Le méchant de service
Herbert Lom apparaît notamment en psychiatre dans Le Septième Voile avec James Mason, en organisateur de combats de lutte dans Les forbans de la nuit de Jules Dassin opposé à Richard Widmark et dans le rôle de l’un des bandits de Tueurs de dames, un classique de l’humour noir anglais où il côtoie Alec Guinness et Peter Sellers. Il campe à deux reprises Napoléon Bonaparte dans The Young Mr Pitt en 1943 et dans la version de Guerre et Paix de King Vidor en 1956. Après la Seconde Guerre mondiale, il obtient un contrat de sept films à Hollywood, mais ne parvient pas à obtenir de visa américain pour des raisons politiques. Dans un de ses rares rôles principaux, il joue des trapézistes jumeaux dans Dual Alibi en 1946. Lom s’illustre au théâtre en jouant le rôle de roi du Siam dans la production londonienne de la comédie musicale de Rodgers et Hammerstein, Le Roi et moi qui triomphe pendant trois ans à partir de 1953. Quelques années plus tard, il apparaît aux côtés de Robert Mitchum, Jack Lemmon et Rita Hayworth dans le film d’aventure L’Enfer des Tropiques. Il connaît de grands succès dans les années 1960 avec un large éventail de rôles, à commencer par Spartacus de Stanley Kubrick, puis Le Cid d’Anthony Mann, L’Île mystérieuse de Cy Enfield où il interprète le capitaine Nemo.
Le film fantastique
Il devient un serviteur du cinéma fantastique et d’épouvante durant la période Hammer en incarnant notamment Le Fantôme de l’Opéra dans le film homonyme de Terence Fisher en 1962 ou encore Van Helsing dans Les Nuits de Dracula avec Christopher Lee et un petit rôle dans Asylum ou défiguré dans Assassinats dans la rue Morgue. Un autre film d’horreur à petit budget de chasse aux sorcières La marque du diable le met en vedette. On raconte que les cinémas distribuaient des tranquillisants aux spectateurs afin de supporter les scènes de torture que dépeint le film.
Face à Clouseau
Durant cette période, Herbert Lom incarne un psychiatre de Harley Street dans sa seule série télévisée régulière, le drame britannique The Human Jungle en 1963-1964. Mais Herbert Lom est surtout connu pour son interprétation de l’inspecteur en chef Charles Dreyfus, le supérieur de l’inspecteur Clouseau dans plusieurs films de La Panthère rose de Blake Edward , commençant par le deuxième film de la série, Quand l’inspecteur s’emmêle, excédé jusqu’à la folie par les gaffes et les facéties de Peter Sellers. Il est également apparu dans deux versions d’écran du roman d’Agatha Christie des Dix petits Nègres, en docteur Armstrong dans la version de George Pollock et en général Romensky dans celle de Peter Collinson. Il campe des personnages hauts en couleurs dans Allan Quattermain ou dans Dead Zone de David Cronenberg et apparaît en guest-star dans plusieurs séries comme Des agents très spéciaux, Hawaï police d’état jusqu’à sa dernière apparition en 2004 dans un épisode de Miss Marple.
Romancier historique
Herbert Lom a écrit deux romans historiques, l’un sur le dramaturge Christopher Marlowe, Enter a Spy ou La double vie de Christopher Marlowe en 1978 et l’autre sur la Révolution française Le docteur Guillotin, les exploits excentriques d’un scientifique primitif en 1992. Les droits cinématographiques sur ces romans ont été achetés, mais aucun film n’a été produit. Lom a épousé Dina Schea en 1948 et le couple a deux garçons, Alec et Nick ensemble avant de divorcer en 1971. Il a une fille Geraldine d’une longue relation avec Brigitta Appleby, une artiste connue pour ses poteries. Il épouse ensuite Eve Lacik en 1990. Herbgert Lom est décédé dans son sommeil le 27 septembre 2012 dans son domicile de Londres à l’âge de 95 ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec Dina Schea
1938 : Bozí mlýny de Václav Wasserman
1938 : La taverne de la Jamaïque (Jamaica Inn) d’Alfred Hitchcock
1939 : Après mein kampf, Mes crimes (Mein Kampf, My Crimes) de Norman Lee
1942 : Le jeune Monsieur Pitt (The Young Mr. Pitt) de Carol Reed
1942 : Service secret (Secret Mission) d’Harold French
1943 : Tomorrow We Live de George King
1943 : Le Saut de la mort (The Dark Tower) de John Harlow
1944 : Hotel Reserve de Lance Comfort, Victor Hainbury et Mutz Greenbaum
1945 : Le Septième voile (The Seventh Veil) de Compton Bennett
1946 : Dual Alibi d’Alfred Travers
1946 : Service secret contre bombe atomique (Night Boat to Dublin) de Lawrence Huntington
1946 : Rendez-vous avec le crime (Appointment with Crime) de John Harlow
1947 : Le Chalet maudit (Snowbound) de David MacDonald
1947 : Les Ailes brûlées (Good Time Girl) de David MacDonald
1948 : Le Mystère du Camp 27 (Portrait from Life) de Terence Fisher
1948 : Brass Monkey de Thornton Freeland
1949 : The Lost People de Bernard Knowles et Muriel Box
1950 : Les Forbans de la nuit (Night and the City) de Jules Dassin
1950 : Secret d’État (State Secret) de Sidney Gilliat
1950 : La Salamandre d’or (Golden Salamander) de Ronald Neame
1950 : La Rose noire (The Black Rose) d’Henry Hathaway
1950 : La Cage d’or (Cage of Gold) de Basil Dearden
1951 : Whispering Smith contre Scotland Yard (W.S. Hits London) de Francis Searle
1951 : Hell Is Sold Out de Michael Anderson
1951 : Two on the Tiles de John Guillermin
1952 : L’Assassin revient toujours (Mr. Denning Drives North) d’A Kimmins
1952 : L'assassin a de l'humour (The Ringer) de Guy Hamilton
1952 : The Man Who Watched the Trains Go By d’Harold French
1953 : M7 ne répond plus (The Net) d’Anthony Asquith
1953 : Coup de feu au matin (Rough Shoot) de Robert Parrish
1954 : La Loterie du bonheur (The Love Lottery) de Charles Crichton
1954 : L'Étoile des Indes (Star of India) d’Arthur Lubin
1954 : Meurtre sur la Riviera (Beautiful stangers) de David Miller
1955 : Tueurs de dames (The Ladykillers) d’Alexander Mackendrick
1956 : Guerre et Paix (War and Peace) de King Vidor
1957 : L'Enfer des tropiques (Fire Down Below) de Robert Parrish
1957 : Train d’Enfer (Hell Drivers) de Cy Endfield
1957 : L'Homme à démasquer (Chase a Crooked Shadow) de Michael Anderson
1957 : Au bord du volcan (Action of the Tiger) de Terence Young
1957 : L'Affaire Dreyfus (I Accuse!) de José Ferrer
1958 : Tueurs à Gages (Intent to Kill) de Jack Cardiff
1958 : Les Racines du ciel (The Roots of Heaven) de John Huston
1958 : Passeport pour la honte (Passport to Shame) de Gregory Ratoff
1959 : No Trees in the Street de Jack Lee Thompson
1959 : Simon le pêcheur (The Big Fisherman) de Frank Borzage
1959 : Aux frontières des Indes (North West Frontier) de Jack Lee Thompson
1959 : Le Troisième Homme sur la montagne (Third Man on the Mountain) de Ken Annakin
1960 : L'Homme des fusées secrètes (Wernher von Braun) de Jack Lee Thompson
1960 : Spartacus (Spartacus) de Stanley Kubrick
1961 : Monsieur Topaze (Mr. Topaze) de Peter Sellers
1961 : L'Île mystérieuse (Mysterious Island) de Cy Endfield
1961 : L'Enquête mystérieuse (The Frightened City) de John Lemont
1961 : Le Cid (El Cid) d’Anthony Mann
1962 : Le Fantôme de l'Opéra (The Phantom of the Opera) de Terence Fisher
1962 : La Belle des îles (Tiara Tahiti) de Ted Kotcheff
1962 : Le Trésor du lac d’argent (Der Schatz im Silbersee) d’Harald Reinl
1964 : Quand l'inspecteur s'emmêle (A Shot in the Dark) de Blake Edwards
1965 : La Case de l'oncle Tom (Onkel Toms Hütte) de Géza von Radványi
1965 : Le Démon est mauvais joueur (Return from the Ashes) de J. Lee Thompson
1966 : Opération Marrakech (Our Man in Marrakesh) de Don Sharp
1966 : Un hold-up extraordinaire (Gambit) de Ronald Neame
1967 : La Vengeance de Siegfried (Die Nibelungen, Teil 2: Kriemhilds Rache) d’Harald Reinl
1967 : Tueurs au karaté (The karate killers) de Barry Shear
1968 : Pancho Villa (Villa Rides) de Buzz Kulik
1968 : Ève (The Face of Eve) de Robert Lynn et Jeremy Summers
1968 : Les tueurs sont lâchés (Assignment to kill) de Sheldon Reynolds
1969 : L’Amour dans les prisons de femmes (99 mujeres) de Jesús Franco
1969 : Danger, planète inconnue (Doppelgänger) de Robert Parrish
1970 : La Marque du diable (Hexen bis aufs Blut gequält) de Michael Armstrong
1970 : Les Nuits de Dracula (Nachts, wenn Dracula erwacht) de Jesús Franco
1970 : Le Dépravé (Dorian Gray) de Massimo Dallamano
1971 : Murders in the Rue Morgue de Gordon Hessler
1972 : Les Mystères d’Asylum (Asylum) de Roy Ward Baker
1973 : Le Manoir des fantasmes (Dark Places) de Don Sharp
1973 : And Now the Screaming Starts! de Roy Ward Baker
1974 : Dix petits nègres (And Then There Were None) de Peter Collinson
1974 : Terreur sur le Britannic de Richard Lester
1975 : Le Retour de la Panthère rose (The Return of the Pink Panther) de Blake Edwards
1976 : Quand la Panthère rose s'emmêle (The Pink Panther Strikes Again) de Blake Edwards
1977 : L’Embrouille (Charleston) de Marcello Fondato
1978 : La Malédiction de la Panthère rose (Revenge of the Pink Panther) de Blake Edwards
1979 : Une femme disparaît (The Lady Vanishes) d’Anthony Page
1980 : Jeux d’espions (Hopscotch) de Ronald Neame
1980 : Détective comme Bogart ( The Man with Bogart’s Face) de Robert Day
1982 : À la recherche de la Panthère rose (Trail of the Pink Panther) de Blake Edwards
1983 : L'Héritier de la Panthère rose (Curse of the Pink Panther) de Blake Edwards
1983 : Dead Zone (The Dead Zone) de David Cronenberg
1984 : Memed My Hawk de Peter Ustinov
1985 : Allan Quatermain & les mines du roi Salomon (King Solomon's Mines) de J L Thompson
1986 : Whoops Apocalypse de Tom Bussmann
1988 : Skeleton Coast (Coast of Skeleton) de John Bud Cardos
1988 : Master of Dragonard Hill de Gérard Kikoïne
1988 : Mon Aventure africaine (Going Bananas) de Boaz Davidson
1989 : Dix petits Nègres (Ten Little Indians) d’Alan Birkinshaw
1989 : La Rivière de la mort (River of Death) de Steve Carver
1990 : Masque of the Red Death d’Alan Birkinshaw
1991 : La Secte (La Setta) de Michele Soavi
1991 : The Pope Must Die de Peter Richardson
1993 : Le Fils de la Panthère rose (Son of the Pink Panther) de Blake Edwards
Filmographie d'Herbert LOM