Kathleen Denise Quinlan est née le 19 novembre 1954 à Pasadena en Californie. Fille de Robert Quinlan, un directeur sportif de la télévision et de Joséphine née Zachry qui travaille pour l’armée, elle grandit à Mill Valley, pratique la gymnastique et la natation et étudie l’art dramatique. Pendant sa dernière année au lycée, George Lucas vient tourner American Graffiti dans le gymnase du lycée. Elle fait ainsi sa première apparition aux côtés de Cindy Williams. À 19 ans, s’ouvre pour elle une carrière d’actrice.
Des femmes entreprenantes
Kathleen Quinlan apparaît dans de nombreuses séries télévisées des années soixante-dix comme Sergent Anderson, Kojak, L’Homme de Fer, Urgence ou Les Waltons. Elle se fait connaître avec l’adaptation du roman Je ne t'ai jamais promis un jardin de roses d’Anthony Page pour lequel elle est nominée aux Oscars dans la catégorie second rôle. Extrêmement douée, la jeune actrice endosse des rôles très variés, passagère d’un avion en détresse dans Les Rescapés du 747, un double rôle dans La Promesse de Gilbert Cates, l’intrigante qui entraîne Gene Wilder dans de folles aventures dans La Folie aux Trousses de Sidney Poitier, la starlette Nancy Schoemaker dans Meurtre à Hollywood de Blake Edwards, la journaliste Patricia Kennealy qui séduit Val Kilmer alias Jim Morrison dans Les Doors d’Oliver Stone, la chercheuse dans Contact mortel, un film de SF d’Hal Barwood ou la femme du médecin infidèle dans Un Alibi parfait de Kevin Meyer. En 1979, elle démontre l’étendue de sa palette dramatique dans la pièce à Broadway Taken in Marriage aux côtés de Meryl Streep. Elle est à nouveau nominée aux Oscars pour son rôle de Marian Lovell, la femme de l’astronaute Tom Hanks dans Apollo 13 de Ron Howard.
Vette de télévision
Kathleen Quinlan joue pendant trois saisons le rôle principal de la série Family Law appelée en France Associées pour la Loi. Elle passe d’un film d’aventure animalière comme Zeus et Roxanne de T. George Miller au suspense Breakdown de Jonathan Mostow où elle est l’épouse mystérieusement disparue de Kurt Russell ou du film d’horreur La Colline a des Yeux d’Alexandre Aja, remake d’un des premiers films de Wes Craven. Généralement employée dans des rôles de complément, elle tient le haut de l’affiche d’Event Horizon, petit film d’anticipation de Paul W. S. Anderson avec Laurence Fishburne et Sam Neill, boudé à sa sortie mais devenu pratiquement culte par la suite. Elle donne la réplique à Billy Crystal dans Le Géant et moi, à John Travolta dans Préjudice où elle joue les lanceuses d’alerte dans une affaire de contamination.
Vie familiale
À partir des années 2000, Kathleen Quinlan est surtout présente à la télévision, dans des téléfilms comme La Vie secrète d’une milliardaire qui réunit de vieilles gloires d’Hollywood, Les Fantômes de l’Amour et Le Parfait amour où elle prend la place de sa fille pour converser sur internet. Elle accumule les apparitions dans les séries Docteur House, Les Experts, Stargate Universe, Glee, occupant le rôle récurrent de Christina Rose Scofield dans la saison 4 de Prison Break et de Jessica dans 7 épisodes de Blue de Rodrigo Garcia. Kathleen Quinlan a épousé l'artiste Warren Long en 1987, une union de très courte durée. Elle rencontre l’acteur Bruce Abbott sur le tournage du téléfilm Piégé. Elle met au monde ses deux fils Dalton en 1989 et Tyler en 1990. Dalton Abbott est apparu enfant au cinéma dans Terminator 2. Abbott et Quinlan se sont mariés le 12 avril 1994. Ils ont divorcé le 24 décembre 2022 mais sont toujours restés amis.
FILMOGRAPHIE :
Avec Tom Hanks
1973 : American Graffiti de George Lucas
1976 : L'Adam de la mer (Lifeguard) de Daniel Petrie
1977 : Nightmare in Blood de John Stanley
1977 : Les Naufragés du 747 (Airport '77) de Jerry Jameson
1977 : Jamais je ne t'ai promis un jardin de roses d’Anthony Page
1979 : The Promise de Gilbert Cates
1979 : The Runner Stumbles de Stanley Kramer
1980 : Les Séducteurs (Sunday Lovers) de Gene Wilder
1982 : La Folie aux trousses (Hanky Panky) de Sidney Poitier
1983 : Independence Day de Robert Mandel
1983 : La Quatrième Dimension (Twilight Zone: The Movie) de John Landis
1984 : The Last Winter de Riki Shelach Nissimoff
1985 : Contact mortel (Warning Sign) d’Hal Barwood
1987 : Wild Thing de Max Reid
1987 : Man Outside de Mark Stouffer
1988 : Meurtre à Hollywood (Sunset) de Blake Edwards
1988 : Le Secret de Clara (Clara's Heart) de Robert Mulligan
1991 : The Doors d’Oliver Stone
1994 : Procès devant jury (Trial by Jury) de Heywood Gould
1995 : Apollo 13 de Ron Howard
1995 : Le Parfait Alibi (Perfect Alibi) de Kevin Meyer
1997 : Zeus et Roxanne (Zeus and Roxanne) de George Miller
1997 : Breakdown – Point de rupture (Breakdown) de Jonathan Mostow
1997 : Le Vaisseau de l'au-delà (Event Horizon) de Paul W. S. Anderson
1997 : Lawn Dogs de John Duigan
1998 : Le Géant et moi (My Giant) de Michael Lehmann
1998 : Préjudice (A Civil Action) de Steven Zaillian
2003 : The Battle of Shaker Heights d’Efram Potelle et Kyle Rankin
2004 : El Padrino de Damian Chapa
2006 : La colline a des yeux (The Hills Have Eyes) d’Alexandre Aja
2007 : American Fork de Chris Bowman
2007 : Agent double (Breach) de Billy Ray
2008 : Poundcake de Rafael Monserrate
2008 : Le Témoin amoureux (Made of Honor) de Paul Weiland
2009 : Adult Film: A Hollywood Tale de Brent Florence
2010 : Elektra Luxx de Sebastian Gutierrez
2010 : The River Why de Matthew Leutwyler
2010 : Eagles in the Chicken Coop de Brent Florence
2010 : Harm's Way de Melanie Orr
2012 : Life's an Itch de Kevin Alan Kent
2013 : Horns d’Alexandre Aja
2014 : After de Pieter Gaspersz
2017 : Elizabeth Blue de Vincent Sabella
2017 : ADDicted de Dan Jenski
2018 : Chimera Strain de Maurice Haeems
2018 : Parallel d’Isaac Ezban
2019 : Le Diable a un nom (The Devis has a Name) d’Edward James Olmos
2020 : The Stairs (The Stairs) de Peter Drago Tiemann
2021 : Walking with Herb de Ross Kagan Marks
2024 : Horizon (Horizon, an American Saga) de Kevin Costner
Télévision :
1974 : Can Ellen Be Saved? d’Harvey Hart
1974 : Les Derniers survivants (Where Have All the People Gone) de John Llewellyn Moxey
1975 : The Missing Are Deadly de Don McDougall
1975 : L'Enquête de Monseigneur Logan (The Abduction of Saint Anne) de Harry Falk
1975 : The Turning Point of Jim Malloy de Frank D. Gilroy
1977 : Le Trottoir des grandes (Little Ladies of the Night) de Marvin J. Chomsky
1981 : Des filles canon (She's in the Army Now) de Hy Averback
1984 : When She Says No de Paul Aaron
1985 : Blackout de Douglas Hickox
1985 : Children of the Night de Robert Markowitz
1987 : La légende des amants maudits (Dreams Lost, Dreams Found) de Willi Patterson
1989 : Seule dans la tour de verre (Trapped) de Fred Walton
1990 : The Operation de Thomas J. Wright
1991 : Cat's, les tueurs d’hommes (Strays) de John McPherson
1992 : An American Story de John Gray
1993 : L'Enfance mise à prix (Stolen Babies) de Eric Laneuville
1993 : Hors la Loi - Conflit (Last Light) de Kiefer Sutherland
1996 : Le Lac du doute (In the Lake of the Woods) de Carl Schenkel
1999 : La Vie secrète d’une milliardaire (Too Rich, the Secret Life of Doris Duke) de J. Erman
2003 : Un bébé tombé du ciel (Blessings) de Arvin Brown
2004 : Le Parfait Amour (Perfect Romance) de Douglas Barr
2004 : Dans la peau du tueur (The Riverman) de Bill Eagles
2004 : Les Fantômes de l'amour (The Dead Will Tell) de Stephen Kay
2009 : Empire State (en) de Jeremy Podeswa
2009 : Prison Break: La Dernière Évasion (Prison Break, the Final Break) de Kevin Hooks
2011 : Cinema Verite de Shari Springer Berman et Robert Pulcini
2018 : Mon bébé, kidnappé par son père (Saving My Baby) de Michael Feifer
Filmographie de Kathleen QUINLAN