Fabio Testi est né le 2 août 1941 à Peschiera del Garda, au bord du lac de Garde, dans le nord de l'Italie. Il s’intéresse au cinéma en observant plusieurs tournage de film d’aventures et de pirates tournés sur le lac. Il parvient à se faire engager comme doublure et comme cascadeur, au départ pour financer son diplôme d’architecture. Doublure sur Le Bon, la Brute et le Truand de Sergio Leone, il sera remarqué par le réalisateur qui plus tard lui confiera le rôle d’un homme de main d’Henry Fonda dans Il était une fois dans l’Ouest mais le jugeant trop propre sur le rôle coupe une bonne partie de sa prestation au montage.
D'un côté et de l'autre des Alpes
Tout en continuant à exécuter des cascades, Fabio Testi endosse des rôles dans des films de genre à petit budget jusqu'à ce qu'il soit choisi par Vittorio De Sica pour incarner le romantique Bruno Maldate dans Le Jardin des Finzi-Contini. Devenu une star du cinéma transalpin, il apparaît dans certains films artistiques comme Dommage qu’elle soit une putain de Giuseppe Patroni Griffi et Lucia et les Gouapes de Pasquale Squitieri et tourne en France Le Tueur de Denys de La Patellière face à Jean Gabin et Nada de Claude Chabrol dans le rôle d’un terroriste de gauche. Pendant les années 70, il enchaîne les gialli et les poliziottesci comme Les Tueurs à Gages de Squitieri ou La dernière Chance de Maurizio Lucidi, La Poursuite implacable de Sergio Sollima ou Les Quatre de l’Apocalypse de Lucio Fulci et des westerns comme Sartana et Django ou Ma dernière balle sera pour toi avec Charo Lopez. Mais il doit l’essentiel de sa notoriété à ses liaisons très médiatisées avec Ursula Andress et Charlotte Rampling.
Enfermé dans le cinéma de genre
En 1975, Fabio Testi incarne le photographe Servais Mont dans L’Important c’est d’aimer d’Andrzej Zulawski auprès de Romy Schneider et l’année sujivante, il est l’un des fils rejetés par Anthony Quinn dans L’Héritage de Mauro Bolognini. Mais en dehors de ces films d’envergure, le bel acteur se laisse enfermer dans un film de genre peu enthousiasmant et à partir des années 80, il ralentit le rythme de ses prestations. Il est en revanche très présent à la télévision dans des séries comme Le Gorille, Le Retour de Sandokan, Le Désert de Feu ou Un sacré Détective et des téléfilms qui ne franchissent pas les frontières italiennes. Son dernier bon rôle au cinéma est celui du lieutenant Boda dans Le Fou de Guerre de Dino Risi auprès de Coluche mais il remonte quand même à 1985.
Un homme à femmes bon père de famille
À partir de 2006, Fabio Testi s'implique dans la politique italienne, se présentant comme maire de Vérone en tant que membre du parti des Catholiques libéraux. Connu pour entretenir des relations avec plusieurs actrices, dont Lynne Frederick et Jean Seberg, il connaît une relation plus durable avec l'actrice espagnole Lola Navarro à partir de la fin des années 70. Elle met au monde trois enfants, Fabio, Thomas et Trini. Le couple s’est marié en 1986 mais divorcent en 1996. Edwige Fennech avec qui il a entretenu une relation amoureuse pendant trois ans lui attribue la paternité d’un fils mais dément l’information sans révéler l’identité du père. À partir de 2013, Fabio Testi se concentre sur son intérêt pour l'agriculture. Il possède la troisième plus grande ferme de kiwis d'Italie. Mais les plateaux lui manquent et l'acteur annonce plusieurs projets à partir de 2020 à plus de 80 ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec Ursula Andress
1968 : Étranger, signe-toi (Straniero... fatti il segno della croce !) de Demofilo Fidani
1968 : Les Deux Croisés (I due crociati) de Giuseppe Orlandini
1968 : Le Justicier du Sud (Giurò... e li uccise ad uno ad uno... Piluk il timido) de Guido Celano
1968 : Et maintenant, recommande ton âme à Dieu de Demofilo Fidani
1968 : Il était une fois dans l'Ouest (C'era una volta il West) de Sergio Leone
1968 : Les Sept Bâtards (Quella dannata pattuglia) de Roberto Bianchi Montero
1969 : L'Enfer des Philippines (Un posto all'inferno) de Giuseppe Vari
1969 : Zingara (Zingara) de Mariano Laurenti
1969 : Une corde, un Colt… de Robert Hossein
1969 : La Mort sonne toujours deux fois (Blonde Köder für den Mörder) d'Harald Philipp
1970 : Django et Sartana (Django e Sartana all'ultimo sangue) de Demofilo Fidani
1970 : Le Jardin des Finzi-Contini (Il giardino dei Finzi Contini) de Vittorio De Sica
1971 : Ma dernière balle sera pour toi (Anda muchachos, spara !) d'Aldo Florio
1971 : Dommage qu'elle soit une putain (Addio fratello crudelede) de Giuseppe Patroni Griffi
1972 : On continue à l'appeler fils de... (El Zorro justiciero) de Rafael Romero Marchent
1972 : Le Tueur de Denys de La Patellière
1972 : Les Tueurs à gages (Camorra) de Pasquale Squitieri
1972 : Mais... qu'avez vous fait à Solange ? (Cosa avete fatto a Solange?) de M. Dallamano
1973 : La Poursuite implacable (Revolver) de Sergio Sollima
1973 : Un amore così fragile così violento de Leros Pittoni
1973 : La Dernière Chance (L'ultima chance) de Maurizio Lucidi
1974 : Nada de Claude Chabrol
1974 : Lucia et les Gouapes (I guappi) de Pasquale Squitieri
1974 : Dieci bianchi uccisi da un piccolo indiano de Gianfranco Baldanello
1975 : L'important c'est d'aimer d’Andrzej Zulawski
1975 : Bill Cormack le fédéré (Giubbe rosse) de Joe d'Amato
1975 : Les Quatre de l'apocalypse (I quattro dell'apocalisse) de Lucio Fulci
1975 : Profession garde du corps (Vai gorilla) de Tonino Valerii
1976 : L'Héritage (L'eredità Ferramonti) de Mauro Bolognini
1976 : Big Racket (Il grande racket) d'Enzo G. Castellari
1977 : Action immédiate (La via della droga) d'Enzo G. Castellari
1978 : SOS danger uranium (A chi tocca, tocca...!) de Gianfranco Baldanello et Menahem Golan
1978 : Énigme rouge (Enigma rosso) d'Alberto Negrin
1978 : China 9, Liberty 37 (Amore, piombo e furore) de Monte Hellman
1979 : Moto massacre (Speed Cross) de Stelvio Massi
1979 : Violence à Manaos (Manaos) d'Alberto Vázquez-Figueroa
1980 : La mano negra de Fernando Colomo
1980 : La Guerre des gangs (Luca il contrabbandiere) de Lucio Fulci
1980 : Pour les yeux de Jessica B (S*H*E) de Robert Michael Lewis
1981 : Point de mire (Il falco e la colomba) de Fabrizio Lori
1981 : Un flingue pour un flic (Il carabiniere) de Silvio Amadio
1982 : La Mort au bout de la route (Speed Driver) de Stelvio Massi
1984 : L'Ambassadeur, Chantage en Israël (The Ambassador) de J. Lee Thompson
1984 : Giochi d'estate de Bruno Cortini
1985 : Le Fou de guerre (Scemo di guerra) de Dino Risi
1986 : Bilbao Blues (Adios pequeña) d’Imanol Uribe
1988 : Iguana (Iguana) de Monte Hellman
1991 : El sueño de Tánger de Ricardo Franco
1991 : Gioco perverso d’'Italo Moscati
1994 : Delitto passionale de Flavio Mogherini
1994 : Il burattinaio de Ninì Grassia
1995 : Ragazzi della notte de Jerry Calà
1998 : Annarè de Ninì Grassia
2001 : Sotto il cielo d’Angelo Antonucci
2002 : Inseguito de Luca Guardabascio
2005 : Torrente 3: El Protector de Santiago Segura
2008 : La Conjuration de l’Escorial (La conjura de El Escorial) d'Antonio del Real
2010 : Lettres à Juliette (Letters to Juliet) de Gary Winick
2010 : Road to Nowhere (Road to Nowhere) de Monte Hellman
2013 : Kings of the Sands de Nadjat Anzour
2013 : Il tempo delle mimose de Marco Bracco
2015 : I paranoidi de Camillo Brena et Matteo Mercanti (cm)
2020 : Curse of the Blind Dead de Raffaele Picchio
2023 : 800 Jours (800 Giorni) de Dennis Dellai
Télévision :
1983 : Ophiria (Ophiria) de Tommaso Dazzi
1985 : La Chute de Mussolini (Mussolini and I) d'Alberto Negrin
1985 : Prête-moi ta vie (Deceptions) de Melville Shavelson
1986 : Un jour viendra (Se un giorno busserai alla mia porta) de Luigi Perelli
1987 : Top Kids (Top Kids) de Michael Pfleghar
1987 : Skipper (Skipper) de Roberto Malenotti
1989 : Un Coup fumant (Il colpo) de Sauro Scavolini
1990 : Le Gorille chez les Mandingues de Denys Granier-Deferre
1992 : Adieu mon fils (Solo per dirti addio) de Sergio Sollima
1993 : Le dernier Contrat (Due vite, un destino) de Romolo Guerrieri
1996 : Le Retour de Sandokan (Il ritorno di Sandokan) d'Enzo G. Castellari
1997 : La dottoressa Giò de Filippo De Luigi
1997 : Le Désert de feu (Il deserto di fuoco) d'Enzo G. Castellari
1998 : La dottoressa Giò 2 de Filippo De Luigi
1999 : Tre stelle de Pier Francesco Pingitore
2003 : Un sacré détective (Don Matteo, Beauty Farm) d'Andrea Barzini
2004 : Suherio de Giuseppe La Rosa
2007 : Mi último verano con Marián de Vicent Monsonís
2008 : Herederos de David Paniagua et Pablo Tébar
2010 : Romance à l’italienne (Colpo di fulmine) de Roberto Malenotti
2011 : La donna che ritorna de Matteo Martone
2012 : Commissaire Rex (Il commissario Rex), « Superstar » de Marco Serafini
2019 : Very Valentine de Menhaj Huda
Filmographie de Fabio TESTI