Julia Fiona Roberts est née à Smyrna, près d’Atlanta en Géorgie le 28 octobre 1967. Son père Walter Grady Roberts et sa mère Betty Lou Bredemus sont des acteurs ponctuels d’origines britannique, allemand et suédoise. Lorsque son frère, Eric Roberts connaît un certain succès à Hollywood, Julia décide d’abandonner ses études de journalisme pour tenter sa chance. Elle fait ses premières apparitions dans des téléfilms comme la série Les Incorruptibles de Chicago en 1987 auprès de Dennis Farina. Elle tourne aussi des spots publicitaires et des films à petits budgets comme Satisfaction, Mystic Pizza, où elle tient son premier rôle important et Un Fusil pour l’Honneur où elle partage l’affiche avec son frère. Elle tourne Potins de femmes avec une distribution féminine de grande classe comprenant Shirley MacLaine, Olympia Dukakis, Sally Field, Daryl Hannah et Dolly Parton.
Une pretty Woman
En 1990, Julia Roberts tourne une comédie romantique où elle incarne une escort-girl embauchée par un riche et séduisant homme d’affaires Richard Gere. Pretty Woman devient le carton de l’année et peut-être de la décennie. Julia accède à la notoriété et obtient sa première nomination aux Oscars. Par intuition, elle refuse de se faire enfermer dans ce type de rôle et change de registre à chaque apparition. Elle est ainsi une étudiante en médecine dans L’Expérience interdite de Joel Schumacher, une jeune épouse persécutée dans Les Nuits avec mon Ennemi, une jeune femme amoureuse d’un malade incurable dans Le Choix d’aimer, la fée Clochette dans Hook et une étudiante en droit courageuse et obstinée dans L’Affaire Pélican, avec Denzel Washington. Pendant cette période, elle a une vie sentimentale discrète mais assez surprenante. Elle est en couple avec Kiefer Sutherland en 1991, mais elle rompt avec son partenaire de L’Expérience interdite quelques jours avant leur mariage. Elle épouse le compositeur et chanteur Lyle Lovett le 25 juin 1993 et divorce deux ans plus tard. Elle vit un temps avec Matthew Perry et participe en guest-star à la série Friends. Elle partage ensuite la vie de Liam Neeson avec lequel elle tournera Michael Collins peu de temps après leur rupture.
De Woody Allen à P. J. Hogan
Les succès commerciaux s’accumulent comme Mary Reilly de Stephen Frears inspiré de Dr Jekyll et Mr Hyde, Tout le Monde dit I love you dirigé par Woody Allen, Le Mariage de mon meilleur Ami de P. J. Hogan où elle incarne une vraie peste, Complots un thriller paranoïaque avec Mel Gibson, la comédie romantique Coup de Foudre à Notting Hill auprès de Hugh Grant, le raté Just Married (ou presque) où Garry Marshall tente de reformer le duo magique de Pretty Woman avec Richard Gere. Entre 2000 et 2005, elle est l’actrice américaine la mieux payée de la planète. Et cela en déployant tout son charme mais sans jouer de ses charmes. Elle déclare : « je ne me montre pas nue dans mes films. Jouer avec ses vêtements est une performance d’actrice. Jouer sans ses vêtements est un documentaire ».
Enfin l’Oscar
En 2000, Steven Soderbergh la dirige dans Erin Brockovich, seule contre tous. Elle interprète l’histoire vraie d’une serveuse embauchée par un juriste qui va dénoncer l’un des plus grands scandales écologiques de l’époque moderne. Son rôle de femme débraillée et obstinée lui permet de décrocher enfin l’Oscar de la meilleure actrice. Julia épouse le 4 juillet 2002 le caméraman Daniel Moder, son cadet de deux ans. Ensemble, ils ont trois enfants, les jumeaux Phinnaeus Walter et Hazel Patricia, nés le 28 novembre 2004, ainsi que Henry Daniel, né le 18 juin 2007. Sa carrière ralentit tout naturellement mais sera surtout ponctuée dans les années 2000 de rôles parodiques comme dans Ocean’s Eleven et Ocean’s Twelve où elle joue une escroc qui profite de sa ressemblance avec l’actrice Julia Roberts. En 2003, elle est à l’affiche de son film le plus ambitieux Le Sourire de Mona Lisa, mais c’est un demi-succès. On la retrouve épisodiquement dans des films choraux comme Duplicity, La Guerre selon Charlie Wilson, Un Éte à Osage County ou The Normal Heart. Talent populaire et recherché, Julia Roberts s’implique beaucoup dans des actions humanitaires, notamment auprès de l’UNICEF pour lequel elle visite de nombreux pays, dont Haïti et l’Inde.
FILMOGRAPHIE :
Avec Garry Marshall
1988 : Satisfaction de Joan Freeman
1988 : Baja Oklahoma de Bobby Roth
1988 : Mystic Pizza (Mystic Pizza) de Donald Petrie
1989 : Un Fusil pour l'Honneur (Blood Red) de Peter Masterson
1989 : Potins de femmes (Steel Magnolias) de Herbert Ross
1990 : Pretty Woman de Garry Marshall
1990 : L'Expérience interdite (Flatliners) de Joel Schumacher
1991 : Les Nuits avec mon ennemi (Sleeping with the Enemy) de Joseph Ruben
1991 : Le Choix d’aimer (Dying Young) de Joel Schumacher
1991 : Hook ou la Revanche du Capitaine Crochet (Hook) de St. Spielberg
1993 : L'Affaire Pélican (The Pelican Brief) de Alan J. Pakula
1994 : Les Complices (I Love Trouble) de Charles Shyer
1994 : Prêt-à-porter de Robert Altman
1995 : Amour et Mensonges (Something to Talk About) de Lasse Hallström
1996 : Mary Reilly (Mary Reilly) de Stephen Frears
1996 : Michael Collins (Michael Collins) de Neil Jordan
1996 : Tout le monde dit I love you (Everyone Says I Love You) de Woody Allen
1997 : Le Mariage de mon meilleur ami (My Best Friend's Wedding) de P.J. Hogan
1997 : Complots (Conspiracy Theory) de Richard Donner
1998 : Ma meilleure ennemie (Stepmom) de Chris Columbus
1999 : Coup de foudre à Notting Hill (Notting Hill) de Roger Michell
1999 : Just married (ou presque) (Runaway Bride) de Garry Marshall
2000 : Erin Brockovich, seule contre tous (Erin Brockovich) de St Soderbergh
2001 : Le Mexicain (The Mexican) de Gore Verbinski
2001 : Couple de stars (America's Sweethearts) de Joe Roth
2001 : Ocean's Eleven (Ocean’s Eleven) de Steven Soderbergh
2002 : Full Frontal (Full Frontal) de Steven Soderbergh
2002 : Confessions d’un homme dangereux (Confessions of a Dangerous Mind) de G, Clooney
2003 : Le Sourire de Mona Lisa (Mona Lisa Smile) de Mike Newell
2004 : Closer, entre adultes consentants (Closer) de Mike Nichols
2004 : Ocean's Twelve (Ocean’s Twelve) de Steven Soderbergh
2008 : La Guerre selon Charlie Wilson (Charlie Wilson’s War) de Mike Nichols
2008 : Fireflies in the Garden de Dennis Lee
2009 : Duplicity (Duplicity) de Tony Gilroy
2010 : Valentine's Day (Valentine’s Day) de Garry Marshall
2010 : Mange, prie, aime (Eat, Pray, Love) de Ryan Murphy
2011 : Il n'est jamais trop tard (Larry Crowne) de Tom Hanks
2012 : Blanche-Neige (Mirror, Mirror) de Tarsem Singh
2014 : Un été à Osage County (August: Osage County) de John Wells
2014 : The Normal Heart de Ryan Murphy (tv)
2015 : Aux yeux de tous (Secret in Their Eyes) de Billy Ray
2015 : The 1989 World Tour Live de Jonas Åkerlund
2016 : Joyeuse fête des mères (Mother's Day) de Garry Marshall
2016 : Money Monster de Jodie Foster
2017 : Wonder de Stephen Chbosky
2018 : Ben is Back de Peter Hedges
2018 : Homecoming (Homecoming) de Sam Esmail (tv)
2022 : Ticket to Paradise d’Ol Parker
2022 : Gaslit (Gaslit) de Matt Ross (tv)
2023 : Le Monde après nous (Leave the World Behind) de Sam Esmail
Filmographie de Julia ROBERTS