Margaret JoBeth Williams est née le 6 décembre 1948 à Houston au Texas. Son père Fredric Roger Williams est chanteur d’opéra tandis que sa mère Frances Adams est diététicienne. Elle obtient son diplôme en 1966. À 24 ans, elle est choisie pour prendre la suite de Joanne Sopko dans la série télévisée pour enfants Jabberwocky. Elle adopte le prénom de son personnage JoBeth.
Avec les copains d'abord
JoBeth Williams fait ses preuves dans les séries Somerset et Haine et Passions. En 1979, elle fait ses débuts à l’écran dans Kramer contre Kramer, remarquée pour une scène où elle arpente nue l’appartement de son petit ami interprété Dustin Hoffman sous les yeux de son fils. Elle enchaîne avec la comédie Faut s’faire la malle de Sidney Poitier avec Gene Wilder et le film de guerre Les Chiens de Guerre de John Irvin avec Christopher Walken. Elle joue la mère de famille Diane Freeling dans le film d’horreur fantastique Poltergeist de Tobe Hooper. Accédant à la célébrité, elle reprend trois ans plus tard son personnage dans Poltergeist 2. Elle participe au film générationnel Les Copains d’abord de Lawrence Kasdan auprès de Kevin Kline, Tom Berenger, William Hurt, Jeff Goldblum, Glenn Close et Meg Tilly. Elle obtient le prix de la meilleure actrice au festival du film de Kansas City pour Double Jeu, aussi appelé Une Américaine à Paris face à Tom Conti.
Des rôles solides et des paris gonflés
Dans cette période faste, JoBeth Williams est en tête d’affiche dans Ras les Profs avec Nick Nolte, Desert Bloom avec Jon Voight, Drôles de Confidence avec Billy Crystal, Welcome Home, le dernier film de Franklin J. Schaffner avec Kris Kristofferson et Dans la Peau d’une Blonde de Blake Edwards où Ellen Barkin est transformée… en femme. Elle s’affiche avec Sylvester Stallone en inspectrice de police dans la comédie Arrête ou ma mère va tirer ! de Roger Spottiswoode et retrouve Lawrence Kasdan, le réalisateur des Copains d’abord pour Wyatt Earp incarné par Kevin Costner. Elle fait sensation auprès de George Segal dans la comédie noire Me Myself & I. où elle incarne le double rôle d’une schizophrène recluse. Elle s’essaie à la réalisation avec On Hope, un court métrage en prises de vues réelles avec Annette O’Toole pour lequel elle est nominée aux Oscars. Toujours inattendue, elle interprète une lesbienne dominatrice dans la comédie indépendante Des Amis très intimes et une rédactrice en chef hystérique dans Coup de Foudre à Hollyhwood avec Jeremy Piven.
Une longue carrière à la télévision
JoBeth Williams multiplie les performances dans des téléfilms comme Le Jour d’Après qui décrit une apocalypse nucléaire, Murder Ordained basée sur des faits réels, Dans l’Enfer de l’alcool avec James Woods, Un Ange sur ma Route avec Tom Selleck et The Ponder Heart de Martha Coolidge avec Peter MacNicol. Elle est plusieurs fois nommée aux Emmy Awards, notamment pour son rôle de Reggie Love dans 21 épisodes de la série Le Client qui fait suite au film de 1994. On la retrouve dans des épisodes de Dexter ou Esprits Criminels. Après une longue éclipse au cinéma, elle retrouve de vieilles dames de l’écran (Lindsay Crouse, Helen Slater, Talia Shire) dans Chantilly Bridge en 2023.
Madame John Pasquin
JoBeth Williams est mariée au réalisateur de télévision et de cinéma John Pasquin depuis le 14 mars 1982. Le réalisateur l’a dirigée dans Un Indien à New York, adaptation hollywoodienne du fameux Un Indien dans la Ville d’Hervé Palud. En plus de Sarah, issue du précédent mariage de Pasquin, le couple a deux fils, Will et Nick. Will Pasquin a fait ses débuts d’acteur dans la série C’est moi le chef !. La carrière de réalisatrice de JoBeth Williams est constituée d’épisodes de séries (Directed by, Night Visions), du téléfilm Le Rêve de Frankie avec Mischa Barton et le film Winona’s Web, adapté d’un roman de Priscilla Cogan.
FILMOGRAPHIE :
Avec John Pasquin
1980 : Faut s'faire la malle (Stir Crazy) de Sidney Poitier
1981 : Les Chiens de guerre (The Dogs of War) de John Irvin
1982 : Poltergeist (Poltergeist) de Tobe Hooper
1982 : Espèce en voie de disparition (Endangered Species) d’Alan Rudolph
1983 : Les Copains d'abord (The Big Chill) de Lawrence Kasdan
1984 : Ras les profs ! (Teachers) d’Arthur Hiller
1984 : Une Américaine à Paris ou Double Jeu (American Dreamer) de Rick Rosenthal
1986 : Desert Bloom (Desert Bloom) d’Eugene Corr
1986 : Poltergeist 2 (Poltergeist II: The Other Side) de Brian Gibson
1988 : Drôles de confidences (Memories of Me) d’Henry Winkler
1989 : Welcome Home (Welcome Home) de Franklin J. Schaffner
1991 : Le Piège du Désir (Victim of Love) de Jerry London
1991 : Dans la Peau d'une Blonde (Switch) de Blake Edwards
1991 : Sacré sale Gosse (Dutch) de Peter Faiman
1992 : Me, Myself and I de Pablo Ferro
1992 : Arrête ou ma mère va tirer ! (Stop! Or My Mom Will Shoot) de Roger Spottiswoode
1994 : Wyatt Earp (Wyatt Earp) de Lawrence Kasdan
1997 : Un Indien à New York (Jungle 2 Jungle) de John Pasquin
1997 : Coup de foudre à Hollywood (Just Write) d’Andrew Gallerani
1997 : Des Amis… très intimes (Little City) de Roberto Benabib
2002 : Repossessed de John Coven (cm)
2002 : Dérangée (The Rose Technique) de Jon C. Scheide
2005 : Terrain d'entente (Fever Pitch) de Bobby & Peter Farrelly
2005 : Crazylove d’Ellie Kanner
2009 : Timer (TiMER) de Jac Schaeffer
2011 : Drôles d’Oiseaux (The Big Year) de David Frankel
2016 : Alex et la Liste (Alex & the List) d'Harris Goldberg
2016 : Within - Dans les murs (Crawlspace) de Phil Claydon
2019 : Sergent Will Gardner (Sgt Will Gardner) de Max Martini
2020 : What the Night can do de Christopher Martini
2023 : Chantilly Bridge (Chantilly Bridge) de Linda Yellen
2024 : Cash for Gold de Robert Enriquez & Deborah Puette
2024 : Not Without Hope de Joe Carnahan
Télévision :
1974 : Feasting with Panthers d’Adrian Hall & Rick Hauser
1976 : Somerseth (Somerset) de Jack Coffey & Bruce Minnix
1978 : The World Beyond de Noel Black
1980 : Fun and Games de Paul Bogart
1980 : L’Ombre blanche (The White Shadow) de Bruce Paltrow
1981 : Joe Dancer, le Trou noir (The Big Black Pill) de Reza Badiyi
1983 : Un Enfant disparaît (Adam) de Michael Tuchner
1983 : Le Jour d'après (The Day After) de Nicholas Meyer
1985 : Kids Don't Tell de Sam O’Steen
1986 : Adam: His Song Continues de Robert Markowitz
1987 : Murder Ordained de Mike Robe
1988 : Mon Bébé, mon Amour (Baby M) de James Steven Sadwith
1989 : Dans l'enfer de l'alcool (My Name Is Bill W.) de Daniel Petrie
1990 : Child in the Night de Mike Robe
1992 : Jonathan: The Boy Nobody Wanted de George Kaczender
1993 : Amour, sexe et sang-froid (Sex, Love and Cold Hard Cash) d’Harry Longstreet
1993 : Chantilly Lace de Linda Yellen
1993 : Final Appeal d’Eric Till
1993 : Gloria Vane (Gloria Vane) de James Burrows
1994 : Parallel Lives de Linda Yellen
1994 : Troublante vérité (Voices from Within) d’Eric Till
1995 : A Season of Hope de Marcus Cole
1995 : Le Client (The Client) d’Helaine Head, James Quinn
1996 : Un Ange sur ma Route (Ruby Jean and Joe) de Geoffrey Sax
1996 : Le Silence de Laura (Breaking Through) de Fred Gerber
1997 : Danger de mort (When Danger Follows You Home) de David E. Peckinpah
1998 : La Loi du Colt (Dead Man’s Gun) d’Helen Shaver
1998 : De la Terre à la Lune (From the Earth to the Moon) de Sally Field
1998 : Les Flocons de l'amour (A Chance of Snow) de Tony Bill
1999 : Payne (Payne) de Dorothy Lyman
1999 : Justice (Justice) de Jack Ersgard
1999 : Tombés du Ciel (It Came from the Sky) de Jack Bender
1999 : Jackie est de retour (Jackie’s Back) de Robert Townsend
2000 : Trapped in a Purple Haze d’Eric Laneuville
2001 : The Ponder Heart de Martha Coolidge
2002 : Homeward Bound de Joshua Brand
2003 : Skin (Skin) de Tucker Gates, Greg Yaitanes
2005 : 14 Hours de Gregg Champion
2005 : Into the Fire de Michael Phelan
2006 : Stroller Wars de Rob Schiller
2007 : Sybil (Sybil) de Joseph Sargent
2009 : Romance millésimée (Uncorked) de David S. Cass Sr
2011 : Noël au Far West (Love's Christmas Journey) de David S. Cass Sr
2014 : L'amour de mes rêves (In my Dreams) de Kenny Leon
2016 : Home (Home) de Brad Anderson
Filmographie de JoBeth WILLIAMS