeance) de James Fargo
1983 : Mad Mad 83 (Fung kwong 83) de Yuen Chor
1985 : Fascinating Affairs (Hua xin hong xing) d’Alfred Cheung & Yuen Chor
1985 : Young Cops (Qing chun chai guan) de Yau Kar-Hung
1986 : The Lunatics (Din lo jing juen) de Derek Yee
1986 : Amours déchus (Dei ha ching) de Stanley Kwan
1986 : Happy-Go-Lucky (Kai xin kuai huo ren) de Lee Tim-Sing
1987 : People's Hero (Yan man ying hung) de Derek Yee
1987 : My Heart Is That Eternal Rose (Sha shou hu die meng) de Patrick Tam
1988 : Roboforce (Tie jia wu di Ma Li Ya) de Tsui Hark et David Chung
1989 : Seven Warriors (Zhong yi qun ying) de Sammo Hung, Terry Tong
1989 : Two Painters (Liang ge you qi jiang) de Yu Kan-Ping
1989 : La Cité des douleurs (Beiqing chéngshi) d’Hou Hsiao-hsien
1990 : Une Balle dans la tête (Die xue jie tou) de John Woo
1990 : Nos années sauvages (Days of Being Wild) de Wong Kar-Wai
1991 : Don't Fool Me (Zhong Huan ying xiong) d’Herman Yau
1991 : The Tigers (Ng foo cheung : Kuet lit) d’Eric Tsang
1991 : Fantasy Romance (Mo hua qing) de Taylor Wong
1991 : T omorrow (Dak ging 90 III : Ming yat tin ngai) de Johnnie To (tv)
1991 : Royal Scoundrel (Sa Tam Chai yue Chow si lai) de Chik Kei-Yee & Johnnie To
1991 : Great Pretenders (Qian wang) de Ronny Yu
1991 : The Banquet (Hao men ye yan) d’Alfred et Joe Cheung, Tsui Hark
1991 : The Tigers (Ng foo jeung : Guet lip) d’Eric Tsang
1991 : Au revoir mon amour (Ho yhat gwan joi loi) de Tony Au
1991 : Histoire de fantômes chinois 3 (Sien nui yau wan III) de Ching Siu-tung
1992 : The Days of Being Dumb (Ah Fei yu Ah Kei) de Blackie Ko
1992 : Lucky Encounter (Tek dou bou) de Johnnie To
1992 : Come Fly the Dragon (Fan dau ma lau) d’Eric Tsang
1992 : À toute épreuve (Lashou shentan) de John Woo
1992 : Three Summers (Ge ge de qing ren) de Lawrence Ah-Mon
1993 : Tom, Dick and Hairy (Feng chen san xia) de Lee Chi-ngai & Peter Chan
1993 : End of the Road (Mo lu ying xiong) de Chu Yen-Ping
1993 : The Magic Crane (xin xianhe shen zhen) de Benny Chan
1993 : He Ain't Heavy... He's My Father (Xin nanxiongnandi) de Peter Chan & Lee Chi-Ngai
1993 : Butterfly and Sword (Xin liu xing hu die jian) de Chu Yin-Ping & Michael Mak
1993 : Hero Beyond the Boundary of Time (Wai Siu Bo : Fung ji kau lui) de Blackie Ko
1993 : La Légende de l’Aigle chasseur de héros (The Eagle Shooting Heroes) de Jeffrey Lau
1994 : All of the Winners (Shen long du sheng : Qi kai de sheng) de Jacky Pang
1994 : The Returning (Dang cheuk nei wooi loi) de Jacob Cheung
1994 : Chungking Express (Chung Hing sam lam) de Wong Kar-Wai
1994 : Les Cendres du temps (Dung che sai duk) de Wong Kar-Wai
1995 : Doctor Mack (Lau man yi sang) de Lee Chi-Ngai
1995 : Heaven Can't Wait (Jiu shi shen gun) de Lee Chi-Ngai
1995 : Cyclo (Xich Lô) de Tran Anh Hung
1996 : Blind Romance (Tout tou ai ni) de Tam Long-Cheung
1996 : War of the Underworld (Hung hing chai : Gong woo dai fung bou) d’Herman Yau
1997 : New Mad Mission (Jui gaai paak dong : Jui gai paak dong) de Chin Ka-lok
1997 : The Longest Nite (Aau dut) de Patrick Yau
1997 : Happy Together (Cheun Gwong Tsa sit) de Wong Kar-Wai
1998 : Chinese Midnight Express (Hak yuk duen cheung goh) de Billy Tang
1998 : Timeless Romance (Chiu si hung yiu oi) de David Lai & Jeffrey Lau
1998 : Les Fleurs de Shanghai (Hai shang hua) d’Hou Hsiao-hsien
1998 : Your Place or Mine (Mui tin oi nei 8 siu si) de James Yuen
1999 : Jackie Chan à Hong Kong (Boh lei chun) de Vincent Kok
2000 : Tokyo Raiders (Dong jing gong lue) de Jingle Ma
2000 : In the Mood for Love (Huayang nianhua) de Wong Kar-Wai
2001 : Fighting for Love (Tung gui mat yau) de Joe Ma
2001 : Healing Hearts (Hap gwat yan sam) de Tang Tak-Hei
2001 : Love Me, Love My Money (Yau ching yam shui baau) de Jing Wong
2002 : Chinese Odyssey 2002 (Tian xia wu shuang) de Jeffrey Lau
2002 : Hero (Ying xiong) de Zhang Yimou
2002 : Infernal Affairs (Mou gaan dou) d’Andrew Lau et Alan Mak
2003 : My Lucky Star (Hang wan chiu yan) de Vincent Kok
2003 : 1:99 Shorts de Fruit et Teddy Chan, Stephen Chow (tv)
2003 : Infernal Affairs 3 (Mou gaan dou III : Jung gik mou gaan) d’Andrew Lau et Alan Mak
2003 : Sound of Colors (Dei ha tit) de Joe Ma
2004 : 2046 (2046) de Wong Kar-Wai
2004 : Super Model (Wo yao zuo model) de Vincent Kok
2005 : Seoul Raiders (Han cheng gong lü) de Jingle Ma
2006 : Confession of Pain (seung sing) d’Alan Mak & Wai Keung Lau
2007 : Lust, Caution (Sé, Jié) d’Ang Lee
2008 : Les Trois Royaumes - 1re partie (Chi bi/Red Cliff) de John Woo
2009 : Les Trois Royaumes - 2e partie (Chi bi 2/Red Cliff II) de John Woo
2011 : Le Grand magicien (Daim oh seut si) de Derek Yee
2012 : The Silent War (Ting feng zhe) de Felix Chong & Alan Mak
2013 : The Grandmaster (Yidai zongshi) de Wong Kar-Wai
2016 : Hema Hema (Hema Hema: Sing Me a Song While I Wait) de Khyentse Norbu
2016 : See You Tomorrow (Bai du ren) de Zhang Jiajia
2018 : Chasseur de Monstres 2, le Destin du Royaume (Zhuo yao ji 2) de Raman Hui
2018 : Europe Raiders (Ou Zhou gong lue) de Jingle Ma
2021 : Where the Wind Blows (Feng zai qi shi) de Philip Yung
2021 : Shang-Chi and the Legend of the 10 Rings de Destin Daniel Cretton
2022 : La Chasse au Renard (The Hunting) de Leo Zhang
2023 : Hidden Blade (Wu ming) d’Er Cheng
2023 : Once Upon a Time in Hong Kong, le doigt d’or (Jin shouzhi) de Felix Chong
2025 : Silent Friend (Silent Friend) d’Ildiko Enyedi
Filmographie de Tony LEUNG CHIU-WAI