Edward Ernest Reinhold Jr voit le jour le 21 mai 1957 à Wilmington dans le Delaware. Tout enfant, il a un air sévère qui le fait surnommer Judge par ses parents, l’avocat Edward Reinhold Sr et son épouse Regina Celeste Fleming. Il grandit à Fredericksburg, en Virginie jusqu’à ce que sa famille déménage dans le comté de Martin, en Floride.
Le garçon d'à-côté
À 22 ans, Judge Reinhold est choisi pour interpréter Leroy Beecher dans Les Marais de la mort de Paul Glickler auprès de Ken Wahl. Il participe à deux gros succès, Les Bleus d’Ivan Reitman avec Bill Murray et John Candy et Pandemonium avec une kyrielle de jeunes pousses. Il obtient le premier rôle de la comédie de lycéens Ça chauffe au lycée Ridgemont où il est Brad Hamilton auprès d’inconnus qui ne le seront plus bien longtemps comme Sean Penn, Phoebe Cates, Nicolas Cage, Jennifer Jason Leigh ou Forest Whitaker. La carrière de Sean Penn décolle mais pas celle de Judge. Il doit se contenter de petits rôles dans La Loi des Seigneurs et Gremlins. Il fait une apparition non créditée dans Shadows of the Night, un clip de Pat Benatar.
Célèbre auprès d'Eddie Murphy
Judge Reinhold devient enfin célèbre en 1984 avec son rôle du détective Billy Rosewood, chargé de surveiller le fantasque Axel Foley incarné par Eddie Murphy dans Le Flic de Beverly Hills. Le succès de cette comédie policière est phénoménal et amène les producteurs à tourner deux suites en 1987 et en 1994. Dans la foulée, le jeune acteur endosse les rôles principaux de Roadhouse 66 aux côtés de Willem Dafoe, Le Flic était presque parfait avec Meg Tilly, Quartier général avec Jane Seymour sans connaître de méga-succès au box-office. Il se rachète avec un second rôle dans l’hilarant et féroce Y a-t-il quelqu’un pour tuer ma femme ? du trio ZAZ aux côtés de Danny De Vito et Bette Midler. Lucide, il déclare : « Dans mes films, je représente ce personnage de Tout-le-monde, quelqu'un avec qui tout le monde peut sympathiser. Les gens peuvent s'identifier à un gars comme moi. » Il tente d’adapter le best-seller Tourist Season de Carl Hiaasen sans succès.
Persona non grata dans les studios
En 1988, Judge Reinhold interprète un père qui voit sa personnalité inversée avec son fils dans Vice Versa de Brian Gilbert mais le film fait un flop. Pour l’acteur, c’est la fin de sa grande carrière à Hollywood. Il déclarera : « C'est à ce moment-là que le téléphone a arrêté de sonner. ». Son arrogance d’enfant gâté, à l’égo surdimensionné commence à exaspérer la profession. Il ne trouve plus que des rôles de soutien dans Rosalie fait ses courses de l’Allemand Percy Adlon, Daddy's Dyin'Who's Got the Will ? aux côtés de Beverly D’Angelo, Un Cadavre sur les bras avec Elizabeth Perkins ou Zandalee avec Nicolas Cage. Il tourne d’honnêtes téléfilms comme Au Nom de la Loi avec Rosanna Arquette et Quatre Yeux et un Colt avec Patricia Clarkson. Il connaît le succès avec la trilogie Santa Clause avec en vedette Tim Allen. Il remplace Charles Grodin pour deux suites de Beethoven directement distribuées en vidéo, endosse le personnage de Douglas Hillman dans la mini-série Into the West produite par Steven Spielberg et joue un petit rôle dans la satire politique Le Vote du Cœur auprès de Kevin Costner.
Une vie privée apaisée auprès d'Amy
Dans le privé, les ennuis de Judge Reinhold s’accumulent. Arrêté à l’aéroport de Dallas, il passe dix heures en prison. Il a été brièvement marié en 1985-86 avec Carrie Frazier qu’il a connue sur le plateau de Ça chauffe au lycée Ridgemont. Il connaît un bonheur plus stable avec Amy Miller, scénariste et réalisatrice épousée le 8 janvier 2000. Le couple a une fille Hayley née en 2012. Son épouse poursuit sa carrière sous le nom d’Amy Reinhold. On ne voit plus l'acteur que dans des comédies familiales assez insipides comme le téléfilm Quatre Noël et un mariage, la série Easy Money et un retour en 2024 pour reprendre le personnage du détective Billy Rosewood dans Le Flic de Beverly Hills, Axel F. où il retrouve Eddie Murphy et John Ashton.
FILMOGRAPHIE :
Avec Amy Reinhold
et Dakota Fanning
1981 : Les Bleus (Stripes) d’Ivan Reitman
1982 : Pandemonium (Pandemonium) d’Alfred Sole
1982 : Ça chauffe au lycée Ridgemont (Fast Times at Ridgemont High) d’Amy Heckerling
1983 : La Loi des seigneurs (The Lords of Discipline) de Franc Roddam
1984 : Gremlins (Gremlins) de Joe Dante
1984 : Le Flic de Beverly Hills (Beverly Hills Cop) de Martin Brest
1985 : Roadhouse 66 (Roadhouse 66) de John Mark Robinson
1985 : Quartier Général (Head Office) de Ken Finkleman
1986 : Le flic était presque parfait (Off Beat) de Michael Dinner
1986 : Y a-t-il quelqu'un pour tuer ma femme ? (Ruthless People) de J. Abrahams, D. et J. Zucker
1987 : Le Flic de Beverly Hills 2 (Beverly Hills Cop II) de Tony Scott
1988 : Vice Versa (ViceVersa) de Brian Gilbert
1988 : A Soldier's Tale de Larry Parr
1989 : Rosalie fait ses courses (Rosalie Goes Shopping) de Percy Adlon
1990 : Daddy's Dyin'... Who's Got the Will? de Jack Fisk
1990 : Un Cadavre sur les bras (Enid Is Sleeping) de Maurice Phillips
1991 : Zandalee (Zandalee) de Sam Pillsbury
1992 : L'Ambassade en folie (Near Misses) de Baz Taylor
1992 : Bébé à bord (Baby on Board) de Francis Schaeffer
1993 : Bad Billy (Bank Robber) de Nick Mead
1994 : Le Flic de Beverly Hills 3 (Beverly Hills Cop III) de John Landis
1994 : Super Noël (The Santa Clause) de John Pasquin
1997 : Zone Parallèle (Last Lives) de Worth Keeter
1997 : Famille à l'essai (Rent-a-Kid) de Fred Gerber
1997 : Otages en Péril (Crackerjack 2, Hostage Train) de Robert Lee
1997 : Panique sur la voie express (Runaway Car) de Jack Sholder
1998 : L'Héritage de Malcolm (Homegrown) de Stephen Gyllenhaal
1999 : Mon frère, le cochon (My Brother the Pig) d’Erik Fleming
1999 : Walking Across Egypt d’Arthur Allan Seidelman
2000 : Big Monster on Campus de Mitch Marcus & John Blush
2000 : Wild Blue (Wild Blue) de Dale G. Bradley
2000 : L'Affaire McNamara (NewsBreak) de Serge Rodnunsky
2000 : Ping! de Chris Baugh
2000 : Enemies of Laughter de Joey Travolta
2000 : Betaville (Betaville) de Tom Small
2001 : The Meeksville Ghost de David Lister
2001 : Mindstorm (Mindstorm) de Mitchell Cox
2002 : Frères de sang (Whacked!) de James Bruce
2002 : Hyper Noël (The Santa Clause 2) de Michael Lembeck
2002 : No Place Like Home de Craig Clyde
2005 : Checking Out de Jeff Hare
2005 : Crab Orchard de Michael J. Jacobs
2006 : Super Noël 3 Méga Givré (The Santa Clause 3: The Escape Clause) de Michael Lembeck
2008 : Swing Vote, La Voix du cœur (Swing Vote) de Joshua Michael Stern
2009 : Docteur Dolittle 5 (Dr. Dolittle: Million Dollar Mutts) d’Alex Zamm
2012 : Comics Open de Paul Madden
2014 : I Am Potential de Zach Meiners
2015 : Broken (Broken, a Musical) de Brandon Cano-Errecart & Nancy Criss
2015 : My Many Sons de Ralph E. Portillo
2015 : Highly Functional de Marc Forby
2017 : Bad Grandmas (Bad Grandmas) de Srikant Chellappa
2024 : Le Flic de Beverly Hills : Axel F. (Beverly Hills Cop: Axel F) de Mark Molloy
Télévision :
1979 : Survival of Diana de Jack Starrett
1984 : A Matter of Sex de Lee Grant
1984 : Booker de Stan Lathan
1984 : Never Again d’Hal Cooper
1988 : Au Nom de la Loi (Promised a Miracle) de Stephen Gyllenhaal
1992 : Black Magic (Black Magic) de Daniel Taplitz
1992 : Quatre Yeux et un colt (Four Eyes and Six Guns) de Piers Haggard
1994 : Lonesome Dove de Stuart Gillard
1995 : Fausse identité ou Le Visage de la peur (As Good as Dead) de Larry Cohen
1995 : The Wharf Rat de Jimmy Huston
1995 : Papa, l'ange et moi (Dad, the Angel & Me) de Rick Wallace
1996 : The Right to Remain Silent d’Hubert de La Bouillerie
1996 : Special Report, Journey to Mars de Robert Mandel
1998 : Floating Away de John Badham
1999 : Net Force (NetForce) de Robert Lieberman
1999 : Au secours, Papa divorce (Coming Unglued) de Fred Gerber
2000 : Beethoven 3 (Beethoven’s 3rd) de David Mickey Evans
2001 : Beethoven 4 (Beethoven’s 4th) de David Mickey Evans
2001 : Pulsations mortelles (Dead in a Heartbeat) de Paul Antier
2004 : Thanksgiving Family Reunion de Neal Israel
2004 : The Hollow de Kyle Newman
2005 : Into the West, Casualties of War de Timothy Van Patten
2009 : Docteur Dolittle 5 (Dr. Doolittl : Million Dollar Mutts) d’Alex Zamm
2013 : Beverly Hills Cop (Beverly Hills Cop) de Barry Sonnenfeld
2017 : Quatre Noël et un mariage (Four Christmases and a Wedding) de Marita Grabiak
Filmographie de Judge REINHOLD