Gretchen Mol est née à Deep River dans le Connecticut le 8 novembre 1972. Ses parents sont tous deux enseignants et s’intéressent à l’art. Elle rencontre au lycée l’acteur Peter Lockyer avec qui elle joue dans des comédies musicales et des pièces de théâtre dans des spectacles scolaires. Elle suit son frère qui étudie à New York dans une école de cinéma. Pour payer ses cours à l’American Music et Dramatic Academy, elle travaille comme serveuse ou ouvreuse dans des théâtres. Diplômée du William Esper Studio, elle débute sur les planches dans le Summer Stock Theatre du Vermont où elle joue dans Godspell, 110 in the Shade et surtout Jenny dans The Shape of Things de Neil LaBute, un rôle qu’elle reprendra en 2003 dans la version cinématographique Fausses Apparences avec Paul Ruud.
Avec Abel Ferrara et Woody Allen
En 1996, Gretchen Mol fait une apparition aux côtés de Michael J. Fox dans la série télévisée Spin city. Au cinéma, on peut apercevoir sa jolie frimousse dans Girl 6 de Spike Lee, Nos funérailles et New Rose Hotel d'Abel Ferrara ou Donnie Brasco de Mike Newell avec Al Pacino et Johnny Depp. Le plus souvent, elle campe la petite amie et si elle occupe le premier rôle dans une comédie romantique comme Le Cygne du Destin avec Jude Law, le film passe quasiment inaperçu. Elle commence à obtenir des rôles plus importants à partir de 1998 en petite amie encore de Matt Damon dans Les Joueurs de John Dahl, en compagne de Johnathon Schaech dans Road to Graceland et aux côtés de Leonardo Di Caprio dans Celebrity de Woody Allen . Le cinéaste lui confie un rôle court mais remarquable dans Accords et Désaccords avec Sean Penn. Elle occupe le premier rôle de Passé virtuel de Josef Rusnak où elle est la fille d’un informaticien interprété par Armin Mueller-Stahl. Elle enchaîne avec le thriller Les Amants éternels de Paul Schrader, duel impitoyable entre Joseph Fiennes et Ray Liotta. Puis l’actrice fait une pause en tournant dans des petits films indépendants comme Just Looking ou Attraction, des caméos comme dans Get Carter et des productions télévisées comme Picnic ou La Splendeur des Amberson.
Des rôles gonflés
Gretchen Mol revient en 2005 avec des sujets particulièrement gonflés. Elle a préparé pendant trois ans le biopic de Mary Harron consacrée à la pin-up Bettie Page. Puis elle tourne la comédie romantique Puccini et moi où son personnage a une liaison lesbienne. Elle apparaît dans de grosses productions comme 3 h 10 pour Yuma de James Mangold avec Christian Bale, The Ten, parodie des Dix Commandements, La Patriote où son personnage Catherine Caswell inspirée de Marilyn Monroe a une liaison avec John F. Kennedy. L’actrice occupe une grande partie de son temps pour la télévision. Elle incarne une femme manipulatrice dans Boardwalk Empire, est Nina Robertson dans la deuxième saison de Mozart in the Jungle, puis la patiente d’Eldon Chance interprété par Hugh Laurie dans Chance, une pionnière pour deux épisodes de Yellowstone, l’avocate Sam Henessy dans Seven Seconds pour Netflix et l’ancienne maîtresse de l’American Gigolo Jon Bernthal. Toujours en beauté et assumant son âge, elle revient au cinéma dans un second rôle de Girls Only avec Keira Knightley, une journaliste dans True Story, un thriller de Rupert Goold avec James Franco, l’ex-belle-sœur de Casey Affleck en ménage avec Matthew Broderick dans Manchester by the Sea, la femme d’un chasseur de têtes arriviste et ambitieux, Gerard Butler dans Last Call et une femme médecin dans False Positive.
Une mère de famille exemplaire
Gretchen Mol s’est mariée avec le réalisateur Tod Williams en décembre 2006 à Baltimore. Un premier fils Ptolemy John Williams voit le jour en septembre 2007 puis une fille Winter Morgan Williams, naît en 2011. Pour remplir ses obligations de mère, l’actrice n’accepte que des emplois près de chez elle à New York. Elle refuse de travailler à Los Angeles. Atteinte de PMD, maladie de Pelizaeus-Merzbacher, un trouble neurologique irréversible, Gretchen Mol est la porte-parole de la fondation PMD qui finance la recherche et la sensibilisation sur la maladie.
FILMOGRAPHIE :
Avec Todd Williams
1996 : Nos funérailles (The Funeral) d’Abel Ferrara
1996 : Lonesome Dove, Les Jeunes Années (Dead Man’s Walk) d’Yves Simoneau (tv)
1996 : Avis de coup de vent (Calm at Sunset) de Daniel Petrie (tv)
1997 : Donnie Brasco (Donnie Brasco) de Mike Newell
1997 : Suicide Club (The Last Time I Committed Suicide) de Stephen Kay
1997 : The Deli de John A. Gallagher
1998 : Les Joueurs (Rounders) de John Dahl
1998 : New Rose Hotel (New Rose Hotel) d’Abel Ferrara
1998 : Celebrity (Celebrity) de Woody Allen
1998 : Bleach de Bill Platt (cm)
1998 : Road to Graceland (Finding Graceland) de David Winkler
1998 : Le Cygne du destin (Music From Another Room) de Charlie Peters
1999 : Passé virtuel (The Thirteenth Floor) de Josef Rusnak
1999 : Broadway, 39e rue (Cradle Will Rock) de Tim Robbins
1999 : Accords et Désaccords (Sweet and Lowdown) de Woody Allen
1999 : Les Amants éternels (Forever Mine) de Paul Schrader
1999 : Just Looking (Just Looking) de Jason Alexander
2000 : Attraction (Attraction) de Russell DeGrazier
2000 : Zoe Loses It d’Amie Steir (cm)
2000 : Picnic d’Ivan Passer (tv)
2000 : Get Carter (Get Carter) de Stephen T. Kay
2002 : La Splendeur des Amberson (The Magnificent Ambersons) d’Alfonso Arau (tv)
2003 : Fausses Apparences (The Shape of Things) de Neil LaBute
2004 : Heavy Put-Away de Joel Plotch (cm)
2005 : The Notorious Bettie Page de Mary Harron
2006 : The Valley of Light de Brent Shields (tv)
2006 : Puccini et moi (Puccini for Beginners) de Maria Maggenti
2007 : 3 h 10 pour Yuma (3:10 to Yuma) de James Mangold
2007 : The Ten (The Ten) de David Wain
2007 : Trainwreck My Life as an Idoit de Tod Harrison Williams
2008 : L’Enfant du secret (The Memory Keeper’s Daughter) de Mick Jackson (tv)
2008 : Tenure de Mike Million
2008 : La Patriote (An American Affair) de William Olsson
2010 : Boardwalk Empire de Timothy Van Patten (tv)
2012 : Margate Sands de Timothy Van Patten (tv)
2014 : Girls Only (Laggies) de Lynn Shelton
2015 : True Story (True Story) de Rupert Goold
2015 : Mozart in the Jungle de Roman Coppola et Jason Schwartzman (tv)
2015 : Anesthesia de Tim Blake Nelson
2016 : Manchester by the Sea (Manchester by the Sea) de Kenneth Lonergan
2016 : Last Call (A Family Man) de Mark Williams
2016 : Chance (Chance) de Daniel Attias, Michael Lehmann (tv)
2018 : Yellowstone (Yellowstone) de Taylor Sheridan (tv)
2018 : Nightflyers de Jeff Buhler (tv)
2018 : Seven Seconds de Jon Amiel, Daniel Attias (tv)
2020 : False Positive de John Lee
2022 : Palm Trees and Power Lines de Jamie Dack
2022 : American Gigolo (American Gigolo) de David Hollander (tv)
Filmographie de Gretchen MOL