Ronald Arthur Silver est né le 2 juillet 1946 à Manhattan. Fils d’Irving Roy Silver, directeur des ventes dans l’habillement et de May Zimelman, enseignante, ce fils d’émigrants juifs polonais fréquente le lycée Stuyvesant. Attiré par les langues étrangères, il étudie l’espagnol et le chinois à l’université de Buffalo et obtient une maîtrise en histoire chinoise à l’université St.John’s.
Apprentissage à l'Actors Studio
Ron Silver séjourne à Taïwan et à son retour étudie l’art dramatique à la SIPA de l’université Columbia, puis au studio Herbert Berghof et à l’Actors Studio. Il échappe à l’enrôlement pour le Vietnam grâce à ses études. Il se fait connaître dans la production Whisky a Go-Go auprès de Jeff Goldblum. Il fait sa première apparition au cinéma dans Tunnel Vision et montre ses qualités sportives dans Les Faux-Durs de Michael Ritchie. De 1976 à 1978, il tient le rôle récurrent de Gary Levy dans la sitcom Rhoda auprès de Mary Tyler Moore. Incarnant des hommes sûrs d’eux-mêmes, il est producteur dans Mes Meilleurs Amis, psychiatre dans Horreur dans la Ville, docteur dans L’Emprise, le fils dévoué d’Anne Bancroft dans À la Recherche de Garbo et par deux fois avocat dans L’Affaire Von Bülow avec Jeremy Irons et celui d’OJ Simpson dans le téléfilm American Tragedy. Il est également un détective incompétent dans Big Harry, un psychopathe dans Blue Steel face à Jamie Lee Curtis, un politicien corrompu dans Timecop avec Jean-Claude Van Damme et le rôle principal du survivant de l’Holocauste rongé par la culpabilité dans Ennemies une Histoire d’Amour de Paul Mazursky.
Récompensé sur les planches
Ron Silver s’est essayé à la réalisation en 1993 avec le téléfilm de science-fiction Lifepod où huit passagers tentent de survivre à l’explosion de leur vaisseau spatial. Il s’est produit à plusieurs reprises à Broadway dans Hurlyburly, Social Security et Speed the Plow pour lequel il obtient un Tony Award en 1988. Il conserve une grande amitié avec les auteurs David Mamet et Elaine May. Les films de Ron Silver s’inspirent souvent d’histoires vraies. Il incarne ainsi Paul Stone qui auditionne Karen Silkwood (Meryl Streep) dans Le Mystère Silkwood, le joueur de tennis Bobby Riggs opposé à Billie Jean King dans When Billie Beat Bobby et Angelo Dundee, l’entraîneur de Muhammad Ali dans Ali de Michael Mann. Pour un de ses derniers rôles au cinéma, il joue le juge face à l’authentique Jackie Di Norscio, un mafieux newyorkais incarné par Vin Diesel. Démocrate convaincu jusqu’en 2001, il apporte son soutien à George W. Bush après les attentats du 11 Septembre. Il fournit la narration du documentaire conservatoire FahrenHYPE 9/11 en réaction au brûlot Fahrenheit 9/11 de Michael Moore palmé d'or à Cannes.
Revirement chez les Républicains
À partir de 2008, l’acteur anime le Ron Silver Show à la radio où il traite de politique et des affaires publiques. Membre du Council on Foreign Relations, il est nommé président du Comité du millénaire par le maire de New York, Rudy Giuliani. Le 7 octobre 2005, le président Bush le nomme au conseil d'administration de l’Institut américain pour la paix. Il accompagne le président W. Bush à Jérusalem en mai 2008 pour la célébration du 60e anniversaire de l’État d'Israël. Cependant, d’après son frère Mitchell Silver, il aurait finalement voté pour Barack Obama en 2009. Ron Silver épouse le 24 décembre 1975 Lynne Miller, une assistante sociale qui devient plus tard rédactrice en chef du magazine Self. Le couple donne naissance à deux enfants, un fils Adam et une fille Alexandra. Ils divorcent en juillet 1997. Gros fumeur de longue date, Ron Silver décède le 15 mars 2009, à l'âge de 62 ans, d’un cancer de l'œsophage, diagnostiqué deux ans plus tôt. Il est enterré au cimetière de Westchester Hills à Hastings-on-Hudson dans l'état de New York.
FILMOGRAPHIE :
Avec Lynne Miller
1977 : Les Faux-durs (Semi-Tough) de Michael Ritchie
1982 : L'Emprise (The Entity) de Sidney J. Furie
1982 : Horreur dans la ville (Silent Rage) de Michael Miller
1982 : Les Meilleurs Amis (Best Friends) de Norman Jewison
1983 : Lovesick (Lovesick) de Marshall Brickman
1983 : Le Mystère Silkwood (Silkwood) de Mike Nichols
1984 : À la Poursuite du Diamant Vert (Romancing the Stone) de Robert Zemeckis
1984 : The Goodbye People d’Herb Gardner
1984 : À la recherche de Garbo (Garbo Talks) de Sidney Lumet
1984 : Oh, God! You Devil! de Paul Bogart
1986 : Big Harry (Eat and Run) de Christopher Hart
1989 : Ennemies, une Histoire d’Amour (Enemies: A Love Story) de Paul Mazursky
1990 : Blue Steel (Blue Steel) de Kathryn Bigelow
1990 : Le Mystère von Bülow (Reversal of Fortune) de Barbet Schroeder
1991 : Pour le meilleur et pour le rire (Married to It) d’Arthur Hiller
1992 : Explosion immédiate (Live Wire) de Christian Duguay
1992 : Mr Saturday Night (Mr. Saturday Night) de Billy Crystal
1994 : Timecop (Timecop) de Peter Hyams
1996 : Danger Zone (Danger Zone) d’Allan Eastman
1996 : Girl 6 (Girl 6) de Spike Lee
1996 : The Arrival (The Arrival) de David Twohy
1996 : Sans Alternative (Deadly Outbreak) de Rick Avery
1998 : Le Solitaire (The White Raven) d’Andrew Stevens
2000 : Exposure de David Blyth
2001 : Festival in Cannes d’Henry Jaglom
2001 : Ali (Ali) de Michael Mann
2002 : The Wisher de Gavin Wilding
2005 : Red Mercury (Red Mercury) de Roy Battersby
2006 : Jugez-moi coupable (Find Me Guilty) de Sidney Lumet
2007 : The Ten (The Ten) de David Wain
2011 : Un Milliardaire à New York (My Father’s Will) de Fred Manocherian
Télévision :
1976 : The Return of the World's Greatest Detective de Dean Hargrove
1978 : Murder at the Mardi Gras de Ken Annakin
1978 : Betrayal de Paul Wendkos
1979 : Détective Chérie (Dear Detective) de Dean Hargrove
1981 : Word of Honor de Mel Damski
1982 : Baker's Dozen de Bill Persky
1985 : Le Pouvoir et la Gloire (Kane and Abel) de Buzz Kulik
1986 : Blessure d’Enfance (Trapped in Silence) de Michael Tuchner
1987 : Billionaire Boys Club de Marvin J. Chomsky
1988 : Les Otages de la Terreur (Das Rattennest) de John Herzfeld
1990 : Forgotten Prisoners: The Amnesty Files de Robert Greenwald
1993 : Angle mort (Blind Side) de Geoff Murphy
1993 : Lifepod (Lifepod) de Ron Silver
1993 : The Good Policeman de Peter Werner
1995 : Les Tourments du destin (A Woman of Independent Means) de Robert Greenwald
1995 : Almost Golden: The Jessica Savitch Story de Peter Werner
1996 : Shadow Zone: The Undead Express de Stephen Williams
1997 : The Beneficiary de Marc Bienstock
1997 : Saugatruck (Skeletons) de David DeCoteau
1998 : Black and White de Yuri Zeltser
1998 : Rhapsody in Bloom de Craig M. Saavedra
1999 : Heat Vision and Jack de Ben Stiller
1999 : De tout mon cœur (Love Is Strange) d’Annette Haywood-Carter
1999 : Mission d'élite (In the Company of Spies) de Tim Matheson
2000 : Ratz, la bague magique (Ratz) de Thom Eberhardt
2000 : Haute Voltige sur Miami (Cutaway) de Guy Manos
2000 : American Tragedy (American Tragedy) de Lawrence Schiller
2001 : When Billie Beat Bobby de Jane Anderson
2002 : Master Spy: The Robert Hanssen Story de Lawrence Schiller
2004 : Jack (Jack) de Lee Rose
2008 : Xenophobia (Xenophobia) de Gary Jones
Filmographie de Ron SILVER