Mary Louise Parker voit le jour à Columbia en Caroline du Sud, le 2 août 1964. Plus jeune des quatre enfants de John Morgan Parker, un ancien militaire devenu juge et son épouse Caroline Louise Morell, elle change fréquemment de domicile au gré des affectations de son père. Elle passe ainsi sa jeunesse en Caroline du Sud, au Tennessee, au Texas, en Thaïlande, en Allemagne et en France, une période qu’elle décrit comme profondément malheureuse. Diplômée du lycée Marcos de Niza dans l’Arizona, elle se spécialise dans le théâtre à l’université de Caroline du Nord et obtient son diplôme en 1986.
Une grande exigence dans ses choix
Mary Louise Parker fait ses débuts dans le feuilleton Ryan’s Hope. Installée à New York, elle se produit à Broadway dans Prélude à un baiser de Craig Lucas. Elle obtient au cinéma un rôle important dans Un Compagnon de longue Date auprès de Campbell Scott et Bruce Davison qui traite du sida dans les milieux homosexuels. Elle est remarquée dans Grand Canyon de Lawrence Kasdan auprès de Kevin Kline et Beignets de Tomates vertes où elle incarne Ruth Jamison qui entretient une relation ambiguë avec le garçon manqué Mary Stuart Masterson. Elle enchaîne les rôles secondaires qui constituent autant de performance comme Rita dans Mr Wonderful d’Anthony Minghella avec Matt Dillon, Ellen, la petite amie de John Cusack dans Coups de Feu sur Broadway de Woody Allen, Dianne dans Le Client de Joel Schumacher aux côtés de Susan Sarandon et Tommy Lee et Robin, agent immobilier sophistiquée atteinte du sida dans Avec ou sans homme d’Herbert Ross. Elle joue une sourde muette paraplégique dans Reckless auprès de Mia Farrow et Henrietta, la meilleure amie de la milliardaire Nicole Kidman dans Portrait de Femme de Jane Campion.
Une riche carrière théâtrale
La carrière théâtrale de Mary Louise Parker s'est poursuivie hors Broadway avec How I learned to drive avec David Morse et Proof pour lequel elle a obtenu le Tony Award de la meilleure actrice en 2000. Elle incarnera une très séduisante et manipulatrice Hedda Tesman dans Hedda Gabler d’Ibsen. Elle privilégie le cinéma indépendant avec Le Maître du jeu de Tim Hunter en officier de police, Goodbye Lover de Roland Joffé auprès de Patricia Arquette, Les Cinq Sens de Jeremy Podeswa dans le rôle principal d’une cuisinière sensuelle dans l’une des cinq histoires de femmes ou Romance et Cigarettes de John Turturro à la distribution luxueuse. Elle est remarquable en Molly Graham dans Dragon Rouge de Brett Ratner face à Anthony Hopkins en Hannibal Lecter et Zeralda James, l’épouse de Brad Pitt dans L’Assasissinat de Jesse James par le traître Robert Ford d'Andrew Dominic.
L'immorable femme au foyer de Weeds
Dans cette première décennie du 21e siècle, Mary Louise Parker est très présente à la télévision, notamment dans le rôle d’Amy Gardner dans la série À la Maison blanche, récompensé d’un Golden Globe et d’un Emmy Award pour son rôle d’Harper Pitt, femme mormone et accro au Valium dans Angels in America et d’un deuxième Golden Globe pour l’inénarrable Nancy Botwin qui cultive le cannabis dans sa maison pour la vendre à ses voisins bourgeois dans Weeds, une série à succès entreprise en 2005 et qui s’achève en 2012 après 102 épisodes. Avec cette récompense, elle prend sa revanche sur les interprètes de Desperate Housewives, une série où elle s’est vue préférée par Tess Harper. Elle endosse par deux fois le rôle de Sara Ross, la petite amie de Bruce Willis dans Red de Robert Schwentke et Red 2 de Dean Parisot. De 1996 à novembre 2003, Mary Louise Parker fréquente l'acteur Billy Crudup. Leur relation prend fin en 2003 quelques mois avant la naissance de William Atticus Parker lorsque Crudup lui préfère Claire Danes. Elle entretient une relation avec son partenaire de Weeds Jeffrey Dean Morgan. En 2007, l’actrice adopte une petite fille éthiopienne, Caroline Aberash Parker. Elle s'installe avec ses deux enfants dans les hauteurs de Brooklyn. Elle participe à de nombreuses organisations humanitaires dont la fondation David Lynch consacrée aux vétérans victimes du syndrome de stress post-traumatique auprès de Tom Hanks.
FILMOGRAPHIE :
Avec Bruce Willis
1990 : Un compagnon de longue date (Longtime Companion) de Norman René
1991 : Grand Canyon (Grand Canyon) de Lawrence Kasdan
1991 : Beignets de tomates vertes (Fried Green Tomatoes) de Jon Avnet
1993 : Mr Wonderful (Mr. Wonderful) d’Anthony Minghella
1993 : Naked in New York de Daniel Algrant
1994 : Coups de feu sur Broadway (Bullets over Broadway) de Woody Allen
1994 : Le Client (The Client) de Joel Schumacher
1995 : Reckless (Reckless) de Norman René
1995 : Avec ou sans hommes (Boys on the Side) d’Herbert Ross
1996 : Portrait de femme (The Portrait of a Lady) de Jane Campion
1997 : Murder in Mind d’Andrew Morahan
1997 : Le Maitre du Jeu (The Maker) de Tim Hunter
1998 : Goodbye Lover (Goodbye Lover) de Roland Joffé
1999 : Let the Devil Wear Black de Stacy Title
1999 : Les Cinq Sens (The Five Senses) de Jeremy Podeswa
2002 : Dragon rouge (Red Dragon) de Brett Ratner
2002 : The Quality of Mercy de Stephen Marro (cm)
2002 : Romance de rêve (Pipe Dream) de John Walsh
2004 : Saved! de Brian Dannelly
2004 : The Best Thief in the World de Jacob Kornbluth
2006 : Romance & Cigarettes (Romance and Cigarettes) de John Turturro
2007 : L'Assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford d’Andrew Dominic
2008 : Les Chroniques de Spiderwick (The Spiderwick Chronicles) de Mark Waters
2009 : Solitary Man (Solitary Man) de Brian Koppelman & David Levien
2010 : Howl (Howl) de Rob Epstein & Jeffrey Friedman
2010 : Red (Red) de Robert Schwentke
2013 : Red 2 (Red 2) de Dean Parisot
2013 : RIPD : Brigade fantôme (RIPD : Rest in Peace Department) de Robert Schwentke
2014 : Mauvaises Fréquentations (Behaving Badly) de Tim Garrick
2014 : Jamesy Boy de Trevor White
2016 : Chronically Metropolitan de Xavier Manrique
2017 : Golden Exits d’Alex Ross Perry
2018 : Red Sparrow, le Moineau rouge (Red Sparrow) de Francis Lawrence
2021 : The Same Storm de Peter Hedges
2023 : Seneca (Seneca) de Robert Schwentke
2024 : Woody Woodpecker, alerte en colo (Woody Woodpecker goes to Camp) de JRosenbaum
2024 : Omni Loop de Bernardo Britto
Télévision :
1975 : Ryan's Hope de Lela Swift & Jerry Evans
1988 : Trop jeune pour jouer les Héros (Too Young The Hero) de Buzz Kulik
1994 : La Dernière chance d'Annie (A Place for Annie) de John Gray
1995 : Flashback (Sugartime) de John N. Smith
1998 : Saint Maybe de Michael Pressman
1998 : Le Coup de l’Oreillette (Legalese) de Glenn Jordan
1999 : L'Affaire Noah Dearborn (The Simple Life of Noah Dearborn) de Gregg Champion
2000 : Les Surprises de l'amour (Cupid & Cate) de Brent Shields
2002 : Master Spy (Master Spy, the Robert Hanssen Story) de Lawrence Schiller
2003 : Les Anges en Amérique (Angels in America) de Mike Nichols
2004 : L'Amour d'une mère (Miracle Run) de Gregg Champion
2005 : Weeds (Weeds) de Brian Dannelly
2005 : La Colline aux adieux (Vinegar Hill) de Peter Werner
2007 : Voleuse de vies (The Robber Bride) de David Evans
2013 : Un dernier tour pour Noël (Christmas in Conway) de John Kent Harrison
2014 : Blacklist (Blacklist) de Michael W. Watkins & Paul A. Edwards
2017 : Billions (Billions) d’Ed Bianchi
2017 : When we rise (When We Rise) de Gus Van Sant
2017 : Monsieur Mercedes (Mr. Mercedes) de Jack Bender
2021 : Colin en noir et blanc (Colin in Black and White) d’Ava DuVernay
Filmographie de Mary Louise PARKER