Valerie Ritchie Perrine est née le 3 septembre 1943 Galveston au Texas, fille de Kenneth Perrine, lieutenant-colonel de l’armée américaine et de Winifred Renee McGinley, une danseuse écossaise d’origine irlandaise apparue dans Earl Carroll’s Vanities. En raison de la carrière de son père, Perrine subit de nombreux déménagements au gré de ses différentes affectations mais passe la majorité de son adolescence dans un ranch de l’Arizona.
Actrice sexy des seventies
Dotée d’une belle plastique, Valerie commence sa carrière en tant que showgirl à Las Vegas et fait une brève apparition dans Les Diamants sont éternels, un James Bond incarné par Sean Connery. Valerie Perrine est photographiée nue dans le Playboy de mai 1972, expérience qu’elle renouvelle dans le même magazine en couverture en août 1981. Elle devient la première actrice à apparaître nue à la télévision américaine en exposant ses seins en 1973 dans Steambath, un show de Bruce Jay Friedman. La même année, elle paraît dans un épisode de la série télévisée romantique Love Story. Elle se fiance avec un riche playboy de Los Angeles rencontré à Las Vegas mais peu avant leur mariage, cet amateur d’armes à feu se tue accidentellement d’une balle dans le poumon. Si elle multiplie les liaisons, Valerie ne se mariera jamais.
La bombe sexuelle
Valerie Perrine fait des vrais débuts remarqués dans Abattoir 5, le film d’anticipation de George Roy Hill où elle joue l’actrice de pornographie soft-core Montana Wildhack. En 1975, la carrière de Valerie Perrine décolle vraiment en campant la strip-teaseuse Honey Bruce, épouse de l’humoriste transgressif Lenny Bruce interprété par Dustin Hoffman dans le biopic Lenny de Bob Fosse. Nominée aux Oscars de la meilleure actrice et au Golden Globe, elle remporte le prix de la meilleure actrice au Festival de Cannes. Mais cette vedette blonde et parfois inquiétante ne parvient pas à obtenir des rôles aussi marquants. Elle est Carlotta Monti, la maîtresse de WC Fields, dans le biopic W.C. Fields et moi d’Arthur Hiller auprès de Rod Steiger, puis Eve Teschmacher, l’assistante du cerveau criminel Lex Luthor, dans Superman, un rôle qu’elle reprend dans Superman II et Charlotta Steele, ex-épouse d’un champion de rodéo joué par Robert Redford, dans Le Cavalier électrique de Sydney Pollack. Sa carrière devient inégale après une apparition dans Can’t Stop the Music pour lequel elle reçoit une nomination pour un Razzie Award, récompense de la pire actrice. Ce film est depuis devenu un classique culte. En 1982, elle est Marcy, l’épouse d’un policier corrompu, dans Police Frontière avec Jack Nicholson. Mais dans les années 80, elle accumule les comédies ratées comme Leo & Liz à Beverly Hills avec Harvey Korman et Ouragan sur l’eau plate où elle partage pourtant avec plaisir l’affiche avec Michael Caine.
De petits rôles discrets
Dans les années qui ont suivi, Valerie Perrine travaille sur des projets plus discrets, bien qu’elle trouve un petit rôle de soutien pittoresque dans le film Ce que veulent les Femmes aux côtés de Mel Gibson. En 1995, Perrine a fait une apparition dans la série Homicide, incarnant une ex-épouse du détective John Munch, interprété par Richard Belzer. On la revoit dans quelques séries comme Urgences, Nash Bridges, Walker Texas Ranger ou Parent à tout prix. Sa dernière apparition publique est une réception au Stardust Hotel and Casino de Las Vegas, à l’invitation de Wayne Newton pour célébrer le 45e anniversaire de l’établissement. Mais atteinte de la maladie de Parkinson, Valerie Perrine trouve plus sage d’annoncer sa retraite après le rôle d’Ethel dans Silver Skies de Rosemary Rodriguez.
FILMOGRAPHIE :
Avec Richard Donner
1972 : Abattoir 5 (Slaughterhouse-Five) de George Roy Hill
1972 : The Couple takes a Wife de Jerry Paris (tv)
1973 : Steambath de Burt Brickerhoff (tv)
1973 : The Last American Hero de Lamont Johnson
1974 : Lenny (Lenny) de Bob Fosse
1976 : W.C. Fields et moi (W.C. Fields and me) d’Arthur Hiller
1977 : On m'appelle Dollars (Mr Billon) de Jonathan Kaplan
1978 : Ziegfeld (Ziegfeld the Man and his Women) de Buzz Kulik (tv)
1978 : Superman (Superman) de Richard Donner
1979 : Le Magicien de Lublin (The Magician of Lublin) de Menahem Golan
1979 : Le Cavalier électrique (The Electric horseman) de Sydney Pollack
1980 : Superman 2 (Superman II) de Richard Lester
1980 : Les Espions dans la Ville (Agency) de George Kaczender
1980 : Rien n’arrête la musique (Can't stop the music) de Nancy Walker
1981 : L’Équipée du Cannonball (The Cannonball Run) d’Hal Needham
1982 : Marian Rose White de Robert Day (tv)
1982 : Police frontière (The Border) de Tony Richardson
1983 : Malibu (Malibu TV) d’E. W. Swackhamer
1983 : When your Lover leaves de Jeff Bleckner (tv)
1985 : Ouragan sur l'eau plate (Water) de Dick Clement
1987 : Maid to Order d’Amy Jones
1988 : Mask of Murder d’Arne Mattson
1988 : Une Maison à Rome (Una Casa a Roma) de Bruno Cortini
1989 : Rose (Quattro storie di donne) d’Ennio de Concini (tv)
1989 : Doux Oiseau de Jeunesse (Sweet Bird of Youth) de Nicolas Roeg
1990 : Bright Angel de Michael Fields
1991 : La Montagne des Diamants (Mountain of Diamonds) de Jeannot Szwarc (tv)
1991 : Riflessi in un cielo scuro de Salvatore Maira
1993 : Les Secrets de Lake Success (The Secrets of Lake Success) d’Arthur A. Seidemann (tv)
1993 : L’Extrême Limite (Boiling Point) de James B. Harris
1995 : The Break de Lee H. Katzin
1995 : La Fille dans la Cadillac (Girl in the Cadillac) de Lucas Platt
1998 : Studio 54 (54) de Mark Christopher
1998 : Curtain Call (Curtain Call) de Peter Yates
1998 : Brown’s Requiem de Jason Freeland
1998 : A Place called Truth de Rafael Eisenman
1999 : Shame, Shame, Shame de Zalman King
1999 : Picture This de Lisa Albright
1999 : My Girlfriend’s Boyfriend de Kenneth Schapiro
2000 : Ce que veulent les femmes (What Women want) de Nancy Meyers
2002 : The End of the Bar de Randy T. Dinzler
2005 : The Moguls (The Amateurs) de Michael Traeger
2005 : Les Californiens (The Californians) de Jonathan Parker
2008 : Redirecting Eddie de Laurence N. Kaldor
2016 : Silver Skies (Silver Skies) de Rosemary Rodriguez
Filmographie de Valerie PERRINE