Alexeï Vladimirovitch Batalov est né le 20 novembre 1928 à Vladimir. Sa famille est dévouée au théâtre. Son père est le comédien Vladimir Batalov et sa mère l’actrice Nina Olchevskaïa. Quant à son oncle Nikolai Batalov, il a été le personnage principal du chef d’œuvre de Vsevolod Povovkine La Mère en 1926. Pendant la seconde guerre mondiale, sa famille est évacuée à Bougoulma au sud-est de Kazan et sa mère y fonde sa propre compagnie. Il fait sa première apparition non créditée dans Zoïa de Lev Arnstam.
Avec Iossif Kheifitz et Kalatazov
Alexei Batalov obtient un diplôme d’acteur en 1950 et rejoint le Théâtre académique central de l’Armée russe pour son service militaire. Il intègre le Théâtre d'art de Moscou en 1953, mais le quitte trois ans plus tard pour se concentrer sur sa carrière dans le cinéma. Il rencontre le cinéaste biélorusse Iossif Kheifitz qui en fait son acteur favori. Il occupe le rôle principal d'Une grande Famille et enchaîne avec L’Affaire Roumantzev, Ma Bien-Aimée, La Dame au petit chien d’après Tchekhov, Jour de Bonheur et La Flamme éternelle également d’après Tchékhov. Il accède à la renommée internationale avec son rôle de Boris, ouvrier jeune marié qui part à la guerre dans Quand passent les Cigognes. Cette œuvre lyrique de Mikhail Kalatozov fait sensation à Cannes où elle obtient la palme d’or et marque le dégel de l’époque Khrouchtchev. Il incarne Goussev dans Neuf Jours d’une Année de Mikhail Romm, le secrétaire du comité municipal dans Lueur d’une lointaine étoile d’Ivan Pyriev, Tibulle dans le film pour enfants Les trois Gros qu’il réalise, Protassov dans Cadavre vivant d’après Tolstoï, le commissaire dans Le Septième Compagnon d’Alexei Guerman et Goloubkov dans La Fuite d’Alov et Naoumov.
Acteur de la pérestroïka
Acteur méticuleux et pointilleux dans ses choix de rôles, Alexei Batalov enseigne l’art dramatique à l’Institut national de la cinématographie Guerassimov à partir de 1975 et y occupe une chaire de professeur depuis 1979. Malicieux docteur dans Meurtre à l’anglaise, il est un saisissant prince Troubetskoi dans L’étoile du bonheur en prison. En 1979, il incarne Gosha, un machiniste de meunerie, dans le mélodrame Moscou ne croit pas aux larmes qui annonce la pérestroïka. Pour sa performance, il remporte le Prix d'État de l'URSS. Après ce film, Alexei Batalov annonce sa retraite et consacre son temps à former de nouvelles générations d'acteurs de cinéma. Il revient de temps à autre pour incarner des seconds rôles comme dans Un Parapluie pour jeunes mariés, Les Funérailles de Staline du poète dissident Evgueni Evtuchenko et La Nuit de Carnaval, 50 ans plus tard d’Eldar Riazanov.
Acteur honoré en URSS
Associé à des périodes d’assouplissement du pouvoir symbolisées par Nikita Khroutchev ou Gobartchev, Alexei Batalov est cependant toujours resté près du pouvoir, même le plus autoritaire, récompensé par Brejnev, Eltsine et Vladimir Poutine dont il soutient l’intervention militaire en Ukraine en mars 2014. Alexei Batalov a été marié deux fois. Il épouse Irina Rotova, la fille de l’artiste Konstantin Rotov et devient père de deux filles, Nadejda Batalova et Ekaterina. Il se remarie avec Guitana Leontenko, une écuyère de cirque en 1963. De cette union, naît Maria Batalova qui deviendra scénariste diplômée de l’institut national de la cinématographie. On lui diagnostique une infirmité motrice cérébrale (un mal dont souffre également sa fille Maria). Alexei Batalov est décédé le 15 juin 2017 à Moscou des suites de complications liées à une chute ayant entraîné une fracture de la hanche, à l'âge de 88 ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec Guitana Leontenko
1954 : Une grande famille (Bolshaya semya) d’Iossif Kheifitz
1955 : L'Affaire Roumiantsev (Delo Rumyantseva) d’Iossif Kheifitz
1955 : Mikhaïlo Lomonossov (Mikhailo Lomonossov) d’Aleksandr Ivanov
1955 : La Mère (Mat) de Mark Donskoï
1957 : Quand passent les cigognes (Letyat zhuravli) de Mikhail Kalatozov
1958 : Shinel (Shinel) d’Alexei Batalov
1958 : Ma Bien-Aimée (Dorogoy moy chelovek) d’Iossif Kheifitz
1960 : La Dame au petit chien (Dama s sobachkoy) d’Iossif Kheifitz
1962 : Neuf jours d'une année (Devyat dney odnogo goda) de Mikhaïl Romm
1963 : Jour de bonheur (Den Chtchastya) d’Iossif Kheifitz
1964 : La Lumière d'une étoile lointaine (Svet dalyokoy zvezdy) d’Ivan Pyriev
1966 : Les Trois Gros (Tri tolstyaka) d’Alexei Batalov & Iossif Shapiro
1966 : La Flamme éternelle ou Dans la ville de S (V gorode S.) d’Iossif Kheifitz
1968 : Cadavre vivant (Zhivoy Trup) de Vladimir Vengerov
1968 : Le Septième Compagnon (Sedmoy sputnik) de Grigori Aronov & Alexei Guerman
1970 : La Fuite (Beg) d’Aleksandr Alov & Vladimir Naoumov
1970 : Attention, tortue ! (Vrimanie, cherepakha !) de Rolan Bykov
1971 : Le Diplomate Krasny (Krasnyy diplomat) de Semyon Aranovich (tv)
1974 : Meurtre à l'anglaise (Vozvrata net) d’Alexei Saltykov
1975 : L'Étoile du bonheur en prison (Zvezda plenitelnogo schastya) de Vladimir Motyl
1976 : Rikki-Tikki-Tavi de Nana Kldiashvili & Aleksandr Zgouridi
1979 : Rencontre tardive (Pozdnyaya vstrecha) de Vladimir Shredel
1979 : Moscou ne croit pas aux larmes (Moskva slezam ne verit) de Vladimir Menshov
1983 : Vitesse (Skorost) de Dimitry Svetozarov
1984 : Le Temps du repos (Vremya otdykha s subboty do ponedelnika) d’Igor Talankine
1986 : Un parapluie pour jeunes mariés (Zontik dlya novobrachnykh) de Rodion Nakhapetov
1986 : Le Dossier d'un homme en Mercedes (Dose cheloveka v 'Mersedese) de G. Nikolaenko
1990 : Les Funérailles de Staline (Pokhorony Stalina) d’Evgueni Evtuchenko
1991 : Poltergeist-90 (Poltergeyst-90) de Vladislav Semernine & Boris Zagryazhsky
1994 : Le Rideau de fer (Zhelezny zanaves) de Savva Kulish (tv)
1995 : Œufs mortels (Rokovye yaytsa) de Sergei Lomkin
1997 : La Petite Princesse (Malenkaya printsessa) de Vladimir Grammatikov
2007 : La Nuit de carnaval, 50 ans plus tard (Karnavalnaya noch, 50 let spustya) d’E. Riazanov
Filmographie d'Alexei BATALOV