Jean Elizabeth Smart née le 13 septembre 1951 à Seattle dans l’état de Washington. Deuxième des quatre enfants d’un enseignant Douglas Smart d’origine écossaise et de son épouse Kathleen Sanders, elle obtient son diplôme de fin d’études au lycée Ballard de Seattle puis une licence en beaux-arts à l’université de Washington dans le cadre d’un programme de formation d’acteurs professionnels.
Théâtre et télévision
Jean Smart joue ses premières pièces au Seattle Repertory et s’installe à New York où elle participe à des productions off-Broadway. Elle est saluée pour sa performance dans Last Summer at Bluefish Cove et fait sensation en incarnant Marlene Dietrich dans la pièce Piaf en 1981. Elle reprend ce rôle à la télévision. Sa prestation remarquable lui permet de décrocher le rôle principal de la sitcom Femmes d’Affaires et Dames de Cœur. Tout en poursuivant sa carrière sur les planches, elle apparaît dans des téléfilms comme Balades fatales où elle est la tueuse en série Aileen Wuornos. Elle tient quelques rôles secondaires au cinéma dans Protocole d’Herbert Ross, Projet X de Jonathan Kaplan, Hollywood Mistress de Barry Primus ou La Tribu Brady de Betty Thomas. Elle est Holly dans Drôle de Couple 2 d’Howard Deutch, suite trente ans plus tard de la comédie écrite par Neil Simon avec Walter Matthau et Jack Lemmon. Mais c’est à la télévision qu’elle trouve ses rôles les plus marquants, obtenant deux Emmy Awards pour la série comique Frasier et un troisième en 2008 pour la série Samantha Qui ? avec Christina Applegate.
Des femmes de caractère
Jean Smart revient au cinéma pour donner la réplique à Bruce Willis dans Sale Môme, Reese Witherspoon dans Fashion Victime, Steve Martin dans Bronx à Bel Air et Zach Braff dans sa réalisation Garden State. Elle défie Eric Bana et Robert Duvall au poker dans Lucky You de Curtis Hanson. Promise à de hautes fonctions pour le petit écran, elle est la première dame dans 24 Heures chrono et la gouverneure Pat Jameson dans Hawaii 5-0 et la District-Attorney Roseanna Remmick dans La Loi selon Harry. Elle tient un des rôles principaux de la série Fargo à partir de la deuxième saison et incarne Camilla dans William et Kate, Romance Royale auprès de Dan Amboyer et Alice St Clair en prince et princesse et Victor Garber en prince Charles. Après des participations discrètes dans des séries comme Legion ou Dirty John, elle joue l’énigmatique Helen Fahey dans la mini-série Mare of Easttown auprès de Kate Winslet, joue une touchante septuagénaire amoureuse dans Senior Moment au côté de William Shatner et incarne la critique de cinéma Elinor St. John dans Babylon de Damien Chazelle auprès de Brad Pitt et Margot Robbie.
Madame Richard Gilliland
Jean Smart a épousé en juin 1987 l'acteur Richard Gilliland rencontré sur le tournage de Designing Women. Elle met au monde un fils Connor Douglas Gilliland en octobre 1989. Le couple se retrouve ensemble au générique de 24 Heures chrono où Richard est le capitaine Stan Cotter. Ils adoptent un deuxième enfant, Forrest Gilliland en 2009. Richard Gilliland meurt en mars 2021 après 33 ans de mariage. En 2025, Jean Smart fait son retour à Broadway dans la pièce Call Me Izzy écrite par Jamie Wax où elle est seule en scène. À partir de 2021, elle recueille un beau succès en incarnant Deborah Vance, une humoriste légendaire de Las Vegas dans la série Hacks auprès d’Hannah Einbinder en comédienne malchanceuse. Cette série à succès lui rapporte deux nouveaux Emmy Awards en 2021 et 2022, et deux Golden Globes en 2022 et 2025.
FILMOGRAPHIE :
Avec Richard Gilliland
1984 : Flashpoint de William Tannen
1984 : Protocole (Protocol) d’Herbert Ross
1986 : Le Feu par le Feu (Fire with Fire) de Duncan Gibbins
1987 : Projet X (Project X) de Jonathan Kaplan
1992 : Hollywood Mistress (Mistress) de Barry Primus
1993 : L'Incroyable Voyage (Homeward Bound : The Incredible Journey) de Duwayne Dunham
1995 : La Tribu Brady (The Brady Bunch Movie) de Betty Thomas
1996 : Edie et Pen (Edie & Pen) de Matthew Irmas
1998 : Drôle de couple 2 (The Odd Couple II) d'Howard Deutch
1999 : Une histoire d'initiation - Guinevere (Guinevere) d'Audrey Wells
1999 : Forever Fabulous de Werner Molinsky
2000 : Jour blanc (Snow Day) de Chris Koch
2000 : Sale Môme (The Kid) de Jon Turteltaub
2002 : Fashion victime (Sweet Home Alabama) d'Andy Tennant
2003 : Bronx à Bel Air (Bringing Down the House) d'Adam Shankman
2004 : Garden State de Zach Braff
2004 : J'adore Huckabees (I Heart Huckabees) de David O. Russell
2007 : Lucky You (Lucky You) de Curtis Hanson
2008 : Hero Wanted de Brian Smrz
2009 : Be Bad! (Youth in Revolt) de Miguel Arteta
2010 : Barry Munday de Chris D'Arienzo
2012 : Tous les espoirs sont permis (Hope Springs) de David Frankel
2013 : Walking de Ben Shelton
2013 : Deadline, The Nikki Finke Story de Jody Lambert (cm)
2014 : Warren d’Alex Beh
2014 : Miss Meadows de Karen Leigh Hopkins
2016 : Mr Wolff (The Accountant) de Gavin O'Connor
2016 : Getting Ed Laid de Deborah Pearl (cm)
2017 : Awaken the Shadowman de J.S. Wilson
2018 : L'Ombre d'Emily (A Simple Favor) de Paul Feig
2018 : Seule la vie... (Life Itself) de Dan Fogelman
2018 : The Messenger de Ben Shelton (cm)
2018 : Brampton's Own de Michael Doneger
2020 : Superintelligence de Ben Falcone
2021 : Senior Moment de Giorgio Serafini
2023 : Babylon (Babylon) de Damien Chazelle
2023 : Wildflower (Wildflower) de Matt Smukler
Télévision :
1979 : Before and After de Kim Friedman
1983 : Reggie (Reggie) de John Bowab
1984 : Piaf (Piaf) d’Howard Davies
1984 : Single Bars, Single Women d’Harry Winer
1985 : Royal Match d’E. W. Swackhamer
1986 : Une tendre Passion (A Fight for Jenny) de Gilbert Moses
1987 : A Place at the Table d’Arthur Allan Seidelman
1991 : Jugement aveugle (A Seduction in Travis County) de George Kaczender
1991 : L'Amour avant tout (Locked Up : A Mother's Rage) de Bethany Rooney
1992 : Balades fatales (Overkill, The Aileen Wuornos Story) de Peter Levin
1992 : Le Temps d’une Idylle (Just My Imagination) de Jonathan Sanger
1994 : La Victoire d'une mère (The Yarn Princess) de Tom McLoughlin
1994 : The Yearling de Rod Hardy
1994 : Scarlett (Scarlett) de John Erman
1995 : Un étrange Visiteur (A Stranger in Town) de Peter Levin
1996 : Abus d'Influence (Undue Influence) de Bruce Pittman
1998 : Insoupçonnable Vérité (A Change of Heart) d'Arvin Brown
2000 : The Man Who Came to Dinner de Jay Sandrich, Jud Kinberg et Jerry Zaks
2003 : Le Destin d'Audrey (Audrey's Rain) de Sam Pillsbury
2003 : Killer Instinct, From the Files of Agent Candice DeLong de Peter Werner
2004 : A Very Married Christmas de Tom McLoughlin
2006 : 24 heures chrono 5 (24) de Jon Cassar & Brad Turner
2007 : Samantha qui ? (Samantha Who?) de Lee Shallaat Chemel
2011 : La Loi selon Harry (Harry's Law) de Bill D’Elia
2011 : William & Kate, Romance royale (William & Catherine A Royal Romance) de Linda Yellen
2011 : Family Practice de Ted Wass
2012 : The Smart One de Michael Fresco
2013 : Le Journal d'une institutrice (When Calls the Heart) de Michael Landon Jr.
2013 : Les Destins Croisés (Call Me Crazy, A Five Film), « Allison » de Sharon Maguire
2018 : Les Souliers de Noëlle (A Shoe Addict's Christmas) de Michael Robison
2019 : Dirty John (Dirty John) de Jeffrey Reiner
2021 : Mare of Easttown (Mare of Easttown) de Craig Zobel
2022 : Hacks (Hacks) de Lucia Aniello
Filmographie de Jean SMART