Provocante et aguicheuse
Par la suite, elle pose pour des romans-photos et enchaîne plusieurs petits rôles dans des comédies populaires, souvent dénudée. C’est en remportant la seconde place pour le concours de Miss Rome qu’elle se fait remarquer par le producteur Carlo Ponti. À dix-huit ans, elle obtient son premier grand rôle pour le film La Traite des blanches de Luigi Comencini, sous le nom de Sofia Lazzaro et signe un contrat d’un an avec Carlo Ponti. Adoptant le nom de nom de Soiphia Loren, elle devient alors la nouvelle muse de la jeune garde du cinéma italien mais c’est en interprétant le rôle d’une pizzaïola provocante et aguicheuse dans L’Or de Naples de Vittorio De Sica qu’elle devient une véritable star dans son pays. Elle brille aux côtés de Vittorio De Sica et Marcello Mastroianni dans plusieurs films tels que Dommage que tu sois une canaille d’Alessandro Blasetti et Par-dessus les moulins de Mario Camerini. Par la suite, Sophia Loren et Marcello Mastroianni forment un duo légendaire dans pas moins de quatorze films.
Reine d’Italie et d’Hollywood
La Fille du fleuve de Mario Soldati la fait connaître mondialement et pendant le tournage du film La Chance d’être femme d’Alessandro Blasetti, elle prend des cours d’anglais en vue d’une carrière internationale. Deux ans plus tard, elle se marie avec Carlo Ponti de vingt et un ans son aîné qui est parvenu à divorcer au Mexique et tourne sous la direction de plusieurs réalisateurs étrangers, notamment avec le producteur et réalisateur américain Stanley Kramer pour Orgueil et passion avec Cary Grant et Frank Sinatra, qui lui ouvre les portes d’Hollywood. Elle enchaîne alors les longs-métrages avec les plus grandes stars hollywoodiennes, telles que John Wayne dans La Cité disparue, William Holden et Trevor Howard dans La Clef de Carol Reed, Peter Sellers dans Les Dessous de la millionnaire d’Anthony Asquith, Clark Gable dans C’est arrivé à Naples, Anthony Quinn dans L’Orchidée noire et La Diablesse en collant roses, ou encore Gregory Peck dans Arabesque de Donen.
Retour aux racines
Sa cote de popularité baissant en Europe, elle décide de revenir à ses racines et obtient le rôle principal du film de Vittorio De Sica, La Ciociara. Sa prestation de femme du peuple lui vaut un Oscar. Elle continue sa collaboration avec ce réalisateur pour cinq autres films qui remportent un vif succès, le sketch de Boccace 70, Les Séquestrés d’Altona, Hier, aujourd’hui, demain, Mariage a l’italienne et Les Fleurs du soleil. Star de super- productions comme Le Cid ou La Chute de l’empire romain, elle trouve l’un de ses plus beaux rôles dans Une Journée particulière d’Ettore Scola où elle incarne une femme au foyer méprisée par sa famille. Elle y retrouve son complice de toujours, Marcello Mastroianni en homosexuel anti-fasciste.
Aujourd'hui et demain
À partir des années 80, sa carrière cinématographique ralentit. Elle tourne beaucoup pour la télévision, notamment dans un téléfilm autobiographique consacré à ses débuts où elle tient à la fois le rôle de sa mère et le sien. Elle est récompensée pour l’ensemble de sa carrière en recevant un Oscar d’honneur en 1991. En 1994, le duo mythique Marcello Mastroianni/Sophia Loren est de nouveau réuni par Robert Altman dans Prêt-à-porter. Après quelques films mineurs, elle revient sur les écrans en 2001 dans Cœurs inconnus de son second fils Edoardo Ponti, aux côtés de Gérard Depardieu et de Mira Sorvino. Carlo Ponti meurt le 10 janvier 2007 d’une infection pulmonaire. Elle interprète la mère de Daniel Day-Lewis, réalisateur à succès et volage dans le film choral Nine. En 2010, elle joue le rôle de sa mère dans La mia casa è piena di specchi, une mini-série diffusée sur Rai Uno qui connaît des records d’audience, preuve de la popularité toujours intacte de l’actrice malgré son éloignement des plateaux. Sophia Loren publie ses mémoires en 2014, intitulées Hier, Aujourd’hui et Demain, hommage à De Sica.
FILMOGRAPHIE :
Avec Carlo Ponti
1950 : Il voto de Mario Bonnard
1950 : Totò Tarzan (Totòtarzan) de Mario Mattoli
1950 : Les Six Femmes de Barbe Bleue (Le sei moglie di Barbablù) de Carlo Ludovico Bragaglia
1950 : Le Retour de Pancho Villa (Io sono il capataz) de Giorgio Simonelli
1950 : Les Mousquetaires de la mer (Cuori sul mare) de Giorgio Bianchi
1950 : Les Feux du music-hall (Luci del varietà) de Federico Fellini et Alberto Lattuada
1951 : Il padrone del vapore de Mario Mattoli
1951 : Milano miliardaria de Marcello Marchesi, Marino Girolami et Vittorio Metz
1951 : Il mago per forza de Marcello Marchesi, Marino Girolami et Vittorio Metz
1951 : La Cité des stupéfiants (Lebbra bianca) d'Enzo Trapani
1951 : Anna (Anna) d'Alberto Lattuada
1952 : L’Accordeur est arrié (È arrivato l'accordatore) de Duilio Coletti
1951 : Quelles drôles de nuits (Era lui...si, si) de Vittorio Metz, Marino Girolami et Marcello Marchesi
1952 : L'Héritier de Zorro (Il sogno di Zorro) de Mario Soldati
1952 : La Traite des blanches (La tratta delle bianche) de Luigi Comencini
1953 : La Favorita de Cesare Barlacchi
1953 : Sous les mers d'Afrique (Africa sotto i mari) de Giovanni Roccardi
1953 : Aïda (Aida) de Clemente Fracassi
1953 : Une fille formidable (Ci troviamo in galleria) de Mauro Bolognini
1953 : Un dimanche romain (La domenica della buona gente) d'Anton Giulio Majano
1953 : Le Signe de Vénus (Il segno di Venere) de Dino Risi
1954 : Les Gaîtés de la correctionnelle (Un giorno in pretura) de Steno
1954 : Deux Nuits avec Cléopâtre (Due notti con Cleopatra) de Mario Mattoli
1954 : Le Carrousel fantastique (Carosello napoletano) d'Ettore Giannini
1954 : Quelques pas dans la vie ((Tempi nostri) de Alessandro Blasetti
1954 : Misère et Noblesse (Miseria e nobilta) de Mario Mattoli
1954 : L'Or de Naples (L'oro di Napoli) de Vittorio De Sica
1954 : Les Gaietés de la Correctionnelle (Un giorno in pretura) de Steno
1954 : Attila, fléau de Dieu (Attila) de Pietro Francisci
1954 : Ces voyous d'hommes (Il paese dei campanelli) de Jean Boyer
1954 : Dommage que tu sois une canaille (Peccato che sia una canaglia) d'Alessandro Blasetti
1955 : La Fille du fleuve (La donna del fiume) de Mario Soldati
1955 : Par-dessus les moulins (La bella mugnaia) de Mario Camerini
1955 : Pain, amour, ainsi soit-il (Pane, amore, e...) de Dino Risi
1956 : La Chance d'être femme (La fortuna di essere donna) d'Alessandro Blasetti
1957 : Ombres sous la mer (Boy on a Dolphin) de Jean Negulesco
1957 : Orgueil et Passion (The Pride and the Passion) de Stanley Kramer
1957 : La Cité disparue (Legend of the Lost) de Henry Hathaway
1958 : Désir sous les ormes (Desire Under the Elms) de Delbert Mann
1958 : La Clé (The Key) de Carol Reed
1958 : L'Orchidée noire (Black Orchid) de Martin Ritt
1958 : La Péniche du bonheur (Houseboat) de Melville Shavelson
1959 : Une espèce de garce (That Kind of Woman) de Sidney Lumet
1960 : La Diablesse en collant rose (Heller in Pink Tights) de George Cukor
1960 : Un scandale à la cour (A Breath of Scandal) de Michael Curtiz
1960 : C’est arrivé à Naples (It Started in Naples) de Melville Shavelson
1960 : Les Dessous de la millionnaire (The Millionairess) d'Anthony Asquith
1960 : La Ciociara ou La Paysanne aux pieds nus (La Ciocara) de Vittorio De Sica
1961 : Le Cid (El Cid) d'Anthony Mann
1961 : Madame Sans-Gêne de Christian-Jaque
1961 : Boccace 70 (Boccaccio '70), « La Loterie (La riffa) » de Vittorio De Sica
1962 : Le Couteau dans la plaie (Five Miles to Midnight) d'Anatole Litvak
1962 : Les Séquestrés d'Altona (I sequestrati di Altona) de Vittorio De Sica
1963 : Hier, aujourd'hui et demain (Ieri, oggi, domani) de Vittorio De Sica
1964 : La Chute de l'Empire romain (The Fall of the Roman Empire) d'Anthony Mann
1964 : Mariage à l'italienne (Matrimonio all'italiana) de Vittorio De Sica
1965 : Opération Crossbow (Operation Crossbow) de Michael Anderson
1965 : Lady L (Lady L.) de Peter Ustinov
1966 : Judith (Judith) de Daniel Mann
1966 : Arabesque (Arabesque) de Stanley Donen
1967 : La Belle et le Cavalier (C'era una volta...) de Francesco Rosi
1967 : La Comtesse de Hong-Kong (A Countess from Hong Kong) de Charlie Chaplin
1967 : Fantômes à l'italienne (Questi fantasmi) de Renato Castellani
1970 : Les Fleurs du soleil (I girasoli) de Vittorio De Sica
1971 : La Femme du prêtre (La moglie del prete) de Dino Risi
1971 : Mortadella (La mortadella) de Mario Monicelli
1972 : Une bonne planque (Bianco, rosso e...) d'Alberto Lattuada
1972 : L'Homme de la Manche (Man of La Mancha) d'Arthur Hiller
1974 : Brève rencontre (Brief Encounter) d'Alan Bridges (tv)
1974 : Le Voyage (Il viaggio) de Vittorio De Sica
1974 : Verdict d’André Cayatte
1975 : La Pépée du gangster (La pupa del gangster) de Giorgio Capitani
1976 : Le Pont de Cassandra (The Cassandra Crossing) de George Pan Cosmatos
1977 : Une journée particulière (Una giornata particolare) d'Ettore Scola
1978 : Angela (Angela) de Boris Sagal
1978 : D'amour et de sang (Fatto di sangue fra due uomini …) de Lina Wertmüller
1978 : La Cible étoilée (Brass Target) de John Hough
1979 : L'Arme au poing (Firepower) de Michael Winner
1984 : Aurora (Qualcosa di biondo) de Maurizio Ponzi (tv)
1990 : Samedi, dimanche et lundi (Sabato, domenica e lunedì) de Lina Wertmüller
1994 : Prêt-à-porter (Ready to wear) de Robert Altman
1995 : Les Grincheux 2 (Grumpier Old Men) de Howard Deutch
1997 : Soleil de Roger Hanin
2001 : Francesca e Nunziata de Lina Wertmüller (tv)
2002 : Cœurs inconnus (Between Strangers) d'Edoardo Ponti
2004 : Peperoni ripieni e pesci in faccia de Lina Wertmüller
2004 : Lives of the Saints de Jerry Ciccoritti (tv)
2009 : Nine (Nine) de Rob Marshall
2010 : La mia casa è piena di specchi de Vittorio Sindoni (tv)
2014 : Voce umana d’Edoardo Ponti (cm)
2020 : La Vie devant soi (La vita davanti a sé) d'Edoardo Ponti
Filmographie de Sophia LOREN