Marisa Tomei est née le 4 décembre 1964 dans le quartier de Brooklyn, à New York. Fille de Patricia Adelaide Bianchi dite Addie, professeur d’anglais et de Gary A. Tomei, avocat, elle a un frère plus jeune, Adam Tomei, acteur, et a été en partie élevée par ses grands-parents paternels, Rita et Romeo Tomei, une sicilienne et un toscan. Elle grandit dans le quartier de Mildwood dans Brooklyn et se retrouve très jeune fascinée par les spectacles à Broadway. Elle entre en 1982 à l’Université de Boston où elle obtient un diplôme d’art dramatique. Après avoir travaillé sur le soap opera As the World Turns, elle obtient un second rôle dans la série Campus Show.
Un vrai tempérament comique
A la même période, Marisa Tomei fait ses débuts au cinéma aux côtés du Kid de la plage Matt Dillon. Elle révèle ses talents comiques dans L’Embrouille est dans le sac où elle interprète la fille de Sylvester Stallone, et en coiffeuse hystérique dans Mon cousin Vinny, qui lui vaut l’Oscar de la Meilleure actrice dans un second rôle en 1992. On la voit également dans la peau de Mabel Normand, la maîtresse volcanique de Chaplin de Richard Attenborough. En 1993, sa performance de serveuse transie d’amour pour Christian Slater dans Cœur sauvage lui apporte une fois de plus les faveurs des critiques. Elle est l’épouse de Michael Keaton dans Le Journal ou mère pleine de sagesse dans Décroche les étoiles de Nick Cassavetes au côté de Gena Rowlands. En 1998, sa prestation en cousine délurée dans Les Taudis de Beverly Hills de Tamara Jenkins démontre encore une fois ses talents comiques mais le film ne rencontre pas un véritable succès commercial.
Une grande variété de seconds rôles
Marisa Tomei connaît dans cette période une grande traversée du désert avant le rôle de Lola, serveuse d’un café et l’une des nombreuses conquêtes du personnage principal masculin, incarné par Mel Gibson, dans la comédie romantique Ce que veulent les femmes. Elle enchaîne avec un rôle secondaire dans Attraction animale, suivi de thriller comme The Watcher avec James Spader et Happy Accidents. L'actrice aime à varier les registres, allant du thriller commercial (Danika) à des œuvres plus intimistes comme In the Bedroom, qui lui permet d’être citée à l’Oscar du Meilleur second rôle féminin en 2002, ou Factotum, adapté de Charles Bukowski. Elle retrouve Robert Downey Jr pour la comédie romantique Only You de Norman Jewison et incarne une journaliste dans le poignant Bienvenue à Sarajevo de Michael Winterbottom. Jouant de son charme aux côtés d’Adam Sandler dans Self control ou Jude Law dans Irrésistible Alfie, la belle marque aussi les esprits par ses prestations dans le film noir 7h58 ce samedi-là de Sidney Lumet et The Wrestler, un drame de Darren Aronofsky avec Mickey Rourke grâce auquel elle remporte à nouveau une nomination à l’Oscar et de nombreux prix.
Le succès sur les planches
Marisa Tomei se consacre beaucoup au théâtre. Elle a pu interpréter à Broadway, le rôle-titre de Salomé aux côtés d’Al Pacino et de Dianne Wiest. Elle a également joué On ne paye pas ! On ne paye pas ! de Dario Fo. Plus surprenant, en mars 2004, à Bombay et à travers l’Inde, elle interprète avec Jane Fonda, Les Monologues du vagin d’Eve Ensler. Marisa est restée célibataire jusqu’à l’âge de 48 ans lorsqu’elle épouse Logan Marshall-Green, de 12 ans son cadet. Pourtant, elle a à de nombreuses reprises clamer sa foi dans le célibat et contester la nécessité pour une femme d’avoir des enfants.
FILMOGRAPHIE :
Avec Jack Nicholson
1984 : Toxic Avenger de Michael Herz & Lloyd Kaufman
1986 : Playing for Keeps de Harvey et Bob Weinstein
1990 : Parker Kane (Parker Kane) de Steve Perry (tv)
1991 : L’Embrouille est dans le Sac (Oscar) de John Landis
1991 : Zandalee (Zandalee) de Sam Pillsbury
1992 : Mon Cousin Vinny (My Cousin Vinny ) de Jonathan Lynn
1992 : Équinoxe (Equinox) d’Alan Rudolph
1992 : Chaplin (Chaplin) de Richard Attenborough
1993 : Cœur sauvage (Untamed Heart) de Tony Bill
1994 : Only You (Only You) de Norman Jewison
1994 : Le Journal (The Paper) de Ron Howard
1995 : La Famille Perez (The Perez Family) de Mira Nair
1995 : Groom Service (Four Rooms) de Alexandre Rockwell, R. Rodriguez
1996 : Décroche les Étoiles (Unhook the Stars) de Nick Cassavetes
1997 : Bienvenue à Sarajevo (Welcome to Sarajevo) de Michael Winterbottom
1997 : A Brother's Kiss de Seth Zvi Rosenfeld
1998 : Only Love (Only Love) de John Erman (tv)
1998 : Les Taudis de Beverly Hills (Slums of Beverly Hills) de Tamara Jenkins
1998 : My Own Country de Mira Nair (tv)
2000 : Happy Accidents de Brad Anderson
2000 : King of the Jungle de Seth Zvi Rosenfeld
2000 : The Watcher (The Watcher) de Joe Charbanic
2000 : Ce que veulent les Femmes (What Women Want) de Nancy Meyers
2000 : Dirk and Betty de Robert Bauer et Paul Gordon
2001 : In the Bedroom (In the Bedroom) de Todd Field
2001 : Jenifer (Jenifer) de Jace Alexander (tv)
2001 : Attraction animale (Someone Like You) de Tony Goldwyn
2002 : Just a Kiss de Fisher Stevens
2002 : Le Gourou et les Femmes (The Guru) de Daisy von Scherler Mayer
2003 : Self Control (Anger Management) de Peter Segal
2004 : Irrésistible Alfie (Alfie) de Charles Shyer
2005 : Marilyn Hotchkiss' Ballroom Dancing and Charm School de Randall Miller
2005 : Loverboy (Loverboy) de Kevin Bacon
2005 : Factotum (Factorum) de Bent Hamer
2006 : Danika (Danika) de Ariel Vromen
2007 : Grace Is Gone (Grace is Gone) de James C. Strouse
2007 : Bande de Sauvages (Wild Hogs) de Walt Becker
2007 : 7h58 ce samedi-là (Before the Devil Knows You're Dead) de S. Lumet
2007 : The Rich Inner Life of Penelope Cloud de Jeff Greenstein (tv)
2008 : War, Inc. (War, Inc.) de Joshua Sheftel
2008 : The Wrestler (The Wrestler) de Darren Aronofsky
2009 : Amsterdam (Amsterdam) d’Ivo Van Hove
2010 : Cyrus (Cyrus) de Jay et Mark Duplass John C. Reilly
2011 : La Défense Lincoln (The Lincoln Lawyer) de Brad Furman
2011 : Crazy, Stupid, Love de SGlenn Ficarra et John Requa
2011 : Salvation Boulevard de George Ratliff
2011 : Les Marches du Pouvoir (The Ides of March) de George Clooney
2012 : Inescapable de Ruba Nadda
2012 : Le Choc des Générations (Parental Guidance) d’Andy Fickman
2013 : She Said, She Said de Stuart Blumberg (tv)
2014 : Love Is Strange d’Ira Sachs
2014 : Les Mots pour le dire (The Rewrite) de Marc Lawrence
2014 : Loitering With Intent d’Adam Rapp
2015 : Spare Parts de Sean McNamara
2015 : Crazy Amy (Trainwreck) de Judd Apatow
2015 : Noël chez les Cooper (Love the Croopers) de Jessie Nelson
2015 : The Big Short d’Adam McKay
2015 : Empire (Empire) de Lee Daniels (tv)
2016 : Captain America, Guerre civile (Captain America, Civil War) d’Anthony et Joe Russo
2017 : Spiderman Homecoming (Spider-Man, Homecoming) de Jon Watts
2018 : After Evening d’Hannah Marks & Joey Power
2018 : American Nightmare 4, les Origines (The First Purge) de Gerard McMurray
2018 : Behold my Heart de Joshua Leonard
2019 : I Hate Kids de John Asher
2019 : Avengers, Endgame (Avengers, Endgame) d’Anthony et Joe Russo
2019 : Frankie (Frankie) d’Ira Sachs
2019 : Human Capital (Human Capital) de Marc Meyers
2020 : Spider-Man, Far from Home de Jon Watts
2020 : The King of Staten Island de Judd Apatow
2021 : Spider-Man, No Way Home de Jon Watts
2022 : Delia’s Gone de Robert Budreau
2023 : She Came to Me de Rebecca Miller
2024 : Upgraded de Carlson Young
Filmographie de Marisa TOMEI