Ruth Roman, de son vrai nom Norma Roman est né à Lynn dans le Massachusetts, le 22 décembre 1922. Ses parents, Abraham Roman, qui possède un petit cirque et Mary Pauline Gold qui s’y produit comme danseuse, sont des juifs lituaniens. Elle a deux sœurs, Anna et Eva. Son père meurt quand Ruth a huit ans et sa mère vend le cirque. Elle fait ses études au lycée de filles de Boston. Désireuse d’être actrice, elle s’inscrit à la prestigieuse école Bishop Lee Dramatic School à Boston. Elle perfectionne ses compétences en travaillant à la New England Repertory Company et aux Elizabeth Peabody Players. À New York, Ruth espère connaître du succès à Broadway. En attendant, elle travaille comme vérificatrice de chapeau et modèle.
Serial et séries B
Venue à Hollywood, elle fait de la figuration dans Stage Door Canteen, Ladies Courageous, Depuis ton départ ou Le Chant du Nevada. Elle obtient le rôle principal dans un western de série B, L’Étalon blanc auprès de Ken Meynard et le serial La Reine de la Jungle pour treize épisodes mais elle doit supporter de n’être même pas mentionnée au générique de ses autres films comme Les Affaires de Susan, La Blonde incendiaire. Ses apparitions sont à peine remarquées dans Gilda, Sans Réserve, Une Nuit à Casablanca ou La grande Horloge. Pour patienter, Ruth Roman écrit des nouvelles comme La Maison des Sept Garbos et La Chanson du Fouet basées sur ses expériences vécues dans une pension de théâtre.
Star auprès de Gary Cooper
La carrière de Roman décole enfin en donnant la réplique à Gary Cooper dans Ce bon vieux Sam, en interprétant le rôle-titre dans La Fille de Belle Star de Lesley Selander, en jouant la complice d’un meurtrier dénoncée par un gamin affabulateur dans Une Histoire extraordinaire et l’épouse du boxeur Kirk Douglas dans Le Champion qui lui vaut une nomination aux oscars. Elle signe un contrat à long terme avec la Warner Bros. Elle enchaîne les films d’aventure et les westerns comme La Garce avec Bette Davis, Always Leave Them Laughing avec Milton Berle et Virginia Mayo, Barricade, une version occidentale de The Sea Wolf avec Dane Clark, Lighting strikes twice de King Vidor et Colt 45 auprès de Randolph Scott. Elle est surtout remarquée dans Secrets de femme où elle joue une mère désemparée après l’accident d’avion de son fils. Elle retrouve Gary Cooper dans Dallas ville frontière.
La fiancée du tennisman
En 1951, Alfred Hitchcock lui confie le rôle d’Anne Morton, l’amour de Farley Granger dans L’Inconnu du Nord-Express. Pourtant sans grand relief, ce rôle lui permet enfin d’accéder à la célébrité. Sa carrière ensuite décline. Elle tourne Mara Maru avec Errol Flynn et Le Souffle sauvage avec Gary Cooper pour la MGM, Tanganyka avec Van Heflin et Je suis un aventurier avec James Stewart pour Universal. Mais à côté de ces classiques du film d’aventure, les bons rôles se font plus rares. Elle se tourne vers la télévision (Climax, Bonanza, Gunsmoke) et obtient un grand rôle en Angleterre dans Joe MacBeth. Ruth jette ses derniers feux dans Le Fond de la Bouteille avec Joseph Cotten et L’Or et l’Amour de Jacques Tourneur.
Vie privée
Ruth Roman s’est mariée quatre fois, brièvement avec Jack Flaxman en 1940, avec Mortimer Hall, dont elle a un fils Richard, né en 1952, Bud Burton Moss mais le mariage est annulé et William Ross Wilson qui restera à ses côtés jusqu’à la fin de ses jours. En juillet 1956, elle échappe de justesse avec son fils âgé de trois ans au naufrage du paquebot Andrea Doria entré en collision avec le MS Stockholm. Retirée dans sa villa en bord de mer à Laguna Beach, Ruth Roman décède dans son sommeil à l’âge de 76 ans, le 9 septembre 1999.
FILMOGRAPHIE :
Avec Gary Cooper
1943 : Le Cabaret des étoiles (Stage door canteen) de Frank Borzage
1944 : Depuis ton Départ (Since you went away) de John Cromwell
1944 : Harmony Trail de Robert Emmett Tansey
1944 : La Reine de la jungle (Jungle Queen) de Lewis D. Collins & Ray Taylor
1944 : Le Chant du Nevada (Song of Nevada) de Joseph Kane
1944 : She gets her Man de Erle C. Kenton
1944 : Tempête sur Lisbonne (Storm over Lisbon) de George Sherman
1945 : Gilda (Gilda) de Charles Vidor
1945 : La Blonde incendiaire (Incendiary Blonde) de George Marshall
1945 : Les Caprices de Suzanne (The Affairs of Susan) de William A. Seiter
1945 : Voyez mon avocat (See my Lawyer) d’Edward F. Cline
1945 : You Came Along de John Farro)
1946 : Sans Réserve (Without Reservations) de Mervyn LeRoy
1946 : Une Nuit à Casablanca (A Night in Casablanca) d’Archie Mayo
1947 : Le Traquenard (The Web) de Michael Gordon
1948 : Belle Starr’s Daughter de Lesley Selander
1948 : Ce bon vieux Sam (Good Sam) de Leo McCarey
1948 : La Grande Horloge (The Big Clock) de John Farrow
1949 : Always leave them laughing de Roy Del Ruth
1949 : Barricade de Peter Godfrey
1949 : La Garce (Beyond the Forest) de King Vidor
1949 : Le Champion (Champion) de Mark Robson
1949 : Une incroyable Histoire (The Window) de Ted Tetzlaff
1950 : Colt 45 (Thundercloud) d’Edwin L. Marin
1950 : Dallas, ville frontière (Dallas) de Stuart Heisler
1950 : Secrets de femmes (Three Secrets) de Robert Wise
1951 : L’invitation (Invitation) de Gottfreid Reinhardt
1951 : La Ronde des Étoiles (Starlift) de Roy Del Ruth
1951 : Les Amants du crime (Tomorrow is another Day) de Felix E Feist
1951 : Lightning strikes twice de King Vidor
1951 : L'Inconnu du Nord-Express (Strangers on a Train) d'Alfred Hitchcock
1952 : Mara Maru (Mara Maru) de Gordon Douglas
1952 : Un Garçon entreprenant (Young Man with Ideas) de Mitchell Leisen
1953 : Le Souffle sauvage (Blowing Wild) d’Hugo Fregonese
1954 : Je suis un aventurier (The Far Country) d'Anthony Mann
1954 : L'Assassin parmi eux (Down Three Dark Streets) d'Arnold Laven
1954 : Tanganyka (Tanganyika) d’André de Toth
1954 : Terreur à Shanghaï (The Shanghai Story) de Frank Lloyd
1955 : Joe Macbeth (Joe MacBeth) de Ken Hughes
1955 : L’assassin parmi eux (Down three Dark Streets) d’Arnold Laven
1956 : Je te vengerai, mon fils (Rebel in Town) d’Alfred Werker
1956 : L'Or et l'Amour (Great Day in the Morning) de Jacques Tourneur
1956 : Le Fond de la Bouteille (The Bottom of the Bottle) d’Henry Hathaway
1957 : Amère Victoire (Bitter Victory) de Nicholas Ray
1957 : Le Miroir au secret (Five Steps to Danger) de Henry S. Kesler
1959 : La Peccatrice del deserto de Gianni Vernuccio & Steve Sekely
1961 : Look in Any Window de William Alland
1961 : Milagro a los cobardes de Manuel Mur Oti
1965 : L'amour a plusieurs visages (Loves has many faces) d’Alexander Singer
1972 : The Killing Kind de Curtis Harrington
1973 : A Knife for the Ladies de Larry G. Spangler
1973 : The Baby de Ted Post
1974 : Secret pulsion (Impulse) de William Grefe
1976 : La Revanche des Animaux (Day of the Animals) de William Girdler
1983 : Echoes (Living Nightmare) d’Arthur Allan Seidelman
Filmographie de Ruth ROMAN