Simon Lucas Baker voit le jour à Launceston, en Tasmanie le 30 juillet 1969. Son père, Barry Baker est mécanicien et sa mère, Elizabeth est professeure d’anglais dans un lycée. Il a une sœur aînée et deux demi-frères et une demi-sœur. Ses parents divorcent alors qu’il a deux ans et sa mère se remarie avec un boucher Tom Denny avec lequel le jeune Simon ne s’entend pas.
Second rôle dans des productions hollywoodiennes
Bel athlète, Simon Baker est un passionné de surf. Il pose pour des publicités et obtient quelques rôles à la télévision australienne sous le nom de Simon Baker Denny, notamment Sam Farrell dans E. Street, James Hudson dans Home and Away et surtout Tom Summers dans la quatrième saison d’Hartley cœur à vif. Il s’installe à Los Angeles au milieu des années 1990, bien déterminé à faire son trou à Hollywood. Il obtient un petit rôle secondaire dans L.A. Confidential de Chris Hanson auprès de Guy Pearce, Russell Crowe et Kevin Spacey. Remarqué dans Judas Kiss de Sebastian Gutierrez auprès de Carla Gugino, il endosse des personnages dans des registres très divers comme la comédie Restaurant, le western Chevauchée avec le Diable d’Ang Lee, le film de SF Planète rouge aux côtés de Val Kilmer, le drame en costume dans L’Affaire du Collier avec Hilary Swank et la comédie romantique Book of Love d’Alan Brown avec Frances O’Connor. Il partage l’affiche du Cercle 2 d’Hideo Tanaka avec Naomi Watts et L’Armée des Morts de George O. Romero avec Assia Argento et du Diable s’habille en Prada avec Anne Hathaway.
Le triomphe du Mentaliste
C’est grâce à la télévision que Simon Baker devient une star internationale. Il joue les guest-stars dans la série australienne Summer Bay, endosse le rôle de Nick Fallin, jeune avocat d’affaire de Pittsburgh dans la série juridique Le Protecteur entre 2001 et 2004. Mais c’est avant tout le rôle de Patrick Jane dans Mentalist qui le propulse sur la scène internationale. Insolent, complexe, fin psychologue, charmeur et obsédé par un tueur en série appelé John Le Rouge, ce profiler médium est un partenaire aussi utile qu’insupportable pour l’agent Teresa Lisbon interprétée par Robin Tunney. Le succès de prestige permet l’invitation de grands noms comme Xander Berkeley, Malcolm McDowell ou Paul Michael Glaser. Simon Baker tourne dans le même temps quelques films pour le cinéma comme Sex and Death 101 où il partage quelques scènes érotiques avec Winona Ryder, le thriller classique Not Forgotten avec Paz Vega, The Killer Inside Me de Michael Winterbottom où il est procureur face à Casey Affleck et Margin Call de J.C. Chandor en affairiste ambitieux.
Retour en Australie
Après l’arrêt de la série Mentalist en 2015 après 151 épisodes, Simon Baker peine à retrouver des rôles marquants. Il tourne la comédie romantique Mariage à l’anglaise de Dan Mazer auprès de Rose Byrne et Anna Faris et fait ses débuts de réalisateur en Australie avec le film Breath, drame sportif adapté d’un roman de Tim Winston, dont il est l’interprète principal, le coproducteur et le co-scénariste avec Mark Johnson. Il donne la réplique à Sarah Jessica Parker dans Here and Now et revient en Australie pour High Ground qui s’inspire de faits historiques survenus en Terre d’Arnhem, Limbo d’Ivan Sen, beau thriller tourné en noir et blanc au milieu des Aborigènes. Il trouve un rôle poignant de père qui vient en aide à sa fille traumatisée par une agression dans Blaze de Kathryn Barton.
Longue histoire d'amour avec Rebecca Rigg
Simon Baker a rencontré l’actrice australienne Rebecca Rigg sur le plateau de la série E Street. Après cinq ans de vie commune, ils se marient le 2 octobre 1998. Ils ont une fille, Stella, et deux fils, Claude Blue Baker et Harry Friday Baker. Son épouse vient interpréter le rôle court de Felicia Scott dans un épisode de Mentalist et Claude et Stella apparaissent aussi dans la série. Après 27 ans de vie commune, Simon et Rebecca se séparent en avril 2020. L’acteur reste très sportif et soutient le club de rugby à 13 des Parramatta Eels.
FILMOGRAPHIE :
Avec Rebecca Rigg
1997 : Wanted, Recherché mort ou vif (Most Wanted) de David Hogan
1998 : Restaurant (Restaurant) d'Eric Bross
1998 : Judas Kiss (Judas Kiss) de Sebastian Gutierrez
1998 : Love from Ground Zero de Stephen Grynberg
1999 : Chevauchée avec le diable (Ride with the Devil) d'Ang Lee
2000 : Sunset Strip (Sunset Strip) d'Adam Collis
2000 : Planète rouge (Red Planet) d'Antony Hoffman
2001 : L'Affaire du collier (The Affair of the Necklace) de Charles Shyer
2004 : Book of Love (Book of Love) d'Alan Brown
2005 : Le Cercle 2 (The Ring Two) de Hideo Nakata
2005 : Le Territoire des Morts (Land of the Dead) de George A. Romero
2006 : Un Goût de nouveauté (Something New) de Sanaa Hamri
2006 : Le Diable s'habille en Prada (The Devil Wears Prada) de David Frankel
2006 : Sex and Death 101 de Daniel Waters
2007 : The Key to reserva de Martin Scorsese (cm)
2009 : Jack l'éventreur (The Lodger) de David Ondaatje
2009 : Not Forgotten (Not Forgotten) de Dror Soref
2009 : Women in Trouble (Women in Trouble) de Sébastian Guttierez
2010 : The Killer Inside Me (The Killer Inside Me) de Michael Winterbottom
2011 : Margin Call (Margin Call) de J. C. Chandor
2013 : Mariage à l'anglaise (I Give It a Year) de Dan Mazer
2017 : Breath (Breath) de Simon Baker
2018 : Here and Now (Here and Now) de Fabien Constant
2020 : High Ground de Stephen Johnson
2022 : Blaze (Blaze) de Del Kathryn Barton
2023 : Limbo (Limbo) d'Ivan Sen
Télévision :
1987 : Shades of Love, Midnight Magic de George Mihalka
1989 : Hartley, cœurs à vif (Heartbreak High 4) de Karl Zwicky
1994 : Which Way to the War de Roy Gould & David Croft
1996 : The Last Best Place d’Abby Singer
1999 : Secret Mens’Business de Ken Cameron
2001 : Le Protecteur (The Guardian) de Michael Pressman
2008 : Mentalist (The Mentalist) de David Nutter
2022 : Le Garçon et l'Univers (Boy Swallows Universe) de Bharat Nalluri
2025 : The Narrow Road to the Deep North de Justin Kurzel
Filmographie de Simon BAKER