John Peter Sarsgaard voit le jour à Belleville, dans la base aérienne Scott dans l’Illinois, le 7 mars 1971. Sa famille déménage fréquemment en raison des affectations de son père, John Dale Sarsgaard, mécanicien puis ingénieur dans l’US Air Force, sa mère Judy Lea Reinhardt s’occupant du foyer. Après de brillantes études à l’université de Washington, il est diplômé en histoire et en littérature.
Des compositions très travaillées
Peter Sarsgaard reçoit une éducation jésuite et brille dans le sport et la danse. Intéressé par le théâtre, il fonde un groupe d’improvisation et interprète la pièce Kingdom of Earth de John Cameron Mitchell. Il débute à la télévision dans des épisodes de New York Police Judiciaire et apparaît au cinéma dans La Dernière Marche de Tim Robbins. Il se montre aussi à son aise dans le cinéma sulfureux de Larry Parks avec Another Day in Paradise ou le film indépendant Desert Blue auprès de Christina Ricci, Kate Hudson et Casey Affleck que dans le rôle du fils d’Athos dans L’Homme au Masque de Fer de Randall Wallace. Il joue un méchant homophobe inoubliable dans Boys Don’t Cry de Kimberly Peirce face à Hilary Swank. Dès lors, il alterne grosses productions commerciales et films d’auteurs indépendants.
Des personnages variés
Peter Sarsgaard incarne le russe Vadim Ratchenko dans K-19 : le piège des profondeurs de Kathryn Bigelow, le journalise Chuck Lane dans Le Mystificateur de Billy Ray, Mark aux côtés de Natalie Portman dans Garden State de Zach Braff, l’assistant du Docteur Kinsey, sexologue incarné par Liam Neeson, Luke qui aide l’infirmière Kate Hudson dans La Porte des Secrets d’Iain Softley. En 2005, il se joint à Jodie Foster dans le thriller Flight Plan qui se déroule dans un avion super sophistiqué et Jarhead, la Fin de l’Innocence, un impressionnant film de guerre de Sam Mendes auprès de Jake Gyllenhaal. Il incarne l’acteur Elrod Sykes dans le thriller Dans la Brume électrique de Bertrand Tavernier auprès de Tommy Lee Jones. Parmi ses rôles remarquables dans de petites productions, on trouve le fils rancunier de Ben Kingsley dans Lovers d’Isabel Coixet, le mari de Vera Farmiga dans Esther de Jaume Collet-Serra, le pygmalion de Carey Mulligan dans Une Éducation de Lone Scherfig et Dwight, le veuf riche et élégant dans Blue Jasmine de Woody Allen auprès de Cate Blanchett.
De grands rôles secondaires
Dans les années deux mille dix, Peter Sarsgaard s’illustre dans des films spectaculaires comme Night and Day auprès de Tom Cruise et Cameron Diaz, Green Lantern de Martin Campbell adapté d'un célèbre comic, Lovelace où il incarne Chuck Traynor, le mari de la célèbre actrice porno incarnée par Amanda Seyfried, Le Prodige d’Edward Zwick en père William Lombardy, grand joueur d’échecs, Strictly Criminal en voyou auprès de Johnny Depp et Experimenter de Michael Almereyda en psychologue très controversé. Il participe à plusieurs séries télévisées comme The Slap, Wormwood et Dopesick (où il part en guerre contre le trust pharmaceutique Purdue Pharma), il enchaîne les rôles secondaires dans Jackie, biographie de Jackie Kennedy, Les Sept Mercenaires remake du classique du western où il se délecte à composer un méchant abjecte.
Le bonheur avec Maggie
Toujours aussi polyvalent, Peter Sarsgaard occupe le rôle principal d’Apparence trompeuse où il incarne le père de la danseuse Mireille Enos. Il incarne des personnages ayant réellement existé comme Shepard dans Escobar, narcotrafiquant incarné par Javier Bardem, Emory Anderson dans Le Survivant, biographie du boxeur Harry Haft, Roone Arledge dans 5 Septembre qui relate la prise d’otages des JO de Munich en 1972. Il incarne un haut dirigeant de la CIA dans la série Looming Tower qui revient sur les attentats du 11 Septembre. Peter Sarsgaard partage la vie de l’actrice de l’actrice Maggie Gyllenhaal depuis 2002. Le couple à une fille Ramona, née le 3 octobre 2006. Ils se marient le 2 mai 2009 en Italie et accueillent leur second enfant, Gloria Ray le 19 avril 2012.
FILMOGRAPHIE :
Avec Maggie Gyllenhaal
1997 : Subway Stories, Tales from the Underground de Bob Balaban & Patricia Benoit (tv)
1998 : L'Homme au Masque de fer (The Man in the Iron Mask) de Randall Wallace
1998 : Another Day in Paradise de Larry Clark
1998 : Desert Blue de Morgan J. Freeman
1998 : Minor Details de Kief Davidson
1999 : Freak City de Lynne Littman (tv)
1999 : Boys Don't Cry (Boys Don’t Cry) de Kimberly Peirce
2000 : The Cell (The Cell) de Tarsem Singh
2000 : Housebound de Mari Kornhauser
2001 : Le Centre du Monde (The Center of the World) de Wayne Wang
2001 : Bacon Wagon de Lonny Zion (cm)
2002 : Empire (Empire) de Franc Reyes
2002 : Salton Sea de D. J. Caruso
2002 : K-19, Le Piège des Profondeurs (K-19: The Widowmaker) de Kathryn Bigelow
2003 : Amours suspectes (Unconditional Love) de P.J. Hogan
2003 : Death of a Dynasty de Damon Dash
2003 : Le Mystificateur (Shattered Glass) de Billy Ray
2004 : Dr Kinsey (Kinsey) de Bill Condon
2005 : Garden State (Garden State) de Zach Braff
2005 : The Dying Gaul de Craig Lucas
2005 : La Porte des Secrets (The Skeleton Key) d’Iain Softley
2005 : Flight Plan (Flightplan) de Robert Schwentke
2006 : Jarhead, La Fin de l'innocence (Jarhead) de Sam Mendes
2007 : High Falls d’Andrew Zuckerman (cm)
2007 : Year of the Dog de Mike White
2008 : Détention secrète (Rendition) de Gavin Hood
2008 : Les Mystères de Pittsburgh (The Mysteries of Pittsburgh) de Rawson Marshall Thurber
2008 : Lovers (Elegy) d’Isabel Coixet
2009 : Une Éducation (An Education) de Lone Scherfig
2009 : Dans la Brume électrique (In the Electric Mist) de Bertrand Tavernier
2009 : Esther (Esther) de Jaume Collet-Serra
2010 : Night and Day (Knight and Day) de James Mangold
2011 : Green Lantern (Green Lantern) de Martin Campbell
2013 : Lovelace (Lovelace) de Rob Epstein et Jeffrey Friedman
2013 : Night Moves de Kelly Reichardt
2013 : Blue Jasmine (Blue Jasmine) de Woody Allen
2013 : The Killing (The Killing) d’Ed Bianchi (tv)
2013 : Very Good Girls de Naomi Foner Gyllenhaal
2014 : Le Prodige (Pawn Sacrifice) d’Edward Zwick
2014 : Moustaches Make Food Taste Better de Matt Wyatt (cm)
2015 : Experimenter (Experimenter) de Michael Almereyda
2015 : The Slap (The Slap) de Lisa Cholodenko (tv)
2015 : Lady Grey (Ladygrey) d’Alain Choquart
2015 : Strictly Criminal (Strictly Criminal) de Scott Cooper
2016 : Les Sept Mercenaires (The Magnificent Seven) d’Antoine Fuqua
2016 : Jackie (Jackie) de Pablo Larraín
2017 : Wormwood (Wormwood) d’Errol Morris (tv)
2017 : Escobar (Loving Pablo) de Fernando León de Aranoa
2018 : Apparence trompeuse (The Lie) de Veena Sud
2018 : The Looming Tower d’Alex Gibney (tv)
2018 : The Sound of Silence de Michael Tyburski
2019 : L'Ombre de Staline (Mr. Jones) d’Agnieszka Holland
2019 : Capital Humain (Human Capital) de Marc Meyers
2020 : Interrogation (Interrogation) d’Ernest Dickerson (tv)
2021 : Dopesick (Dopesick) de Barry Levinson (tv)
2021 : The Guilty d’Antoine Fuqua
2021 : Le Survivant (The Survivor) de Barry Levinson
2021 : The Lost Daughter de Maggie Gyllenhaal
2022 : The Batman de Matt Reeves
2023 : Memory (Memory) de Michel Franco
2023 : Pet Shop Days d’Olmo Schnabel
2023 : Coup ! (Coup !) de Joseph Schuman & Austin Stark
2024 : Présumé innocent (Presumed Innocent) d’Anne Sewitsky (tv)
2024 : 5 Septembre (September 5) de Tim Fehlbaum
2026 : The Bride! de Maggie Gyllenhaal
2026 : Road House 2 d’Ilia Naïchouller
2026 : Zero K de Michael Almereyda
Filmographie de Peter SARSGAARD