John Herrick McIntire a vu le jour à Spokane dans l’état de Washington, le 27 juin 1907. Fils de Byron McIntire et Chastine Uretta Herrick, d’origine irlandaise, il partage son enfance auprès d’éleveurs du Montana. Il part étudier à l’université de Californie mais abandonne ses études au bout de deux ans.
Débuts au cinéma à 40 ans
John McIntire débute à la radio dans Tarzan et le Diamant d'Asher et rencontre sa future épouse Jeanette Nolan. Il participe au feuilleton radiophonique The Adventures of Bill Lance et se fait connaître avec l’adaptation de Crime Doctor. Pendant la guerre, il est le narrateur des programmes radio Lincoln Highway et The March of Time. Parallèlement, il se lance dans une carrière théâtrale qui l’amène au cinéma en 1947 alors qu’il a déjà atteint la quarantaine. Il fait ses débuts dans Appelez Nord 777 d’Henry Hathaway auprès de James Stewart et apparaît dans de nombreuses productions dans des rôles de policiers, de médecins, de juges, de cowboys et de marginaux. Il donne la réplique à Dan Duryea et Yvonne De Carlo dans Bandits de grands chemins, Richard Widmark dans La dernière Rafale, Fredric March dans Le Droit de Tuer, Robert Taylor dans Embuscade où il démontre ses qualités de cavalier.
Sous la direction des plus grands réalisateurs hollywoodiens
Dans les années cinquante, John McIntire reçoit la confiance de grands réalisateurs comme John Huston dans Quand la Ville dort en policier, Anthony Mann dans Winchester 73 en trafiquant d’armes et Je suis un aventurier en shériff, William Wellman dans Convoi de Femmes, Raoul Walsh dans Le Monde lui appartient, Victime du Destin ou Un Lion dans les Rues avec James Cagney, Budd Boetticher dans Le Traître du Texas face à Randolph Scott. On le retrouve aux génériques de bonnes séries B de Jesse Hibbs, Phil Karson ou Joseph Pevney. Il joue le docteur Joseph McCord dans Du Sang dans le désert d’Antony Mann avec Henry Fonda. Alfred Hitchcock lui confie le rôle d’un shérif dans son classique Psychose et Richard Brooks celui d’un révérend dans Elmer Gantry le charlatan avec Burt Lancaster. John McIntire s’éloigne ensuite du grand écran, apparaissant simplement dans des rôles de notables dans Les Rodeurs de la Plaine de Don Siegel avec Elvis Presley, Les deux Cavaliers de John Ford, Été et Fumées de Peter Glenville, Violence à Jericho d’Arnold Laden et Une Bible et un Fusil en juge face à John Wayne.
Le patriarche des westerns télévisés
À la mort inattendue de Ward Bond en 1960, John McIntire reprend le rôle vedette du chef de convoi Christopher Hale dans La grande Caravane qu’il assure jusqu’en 1965. Puis, il remplace Charles Bickford après son décès en 1967 comme propriétaire du ranch Clay Grainger (le frère du personnage de Bickford) dans Le Virginien pendant quatre saisons. On le retrouve dans de nombreux épisodes de séries comme Les Incorruptibles, La Croisière s’amuse, Drôles de Dames. Il y apparaît la plupart du temps auprès de sa femme. John McIntire a épousé Jeanette Nolan le 26 août 1935. Le couple a deux enfants, Holly McIntire en 1941 et Tim en 1944 qui ont emprunté le même chemin des studios, Holly se consacrant par la suite à la photographie tandis que Tim acteur et musicien disparaît à l’âge de 41 ans. À la fin de sa carrière, l’acteur prête sa voix à des personnages animés dans Les Aventures de Bernard et Bianca ou Rox et Rouky des studios Disney. Présent en shérif ou en sénateur dans quelques téléfilms, il interprète un grand-père émouvant dans Honkytonk Man de Clint Eastwood, un couple de vieux espions dans Jouer c’est tuer où il est une nouvelle fois marié à Jeanette Nolan et Amos Reed dans Turner et Hootch, son dernier film de Roger Spottiswoode auprès du jeune Tom Hanks. Atteint d’emphysème et d’un cancer au poumon, John McIntire est décédé à l'hôpital St. Luke de Pasadena le 30 janvier 1991, à l'âge de 83 ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec Elvis Presley
1948 : Appelez nord 777 (Call Northside 777) de Henry Hathaway
1948 : Bandits de grands chemins (Black Bart) de George Sherman
1948 : Le Barrage de Burlington (River Lady) de George Sherman
1948 : La Dernière Rafale (The Street with No Name) de William Keighley
1948 : Le Droit de tuer (An Act of Murder) de Michael Gordon
1948 : Tragique Décision (Command Decision) de Sam Wood
1949 : Embuscade (Ambush) de Sam Wood
1949 : Les Marins de l'Orgueilleux (Down to the Sea in Ships) de Henry Hathaway
1949 : Le Mustang noir (Red Canyon) de George Sherman
1949 : La Scène du crime (Scene of the Crime) de Roy Rowland
1949 : Quand viendra l'aurore (Top o' the Morning) de David Miller
1949 : Johnny le mouchard (Johnny Stool Pigeon) de William Castle
1950 : Francis, le mulet qui parle (Francis) d'Arthur Lubin
1950 : La Flamme qui s'éteint (No Sad Songs for Me) de Rudolph Maté
1950 : L’Ombre sur le Mur (Shadow on the Wall) de Pat Jackson
1950 : Quand la ville dort (The Asphalt Jungle) de John Huston
1950 : Winchester '73 (Winchester '73) d'Anthony Mann
1950 : Le Vagabond et les Lutins (Saddle Tramp) d’Hugo Fregonese
1950 : L'étranger dans la cité (Walk Softly, Stranger) de Robert Stevenson
1951 : Trente jours à vivre (Under the Gun) de Ted Tetzlaff
1951 : La marine est dans le lac (You're in the Navy Now) d’Henry Hathaway
1951 : Bon sang ne peut mentir (That's My Boy) de Hal Walker
1951 : Les tanks arrivent (The Tanks Are Coming) de Lewis Seiler
1951 : La quatrième Issue (The Raging Tide) de George Sherman
1952 : Convoi de femmes (Westward the Women) de William Wellman
1952 : La Ruelle du péché (Glory Alley) de Raoul Walsh
1952 : Sally et sainte Anne (Sally and Saint Anne) de Rudolph Maté
1952 : Le monde lui appartient (The World in His Arms) de Raoul Walsh
1952 : Le Traître du Texas (Horizons West) de Budd Boetticher
1953 : Victime du destin (The Lawless Breed) de Raoul Walsh
1953 : Le Gentilhomme de la Louisiane (The Mississippi Gambler) de Rudolph Maté
1953 : Le Général invincible (The President's Lady) d’Henry Levin
1953 : Un Lion dans les rues (A Lion Is in the Streets) de Raoul Walsh
1953 : À l'assaut du Fort Clark (War Arrow) de George Sherman
1954 : Bronco Apache (Apache) de Robert Aldrich
1954 : Je suis un aventurier (The Far Country) d'Anthony Mann
1954 : Quatre tueurs et une fille (Four Guns to the Border) de Richard Carlson
1954 : La Montagne jaune (The Yellow Mountain) de Jesse Hibbs
1955 : Les Forbans (The Spoilers) de Jesse Hibbs
1955 : Le juge Thorne fait sa loi (Stranger on Horseback) de Jacques Tourneur
1955 : Duel d'espions (The Scarlet Coat) de John Sturges
1955 : L'Homme du Kentucky (The Kentuckian) de Burt Lancaster
1955 : Une ville passe par l'enfer (The Phenix City Story) de Phil Karlson
1956 : Dix secondes de silence (World in My Corner) de Jesse Hibbs
1956 : Coup de fouet en retour (Backlash) de John Sturges
1956 : L'homme qui vécut deux fois (I've Lived Before) de Richard Bartlett
1957 : Du sang dans le désert (The Tin Star) d'Anthony Mann
1958 : L'idole qui chante (en) (Sing Boy Sing) d’Henry Ephron
1958 : La Marque du Faucon (The Mark of the Hawk) de Michael Audley
1958 : Lueur dans la forêt (The Light in the Forest) de Herschel Daugherty
1959 : Le Shérif aux mains rouges (The Gunfight at Dodge City) de Joseph M. Newman
1960 : Qui était donc cette dame ? (Who was that lady ?) de George Sidney
1960 : Psychose (Psycho) d'Alfred Hitchcock
1960 : Elmer Gantry le charlatan (Elmer Gantry) de Richard Brooks
1960 : Les Sept chemins du couchant (Seven Ways from Sundown) d’Harry Keller
1960 : Les Rôdeurs de la plaine (Flaming Star) de Don Siegel
1961 : Les Deux Cavaliers (Two Rode Together) de John Ford
1961 : Été et Fumées (Summer and Smoke) de Peter Glenville
1967 : Violence à Jericho (Rough Night in Jericho) d'Arnold Laven
1974 : Un nouvel amour de Coccinelle (Herbie Rides Again) de Robert Stevenson
1975 : Une bible et un fusil (Rooster Cogburn) de Stuart Millar
1982 : Honkytonk Man (Honkytonk Man) de Clint Eastwood
1984 : Jouer c'est tuer (Cloak & Dagger) de Richard Franklin
1989 : Turner et Hooch (Turner & Hooch) de Roger Spottiswoode
Télévision :
1960 : La Potion magique (The Twilight Zone, the Chaser) de Douglas Heyes
1961 : La Grande Caravane (Wagon Train) de Virgil W. Vogel
1962 : Le Virginien (The Virginian) de Don McDougall
1966 : Gallegher Goes West de Joseph Sargent & James Sheldon
1968 : The Mystery of Edward Sims de Seymour Robbie
1971 : L'Enfant au marais (The Boy from Dead Man's Bayou) de Gary Nelson
1971 : Longstreet de Joseph Sargent
1973 : Linda (Linda) de Jack Smight
1976 : Les Nouvelles filles de Joshua Cabe (The New Daughters of Joshua Cabe) de Br. Bilson
1974 : The Healers de Tom Gries
1977 : Aspen (Aspen) de Douglas Heyes
1978 : Lassie (Lassie: A New Beginning) de Don Chaffey
1978 : Crisis in Sun Valley de Paul Stanley
1978 : Frank Jordan (The Jordan Chance) de Jules Irving
1979 : L’Innocence violée (Mrs. R's Daughter) de Dan Curtis
1981 : Les Survivants de Goliath (Goliath Awaits) de Kevin Connor
1981 : All the Way Home de Delbert Mann
1983 : Lone Star de John Flynn
1983 : Krag, the Kootenay Ram de Frank Zuniga
1984 : Bons Baisers de Los Angeles (The Cowboy and the Ballerina) de Jerry Jameson
1986 : Les derniers beaux Jours (As Summers Die) de Jean-Claude Tramont
1989 : Les Briseurs de Rêves (Dream Breakers) de Stuart Millar
Filmographie de John McINTIRE