Robin Tunney voit le jour le 19 juin 1972 à Chicago au sein d’une famille d’origine irlandaise. Son père Patrick Tunney Sr est vendeur de voitures tandis que sa mère Cathy Tunney est barmaid. Elle a une sœur Susan et un frère Patrick Tunney Jr. Elle grandit à Orland Park dans la banlieue de Chicago et fréquente l’Académie des Arts de Chicago avant de venir tenter sa chance à Los Angeles.
La belle ascension d'une teenager
Avec son beau physique de brune aux yeux clairs, Robin Tunney débute à 19 ans dans California Man de Les Mayfield et est engagée dans plusieurs séries comme Corky, un adolescent pas comme les autres, Perry Mason, Frogs, Cutters ou New York police judiciaire. Elle joue Kathleen Kicks Kennedy la sœur du président Kennedy interprété par Patrick Dempsey dans la mini-série JFK, le destin en marche. Elle fait sensation dans Empire Records pour lequel elle accepte de se raser la tête et se taille une belle réputation avec le rôle de Sarah Bailey dans le film d’horreur fantastique Dangereuse Alliance auprès de Neve Campbell, Fairuza Balk et Rachel True. Elle poursuit son ascension avec Niagara, Niagara de son futur mari Bob Gosse qui lui rapporte la Coupe Volpi de la meilleure actrice à Venise en 1997. Elle partage l’affiche avec Arnold Schwarzenegger dans le film d’action SF, La Fin du Temps de Peter Hyams. Elle reste dans le même registre fantastique et conserve les cheveux courts dans Supernova de Walter Hill.
Dans la peau de Teresa Lisbon
Dans les années 2000, Robin Tunney se consacre essentiellement à la télévision. Elle joue dans l’épisode pilote de la série Dr House avec Hugh Laurie et Robert Sean Leonard, incarne l’avocate Veronica Donovan dans la série à succès Prison Break et incarne pour la première fois en 2007 la détective du FBI Teresa Lisbon dans Mentalist auprès de Simon Baker. Pendant sept ans, le couple glamour alterne l’attirance et le découragement dans une des séries les plus rentables de l’histoire d’Hollywood. Pour le cinéma, elle passe d’un registre à l’autre, du film d’action Vertical Limit de Martin Campbell, les comédies indépendantes Investigating Sex et The Secret Lives of Dentists d’Alan Rudolph, la comédie policière Espion mais pas trop avec Michael Douglas et le thriller L’Engrenage avec James Spader, Matthew Davis et Aidan Quinn. Elle enchaîne des petits films indépendants comme Paparazzi, Runaway, Zodiac sur le célèbre serial-killer, Open Window en victime d’une agression sexuelle ou Hollywoodland. En 2008, elle interprète Laura, un personnage secondaire de Loin de la Terre brûlée de Guillermo Arriaga avec Charlize Theron.
Maman à 40 ans
Après la fin de Mentalist en 2015, Robin Tunney prend un peu ses distances avec le cinéma où elle ne tourne que quatre films dont My All American auprès d’Aaron Eckhart et The Watcher avec Nicolas Cage dans sa période autodestructrice. Elle essaie de retrouver le succès dans plusieurs séries éphémères comme Love, Insatiable et The Fix dans le rôle de la procureure Maya Davis. Mariée à Bob Gosse de 1997 à 2006, elle partage successivement la vie du réalisateur australien Andrew Dominik de 2009 à 2010 et le musicien et chanteur Page Hamilton. Grande joueuse de poker, elle participe en 2006 au Poker Showdown des Célébrités et terminant à la deuxième place, remet ses gains à l’association caritative Children's Health Fund. Elle se fiance avec le décorateur d’intérieur Nicky Marmet en 2012 et donne naissance à deux enfants, Oscar Holly Marmet, le 23 juin 2016 et Colette Kathleen Marmet le 8 janvier 2020. Elle revient au cinéma en 2025 avec By Design, sorte de body swap avec Juliette Lewis et Samantha Mathis et l’année suivante avec Ugly Cry, une comédie horrifique corporelle d’Emily Robinson.
FILMOGRAPHIE :
Avec Simon Baker
1995 : Empire Records (Empire Records) d’Alan Moyle
1996 : Dangereuse Alliance (The Craft) d’Andrew Fleming
1997 : Niagara, Niagara (Niagara, Niagara) de Bob Gosse
1997 : Julian Po (Julian Po) d’Alan Wade
1998 : Montana (Montana) de Jennifer Leitzes
1999 : La Fin des Temps (End of Days) de Peter Hyams
2000 : Supernova (Supernova) de Walter Hill
2000 : Bread and Roses (Bread and Roses) de Ken Loach
2000 : Vertical Limit (Vertical Limit) de Martin Campbell
2001 : Investigating Sex (Investigating Sex) d’Alan Rudolph
2002 : Cherish (Cherish) de Finn Taylor
2002 : The Secret Lives of Dentists d’Alan Rudolph
2003 : Espion mais pas trop ! (The In-Laws) d’Andrew Fleming
2004 : L’Engrenage (Shadow of Fear) de Rich Cowan
2004 : Paparazzi, Objectif chasse à l'homme (Paparazzi) de Paul Abascal
2005 : Runaway (Runaway) de Tim McCann
2005 : The Zodiac (The Zodiac) d’Alexander Bulkley
2006 : Open Window de Mia Goldman
2006 : Darwin Awards (The Darwin Awards) de Finn Taylor
2006 : Hollywoodland (Hollywoodland) d’Allen Coulter
2008 : August (August) d’Austin Chick
2008 : Loin de la Terre brûlée (The Burning Plain) de Guillermo Arriaga
2009 : Passenger Side de Matt Bissonnette
2012 : See Girl Run de Nate Meyer
2014 : My All American d’Angelo Pizzo
2018 : The Watcher (Looking Glass) de Tim Hunter
2020 : Horse Girl (Horse Girl) de Jeff Baena
2024 : Land of the Free de Tim Bathurst (cm)
2025 : By Design d’Amanda Kremer
2026 : Ugly Cry (Ugly Cry) d’Emily Robinson
Télévision :
1991 : Frogs! de David Grossman
1991 : But He Loves Me de Strathford Hamilton
1992 : Perry Mason La Robe rouge (The Case of the Reckless Romeo) de Christian I. Nyby II
1993 : JFK, Le Destin en marche (J.F.K.: Reckless Youth) d’Harry Winer
1996 : Les Cavaliers de la Mort (Riders of the Purple Sage) de Charles Haid
1998 : Héros pour la Vie (Resucers, Stories of Courage) de Tony Bill & Tim Hunter
1998 : Un Flic à New York (Naked City, Justice with a Bullet) de Jeff Freilich
2005 : Prison Break (Prison Break) de Bobby Roth
2008 : La Fin du Rêve (The Two Mr. Kissels) d’Edward Bianchi
2008 : Mentalist (The Mentalist) de Chris Long
2018 : Insatiable d’Andrew Fleming
2019 : The Fix (The Fix) de Michael Katleman
2023 : N'oublie pas de vivre (Dear Edward) de Fisher Stevens
Filmographie de Robin TUNNEY