Liza sans Judy
A partir de 1962, elle s’affranchit de la tutelle maternelle, déménage à New York et entame une carrière de chanteuse de cabaret. Elle fait des débuts remarqués off-Broadway dans Best Foot forward et remporte un Tony Award pour Flora the red Menace. C’est le début d’une longue collaboration avec John Kander et Fred Ebb qui écrivent ses plus gros succès. Son talent flamboyant la destine à des rôles d’envergure. C’est pourtant sous les traits d’une jeune fille ingrate que Liza Minnelli se signale d’abord. C’est le cas dans son premier film, Charlie Bubbles d’Albert Finney en 1967, comme dans Pookie d’Alan J. Pakula ou Dis-moi que tu m’aimes, Junie Moon d’Otto Preminger. Ces rôles dramatiques laissent néanmoins transparaître l’étendue de sa personnalité d’actrice. À la fois forte et vulnérable, elle crève l’écran.
From Cabaret to Cabaret
C’est la comédie musicale Cabaret de Bob Fosse en 1971, film peu facile à interpréter car chargé de références à Marlene Dietrich, qui lui vaut le titre d’Édith Piaf américaine et l’oscar de la meilleure actrice. Liza Minnelli joue alors aussi bien qu’elle chante. Stanley Donen met en valeur sa fantaisie pour Les Aventuriers du Lucky Lady en 1975, un gros échec malgré la présence de Gene Hackman et Burt Reynolds. La même année, elle réalise un vieux rêve en tournant Nina, sous la direction de son père Vincente Minnelli avec l’immense Ingrid Bergman. Également convaincante dans La dernière Folie de Mel Brooks, elle trouve son meilleur rôle dans New York, New York, un film de Martin Scorsese où, hollywoodienne à souhait, elle chante, tombe amoureuse, pleure et incarne à merveille les affres de la vie de star auprès d’un superbe Robert De Niro. Après Arthur de Steve Gordon, une petite comédie au gros succès, Liza Minnelli se fait plus rare à l’écran. Jerry London l’emploie en 1986 pour Assistance à femme en danger où elle retrouve Burt Reynolds. Plus récemment, elle interprète un professeur de claquettes dans Stepping out de Lewis Gilbert en 1991.
Telle mère, telle fille
Liza se marie en 1967 avec le chanteur Peter Allen, un australien protégé de sa mère mais gay. Le couple divorce en 1974. Elle épouse la même année Jack Haley Jr, réalisateur notamment d’anthologies sur la comédie musicale et en 1979 le sculpteur Mark Gero dont elle divorce en janvier 1992. Elle conclut une dernière union avec l’organisateur de concerts David Gest en 2002 mais ce nouveau partenaire ne résiste qu’un an aux beuveries et aux colères de sa femme. Liza Minnelli a su exploiter ses talents multiples. Elle enregistre plusieurs albums entre 1968 et 1970 et se révèle une véritable bête de scène, percutante et androgyne. Elle fait plusieurs duos avec Frank Sinatra ou Charles Aznavour. Elle collectionne aussi bien les Tony Award, les Emmy, les Grammy et un Oscar. Elle multiplie les apparitions à la télévision, notamment l’autobiographie A time to live en 1985. Revenue à Broadway en 1997 pour la reprise de Victor, Victoria en remplacement de Julie Andrews, elle laisse transparaître sa fragilité psychique. En 2000, après une grave encéphalite, les médecins lui conseillent d’arrêter sa carrière. Elle se contente d’apparitions sporadiques pour le petit écran comme New York, enquête criminelle. Sa dernière apparition à l’écran dans The Oh in Ohio en 2006 ne reçoit qu’une sortie limitée. Une sortie gâchée pour cette immense artiste.
FILMOGRAPHIE :
Avec Bob Fosse
1965 : Noël du Petit Chaperon rouge (The Dangerous Christmas of Red Riding Hood) de S.Mith
1967 : Charlie Bubbles d’Albert Finney
1969 : Pookie (The Sterile Cuckoo) d’Alan J. Pakula
1969 : Dis-moi que tu m’aimes Junie Moon (Tell me that you love me Julie Moon)d'O Preminger
1971 : Cabaret (Cabaret Goodbye Berlin) de Bob Fosse
1975 : Les aventuriers du Lucky Lady (Lucky Lady) de Stanley Donen
1976 : Nina (A Matter of Time) de Vincente Minnelli
1976 : La dernière folie de Mel Brooks (Silent Movie) de Mel Brooks
1977 : New York, New York (New York, New York) de Martin Scorsese
1981 : Arthur ! (Arthur !) de Steve Gordon
1982 : La Valse des Pantins (King of Comedy) de Martin Scorsese
1983 : Les Muppets à Manhattan (the Muppets takes Manhattan) de Frank Oz
1984 : The Princess and the Pea de Tony Bill (tv)
1984 : That’s dancing ! de Jack Haley Jr. (apparition)
1985 : Cœur en Sursis (A Time to Live) de Rick Wallace (tv)
1986 : Assistance à femme en danger (Rent-A-Cop) de Jerry London
1988 : Sam found out, a triple Play de Piers Haggard
1988 : Arthur dans la dèche (Arthur 2 : On the Rocks) de Bud Yorkin
1991 : Un Amour de prof (Stepping Out) de Lewis Gilbert
1994 : Vies parallèles (Parallel Lives) de Linda Yellen (tv)
1995 : The West Side Waltz d’Ernest Thompson (tv)
2003 : Les nouveaux Pauvres (Arrested Developpment) de Mitchell Hurwitz
2006 : The Oh in Ohio de Billy Kent
2009 : Drop Dead Diva de Josh Berman
2010 : Sex and the City 2 de Michael Patrick King
Filmographie de Liza MINNELLI