Dayle Lymoine Robertson voit le jour le 14 juillet 1923 à Harrah dans l’Oklahoma. Fils de Melvin Roscoe Robertson et Vervel Rowena Queenan, il fait ses études supérieures à Oklahoma City. Sportif accompli, il devient boxeur professionnel avant d’être mobilité pendant la seconde guerre mondiale.
Un valeureux combattant
Enrôlé volontaire dans l’armée avec d’autres étudiants, il fait son service militaire à Fort Sill dans l’Oklahoma, rejoint un régiment de cavalerie à Fort Riley et participe à la campagne d’Afrique du Nord sous les ordres du général Patton. Blessé à deux reprises dans son char et lors d’une attaque au mortier, il sert dans un bataillon du génie pendant la campagne européenne. Il reçoit à la fin du conflit la médaille du courage. Remarqué pour son physique puissant sur une photo grand format exposée sur la vitrine du salon de sa mère, il est engagé pour faire quelques figurations en policier dans Le Garçon aux Cheveux verts, Boulevard des Passions de Michael Curtiz et Vénus devant ses juges de Peter Godfrey.
Star de série B pour la Fox
Dale Robertson obtient deux rôles d’envergure auprès de Randolph Scott dans L’Homme de Kansas City où il joue Jesse James et La Piste des Caribous, suite incessante de scènes d’actions spectaculaires. Il signe un contrat de sept ans avec la 20th Century Fox. Il incarne Lem, un rôle secondaire dans Les Rebelles de Fort Thorn de Robert Wise avec Linda Darnell. Il s’essaie à la comédie musicale avec Aventure à Tokyo avec Betty Grable et Le Temps des Cerises de Jean Negulesco avec Jeanne Crain et Mitzi Gaynor qu’il retrouve dans Une Fille en Or de Lloyd Bacon. Mais c’est en tenue de cowboy qu’il est surtout remarquable dans Le Retour du Texan de Delmer Daves avec Joanne Dru, Les Bannis de la Sierra de Joseph M. Newman avec Anne Baxter, Le Fouet d’argent d’Harmon Jones, Lydia Bailey de Jean Negulesco avec Anne Francis. En 1952, Dale Robertson est dans l’incapacité de dénoncer le criminel Richard Widmark dans La Sarabande des Pantins qui réunit les plus grandes stars de la Fox et il retrouve Betty Grable dans La Jolie Batelière. Il fait une infidélité à la Fox en tournant pour la RKO La Nuit sauvage avec Virginia Mayo et Le Fils de Sinbad avec Sally Forrest. Il revient à la Fox pour La Cité des Tueurs avec Jeanne Crain et La Sirène de Bâton Rouge avec Debra Paget. Libéré de son contrat, il rejoint United Artists pour jouer l’officier de l’armée indiscipliné mais sympathique de Sitting Bull et le major Lee Gannon, pilote atteint par la limite d’âge dans Top of the World qui se déroule en Alaska.
Une retraite de rancher
Après avoir incarné malgré son accent campagnard Raffaele auprès de Gina Lollobrigida dans Anna de Brooklyn de Vittorio De Sica, Dale Robertson se tourne vers la télévision où il devient une véritable star avec Tales of Wells Fargo entre 1957 et 1961. Il monte son propre cheval Jubilee dans les 165 épisodes de la série en noir et blanc puis les 34 épisodes d’une heure en couleurs de la saison 1961-62. Autre particularité, Dale dégaine de la main gauche car sa façon de faire de la main droite est si rapide qu’elle est impossible à filmer. Il est ensuite Ben Calhoun qui protège les lignes de chemin de fer contre les attaques d’indiens dans Le Cheval de Fer en 1965-1966, fait une apparition dans son propre rôle dans L’Homme qui valait trois milliards, apparaît dans quinze épisodes de Dynastie et cinq épisodes de Dallas. Ses pilotes de série Diamond Jim Brady et Scalbrock n’aboutissent pas. L’acteur n’a guère eu de chance en mariage. Après Margaret Coleen Shooter de 1945 à 1946, Jacqueline Wilson, mère de deux filles Rochelle et Rebel Lee, de 1951 à 1956, Mary Murphy, mariage annulé en 1957 et Lula Mae Maxey de 1959 à 1977, Dale Roberton s’est marié en 1980 avec Susan Robbins. Ils ont vécu dans un ranch à Yukon en Oklahoma et leur 200 poneys et chevaux de course. En raison de sa santé déclinante, il déménage dans la région de San Diego. Dale Robertson décède d’une pneumonie suite à un cancer du poumon au Scripps Memorial de La Jolla, en Californie, le 27 février 2013. Il avait 89 ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec Marilyn Monroe
1949 : Boulevard des passions (Flamingo Road) de Michael Curtiz
1949 : Vénus devant ses juges (The Girl from Jones Beach) de Peter Godfrey
1949 : L'Homme de Kansas City (Fighting Man of the Plains) d'Edwin L. Marin
1950 : La Piste des caribous (The Cariboo Trail) d'Edwin L. Marin
1950 : Les Rebelles de Fort Thorn (Two Flags West) de Robert Wise
1951 : Aventure à Tokyo (Call Me Mister) de Lloyd Bacon
1951 : Le Temps des cerises (Take Care of My Little Girl) de Jean Negulesco
1951 : L'Énigme du lac Noir (The Secret of Convict Lake) de Michael Gordon
1951 : Une fille en or (Golden Girl) de Lloyd Bacon
1952 : Le Retour du Texan (Return of the Texan) de Delmer Daves
1952 : Les Bannis de la Sierra (The Outcasts of Poker Flat) de Joseph M. Newman
1952 : Prisonniers du marais (Lure of the Wilderness) de Jean Negulesco
1952 : Lydia Bailey (Lydia Bailey) de Jean Negulesco
1952 : La Sarabande des pantins (O. Henry’s Full House, The Clarion Call) d'Henry Hathaway
1953 : Le Fouet d'argent (The Silver Whip) d'Harmon Jones
1953 : La Jolie Batelière (The Farmer Takes a Wife) d'Henry Levin
1953 : La Nuit sauvage (Devil's Canyon) d'Alfred L. Werker
1953 : La Cité des tueurs (City of Bad Men) d'Harmon Jones
1954 : La Sirène de Bâton Rouge (The Gambler from Natchez) d'Henry Levin
1954 : Sitting Bull (Sitting Bull) de Sidney Salkow
1955 : Le Fils de Sinbad (Son of Sinbad) de Ted Tetzlaff
1955 : Top of the World (Top of the World) de Lewis R. Foster
1956 : 24 Heures de terreur (A Day of Fury) d'Harmon Jones
1956 : Guet-apens chez les Sioux (Dakota incident) de Lewis R. Foster
1956 : High Terrace d’Henry Cass
1957 : Les Tueurs du Kansas (Hell Canyon Outlaws) de Paul Landres
1958 : Anna de Brooklyn (Anna di Brooklyn) de Vittorio De Sica et Carlo Lastricati
1964 : Condamné à être pendu (Law of the Lawless) de William F. Claxton
1964 : La Flèche sanglante (Blood on the Arrow) de Sidney Salkow
1965 : Coast of Skeletons de Robert Lynn
1966 : The One Eyed Soldiers de John Ainsworth
1970 : Le Secret des soldats d'argile (Il segreto dei soldati di argilla) de Luigi Vanzi
1970 : The Walking Major (Aru heishi no kake) de Keith Larsen et Koji Chino
Télévision :
1956 : The Face de Roger Kay
1956 : Mrs Snyder de Justus Addiss
1956 : Des Fleurs pour Jenny (Flowers for Jenny) de Don Weis
1956 : Flight to Tomorrow de Buzz Kulik
1956 : A Tale of Wells Fargo de Bernard Girard
1957 : Circle of Destruction de Jack Smight
1957 : The Still Trumpet de Lewis Allen
1965 : Diamond Jim (Diamond Jim, Skulduggery in Samantha) de John Peyser
1966 : Scalplock (Scalplock) de James Goldstone
1966 : Le Cheval de fer (The Iron Horse) de James Goldstone
1974 : Melvin Purvis G-MAN de Dan Curtis
1975 : The Kansas City Massacre de Dan Curtis
1979 : La Dernière Chevauchée des Dalton (The last Ride of the Dalton Gang) de Dan Curtis
1993 : Wind in the Wire de Jim Shea
1993 : Harts of the West de Bill D’Elia
Filmographie de Dale ROBERTSON