Maj-Britt Nilsson est née le 11 décembre 1924, à Stockholm de l’union d’Edmund et Augusta Nilsson. Elle grandit dans la capitale suédoise et après ses études secondaires, suit une formation au conservatoire d’art dramatique du Théâtre Royal de Stockholm. Jolie brune, mince et distinguée, elle attire tout de suite les regards et acquiert la notoriété sur scène en interprétant Les Bonnes de Jean Genet.
Modèle glamour de l'après-guerre
Maj-Britt Nilsson fait une première apparition au cinéma en 1941 en lycéenne dans Si j’épousais le pasteur d’Ivar Johansson. Elle forme un couple attractif avec Lars Nordrum dans Un Voyage lointain d’Alf Sjöberg, Alf Kjellin dans C’est mon Modèle et George Fant dans Maria. Elle fait le bonheur des gazettes en épousant le chanteur et acteur de charme en vogue, Anders Börje mais l’union ne dure que de 1945 à 1949. Elle trouve son premier grand rôle dramatique dans La Rue de Gösta Werner où elle joue une jeune épouse devenue amnésique après avoir été renversée par un véhicule. Elle participe à la comédie La Fille du troisième Rang d’Hasse Ekman qui suit le destin d’une bague extraordinaire à travers les âges et les générations.
Actrice favorite d'Ingmar Bergman
Plus tourmentée, Maj-Britt Nilsson devient l’actrice favorite d’Ingmar Bergman pour trois films qui feront date dans la jeune carrière du grand cinéaste. Elle est Marta, la jeune mariée rêveuse d’un violoniste ambitieux et débauché (Stig Olin) dans Vers la Joie, puis la danseuse étoile qui se remémore ses vacances au bord de la mer Baltique avec son amour de jeunesse Birger Malmsten dans Jeu d’Été et enfin l’une des quatre sœurs qui évoquent les mauvais moments de leurs vies de couple dans L’Attente des Femmes. Elle se remarie avec le directeur de théâtre Per Gerhard et se consacre dès lors à la scène. Elle tourne cependant quelques films dignes d’intérêt sous la direction d’Hasse Ekman (Nous trois, débutantes, Entrée réservée), Alf Sjöberg (Oiseaux Sauvages), Thomas Engel (Rhapsodie suédoise avec Karlheinz Boehm) ou Arne Mattson (Nid d’amour, Flikan i Frack). Elle tourne en dehors de Suède dans Les Géants de la Forêt de Paul May avec Gert Froebe, Bjorndal, la vie continue de Gustav Ucicky avec Joachim Hansen ou Une Question de Morale de John Cromwell avec Patrick O’Neal.
Retraite sur la Côte d'Azur
Après Crois-moi Chérie qu’elle interprète en 1961 auprès de Jarl Kulle, Maj-Britt Nilsson interrompt sa carrière au cinéma pour ne revenir que dans les années 1970 avec deux films, Simple Mélodie de Kjell Grede et Bluff Stop de Jonas Cornell avec le jeune prodige de Mort à Venise, Björn Andrésen. On peut la voir à la télévision suédoise dans quelques téléfilms. Maj-Britt Nilsson se retire par la suite avec Per Gerhard sur la côte d’Azur. Le directeur du théâtre Vasatheatern de Stockholm meurt le 28 décembre 2011. Son épouse l’a précédé à Grasse, le 19 décembre 2006, trois jours avant son 82e anniversaire.
FILMOGRAPHIE :
Avec Birger Malmsten
1942 : La joyeuse Clinique (Gula kliniken) d’Ivar Johansson
1942 : Notre Équipe (Vårat gäng) de Gunnar Skoglund
1945 : Un Voyage lointain (Resan bort) d'Alf Sjöberg
1946 : C’est mon Modèle (Det är min modell) de Gustaf Molander
1947 : Maria (Maria) de Gösta Folke
1949 : La Rue (Gatan) de Gösta Werner
1949 : La Fille du 3e Rang (Flickan från tredje raden) d’Hasse Ekman
1949 : Sjösalavår de Per Gunvall
1950 : Vers la Joie (Till glädje) d'Ingmar Bergman
1951 : Jeux d'été (Sommarlek) d'Ingmar Bergman
1952 : Pour les ardentes Amours de ma jeunesse (För min heta ungdoms skull) d'A. Mattsson
1952 : L'Attente des femmes (Kvinnors väntan) d'Ingmar Bergman
1953 : Vi tre debutera d’Hasse Ekman
1955 : Les Oiseaux sauvages (Vildfåglar) d'Alf Sjöberg
1955 : Rhapsodie suédoise (Sommarflickan) d’Håkan Bergström et Thomas Engel
1956 : Litet bo d’Arne Mattsson
1956 : Entrée réservée (Egen ingång) d’Hasse Ekman
1956 : Quand reviendra la première Hirondelle (Was die Schwalbe sang) de Géza von Bolváry
1956 : Flickan i frack d’Arne Mattsson
1958 : Jazzgossen d’Hasse Ekman
1959 : Les Géants de la Forêt (Und ewig singen die Wälder) de Paul May
1960 : Björndal, la Vie continue (Das Erbe von Björndal) de Gustav Ucicky
1961 : Une Question de Morale (Matter of Morals) de John Cromwell
1961 : Crois-moi, Chérie ! (Lita på mej, älskling !) de Sven Lindberg
1963 : Skilsmässa de Willy Peters (tv)
1971 : En réalité, il se passe tout autre chose (I själva verket...) d’Erland Josephson (tv)
1974 : Simple Mélodie (En enkel melodi) de Kjell Grede
1974 : Bibban 49 de Stig Ossian Ericson (tv)
1977 : Bluff Stop (Bluff Stop) de Jonas Cornell
Filmographie de Maj-Britt NILSSON