Elizabeth Alice dite Ali MacGraw est née le 1er avril 1939 à New York. Elle grandit dans le milieu familial artistique auprès de son père Richard, sa mère Frances Klein et son frère, Dick. Son père avait été adopté, tandis que sa mère est issue d’une famille hongroise de confession juive. La mère de MacGraw a choisi de ne pas révéler sa vraie appartenance ethnique à son père. Elle a enseigné l’art à Paris avant de s’installer à Greenwich Village. Son père a étudié l’art à Munich.Après l’université, elle épouse Robin Hoen, un banquier sorti d’Harvard dont elle divorce un an et demi plus tard. À partir de 1960, MacGraw travaille pendant six ans au magazine Harper’s Bazaar en tant qu’assistante de photographie, puis collabore au magazine Vogue en tant que mannequin, photographe et styliste.
Révélée à 30 ans
Ali MacGraw commence sa carrière d’actrice dans la publicité avant d’être projetée sur le devant de la scène dès sa deuxième apparition en 1969 dans la comédie universitaire Goodbye, Columbus de Larry Peerce avec Richard Benjamin. Le 24 octobre 1969, Ali MacGraw se remarie avec le producteur Robert Evans et donne naissance peu après à Josh Evans qui sera acteur, réalisateur, producteur et scénariste. Le couple divorce en 1972 lorsqu’Ali tombe amoureuse de Steve McQueen, son partenaire de Guet-Apens, le thriller ultra-violent de Sam Peckinpah.
Avec Steve McQueen
Elle épouse McQueen le 31 août 1973, à Cheyenne dans le Wyoming. Elle met sa carrière en stand-by mais doit sans cesse lutter contre la consommation excessive d’alcool et l’addiction au sexe de son mari. Le couple charismatique divorce en 1978. Après cinq ans d’absence, Ali MacGraw fait son grand retour à nouveau sous la houlette de Sam Peckinpah dans Le Convoi, un autre hit du box-office avec Kris Kristofferson. Elle apparaît dans la comédie sentimentalo-sportive Players d’Anthony Harvey et la comédie loufoque Just Tell me what you want réalisée par Sidney Lumet. En 1983, elle tourne la mini-série télévisée à succès The Winds of War et deux ans plus tard, rejoint la prestigieuse distribution du feuilleton télévisé Dynasty, dans le rôle de Lady Ashley Mitchell, des prestations qu’elle dira alimentaires. En 1991, elle a publié une autobiographie, Moving Pictures. Sa carrière artistique s’interrompt. Depuis 1994, elle vit à Tesuque, au Nouveau-Mexique, après avoir fui Malibu lorsqu’une maison qu’elle louait a été incendiée. Elle se consacre au Yoga qu’elle vulgarise et enseigne, et milite dans une association de protection des animaux.
Retour sur les planches
Alors que beaucoup considèrent que son métier d’actrice la désintéresse, Ali fait ses débuts au théâtre de Broadway en 2006 en tant que matriarche dysfonctionnelle dans le drame Festen (The Celebration), inspiré du film de Thomas Vinterberg. Lorsque son ex-mari Robert Evans reçoit les honneurs du Hollywood Walk of Fame en 2002, elle l’accompagne. Leur petit-fils Jackson est né en décembre 2010 du mariage de Josh avec la chanteuse Roxy Saint. De quoi vivre comme une grand-mère paisible loin des sunlights.
FILMOGRAPHIE :
Avec Arthur Hiller
1969 : Goodbye Columbus (Goodbye, Columbus) de Larry Peerce
1970 : Love Story (Love Story) d’Arthur Hiller
1972 : Guet-apens (The Getaway) de Sam Peckinpah
1978 : Le Convoi (Convoy) de Sam Peckinpah
1979 : Smash (Players) d’Anthony Harvey
1980 : Just Tell Me What You Want de Sidney Lumet
1983 : Le Souffle de la guerre (The Winds of War) de Dan Curtis (tv)
1983 : China Rose (China Rose) de Robert Day (tv)
1985 : Le Domaine du crime (Murder Elite) de Claude Watham
1992 : Les Naufragés du Pacifique (Survive the Savage Sea) de Kevin James Dobson
1994 : De Causes naturelles (Natural Causes) de James Becket
2001 : Glam (Glam) de Josh Evans (apparition)
Filmographie d'Ali MacGRAW