Michael Shannon est né le 7 août 1974 à Lexington dans le Kentucky. Il grandit dans l’Illinois où son père Donald Sutherlin Shannon est professeur d’université et sa mère Geraldine Hine juriste. Attiré par le métier d’acteur, il se produit dans plusieurs pièces à Chicago avant de tenter sa chance à Londres où il apparaît dans plusieurs séries télévisées. Il fait une rencontre décisive avec la dramaturge Sarah Kane, auteur de pièces audacieuses et violentes.
Une galerie de personnages patibulaires
Michael Shannon fait sa première apparition au cinéma dans un rôle de jeune marié dans Un Jour sans fin d’Harold Ramis. Il obtient de petits rôles de flic dans Poursuite et d’un fanatique hollywoodien dans Cecil B. Demented. Il est remarqué dans de film de guerre en sergent dans Tigerland de Joel Schumacher et en officier dans Pearl Harbor. Gardien dans Vanilla Sky auprès de Tom Cruise et Penelope Cruz, il fait sensation en beau-père d’Eminem dans 8 Mile de Curtis Hanson et en tueur dans Bad Boys 2 de son ami Michael Bay. Avec son visage étrange et sa violence viscérale, Michael Shannon est taillé pour jouer les criminels perturbés comme Gene dans Criminal de Gregory Jacobs, Clyde dans Dead Birds ou le menaçant Dex dans 7 h 58 ce samedi-là. Même l’excentrique et mystérieux Peter dans Bug de William Friedkin auprès d’Ashley Judd cache un horrible secret. Oliver Stone en fait un sergent-chef, ex-Marine dans l’évocation des attentats du 11 septembre dans World Trade Center.
La consécration avec Jeff Nichols
En 2007, Michael Shannon entame une belle collaboration avec le jeune réalisateur Jeff Nichols en endossant les rôles principaux de Shotgun Stories, histoires de trois frères marginaux, Take Shelter en survivaliste paranoïaque qui construit un abri anti-atomique, Mud, sur les rives du Mississippi où il est l’inquiétant Galen, Midgnight Special où il est le père biologique d’un enfant aux pouvoirs surnaturels, Loving où il joue un photographe de Life et The Bikeriders en motard agressif. L’acteur spécialisé dans des personnages violents et déments est nominé aux Oscars pour son rôle de John Givings, interné psychiatrique dans Les Noces Rebelles de Sam Mendes auprès de Leonardo Di Caprio et celui de Bobby Andes, détective cancéreux dans Nocturnal Animals de Tom Ford. Il est toujours impressionnant en docteur Williams dans Jonah Hex, Donnie dans Machine Gun de Marc Forster, en général Zod de Man of Steel et Batman vs Superman de Zack Snyder.
Flic ou chanteur
Michael Shannon, figure emblématique du polar indépendant, incarne le saisissant tueur en série Richard Kuklinki dans The Iceman d’Ariel Vromen, un surprenant Elvis Presley face à Kevin Spacey dans Elvis et Nixon de Liza Johson, l’ambigu détective Bobby Andes dans Nocturnal Animals auprès de Jake Gyllenhaal et Amy Adams et le brutal colonel Richard Strickland, dans La Forme de l'eau de Guillermo del Toro. Il occupe pendant des années le rôle de Nelson Van Alden, un agent de la prohibition dans la série Boardwalk Empire. En 2018, retrouve le réalisateur de 99 Homes, Ramin Bahrani pour une nouvelle version de Fahrenheit 451 de Ray Bradbury. Il passe à la réalisation en 2022 avec le drame Eric Larue avec Alison Pill et Alexander Skarsgård pour lequel il ne s’attribue aucun rôle. La même année, il retrouve sa partenaire de Take Shelter Jessica Castain pour la mini-série de six épisodes George and Tammy de John Hillcoat dans les rôles de George Jones et Tammy Wynette, légendes de la chanson country. Il prend la tête de Waco et de sa suite en agent du FBI contre les Davidiens de David Koresh. Côté privé, Michael Shannon a rencontré l’actrice Kate Arrington en 1996. Le couple, installé à New York a deux filles, Sylvia née en 2008 et Marion en 2011. Ils se marient à la fin 2017.
FILMOGRAPHIE :
Avec Jeff Nichols
1992 : Surexposé (Overexposed) de Robert Markowitz (tv)
1993 : Un jour sans fin (Groundhog Day) d’Harold Ramis
1996 : Poursuite (Chain Reaction) d'Andrew Davis
1997 : Chicago Cab de Mary Cybulski
1999 : The Ride (The Ride) de Travis Fine
1999 : Jesus' Son d’Alison Maclean
2000 : Mullitt de Pat Healy (cm)
2000 : The Photographer de Jeremy Stein
2000 : Cecil B. Demented (Cecil B. Demented) de John Waters
2000 : Tigerland (Tigerland) de Joel Schumacher
2001 : Pearl Harbor (Pearl Harbor) de Michael Bay
2001 : New Port South de Kyle Cooper
2001 : Vanilla Sky (Vanilla Sky) de Cameron Crowe
2002 : Crimes et Pouvoir (High Crimes) de Carl Franklin
2002 : 8 Mile (8 Mile) de Curtis Hanson
2003 : Kangourou Jack (Kangaroo Jack) de David McNally
2003 : Bad Boys 2 (Bad Boys II) de Michael Bay
2003 : Grand Theft Parsons de David Caffrey
2004 : The Woodsman de Nicole Kassell
2004 : Zamboni Man de Seth Henrickson (tv)
2004 : Criminal (Criminal) de Gregory Jacobs
2004 : Dead Birds (Dead Birds) d'Alex Turner
2004 : Water (Water) de Jennifer Houlton
2006 : Marvelous (Marvelous) de Síofra Campbell
2006 : Bug (Bug) de William Friedkin
2006 : World Trade Center (World Trade Center) d'Oliver Stone
2006 : Bienvenue en prison (Let's Go to Prison) de Bob Odenkirk
2007 : Shotgun Stories (Shotgun Stories) de Jeff Nichols
2007 : Blackbird (Blackbird) d'Adam Rapp
2007 : Lucky You (Lucky You) de Curtis Hanson
2007 : 7 h 58 ce samedi-là (Before the Devil Knows You're Dead) de Sidney Lumet
2008 : Les Noces rebelles (Revolutionary Road) de Sam Mendes
2009 : Herbert White de James Franco (cm)
2009 : The Missing Person de Noah Buschel
2009 : Bad Lieutenant (The Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans) de Werner Herzog
2009 : Pour l'Amour de Bennett (The Greatest) de Shana Feste
2009 : Dans l'Œil d'un tueur (My Son, My Son, What Have Ye Done?) de Werner Herzog
2010 : Les Runaways (The Runaways) de Floria Sigismondi
2010 : Jonah Hex (Jonah Hex) de Jimmy Hayward
2010 : 13 (Thirteen) de Gela Babluani
2010 : The Losers (The Losers) de Sylvain White
2011 : Machine Gun (Machine Gun Preacher) de Marc Forster
2011 : The Broken Tower (The Broken Tower) de James Franco
2011 : Take Shelter (Take Shelter) de Jeff Nichols
2011 : Return (Return) de Liza Johnson
2012 : Happy Hour de Brian Devine (cm)
2012 : Premium Rush de David Koepp
2012 : Mud Sur les rives du Mississippi (Mud) de Jeff Nichols
2013 : Man of Steel (Man of Steel) de Zack Snyder
2013 : The Iceman (The Iceman) d'Ariel Vromen
2013 : The Harvest (The Harvest) de John McNaughton
2013 : Choose You de Spike Jonze & Chris Milk (cm)
2014 : Young Ones (Young Ones) de Jake Paltrow
2014 : 99 Homes de Ramin Bahrani
2015 : Elvis et Nixon (Elvis & Nixon) de Liza Johnson
2015 : Free Love (Freeheld) de Peter Sollett
2015 : The Night Before de Jonathan Levine
2016 : Batman v Superman, L'Aube de la Justice (Batman vs Superman) de Zack Snyder
2016 : Midnight Special (Midnight Special) de Jeff Nichols
2016 : Frank et Lola (Frank & Lola) de Matthew Ross
2016 : Identities (Complete Unknown) de Joshua Marston
2016 : Poor Boy (Poor Boy) de Robert Scott Wildes
2016 : Salt and Fire (Salt and Fire) de Werner Herzog
2016 : Wolves (Wolves) de Burt Freundlich
2017 : Nocturnal Animals (Nocturnal Animals) de Tom Ford
2017 : Loving (Loving) de Jeff Nichols
2017 : Pottersville (Pottersville) de Seth Henrikson
2017 : The Price (The Price) de Siofra Campbell
2017 : Chambre 104 (Room 104) de Liza Johnson (tv)
2017 : La Forme de l'eau (The Shape of Water) de Guillermo Del Toro
2017 : The Current War, Les Pionniers de l'électricité (The Current War) d’Alfonso Gomez-Rejon
2018 : Horse Soldiers (12 Strong) de Nicolai Fuglsig
2018 : Waco (Waco) de John Erick Dowdle (tv)
2018 : La petite Fille au Tambour (The Little Drummer Girl) de Park Chan-wook (tv)
2018 : State Like Sleep de Meredith Danluck
2018 : What They Had (What They Had) d’Elisabeth Chomko
2018 : Fahrenheit 451 (Fahrenheit 451) de Ramin Bahrani
2019 : À Couteaux tirés (Knives Out) de Rian Johnson
2020 : The Quarry de Scott Teems
2021 : Nine Perfect Strangers de Jonathan Levine & Anthony Byrne (tv)
2022 : Abandoned de Spencer Squire
2022 : Bullet Train (Bullet Train) de David Leitch
2022 : George et Tammy (George and Tammy) de John Hillcoat (tv)
2022 : Amsterdam (Amsterdam) de David O. Russell
2023 : A Little White Lie (A Little White Lie) de Michael Maren
2023 : The Flash d’Andrés Muschietti
2023 : Waco L'Après (Waco, the Aftermath) de John Erick Dowdle (tv)
2023 : The Bikeriders (The Bikeriders) de Jeff Nichols
2024 : Death by Lighning de Mike Makowsky (tv)
2024 : The End (The End) de Joshua Oppenheimer
2025 : Bulls (Bulls) de Daniel Meyer
Filmographie de Michael SHANNON