Matthew Lyn Lillard est né à Lansing, dans le Michigan, le 24 janvier 1970. Fils de Jeffrey et Paula Lillard, il grandit à Tustin, en Californie avec sœur cadette, Amy. Il suit sa scolarité au lycée Foothill à North Tustin puis au Fullerton College. Il étudie le théâtre à l’Académie des Arts dramatiques de Pasadena avec son copain Paul Rudd. Il parfait sa formation au Circle in the Square Theatre School à New York.
Le redoutable Scream Boy
Matthew Lillard débute comme co-animateur d'émission de télévision comme SK8-TV avant d’être choisi pour la comédie noire de John Waters Serial Mother dans le rôle de Chip Sutphin fils d’une redoutable tueuse en série incarnée par Kathleen Turner. Il se fait remarquer dans le thriller Hackers auprès d’Angelina Jolie et décroche le gros lot en incarnant le déjanté Stu Macher dans le film d'horreur Scream de Wes Craven. Malgré la gloire soudaine de Lillard, il ne participera aux différents sequels qu’en caméo ou en voix-off. Il retrouve l’univers du thriller dans le drame d’étudiants Cursus fatal de Dan Rosen mais s’en éloigne avec la comédie Supersens de Penelope Spheeris auprès de Marton Wayans, le film sportif Without Limits de Robert Towne, la comédie romantique Elle est trop bien de Robert Iscove aux côtés de Freddie Prinze Jr et Rachael Leigh Cook ou l’adaptation du jeu vidéo Wing Commander par Chris Roberts.
Shaggy et Scooby-Doo
En 2002, c’est un changement radical de registre et d’ambiance pour Matthew Lillard. Il est choisi pour incarner Norville « Shaggy » Rogers dans Scooby-Doo, un rôle qu'il a ensuite repris dans la suite Scooby-Doo 2 : Les monstres se déchaînent. Il sera appelé régulièrement pour remplacer Casey Kasem, qui avait prêté sa voix au personnage au début de la série pour les trois séries animées suivantes, Mystery Incorporated, Be Cool Scooby-Doo ! et Scooby-Doo et devinez qui ? et tous les films d’animation dérivés. En 2011, il produit et réalise son premier long métrage, Fat Kid Rules the World, basé sur le livre de K.L. Going du même nom. Le film montre un marginal qui vient en aide à un gamin rondouillard et suicidaire magnifiquement interprété par Jacob Wysocki. Passant d'un genre à l’autre, Matthew Lillard tourne moins pour le cinéma et privilégie ostensiblement la télévision. Il retrouve souvent des personnages de pervers qui ont fait sa renommée, notamment dans Esprits Criminels où il initie un jeune délinquant à devenir un tueur en série comme lui. On le retrouve dans le rôle de Daniel Frye dans la série The Bridge, celui de William Hastings dans la troisième saison de Twin Peaks puis celui de Dean Boland dans la série Good Girls.
Une vie familiale tranquille
Pour le cinéma, Matthew Lillard fait un clin d’œil dans Scream 4 de Wes Craven, tient le rôle principal du prof dans La Mort au bout du fil de Rob Cowan écrit par Larry Cohen, incarne le mari de Judy Greer dans The Descendants d’Alexander Payne avec George Clooney. Il est l’ambitieux Philip Sanderson dans Une nouvelle Chance opposé à Clint Eastwood en recruteur de joueurs de baseball et sa fille Amy Adams. Il retrouve un rôle de méchant dans Five Nights at Freddy’s, adapté d’un célèbre jeu vidéo et La Vie de Chuck d’après un roman de Stephen King. Lillard est l’un des cofondateurs de Beadle and Grimms, une société qui publie des produits de jeux vidéo et la société Find Familiar Spirits, qui développe et vend des boissons alcoolisées spécialisées. Côté privé, Matthew Lillard a épousé Heather Helm en 2000. Trois enfants sont nés de cette union, Addison Grace en 2002, Macey Lyn en 2004 et Liam en 2008. Le couple réside à Los Angeles. En 2023, il participe à l’adaptation de True Lies d’après le film de James Cameron, lui-même inspiré de La Totale de Claude Zidi. Lillard y joue le rôle récurrent de Nathan Le Loup. Il prépare depuis un certain temps la réalisation de son deuxième long métrage, Le dernier Week-end de Mai.
FILMOGRAPHIE :
Avec Wes Craven
et Neve Campbell
1994 : Serial Mother (Serial Mom) de John Waters
1994 : Vanishing Son IV de John Nicolella (tv)
1995 : De l'amour à la folie (Mad Love) d'Antonia Bird
1995 : Tarantella (Tarantella) d'Helen De Michiel
1995 : Hackers (Hackers) d'Iain Softley
1995 : Ride for Your Life de Bob Bejan (mm)
1995 : Animal Room (Animal Room) de Craig Singer
1996 : Si les murs racontaient... (If These Walls Could Talk) de Cher (tv)
1996 : Scream (Scream) de Wes Craven
1997 : La Malédiction de Nikki (The Devil's Child) de Bobby Roth (tv)
1997 : Scream 2 (Scream 2) de Wes Craven
1998 : Cursus fatal (The Curve) de Dan Rosen
1998 : Supersens (Senseless) de Penelope Spheeris
1998 : Telling You de Robert DeFranco
1998 : Sans Limites (Without Limits) de Robert Towne
1998 : SLC Punk! de James Merendino
1998 : Triangle Square de Jeff Terry Anderson
1999 : Elle est trop bien (She’s all that) de Robert Iscove
1999 : Wing Commander (Wing Commander) de Chris Roberts
2000 : Peines d'amour perdues (Love’s Labour’s Lost) de Kenneth Branagh
2000 : Spanish Judges d’Oz Scott
2000 : Dish Dogs de Robert Kubilos
2001 : Petite arnaque entre amis (Finder’s Fee) de Jeff Probst
2001 : Hot Summer (Summer Catch) de Michael Tollin
2001 : 13 fantômes (Thir13en Ghosts) de Steve Beck
2002 : Scooby-Doo (Scooby-Doo) de Raja Gosnell
2002 : It's a Very Merry Muppet Christmas Movie de Kirk R. Thatcher (tv)
2003 : Les Looney Tunes passent à l'action (Looney Tunes, back in Action) de Joe Dante
2004 : Les Notes parfaites (The Perfect Score) de Brian Robbins
2004 : Scooby-Doo 2 : Les monstres se déchaînent (Scooby-Doo 2) de Raja Gosnell
2004 : Rencontre à Wicker Park (Wicker Park) de Paul McGuigan
2004 : Jusqu'au cou (Without a Paddle) de Steven Brill
2006 : Bickford Shmeckler's Cool Ideas de Scott Lew
2006 : 13 Graves de Dominic Sena (tv)
2006 : Petit Mariage entre amis (The Groomsmen) d’Edward Burns
2007 : What Love Is de Mars Callahan
2007 : King Rising, Au nom du roi (In the Name of the King, a Dungeon Siege Tale) d'Uwe Boll
2007 : Area 57 de Dean Parisot (tv)
2007 : One of Our Own d’Abe Levy
2008 : Extreme Movie d’Adam Jay Epstein et Andrew Jacobson
2009 : Spooner (Spooner) de Drake Doremus
2009 : Endless Bummer de Sam Pillsbury
2009 : All's Faire in Love de Scott Marshall
2009 : Les Pool Boys (The Pool Boys) de J.B. Rogers
2010 : La Mort au bout du fil (Messages Deleted) de Rob Cowan
2011 : Scream 4 (Scream 4) de Wes Craven
2011 : From the Head (From the Head) de George Griffith
2011 : The Descendants (The Descendants) d'Alexander Payne
2012 : Fat Kid Rules the World de Matthew Lillard
2012 : Une nouvelle chance (Trouble with the Curve) de Robert Lorenz
2013 : L'Île de Nim 2 (Return to Nim's island) de Brendan Maher
2013 : The Bridge (The Bridge) de John Dahl, Alex Zakrzewski (tv)
2013 : Deep Dark Canyon d’Abe Levy et Silver Tree
2014 : Match (Match) de Stephen Belber
2015 : Bloodsucking Bastards de Brian James O'Connell
2015 : Home Run Showdown d’Oz Scott
2016 : Six LA Love Stories de Michael Dunaway
2018 : Halfway There de Rick Rosenthal (tv)
2018 : Grace (Grace) de Devin Adair
2021 : Il est trop bien (He’s all that) de Mark Waters
2023 : True Lies, pour le meilleur et pour le pire (True Lies) d’Anthony Hemingway (tv)
2023 : Cinq Nuits chez Freddy (Five Nights at Freddy's) d'Emma Tammi
2024 : La Vie de Chuck (The Life of Chuck) de Mike Flanagan
Filmographie de Matthew LILLARD