Harry Dean Stanton est né le 14 juillet 1926 à West Irvine dans le Kentucky. Fils d’un producteur de tabac et barbier et d’une cuisinière, il a deux frères et un demi-frère plus jeunes. Ses parents divorcent alors qu’il fait ses études au lycée Lafayette. Il acquiert une solide formation musicale et se produit au Théâtre de l’université du Kentucky à Lexington. Polyvalent, il étudie le journalisme et les métiers de la radio, chante, joue de l’harmonica et s’accompagne à la guitare, tout en étant attiré par l’écriture.
Un solide acteur de complément
Harry Dean Stanton étudie le théâtre au Pasadena Playhouse en Californie où il rencontre des camarades comme Dana Andrews. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il sert dans la marine américaine, notamment comme cuisinier à bord d’un navire de débarquement de chars, pendant la bataille d'Okinawa. Après plusieurs années de théâtre, il fait une première apparition à la télévision en 1954 dans Inner Sanctum sous le nom de Dean Stanton, pour ne pas être confondu avec l’acteur Harry Stanton. Il fait ses débuts au cinéma en 1957 dans Le Sentier de la Guerre, un western de Lesley Selander avec Chuck Connors. Il tient des rôles de lâches, de cowboys irascibles et de bandits dans des productions importantes comme Le Fier rebelle de Michael Curtiz avec Alan Ladd, La Gloire et la Peur avec Gregory Peck, La Conquête de l’Ouest avec Eli Wallach. Il devient une personnalité en vue bien qu’il n’occupe que des rôles secondaires en apparaissant dans des films indépendants cultes de Monte Hellman (L’Ouragan de la Vengeance, Macadam à deux voies, Cockfighter), de Sam Peckinpah (Pat Garret et Billy le kid) ou Alex Cox (Repo Man) et des productions hollywoodiennes grand public, comme Luke la Main froide de Stuart Rosenberg, Le Parrain II de Francis Ford Coppola, Alien de Ridley Scott, Dillinger et L’Aube rouge de John Milius, Le Malin de John Huston, Missouri Breaks d'Arthur Penn, The Rose de Mark Rydell, Alpha Dog de Nick Cassavetes ou Christine et New York 1997 de John Carpenter. Souvent associé à Warren Oates et Jack Nicholson, Stanton est un ami proche de Coppola (avec qui il tourne Coup de Cœur) et sert de témoin à Jack Nicholson lors de son mariage avec Sandra Knight en 1962. De son côté, Harry Dean Stanton est toujours resté célibataire avec seulement une courte liaison connue avec Rebecca de Mornay, sa partenaire d’Excès de bagage en 1995.
Bouleversant Travis
Harry Dean Stanton est un habitué du petit écran comme invité de westerns de série comme Gunsmoke, Rawhide ou Bonanza. Il crée la surprise quand il est choisi pour le rôle de Travis dans Paris, Texas de Wim Wenders, écrit par Sam Shepard. Largement silencieux, il incarne une âme perdue et brisée essayant de reconstruire sa vie et retrouver son ex-famille après avoir disparu des années plus tôt. Il opère un virage à 180° l’année suivante avec Un drôle de Noël et Rose Bonbon. Il passe du drame intimiste indépendant comme Man Trouble de Bob Rafelson, She’s so lovely de Nick Cassavetes au film d'auteur La Mort en direct de Bertrand Tavernier ou The Mighty de Peter Chelsom avec Gena Rowlands en allant aux films à large audience comme le film de prison La Ligne verte de Frank Darabont avec Tom Hanks ou la production Marvels The Avengers. Il offre un beau moment de duo musical avec Willie Nelson dans La grande Arnaque de George Armitage. Harry Dean Stanton n’a jamais abandonné sa guitare. Il se produit dans des boîtes de nuit en jouant principalement des reprises aux influences country. Il participe à des vidéos de Ry Cooder (Get Rhythm), Bob Dylan (I dreamed of you), Art Garfunkel et Kris Kristofferson. Il apparaît dans Twin Peaks, the Return de David Lynch et retrouve le cinéaste comme partenaire de Lucky de John Carroll Lynch où il tient le rôle principal d'un homme de 90 ans. Harry Dean Stanton est décédé à l'âge de 91 ans le 15 septembre 2017 des suites d'une insuffisance cardiaque, au centre médical Cedars-Sinai de Los Angeles.
FILMOGRAPHIE :
Avec Wim Wenders
1957 : Le Sentier de la Guerre (Tomahawk Trail) de Lesley Selander
1957 : Revolt at Fort Laramie de Lesley Selander
1958 : Le Fier Rebelle (The Proud Rebel) de Michael Curtiz
1958 : Voice in the Mirror d’Harry Keller
1959 : La Gloire et la Peur (Pork Chop Hill) de Lewis Milestone
1959 : Violence au Kansas (The Jayhawkers!) de Melvin Frank
1959 : A Dog's Best Friend d’Edward L. Cahn
1960 : Les Aventuriers du fleuve (The Adventures of Huckleberry Finn) de Michael Curtiz
1962 : Hero's Island,(L'île de la violence) de Leslie Stevens
1962 : La Conquête de l'Ouest (How the West Was Won) d’Henry Hathaway et George Marshall
1963 : Les Pieds dans le plat (The Man from the Diner's Club) de Frank Tashlin
1965 : L'Ouragan de la vengeance (Ride in the Whirlwind) de Monte Hellman
1967 : La Poursuite des tuniques bleues (A Time for Killing) de Phil Karlson
1967 : The Hostage de Russell S. Doughten Jr.
1967 : Luke la main froide (Cool Hand Luke) de Stuart Rosenberg
1968 : Le Jour des Apaches (Day of the Evil Gun) de Jerry Thorpe
1968 : The Mini-Skirt Mob de Maury Dexter
1969 : Lanton Mills de Terrence Malick (cm)
1970 : Les Motos de la violence (The Rebel Rousers) de Martin B. Cohen
1970 : De l'or pour les braves (Kelly's Heroes) de Brian G. Hutton
1971 : Macadam à deux voies (Two-Lane Blacktop) de Monte Hellman
1972 : Cisco Pike de Bill L. Norton
1972 : L'Apache (Cry for Me, Billy) de William A. Graham
1973 : Pat Garrett et Billy le Kid (Pat Garrett & Billy the Kid) de Sam Peckinpah
1973 : Dillinger (Dillinger) de John Milius
1974 : Zandy's Bride (For better, for worse) de Jan Troell
1974 : Where the Lilies Bloom de William A. Graham
1974 : Cockfighter de Monte Hellman
1974 : Le Parrain II (The Godfather: Part II) de Francis Ford Coppola
1975 : Another Day at the Races de Richard Bailey
1975 : Rancho Deluxe (Rancho DeLuxe) de Frank Perry
1975 : Adieu ma jolie (Farewell, My Lovely) de Dick Richards
1975 : 92 in the Shade de Thomas McGuane
1975 : Rafferty et les Auto-Stoppeuses (Rafferty and the Gold Dust Twins) de Dick Richards
1976 : Missouri Breaks (The Missouri Breaks) d'Arthur Penn
1978 : Renaldo et Clara (Renaldo and Clara) de Bob Dylan
1978 : Le Récidiviste (Straight Time) d'Ulu Grosbard
1979 : Alien-Le huitième passager (Alien) de Ridley Scott
1979 : Le Malin (Wise Blood) de John Huston
1979 : The Rose (The Rose) de Mark Rydell
1980 : Flics-Frac ! (The Black Marble) d’Harold Becker
1980 : La Mort en direct (Deathwatch) de Bertrand Tavernier
1980 : La Bidasse (Private Benjamin) d’Howard Zieff
1981 : New York 1997 (Escape from New York) de John Carpenter
1982 : Coup de cœur (One from the Heart) de Francis Ford Coppola
1982 : Docteurs in love (Young Doctors in Love) de Garry Marshall
1983 : Christine (Christine) de John Carpenter
1984 : Repo Man (Repo Man) d'Alex Cox
1984 : Paris, Texas (Paris, Texas) de Wim Wenders
1984 : The Bear de Richard C. Sarafian
1984 : L'Aube rouge (Red Dawn) de John Milius
1985 : UFOria de John Binder
1985 : Un drôle de Noël (One Magic Christmas) de Phillip Borsos
1985 : Fool for Love (Fool for Love) de Robert Altman
1986 : Rose bonbon (Pretty in Pink) de Howard Deutch
1987 : Slam Dance de Wayne Wang
1988 : Un Anglais à New York (Stars and Bars) de Pat O'Connor
1988 : Mr North (Mr. North) de Danny Huston
1988 : La Dernière Tentation du Christ (The Last Temptation of Christ) de Martin Scorsese
1989 : Dream a Little Dream de Marc Rocco
1990 : La Quatrième Guerre (The Fourth War) de John Frankenheimer
1990 : Sailor et Lula (Wild at Heart) de David Lynch
1990 : Twister (Twister) de Michael Almereyda
1992 : Cruise Control de Matt Palmieri (cm)
1992 : Twin Peaks: Fire Walk with Me de David Lynch
1992 : Man Trouble (Man Trouble) de Bob Rafelson
1993 : Gentleman Who Fell de Lisa Bonet (cm)
1994 : Blue Tiger (Irezumi) de Norberto Barba
1995 : Les Cent et Une Nuits de Simon Cinéma d’Agnès Varda
1995 : Excès de confiance (Never Talk to Strangers) de Peter Hall
1996 : Touche pas à mon périscope (Down Periscope) de David S. Ward
1997 : Midnight Blue de Skott Snider
1997 : She's so Lovely (She’s So Lovely) de Nick Cassavetes
1997 : Menace toxique (Fire Down Below) de Félix Enríquez Alcalá
1998 : Ballad of the Nightingale de Guy Greville-Morris
1998 : Las Vegas Parano (Fear and Loathing in Las Vegas) de Terry Gilliam
1998 : Les Puissants (The Mighty) de Peter Chelsom
1998 : Préjudice (A Civil Action) de Steven Zaillian
1999 : Une histoire vraie (The Straight Story) de David Lynch
1999 : La Ligne verte (The Green Mile) de Frank Darabont
2000 : Les Larmes d'un homme (The Man Who Cried) de Sally Potter
2000 : Sand (Sand) de Matt Palmieri
2001 : The Pledge (The Pledge) de Sean Penn
2002 : Sonny (Sonny) de Nicolas Cage
2002 : Ginostra (Ginostra) de Manuel Pradal
2003 : Self Control (Anger Management) de Peter Segal
2004 : Chrystal de Ray McKinnon
2004 : La Grande Arnaque (The Big Bounce) de George Armitage
2005 : The Wendell Baker Story d’Andrew Wilson et Luke Wilson
2006 : Alien Autopsy de Jonny Campbell
2006 : Alpha Dog (Alpha Dog) de Nick Cassavetes
2006 : Toi et moi... et Dupree (You, Me and Dupree) d'Anthony et Joe Russo
2007 : Inland Empire (Inland Empire) de David Lynch
2007 : The Good Life de Steve Berra
2007 : Being Michael Madsen de Michael Mongillo
2009 : The Open Road de Michael Meredith
2011 : This Must Be the Place (This Must Be the Place) de Paolo Sorrentino
2012 : Avengers (The Avengers) de Joss Whedon
2012 : Sept Psychopathes (Seven Psychopaths) de Martin McDonagh
2013 : Le Dernier Rempart (The Last Stand) de Kim Jee-woon
2013 : 9 Full Moons de Tomer Almagor
2017 : Lucky (Lucky) de John Carroll Lynch
2017 : Frank & Ava de Michael Oblowitz
Télévision :
1957 : Suspicion, Four O’Clock d’Alfred Hitchcock
1960 : Escape to Sonoita de Stuart Rosenberg
1961 : The Million Dollar Incident de Norman Jewison
1965 : Rawhide (The Meeting) de Charles Marquis Warren
1966 : Un nommé Kiowa Jones (The Dangerous Days of Kiowa Jones) d'Alex March
1970 : The Intruders de William A. Graham
1979 : Flatbed Annie & Sweetiepie: Lady Truckers de Robert Greenwald
1980 : The Oldest Living Graduate de Jack Hofsiss
1983 : Condamnation sans appel (I Want to Live) de David Lowell Rich
1988 : The Cowboy and the Frenchman de David Lynch
1989 : Monster Maker de Giles Foster
1991 : Dette de sang (Payoff) de Stuart Cooper
1993 : Hôtel Room (Hotel Room) de David Lynch et Monty Montgomery
1993 : Hostages de David Wheatley
1994 : Les Révoltés d'Attica (Against the Wall) de John Frankenheimer
1996 : Playback d’Oley Sassone
1996 : Lonesome Dove, Les Jeunes Années (Dead Man's Walk) d'Yves Simoneau
2006 : Big Love (Big Love) de Rodrigo Garcia
2009 : Alice au Pays des Merveilles (Alice) de Nick Willing
2017 : Twin Peaks 3 (Twin Peaks, the Return) de David Lynch
Filmographie d'Harry Dean STANTON