Cybill Lynne Shepherd est née le 18 février 1950 à Memphis dans le Tennessee. Elle grandit dans un foyer modeste auprès de sa sœur aînée, Terry et de son frère cadet William. Elle fréquente l'East High School et remporte à seize ans le titre de Miss Teenage Memphis et entame une carrière de mannequin. Elle fait la couverture de magazine et elle est remarquée par Polly Platt, l’épouse de Peter Bogdanovich. Ce dernier lui donne le rôle principal féminin de La dernière Séance qui décrit le délicat passage à l’âge adulte.
La copine du chauffeur de taxi
Cybill Shepherd est nominée pour un Golden Globe et partage l’affiche l’année suivante avec Charles Grodin dans Le Brise-Cœur où elle brise le ménage d’un jeune marié pendant la croisière de leur lune de miel. Elle retrouve Peter Bogdanovich pour incarner Daisy Miller, personnage d’une nouvelle d’Henry James. Après l’échec au box-office de cette romance d’époque, Cybill se lance dans la chanson et enregistre l’album Cybill Does It...To Cole Porter qui reçoit des critiques sévères. Elle persiste dans le domaine musical avec le film Enfin l’Amour toujours de Bogdanovich aux côtés de Burt Reynolds. Nouvel échec critique et public. C’est alors que Martin Scorsese lui confie le rôle de Betsy, une supportrice d’un candidat à la présidentielle dont s’éprend Travis, le Taxi Driver incarné par Robert De Niro. Le film aurait du en faire une star mais son rôle se retrouve en retrait par rapport à la performance exceptionnelle de De Niro et la révélation d’une gamine de treize ans, Jodie Foster.
La revanche dans Clair de Lune
Par la suite, Cybill Shepherd enchaînent les flops malgré une grand diversité de rôles, de la comédie policière Banco à Las Vegas avec Michael Caine, le remake du film d’Hitchcock Une Femme disparaît avec Elliott Gould ou le western The Return avec Martin Landau. Elle annonce son désir de se retirer du cinéma et s’oriente vers le théâtre. Déjà inscrite à un cours de théâtre de Stella Adler, la belle blonde suit les conseils de son ami Orson Welles qui l’encourage à acquérir de l'expérience sur scène devant un public, n'importe où sauf à Los Angeles ou à New York. Elle finit par retourner dans sa ville natale de Memphis pour travailler dans théâtre régional. Après une tournée de Lunch Hour de Jean Kerr, elle revient à Los Angeles pour tourner la série dramatique The Yellow Rose avec Sam Elliott pour la télévision. La série ne dure qu’une seule saison mais Cybill se voit aussitôt proposer le rôle de Maddie Hayes dans Clair de Lune auprès d’un débutant plein de charme Bruce Willis. Mélange léger de mystère et de comédie, la série remporte un succès phénoménal, totalisant 67 épisodes de 1985 à 1989.
Deux mariages et trois enfants
Cybill Shepherd se produit dès lors aussi bien au cinéma qu’à la télévision. Pour le grand écran, elle tourne Le Ciel s’est trompé d’Emile Ardolino avec Robert Downey Jr et Ryan O’Neal, Texasville, la suite de La dernière séance où elle retrouve son réalisateur Peter Bogdanovich et son partenaire Jeff Bridges, Alice de Woody Allen, Pour le Meilleur et pour le Rire d’Arthur Hiller ou Once Upon a Crime d’Eugene Levy avec James Belushi. Pour la petite lucarne, elle anime sa propre série Cybill, tourne des téléfilms comme Manipulation meurtrière, À la recherche de mon fils ou Le Choix de l’Amour et enchaîne les participations à des séries populaires comme The L. World, Psych, enquêteur malgré lui, Esprits criminels, Super Hero Family ou New york, unité spéciale. Lors de son retour à Memphis en 1978, elle a épousé le concessionnaire local de pièces automobiles David M. Ford. Leur fille, Clementine naît en 1979 mais le couple divorce en 1982. En 1987, elle tombe enceinte du chiropracteur Bruce Oppenheim qu’elle épouse. Elle met au monde des jumeaux nommés Ariel et Zachariah. L’union se solde par un nouveau divorce en 1990. Puis, elle a des relations avec l’écrivain Larry McMurtry et le psychologue Andrei Nikolajevic. Tout au long de sa carrière, Cybill Shepherd a fréquemment pris la parole pour des questions sociétales en faveur des droits des homosexuels, notamment au mariage et soutient le droit à l'avortement. En 2007, elle s'est décrite comme étant «une déesse chrétienne païenne bouddhiste adoratrice». En octobre 2014, Shepherd a déclaré qu'elle avait renoué avec sa foi chrétienne.
FILMOGRAPHIE :
Avec Bruce Willis
1972 : Le Brise-cœur (The Heartbreak Kid) d'Elaine May
1974 : Daisy Miller (Daisy Miller) de Peter Bogdanovich
1975 : Enfin l'amour (At Long Last Love) de Peter Bogdanovich
1976 : Taxi Driver (Taxi Driver) de Martin Scorsese
1976 : Dollars en cavale (Special Delivery) de Paul Wendkos
1977 : Aliens From Spaceship Earth de Don Como
1978 : Banco à Las Vegas (Silver Bears) d'Ivan Passer
1979 : Une femme disparaît (A Lady Vanishes) d'Anthony Page
1979 : Americathon de Neal Israel
1980 : The Return de Greydon Clark
1989 : Le ciel s'est trompé (Chances Are) d’Emile Ardolino
1990 : Texasville (Texasville) de Peter Bogdanovich
1990 : Alice (Alice) de Woody Allen
1991 : Pour le meilleur et pour le rire (Married to It) d’Arthur Hiller
1992 : Once Upon a Crime... d’Eugene Levy
1995 : The Last Word (The Last Word) de Tony Spiridakis
1999 : La Muse (The Muse) d'Albert Brooks
2000 : Marine Life d’Anne Wheeler
2005 : Open Window de Mia Goldman
2010 : Barry Munday (Barry Munday) de Chris D’Arienzo
2010 : Listen to Your Heart de Matt Thompson
2010 : Another Harvest Moon de Greg Swartz
2012 : Annie and the Gypsy de Russell Brown
2014 : Kelly et Cal (Kelly & Cal) de Jen McGowan
2014 : Broadway Therapy (Broadway Therapy) de Peter Bogdanovich
2015 : Avez-vous la foi ? (Do You Believe ?) de Jon Gunn
2017 : Being Rose (Being Rose) de Rod McCall
2018 : De l’autre Côté du Vent (The Other Side of the Wind) d’Orson Welles
2020 : Histoires d'amour (Love is Love is Love) d'Eleanor Coppola
Télévision :
1978 : A Guide for the Married Woman d’Hy Averback
1983 : Masquerade de Peter H. Hunt
1984 : Les Secrets d’un Homme marié (Secrets of a Married Man) de William A. Graham
1985 : Dans des griffes de soie (Seduced) de Jerrold Freedman
1985 : Les Feux de l'été (The Long Hot Summer) de Stuart Cooper
1985 : Clair de lune (Moonlighting) de Robert Butler
1991 : La Traversée de l'enfer (Which Way Home) de Michael Laurence
1992 : Memphis (Memphis) d’Yves Simoneau
1992 : Détective de père en fille (Stormy Weathers) de Will Mackenzie
1993 : Manipulation meurtrière (Telling Secrets) de Marvin J. Chomsky
1993 : À la recherche de mon fils (There was a Little Boy) de Mimi Leder
1994 : Bébé Connection ou Le Rêve brisé de Debbie (Baby Brokers) de Mimi Leder
1994 : While Justice Sleeps d’Ivan Passer
1997 : Les Notes du bonheur (Journey of the Heart) de Karen Arthur
2002 : Le Choix de l'amour (Due East) d’Helen Shaver
2003 : Une Femme ambitieuse (Martha, Inc.: The Story of Martha Stewart) de Jason Ensler
2005 : Détective (Detective) de David S. Cass Sr
2005 : L’Ambition d’une Femme (Martha Behind Bars) d’Eric Bross
2009 : Alligator Point de Kelsey Grammer
2009 : Sur le fil (High Noon) de Peter Markle
2009 : Une seconde vie (Mrs Washington Goes to Smith) d’Armand Mastroianni
2010 : La Double Vie de Samantha (The Client List) d'Eric Laneuville
2011 : My Freakikn’ Family de Tristram Shapeero
2023 : Comment tuer son mari (How to Murder your Husband) de Stephen Tolkin
Filmographie de Cybill SHEPHERD