Amy Madigan est née le 11 septembre 1950 à Chicago. Fille d’un journaliste politique, John Madigan et de Dolores Hanlon, actrice amatrice de théâtre, elle hésite entre la philosophie dont elle est diplômée à l’Université Marquette et la musique au Conservatoire de Musique du Chicago College of Performing Arts au Conservatoire de Musique de Chicago où elle apprend le piano. Elle chante dans un groupe de rock baptisé Big Daddy qui se produit dans les bars de la ville.
Les débuts d'une jeune femme volontaire
Attirée par le théâtre grâce à sa mère, Amy Madigan change de vie à 29 ans en s’inscrivant aux cours d’art dramatique de Lee Strasberg à Los Angeles. Elle apparaît à la télévision dans un épisode de Pour l’amour du risque auprès de Robert Wagner et Stephanie Powers. Elle se fait remarquer auprès de Beau Bridges dans Love Child où elle accouche d’un enfant en prison et pour lequel elle est nominée aux Golden Globes et Love Letters auprès de Jamie Lee Curtis. Elle devient une actrice en vue avec Soleil d'Automne de Bud Yorkin, Nowhere to Hide de Mario Azzopardi, Le Prince de Pennsylvanie avec Keanu Reeves et Jusqu'au bout du rêve de Phil Alden Robinson. L’actrice excelle dans les rôles de jeunes femmes volontaires comme la bagarreuse des Rues de Feu de Walter Hill, la travailleuse texane d’Alamo Bay, l’indépendante Sunny amoureuse d’un homme marié dans Les Saisons du cœur de Robert Benton. Pendant le tournage de ce dernier film, elle tombe amoureuse de son partenaire Ed Harris et le couple se marie le 21 novembre 1983 puis accueille leur fille Lily Dolores Harris en 1993.
Avec Ed Harris
Amy Madigan et Ed Harris se donneront au total onze fois la réplique à l’écran dans Les Saisons du Cœur, Alamo Bay, Les Cavaliers de la mort, un téléfilm produit par Amy, Pollock réalisé par Ed Harris, L’Été de mes Rêves de Danny Glover, Winter Passing, Gone Baby Gone de Ben Affleck, Frontera de Michael Berry, L’Exception à la Règle de Warren Beatty, A Crooked Somebody et L’Ultime Sacrifice en 2019. Vedette montante des années 1980-90, l’actrice se consacre surtout ensuite à la télévision. Elle interprète des personnages récurrents dans Grey’s Anatomy et Fringe, occupe une des premières places dans la série La Caravane de l’Étrange auprès de Clancy Brown et incarne dans des téléfilms de beaux rôles de femmes comme l’avocate Sarah Weddington dans Le Combat de Jane Roe de Gregory Hoblit aux côtés d’Holly Hunter pour lequel elle remporte le Golden Globe de la meilleure actrice, la mère d’un nouveau-né sidaïque dans La Vie malgré tout de David Hugh Jones, la mère d’une adolescente assassinée par un psychopathe dans Au Nom du Peuple de Peter Levin, la mère de Mikal Gilmore (Giovanni Ribisi), auteur du scénario autobiographique d’Exécution capitale d’Agnieszka Holland et la tenancière de club libertin dans Le Ranch de Susan Seidelman.
Un Oscar tardif
Pour le cinéma, Amy Madigan reste plus discrète mais obtient de jolis rôles dans des films indépendants comme After the Past et Once Fallen d’Ash Adams ou Stuck de Michael Berry. Elle s’illustre dans des films de Ben Affleck (Gone Baby Gone), Logan Miller (Shérif Jackson) ou Warren Beatty (L’Exception à la règle). Dans Future Weather, elle joue une grand-mère alcoolique qui donne un coup de main à sa petite fille, militante écolo. Dans Brooklyn, Minnesota, elle incarne Maisie qui bouleverse les traditions familiales en tombant amoureuse à un âge avancé. Après une longue carrière trop souvent en demi-teinte et une période de crise qui lui fait envisager d’arrêter sa carrière, l’actrice revient en force en donnant la réplique à Josh O’Connor dans Rebuilding de Max Walker-Silverman et en incarnant la flippante tante Gladys dans Évanouis de Zach Cregger auprès de Josh Brolin et Julia Garner. Avec une coupe au bol improbable, des cheveux roux en désordre, de larges lunettes et des vêtements aux couleurs éclatantes, elle compose un personnage dément complètement métamorphosé par rapport à ses précédentes compositions. Cette performance lui vaut l’Oscar de la Meilleure Actrice dans un Second Rôle. Elle envisage de retrouver Gladys dans un deuxième opus consacré à la jeunesse du personnage.
FILMOGRAPHIE :
Avec Ed Harris
1984 : Les Rues de feu (Streets of Fire) de Walter Hill
1984 : Les Saisons du cœur (Places in the Heart) de Robert Benton
1985 : Alamo Bay (Alamo Bay) de Louis Malle
1985 : Soleil d'automne (Twice in a Lifetime) de Bud Yorkin
1986 : Zeisters de John Golden
1987 : Nowhere to Hide de Mario Azzopardi
1988 : Le Prince de Pennsylvanie (The Prince of Pennsylvania) de Ron Nyswaner
1989 : Jusqu'au bout du rêve (Field of Dreams) de Phil Alden Robinson
1989 : L'Oncle Buck (Uncle Buck) de John Hughes
1993 : La Part des ténèbres (The Dark Half) de George A. Romero
1996 : Female Perversions de Susan Streitfeld
1997 : Loved (Loved) d’Erin Dignam
1998 : With Friends Like These... de Philip Frank Messina
2000 : Pollock (Pollock) d’Ed Harris
2000 : A Time for Dancing de Peter Gilbert
2001 : The Sleepy Time Gal de Christopher Munch
2002 : Le Projet Laramie (The Laramie Project) de Moisés Kaufman
2004 : Admissions de Melissa Painter
2004 : In the Land of Milk and Money de Susan Emshwiller
2004 : The Discontents d’Andrew Jackson
2005 : Winter Passing d’Adam Rapp
2007 : Gone Baby Gone (Gone Baby Gone) de Ben Affleck
2007 : Doppelgänger d’Ethan Kuperberg
2009 : Gary’s Walk de Guy Zimmerman
2010 : Virginia (Virginia) de Dustin Lance Black
2010 : Once Fallen d’Ash Adams
2011 : The Dining d’Ethan Kuperberg (cm)
2011 : That's What I Am de Michael Pavone
2012 : Future Weather de Jenny Deller
2013 : Shérif Jackson (Sweetwater) de Logan Miller
2013 : The Lifeguard de Liz W. Garcia
2014 : Frontera de Michael Berry
2014 : Shirin in Love de Ramin Niami
2016 : L'Exception à la Règle (Rules Don't Apply) de Warren Beatty
2016 : Sensitivity Training de Melissa Finell
2017 : La Demoiselle grise (Grey Lady) de John Shea
2017 : Stuck (Stuck) de Michael Berry
2017 : A Crooked Somebody de Trevor White
2018 : American Woman (American Woman) de Jake Scott
2019 : L’Ultime Sacrifice (The Last Full Measure) de Todd Robinson
2020 : The Hunt de Craig Zobel
2021 : Affamés (Antlers) de Scott Cooper
2023 : Go for Grandma de Sabrina Doyle (cm)
2024 : Bull Street de Lynn Dow
2024 : Brooklyn, Minnesota de Jessica Blank & Erik Jensen
2025 : Rebuilding de Max Walker-Silverman
2025 : Évanouis (Weapons) de Zach Cregger
Télévision :
1981 : Crazy Times (Crazy Times) de Lee Philips
1982 : The Ambush Murders de Steven Hilliard Stern
1982 : Vengeance de Femmes (Victims) de Jerrold Freedman
1983 : Le Jour d'après (The Day After) de Nicholas Meyer
1983 : Travis McGee d’Andrew V. McLaglen
1984 : Love Letters d’Amy Holden Jones
1985 : The Laundromat de Robert Altman
1989 : Le Combat de Jane Roe (Roe vs. Wade) de Gregory Hoblit
1991 : Pour le bonheur d'Allison (Lucky Day) de Donald Wrye
1994 : Les Chaussures en Croco (Crocodile Shoes) de David Richards
1994 : La Vie malgré tout (And Then There Was One) de David Hugh Jones
1995 : Cinq Cent Nations (500 Nations) de Jack Leustig
1996 : Les Cavaliers de la Mort (Riders of the Purple Sage) de Charles Haid
1998 : Vietnam, Un adroit mensonge (A Bright Shining Lie) de Terry George
1999 : Having Our Say: The Delany Sisters' First 100 Years de Lynne Littman
2000 : Au Nom du Peuple (In the Name of the People) de Peter Levin
2001 : Exécution capitale (Shot in the Heart) d’Agnieszka Holland
2002 : L'Été de mes rêves (Just a Dream) de Danny Glover
2003 : La Caravane de l’Étrange (Carnivale) de Rodrigo Garcia
2004 : Le Ranch (The Ranch) de Susan Seidelman
2006 : Pour te revoir un jour (Murder on Pleasant Drive) de Michael Scott
2008 : Un Combat pour la Vie (Living Proof) de Dan Ireland
2010 : Fringe (Fringe) de Joe Chappelle
2014 : Dix fois Dix (Ten X Ten, Woman 50s) de Neil LaBute
2018 : Ice (Ice) d’Edward Allen Bernero
2020 : Penny Dreadful: City of Angels de Paco Cabezas
Filmographie d'Amy MADIGAN