Thomas William Selleck est né à Detroit dans le Michigan, le 29 janvier 1945. Son père Robert Dean Selleck est investisseur immobilier et sa mère Martha Jagger est femme au foyer. Il a un frère aîné Robert, sa cadette Martha et le benjamin Daniel. Sa famille quitte Detroit en 1948 pour s’installer à Sherman Oaks en Californie. Il fait ses études au Grant High School dont il sort diplômé en 1962. Sportif, il profite de son mètre 93 pour pratiquer le basket-ball à l’université de Californie et intègre l’équipe de baseball de l’USC.
La gloire avec Magnum
Secrétaire d’un professeur d’art dramatique, il est encouragé à abandonner ses études pour apprendre le théâtre au Beverly Hills Playhouse sous la direction de Milton Katselas. Il rejoint la Garde nationale de Californie et sert dans l’infanterie de 1967 à 1973. Peu avant, il a fait ses débuts à la télévision dans The Dating Game en 1965 et fait de courtes apparitions dans Myra Breckinridge, invité sur le tournage par Mae West, The Seven Minutes et Morts suspectes. Il enchaîne les téléfilms comme The Movie Murderer ou Shadow of Fear et des séries comme Bracken’s World, Les Feux de l’Amour, Sur la Piste du Crime, Mannix ou Les Rues de San Francisco. Il fait apprécier son beau physique dans de nombreuses publicités. Passionné par les armes à feu, il endosse souvent l’habit de cowboy pour Le Clan des Sacketts, Deux Cowboys dans la Ville, la série Concrete Cowboys ou Les Cavaliers de l’Ombre. En 1980, il obtient un succès phénoménale en incarnant le détective Thomas Magnum aux îles Hawaii avec chemise à fleur et bermuda. La série Magnum totalise 158 épisodes entre 1980 et 1988. Les producteurs refusent de libérer l'acteur, si bien que Tom Selleck doit céder sa place à Harrison Ford pour le rôle d'Indiana Jones.
Des rôles très diversifiés
La récente notoriété de Tom Selleck lui permet de faire une percée au cinéma. Il devient aviateur de la seconde guerre mondiale dans Les Aventuriers du bout du monde de Brian G. Hutton, gentleman cambrioleur dans Signé : Lassiter de Roger Young, policier du futur dans Runaway de Michael Crichton et l’un des trois célibataires qui recueillent une fillette dans le remake américain Trois Hommes et un Bébé signé Leonard Nimoy. Après la fin de la série Magnum en 1988, il obtient de beaux succès cinématographiques avec le thriller Son Alibi de Bruce Beresford, le drame juridique Délit d’Innocence et le western Mr Quigley l’Australien dans son emploi préféré, le tireur d’élite. Polyvalent, il est le roi Ferdinand du Portugal dans Christophe Colomb, la découverte de John Glen, le coach de baseball Mr Baseball, le présentateur télévisé gay Peter Malloy dans In & Out. Au milieu des années 90, il endosse le rôle récurrent de Richard Burke, le petit ami de Monica (Courteney Cox) dans la série Friends. Il connaît une traversée du désert, seulement relevée par Monte Walsh ou l’incarnation du général Dwight D. Eisenhower dans la mini-série Ike. Il redore son blason à partir de 2005 en incarnant le héros des romans de Robert B. Parker, Jesse Stone. Neuf téléfilms indépendants vont illustrer ces adaptations de grandes qualités filmées pour huit d’entre elles par Robert Harmon.
Le républicain convaincu
Depuis 2010, Tom Selleck devient Frank Reagan, le chef de la police new-yorkaise où il illustre parfaitement ses idées politiques conservatrices et réactionnaires auprès de sa progéniture, Donnie Wahlberg, Bridget Moynahan et Will Estes. La famille se réunit autour d’une table après le bénédicité pour de longues discussions moralisatrices où Tom Selleck affiche invariablement son air bourru. En plus d’être un collectionneur d’armes et un fervent partisan républicain, Tom Selleck a pris la succession de son ami Charlton Heston à la NRA. De 1971 à 1982, Tom Selleck est marié au mannequin Jacqueline Ray et adopte Kevin Shepard né en 1966. Le 7 août 1987, il se remarie avec Jillie Joan Mack. Ils ont une fille, Hannah née le 16 décembre 1988. Ils sont installés à Thousand Oaks en Californie où ils cultivent des avocats.
FILMOGRAPHIE :
Avec Laura San Giacomo
1971 : The Seven Minutes de Russ Meyer
1972 : Daughters of Satan d’Hollingsworth Morse
1973 : Le Dernier Pénitencier (Terminal Island) de Stephanie Rothman
1976 : La Bataille de Midway (The Battle of Midway) de Jack Smight
1977 : The Washington Affair de Victor Stoloff
1978 : Morts suspectes (Coma) de Michael Crichton
1983 : Les Aventuriers du bout du monde (High Road to China) de Brian G. Hutton
1984 : Signé Lassiter (Lassiter) de Roger Young
1984 : Runaway L'Évadé du futur (Runaway) de Michael Crichton
1987 : Trois Hommes et un bébé (3 Men and a Baby) de Leonard Nimoy
1989 : Son alibi (Her Alibi) de Bruce Beresford
1989 : Délit d'innocence (An Innocent Man) de Peter Yates
1990 : Mr Quigley, l'Australien (Quigley Down Under) de Simon Wincer
1990 : Tels pères, telle fille (3 Men and a Little Lady) de Emile Ardolino
1992 : Folks! de Ted Kotcheff
1992 : Christophe Colomb La Découverte (Christopher Columbus: The Discovery) de J. Glen
1992 : Mr Baseball (Mr. Baseball) de Fred Schepisi
1995 : Open Season (Open Season) de Robert Wuhl
1997 : In and Out (In & Out) de Frank Oz
1999 : Destinataire inconnu (The Love Letter) de Peter Chan
2010 : Kiss and Kill (Killers) de Robert Luketic
Télévision :
1970 : The Movie Murderer de Boris Sagal
1974 : Shadow of Fear d’Herbert Kenwith
1974 : Une Affaire de Viol (A Case of Rape) de Boris Sagal
1975 : Returning Home de Daniel Petrie
1977 : Bunco (Bunco) d’Alexander Singer
1978 : Taxi (Memories of Cab 804) de James Burrows
1978 : Superdome de Jerry Jameson
1978 : The Gypsy Warriors de Lou Antonio
1979 : Le Clan des Sacketts (The Sacketts) de Robert Totten
1979 : Concrete Cowboys de Burt Kennedy
1979 : The Chinese Typewriter de Lou Antonio
1980 : Magnum (Magnum) de Roger Young
1982 : Les Cavaliers de l'ombre (The Shadow Riders) d’Andrew V. McLaglen
1982 : Divorce Wars: A Love Story de Donald Wrye
1995 : Abus de Confiance (Broken Trust) de Geoffrey Sax
1996 : Un Ange sur ma Route (Ruby Jean and Joe) de Geoffrey Sax
1997 : La Rivière de la dernière chance (Last Stand at Saber River) de Dick Lowry
2000 : Running Mates de Ron Lagomarsino
2001 : Crossfire Trail de Simon Wincer
2003 : Touch 'Em All McCall de Norman Steinberg
2003 : Le dernier Cowboy (Monte Walsh) de Simon Wincer
2003 : Twelve Mile Road de Richard Friedenberg
2004 : Preuves d'innocence (Reversible Errors) de Mike Robe
2004 : Ike. Opération Overlord (Ike: Countdown to D-Day) de Robert Harmon
2005 : Jesse Stone: En l’absence de preuve (Stone Cold) de Robert Harmon
2006 : Jesse Stone: Une Ville trop tranquille (Night Passage) de Robert Harmon
2006 : Jesse Stone: Meurtre à Paradise (Death in Paradise) de Robert Harmon
2007 : Jesse Stone: L’Empreinte du Passé (Sea Change) de Robert Harmon
2009 : Jesse Stone: L’Enfant disparu (Thin Ice) de Robert Harmon
2010 : Jesse Stone: Sans Remords (No Remorse) de Robert Harmon
2010 : Blue Bloods (Blue Bloods) de Michael Cuesta
2011 : Jesse Stone: Innocences perdues (Innocents Lost) de Dick Lowry
2012 : Jesse Stone: Le Bénéfice du Doute (Benefit of the Doubt) de Robert Harmon
2015 : Jesse Stone: L’Éventreur de Boston (Lost in Paradise) de Robert Harmon
Filmographie de Tom SELLECK