Umberto Orsini est né à Novare dans le Piémont, le 2 avril 1934. Il commence à travailler dans une étude de notaire mais son attrait du théâtre est supérieur et il s’inscrit à l’Académie nationale d'art dramatique Silvio D'Amico de Rome dont il sort diplômé en 1954.
Une brillante carrière théâtrale
Umberto Orsini fonde la compagnie Dei Giovani de Milan et joue un répertoire contemporain spis ma direction de Giorgio De Lullo et Romolo Valli. En 1960, il se produit dans L’Arialda avec la compagnie de Paolo Stoppa et Rina Morelli dans une mise en scène de Luchino Visconti. Il fait sensation auprès d’Enrico Maria Salerno dans Qui a peur de Virginia Woolf ? où il tient le rôle de Nick. Il devient directeur du Teatro Eliseo à partir de 1980 et travaille avec Gabriele Lavia jusqu’en 1997. Il fait une brève apparition au cinéma en marin dans Marisa la Coquette de Mauro Bologni. Il est remarqué dans La Dolce Vita de Federico Fellini où il aide Nadia Gray à effectuer un striptease dans un épisode qualifié exagérément d’Orgie. Il fait ses débuts officiels dans L’inassouvie de Dino Risi auprès de Peter Baldwyn. Il enchîne avec le polar Chamate 22-22 tenente Sheridan, la comédie Io bacio… tu baci avec Mina, le film de science-fiction La Planète des Hommes perdus et le thriller Chasse à la drogue avec Ugo Tognazzi.
Consacré par Luchino Visconti
Jeune premier en vogue des années soixante, Umberto Orsini tourne avec de jeunes réalisateurs italiens de talent comme Giuseppe Patroni Griffi dans Il mare ou Pasquale Festa Campanile dans La Fille du Général avec Virna Lisi, des réalisateurs français de renom comme Christian-Jaque dans Les Bonnes Causes ou en Angleterre avec Tony Richardson dans Mademoiselle et Le Marin de Gibraltar. Il obtient enfin une audience internationale en incarnant l’industriel désabusé Herbert Thallman dont les opinions antinazies font de lui la cible du nouveau régime dans Les Damnés de Luchino Visconti. Pour sa performance, il remporte le Nastro d’Argent du meilleur second rôle. Il retrouve Visconti pour sa fresque historique Ludwig ou le Crépuscule des Dieux. Dans les années 1970, il est dirigé par de grands auteurs comme Carlo Lizzani dans Scandale à Rome, Jerzy Kawalerowicz dans Maddalena, Claude Sautet dans César et Rosalie et Vincent, François, Paul et les Autres, Luigi Magni dans La Tosca, Pierre Granier-Deferre dans Une Femme à sa fenêtre ou Lilana Cavani dans Au-delà du bien et du mal. Il joue les caïds ou les hommes d’affaire arrogants dans Un Homme est mort de Jacques Deray, Big Guns de Duccio Tessari, La Petite Fille en velours bleu d’Alan Bridges ou L’Argent des Autres de Christian de Chalonge.
Télévision, théâtre et cinéma
Umberto Orsini ne néglige pas pour autant la télévision et fait de fréquentes apparitions dans des classiques comme La Fille du Capitaine avec Amedeo Nazzari, Les Frères Karamazov, Colomba de Giacomo Battiato et les fresques antiques Salomon avec Anouk Aimée ou Esther, production internationale. Au cinéma, il devient à deux occasions le mari Jean de Sylvia Kristel dans Emmanuelle 2 l’Antivierge et Goodbye Emmanuelle. Au théâtre, il démontre sa maîtrise et son autorité dans Affabulazione de Pier Paolo Pasolini mis en scène par Ronconi, Un mari d’I. Svevo mis en scène par Patroni Griffi, Othello de Shakespeare et Le Jeu des pièces de Pirandello, tous deux de 1995 et mis en scène par G. Lavia. Il fait encore deux apparitions au cinéma à un âge avancé dans Agadah d’Alberto Rondalli et Marcel ! de Jasmine Trinca en facétieux grand-père. Toujours inattendu, il co-anime l'émission culinaire du dimanche matin Colazione allo studio 7 avec Luigi Veronelli. Umberto Orsini a eu une longue relation depuis les années soixante avec la chanteuse allemande Ellen Kessler, connue comme artiste de variété avec sa sœur jumelle Alice (mariée à Marcel Amont puis d’Enrico Maria Salerno).
FILMOGRAPHIE :
Avec Luchino Visconti
et Helmut Berger
1960 : La Douceur de Vivre (La Dolce Vita) de Federico Fellini
1960 : L'Inassouvie (Un amore a Roma) de Dino Risi
1960 : Chiamate 22-22 tenente Sheridan de Giorgio Bianchi
1961 : Io bacio... tu baci de Piero Vivarelli
1961 : La Planète des hommes perdus (Il Pianeta degli uomini spenti) d’Antonio Margheriti
1961 : Chasse à la Drogue (Caccia all'uomo) de Riccardo Freda
1962 : Le Jour le plus court (Il giorno più corto) de Sergio Corbucci
1962 : Il mare de Giuseppe Patroni Griffi
1962 : Le Péché (Noche de verano) de Jorge Grau
1963 : Les Bonnes Causes de Christian-Jaque
1963 : Strip-tease de Jacques Poitrenaud
1965 : La Violenza e l'amore d’Adimaro Sala
1966 : Ta skalopatia de Leonard Hirschfield
1966 : Mademoiselle (Mademoiselle) de Tony Richardson
1966 : Playgirl de Will Tremper
1967 : Le Marin de Gibraltar (The Sailor from Gibraltar) de Tony Richardson
1967 : La Fille et le Général (La ragazza e il generale) de Pasquale Festa Campanile
1968 : Candy de Christian Marquand
1969 : Les Allumeuses (Interrabang) de Giuliano Blagetti
1969 : Les Damnés (La caduta degli dei) de Luchino Visconti
1970 : La Cité de la Violence (Città violenta) de Sergio Sollima
1970 : Incontro d'amore de Paolo Heusch, Usmar Ismail, Ugo Liberatore
1970 : Ein großer graublauer Vogel de Thomas Schamoni (de)
1971 : Scandale à Rome (Roma bene) de Carlo Lizzani
1971 : Trastevere de Fausto Tozzi
1971 : Maddalena de Jerzy Kawalerowicz
1972 : I figli chiedono perché de Nino Zanchin
1972 : Abus de pouvoir (Abuso di potere) de Camillo Bazzoni
1972 : César et Rosalie de Claude Sautet
1972 : Un Homme est mort de Jacques Deray
1972 : Ludwig ou le Crépuscule des dieux (Ludwig) de Luchino Visconti
1973 : La Tosca (La Tosca) de Luigi Magni
1973 : L’Affaire Matteotti (Il delitto Matteotti) de Florestano Vancini
1973 : Big Guns (Tony Arzenta) de Duccio Tessari
1973 : Une histoire du XVIIe siècle (Storia di una monaca di clausura) de Domenico Paolella
1974 : L'Homme sans mémoire (L'Uomo senza memoria) de Duccio Tessari
1974 : L'Antéchrist (L'Anticristo) d’Alberto De Martino
1974 : Verdict d’André Cayatte
1974 : Vincent, François, Paul... et les autres de Claude Sautet
1975 : Le Juge et la Mafia (Corruzione al palazzo di giustizia) de Marcello Aliprandi
1975 : Emmanuelle l'antivierge (Emmanuelle 2) de Francis Giacobetti
1976 : Perdutamente tuo... mi firmo Macaluso Carmelo fu Giuseppe de Vittorio Sindoni
1976 : Une Femme à sa Fenêtre de Pierre Granier-Deferre
1977 : Gang Buster (L'avvocato della mala) d’Alberto Marras
1977 : Une Fille cousue de fil blanc de Michel Lang
1977 : Treize femmes pour Casanova (Casanova & Co.) de Franz Antel
1977 : Au-delà du bien et du mal (Al di là del bene e del male) de Liliana Cavani
1977 : Goodbye, Emmanuelle de François Leterrier
1978 : Le Crépuscule des faux dieux (Das Fünfte Gebot) de Duccio Tessari
1978 : La Petite fille en velours bleu d’Alan Bridges
1978 : L'Argent des autres de Christian de Chalonge
1979 : Amo non amo d’Armenia Balducci
1980 : Bionda fragola de Mino Bellei
1994 : Elles n'oublient jamais de Christopher Frank
1995 : Pasolini, mort d'un poète (Pasolini, un delitto italiano) de Marco Tullio Giordana
1997 : Il viaggio della sposa de Sergio Rubini
1997 : Cinque giorni di tempesta de Francesco Calogero
1998 : L'Ospite d’Alessandro Colizzi
2000 : Le Partisan Johnny (Il partigiano Johnny) de Guido Chiesa
2004 : L'Amore ritorna de Sergio Rubini
2008 : Il mattino ha l'oro in bocca de Francesco Patierno
2017 : Agadah d’Alberto Rondalli
2022 : Marcel ! (Marcel !) de Jasmine Trinca
2024 : Trifole de Gabriele Fabbro
Télévision :
1960 : La Pisana de Giacomo Vaccari
1960 : La Casa sull'acqua de Guglielmo Morandi
1963 : Lo Zoo di vetro de Vittorio Cottafavi
1963 : Gli spettri de Vittorio Cottafavi
1964 : Biblioteca di Studio Uno, La Storia di Rossella O'Hara d’Antonello Falqui
1964 : I grandi camaleonti d’Edmo Fenoglio
1964 : La Vie de Michel-Ange (Vita di Michelangelo) de Silverio Blasi
1965 : Coriolan (Coriolano) de Claudio Fino
1965 : La Fille du Capitaine (La figlia del capitano) de Leonardo Cortese
1965 : Il Re de Silverio Blasi
1965 : Addio giovinezza de Silverio Blasi
1969 : Les Frères Karamazov (I fratelli Karamazov) de Sandro Bolchi
1971 : Tre quarti di luna de Sandro Bolchi
1977 : Processo a Maria Tarnowska de Giuseppe Fina
1978 : Thomas Guérin, retraité de Patrick Jamain
1979 : Racconti di fantascienza d’Alessandro Blasetti
1979 : La Tombe de Ligeia (Ligeia forever) de Daniele d'Anza
1979 : Orient-Express (Orient-Express, Jane) de Marcel Moussy
1982 : Colomba (Colomba) de Giacomo Battiato
1984 : Notti e nebbie de Marco Tullio Giordana
1997 : Salomon (Solomon) de Roger Young
1999 : Esther (Esther) de Raffaele Mertes
2000 : Lourdes (Lourdes) de Lodovico Gasparini
2000 : San Paolo (San Paolo) de Roger Young
2013 : Benvenuti a tavola de Lucio Pellegrini
Filmographie d'Umberto ORSINI