Les premières années du free cinéma
Elle obtient son premier rôle au cinéma en 1969 avec Age of Consent de Michael Powell, un rôle très dénudé avec James Mason. Son nom n’est pas crédité au générique mais la jeune femme est remarquée. C’est aussi un rôle très déshabillé que lui confie Ken Russell dans Le Messie Sauvage. Elle donne ensuite la réplique à Malcolm McDowell dans Le Meilleur des mondes possibles de Lindsay Anderson. En 1981, elle joue la fée Morgane dans l’épopée merveilleuse Excalibur de John Boorman, inspirée de Thomas Malory. Son partenaire, Liam Neeson sera son compagnon au début des années 80. En 1984, elle reçoit un Prix d’interprétation cannois pour son rôle de veuve irlandaise dans Cal de Pat O’Connor et en gagne un autre en 1995 grâce à son apparition en Reine Charlotte dans La Folie du roi George de Nicholas Hytner. Ses prestations dans Mosquito Coast avec Harrison Ford, L’Île de Pascali avec Ben Kingsley, Étrange Séduction avec Ruppert Everett ou Mrs Tingle face à une meute de lycéens sont appréciées, mais si elle a la confiance des professionnels, elle tarde à obtenir le statut d’actrice populaire.
La parfaite aristocrate
Le Jour de l’An 1997, elle épouse le réalisateur Taylor Hackford qui partage sa vie depuis 1986. Dans les années 2000, son apparence change et en fait l’incarnation idéale de l’aristocrate anglaise. C’est donc tout naturellement en interprétant la reine Elizabeth II, personnage fragilisée par le décès accidentel de sa belle-fille, qu’elle accède à la reconnaissance publique. Avec The Queen de Stephen Frears, elle reçoit en 2006 l’Oscar de la meilleure actrice et la Coupe Volpi à la 63e Mostra de Venise. Curieusement, elle incarne juste avant la reine Elizabeth Ière dans une mini-série de Tom Hooper, couronnée de succès. L’année suivante, elle obtient un Emmy awards pour sa participation à Suspect numéro 1. Depuis, Helen Mirren promène sa silhouette gracieuse et néanmoins autoritaire aussi bien au cinéma avec Benjamin Gates, Jeux de Pouvoir, L’Affaire Rachel Singer, Red, Les Recettes du Bonheur, Woman in Gold qu’à la télévision avec Glee ou le téléfilm sur l’énigme Phil Spector, le producteur excentrique de musique accusé de meurtre et interprété avec brio par Al Pacino. Elle porte admirablement ses soixante-dix printemps et multiplie les personnages historiques comme Catherine la grande pour la télévision ou Golda Meir.
FILMOGRAPHIE :
Avec Taylor Hackford
1971 : La Cousine Bette (Cousin Bette) de Gareth Davies
1972 : Le Messie Sauvage (Savage Messiah) de Ken Russell
1973 : Le Meilleur des mondes possibles (O Lucky Man !) de L. Anderson
1975 : Caesar and Claretta de Claude Whatham
1976 : Hamlet de Celestino Coronado
1980 : Caligula (Caligula) de Tinto Brass
1980 : Du sang sur la Tamise (Racket/The Long Good Friday) de John Mackenzie
1981 : Le Songe d’une nuit d’été (A Midsummer Nigh’s Dream) d’Elijah Moshinsky (tv)
1981 : Excalibur (Excalibur) de John Boorman
1984 : Cal (Cal) de Pat O'Connor
1985 : 2010 (2010) de Peter Hyams
1985 : Dead Woman's Shoes de Paul Lynch & Peter Medak
1986 : Heavenly Pursuits de Charles Gormley
1986 : Mosquito Coast (Mosquito Coast) de Peter Weir
1986 : Soleil de Nuit (White Nights) de Taylor Hackford averc Michael Baryshnikov
1988 : L'Île de Pascali (Pascali's Island) de James Dearden
1989 : L'Île aux baleines (When the Whales Came) de Clive Rees
1989 : Le Cuisinier, le voleur, sa femme et son amant de Peter Greenaway
1990 : Docteur Norman Bethune (Bethune, the Making of a Hero) de Ph. Borsos
1990 : Étrange Séduction (The Comfort of Strangers) de Paul Schrader
1993 : Le Faucon (The Hawk) de David Hayman
1994 : Le Prince de Jutland (Prince of Jutland) de Gabriel Axel
1995 : La Folie du roi George (The Madness of King George) de Nicholas Hytner
1996 : Some Mother’s Son de Terry George
1996 : Les Orages d’un Été (Losing Chase) de Kevin Bacon (tv)
1997 : Critical Care de Sidney Lumet
1999 : Mrs Tingle (Teaching Mrs.Tingle) de Kevin Williamson
1999 : The Passion of Ayn Rand de Christopher Menaul
2000 : Jardinage à l'anglaise (Greenfingers) de Joel Hershman
2001 : The Pledge (The Pledge) de Sean Penn
2001 : Last Orders de Fred Schepisi
2002 : Gosford Park de Robert Altman
2003 : Les Filles du Calendrier (Calendar Girls) de Nigel Cole
2004 : L'Enlèvement (The Clearing) de Pieter Jan Brugge
2005 : Elizabeth I de Tom Hooper (tv)
2005 : Fashion maman de Garry Marshall (Dominique)
2005 : H2G2, le guide du voyageur galactique (The Hitchhiker's Guide...) de Garth Jennings
2006 : The Queen (The Queen) de Stephen Frears
2006 : Shadowboxer de Lee Daniels
2007 : Benjamin Gates et le livre des secrets (National Treasure 2) de Jon Turteltaub
2008 : Cœur d’encre (Inkheart) de Iain Softley
2009 : Jeux de pouvoir (State of Play) de Kevin Macdonald
2010 : Love Ranch (Love Ranch) de Taylor Hackford
2010 : Tolstoi le dernier automne (The Last Station) de Michael Hoffman
2010 : Red (Red) de Robert Schwentke
2010 : L’Affaire Rachel Singer (The Debt) de John Madden
2010 : The Tempest de Julie Taymor
2011 : Brighton Rock (Brighton Rock) de Rowan Joffé
2011 : Arthur, un amour de milliardaire (Arthur) de Jason Winer
2012 : The Door (Az Ajtó) d’Istvan Szabo
2013 : Hitchcock (Hitchcock) de Sacha Gervasi
2013 : Phil Spector (Phil Spector) de David Mamet (tv)
2013 : Red 2 (Red 2) de Dean Parisot
2014 : Les recettes du bonheur (The hundred-foot Journey) de Lasse Hallström
2015 : Une Femme en Or (Woman in Gold) de Simon Curtis
2015 : Trumbo (Trumbo) de Jay Roach
2015 : Eye in the Sky de Gavin Hood
2016 : Beauté cachée (Collateral Beauty) de David Frankel
2017 : Fast and Furious 8 (Fast 8) de F. Gary Gray
2017 : L'Échappée belle (The Leisure Seeker) de Paolo Virzì
2018 : La Malédiction Winchester (Winchester) de Michael et Peter Spierig
2018 : Casse-Noisette et les 4 Royaumes (The Nutcracker and the 4 Realms) de Lasse Hallström
2019 : Berlin, I Love You de Dennis Gansel, Peter Chelsom
2019 : Anna de Luc Besson
2019 : Catherine the Great de Philip Martin (tv)
2019 : Fast and Furious: Hobbs and Shaw de David Leitch
2019 : L'Art du mensonge (The Good Liar) de Bill Condon
2021 : The Duke de Roger Michell
2021 : Fast and Furious 9 de Justin Lin
2022 : White Bird: A Wonder Story de Marc Forster: Grand-mère
2022 : Golda de Guy Nattiv
2022 : Sniff de Taylor Hackford
2023 : Shazam! La Rage des Dieux de David F. Sandberg
2023 : Fast and Furious 10 de Louis Leterrier
Filmographie d'Helen MIRREN