Diane Venora est née à Hartford dans le Connecticut, le 10 août 1952. C’est l’une des six enfants de Robert P. Venora, propriétaire d’une entreprise de nettoyage et de Marie Brooks. Diplômée de la Juilliard School en 1977, elle entame une carrière théâtrale shakespearienne auprès d’entre autres Robin Williams et Kelsey Grammer. Elle y est notamment à plusieurs reprises une saisissante Lady Macbeth. Elle participe à plusieurs comédies musicales.
Des compositions choisies avec soin
Après des apparitions dans le programme court Getting There et la série Nurse, Diane Venora fait ses premiers pas au cinéma dans le film d’épouvante Wolfen de Michael Wadleigh où elle occupe le rôle principal auprès d’Albert Finney. Elle incarne brièvement Gloria Swanson dans Cotton Club de Francis Ford Coppola et interprète le principal rôle féminin de F/X, effet de choc, une série B très réussie de Robert Mandel auprès de Bryan Brown. En 1987, elle est le fruit des amours anciennes de Jack Nicholson et Carroll Baker dans Ironweed d’Hector Babenco. L’année suivante, elle incarne Chan Parker, la compagne de Charlie Parker alias Forest Whitaker dans Bird de Clint Eastwood. Cette belle performance lui rapporte le prix de la meilleure actrice dans un second rôle décerné par la critique new-yorkaise.
Une filmographie variée
Très éclectique dans ses choix, Diane Venora accompagne son mari flic Al Pacino dans Heat de Michael Mann puis le militaire Tom Berenger dans The Substitute de Robert Mandel. Elle est la maîtresse de Picasso dans Surviving Picasso de James Ivory avec Anthony Hopkins, Gloria Capulet dans Romeo + Juliette de Baz Luhrmann, le major Valentina Koslova dans Le Chacal avec Richard Gere et la Reine Weilew dans Le 13e Guerrier de John McTiernan auprès d’Antonio Banderas. Elle est dirigée à nouveau par Clint Eastwood dans Jugé coupable et par Michael Mann dans Révélations aux côtés de Russell Crowe et Al Pacino. Après avoir été Ophélie face à Kevin Kline dans Macbeth, Diane Venora incarne Gertrude face à Ethan Hawke devant la caméra de Michael Almeyreda.
Jamais sans sa fille
Diane Venora a épousé le directeur de la photographie et réalisateur Andrzej Bartkowiak en 1980 mais divorcé en 1989. Elle prend une pause de plusieurs années pour s'occuper de sa fille, Madzia alors âgée de huit ans. Elle quitte New York pour Los Angeles. En 1994, elle décroche le rôle principal de la mini-série Thunder Alley, puis le rôle récurrent de la chirurgienne plastique Geri Infante dans Chicago Hope. En dehors de son métier, Diane Venora donne des cours à des enfants défavorisés. À partir de 2000, elle participe à plusieurs séries télévisées comme New York, unité spéciale, Threshold, premier Contact, Esprits criminels, Médium, NCIS, enquêtes spéciales ou Grey’s Anatomy. Elle se retire du monde du spectacle après Love and Secrets en 2010 mais fait son retour dans Les Victoriens en 2018 et joue des femmes âgées dans la série Cherish the Day, Star-Crossed et First Love. Actrice indépendante de fort tempérament, ce qui explique peut-être son relatif anonymat, elle a fait au bout du compte une brillante carrière.
FILMOGRAPHIE :
Avec Forest Whitaker
1984 : Cotton Club (The Cotton Club) de Francis Ford Coppola
1985 : Mort par Ordinateur (Terminal Choice) de Sheldon Larry
1986 : F/X, effets de choc (F/X) de Robert Mandel
1987 : Ironweed, la Force du Destin (Ironweed) d’Héctor Babenco
1988 : Bird (Bird) de Clint Eastwood
1995 : Trois Vœux (Three Wishes) de Martha Coolidge
1995 : Heat (Heat) de Michael Mann
1996 : The Substitute (The Substitute) de Robert Mandel
1996 : Surviving Picasso (Surviving Picasso) de James Ivory
1996 : Roméo + Juliette (William Shakespeare's Romeo + Juliet) de Baz Luhrmann
1997 : Seed: A Love Story de Paula Walker (cm)
1997 : Le Chacal (The Jackal) de Michael Caton-Jones
1999 : Jugé coupable (True Crime) de Clint Eastwood
1999 : Le 13e Guerrier (The 13th Warrior) de John McTiernan
1999 : Joyriders (The Joyriders) de Bradley Battersby
1999 : The Young Girl and the Monsoon de James Ryan
1999 : Révélations (The Insider) de Michael Mann
2000 : Hamlet (Hamlet) de Michael Almereyda
2000 : Les Légendes de Brooklyn (Looking for an Echo) de Martin Davidson
2001 : La Prophétie des ténèbres II (Megiddo: The Omega Code 2) de Brian Trenchard-Smith
2002 : Heartbreak Hospital (Heartbreak Hospital) de Ruedi Gerber
2004 : L'Histoire (Stateside) de Reverge Anselmo
2004 : Breaking Dawn (Breaking Dawn) de Mark Edwin Robinson
2005 : Le Cœur en Sommeil (Touched) de Timothy Scott Bogart
2005 : Self Medicated de Monty Lapica
2008 : Childless de Charlie Levi
2008 : Stiletto (Stiletto) de Nick Vallelonga
2009 : Les Anges noirs (The Ministers) de Franc. Reyes
2009 : Silver Street de Sebastian Vignieri & Branden Williams (cm)
2009 : Little Hercules (Little Hercules in 3-D) de Mohamed Khashoggi
2009 : Follow the Prophet de Drew Ann Rosenberg
2010 : Love and Secrets (All Good Things) d’Andrew Jarecki
2022 : First Love (First Love) d’A. J. Edwards
Télévision :
1980 : Getting There de John Astin
1982 : Le Songe d'une nuit d'été (A Midsummer Night's Dream) d’Emile Ardolino
1983 : La Course vers le Pôle (Cook & Peary: The Race to the Pole) de Robert Day
1985 : A.D. (A. D.) de Stuart Cooper
1990 : Hamlet (Hamlet) de Kirk Browning & Kevin Kline
1994 : Une Rue du Tonnerre (Thunder Alley) de Barnet Kellman
1995 : Chicago Hope, la Vie à tout prix (Chicago Hope) de Michael Schultz
1996 : Special Report: Journey to Mars de Robert Mandel
2000 : La Révolte d’un Homme traqué (Race Against Time) de Geoff Murphy
2004 : Class Actions (Class Actions) de Charles Haid
2005 : Threshold, Premier Contact (Treshold) de David S. Goyer
2005 : C.S. Lewis: Beyond Narnia de Norman Stone
2010 : Un Amour plus que parfait (The Wish List) de Kevin Connor
2018 : Les Victoriens (The Victorians) de Bobby Hanaford
2020 : Cherish the Day- de Blitz Bazawule
Filmographie de Diane VENORA