Des rôles plus âgés
En 1944, grâce à différents cercles de relations, sa mère lui trouve un rôle à la MGM , celui d’une bonne dans le film Hantise avec Ingrid Bergman et Charles Boyer. Angela obtient une première nomination aux Oscars. Dans son troisième film Le Portrait de Dorian Gray, elle interprète la fragile Sybil Vane, une chanteuse de music-hall séduite puis abandonnée par Gray. À moins de 21 ans, elle remporte une seconde nomination aux Oscars et épouse l’acteur Richard Cromwell dont elle divorce un an plus tard. Elle apparaît dans de grosses productions hollywoodiennes telles que Les Demoiselles Harvey , La Pluie qui chante, Bel-Ami ou Les Trois Mousquetaires où elle est la reine Anne d’Autriche aux côtés de Gene Kelly.
Peter Shaw pour la vie
En 1948, Angela rencontre Peter Shaw, lui aussi Britannique et sous contrat à la MGM. C’est le coup de foudre et Angela se marie le 12 août 1949. Son mari devient vite son impresario. Elle tourne dans Samson et Dalila puis de 1950 à 1955, elle se consacre à la télévision où elle s’illustre de la comédie au drame, jouant dans des adaptations d’A. J. Cronin et de Somerset Maugham, avec pour partenaires des vétérans comme Henry Fonda, Boris Karloff. En 1952, elle donne naissance à Anthony, son premier enfant. Une fille, Deirdre Angela, suit un an plus tard. Elle passe le plus clair de son temps à la maison pour s’occuper de sa progéniture et les tournages deviennent moins nombreux. Elle réussit toutefois à tourner dans de petits succès commerciaux tels que Le Cavalier au masque avec Tony Curtis, Le Bouffon du roi avec Danny Kaye et Les Feux de l’été avec Paul Newman et Orson Welles.
Recordwoman des Tommy Awards
Le théâtre s’intéresse à son tour à l’actrice. Elle sera avec Julie Harris la recordwoman des Tony Awards en jouant L’hôtel du libre échange de Feydeau, Un goût de miel de Shelagh Delaney, La Folle de Chaillot de Giraudoux et la comédie musicale Mame. Pour le cinéma, elle devient une des solides deuxièmes rôles le plus souvent comiques comme Mabel Clairmont dans Qu’est-ce que maman comprend à l’amour ?, la mémorable mère d’Elvis Presley dans Sous le ciel bleu de Hawaï ou la partenaire de Peter Sellers dans Deux copines, un séducteur. Elle trouve aussi des rôles dramatiques marquants dans Un Crime dans la tête ou Harlow la blonde Platine en mère-pieuvre de Carrol Baker. En 1970, après l’incendie de leur demeure de Malibu, Angela Lansbury et son mari s’installent définitivement en Irlande, où ils achètent une vieille ferme dans le comté de Cork.
Infatigable Jessica Fletcher
Les apparitions sur grand écran d’Angela Lansbury se font de plus en plus rares, mais elles n’en sont pas moins mémorables, notamment dans les productions Disney comme L’Apprentie sorcière où les adaptations d’Agatha Christie comme Mort sur le Nil ou Le Miroir se brisa où elle incarne Miss Marple auprès d’Elizabeth Taylor. Elle prête sa voix à de nombreux dessins animés et documentaires et tourne La Compagnie des Loups de Neil Jordan. En 1984, un événement marque un tournant de sa carrière. En raison des succès remportés par ses interprétations inoubliables dans des films policiers, elle se voit proposer le rôle principal de la série policière Arabesque. Elle incarnera la perspicace Jessica Fletcher de 1984 à 1996 pour quelque 264 épisodes. Le 29 janvier 2003, Peter Shaw, son mari, meurt d’une crise cardiaque. Elle retourne sur les planches de Broadway et reçoit son 5e Tony Award pour L’Esprit s’amuse de Noel Coward à l’âge de 84 ans. Infatigable, on la revoit dans Le Retour de Mary Poppins et la min-série Les Quatre Filles du Docteur March.
FILMOGRAPHIE :
Avec Frank Capra
1944 : Le Grand National (National Velvet) de Clarence Brown
1945 : Le Portrait de Dorian Gray (The Picture of Dorian Gray) d’Albert Lewin
1946 : Les Demoiselles Harvey (The Harvey Girls) de George Sidney
1946 : The Hoodlum Saint de Norman Taurog
1946 : La Pluie qui chante (Till the Clouds Roll By) de Richard Whorf
1947 : Bel Ami (The Private Affairs of Bel Ami) d’Albert Lewin
1947 : Quand vient l'hiver (If Winter Comes) de Victor Saville
1948 : L'Ange de Manhattan (en) (Tenth Avenue Angel) de Roy Rowland
1948 : L'Enjeu (State of the Union) de Frank Capra
1948 : Les Trois Mousquetaires (The Three Musketeers) de George Sidney
1949 : Le Danube rouge (The Red Danube) de George Sidney
1949 : Samson et Dalila (Samson and Delilah) de Cecil B. DeMille
1951 : Femme en péril (Kind Lady) de John Sturges
1952 : Mutinerie à bord (Mutiny) d’Edward Dmytryk
1953 : Drôle de meurtre (Remains to Be Seen) de Don Weis
1954 : A Life at Stake de Paul Guilfoyle
1955 : Ville sans loi (A Lawless Street) de Joseph H. Lewis
1955 : Le Cavalier au masque (The Purple Mask) de H. Bruce Humberstone
1956 : Le Bouffon du roi (The Court Jester) de Melvin Frank & Norman Panama
1956 : Please Murder Me de Peter Godfrey
1958 : Les Feux de l'été (The Long, Hot Summer) de Martin Ritt
1958 : Qu'est-ce que maman comprend à l'amour ? (The Reluctant Debutant) de V. Minnelli
1959 : Summer of the Seventeenth Doll de Leslie Norman
1960 : Un scandale à la cour (A Breath of Scandal) de Michael Curtiz
1960 : Ombre sur notre amour (The Dark at the Top of the Stairs) de Delbert Mann
1961 : Sous le ciel bleu d’Hawaï (Blue Hawaii) de Norman Taurog
1962 : L'Ange de la violence (All Fall Down) de John Frankenheimer
1962 : Un crime dans la tête (The Manchurian Candidate) de John Frankenheimer
1963 : Dans la douceur du jour (In the Cool of the Day) de Robert Stevens
1964 : Dear Heart de Delbert Mann
1964 : Deux copines, un séducteur (The World of Henry Orient) de George Roy Hill
1965 : Moll Flanders (The Amorous Adventures of Moll Flanders) de Terence Young
1965 : Harlow, la blonde platine (Harlow) de Gordon Douglas
1965 : La Plus Grande Histoire jamais contée (The Greatest Story Ever Told) de George Stevens
1971 : L'Apprentie sorcière (Bedknobs and Broomsticks) de Robert Stevenson
1978 : Mort sur le Nil (Death on the Nile) de John Guillermin
1979 : Une femme disparaît (The Lady Vanishes) d’Anthony Page
1980 : Le Miroir se brisa (The Mirror crack'd) de Guy Hamilton
1983 : The Pirates of Penzance de Wilford Leach
1984 : La Compagnie des loups (The Company of Wolves) de Neil Jordan
1999 : Fantasia 2000, « L’Oiseau de Feu » d’ Hendel Butoy
2005 : Nanny McPhee (Nanny McPhee) de Kirk Jones
2011 : Monsieur Popper et ses pingouins (Mr. Popper's Penguins) de Mark Waters
2018 : Le Retour de Mary Poppins (Mary Poppins Returns) de Rob Marshall
2018 : Buttons de Tim Janis
2022 : À Couteaux tirés (Glass Onion) de Rian Johnson
Télévision :
1958 : Verdict of Three de Buzz Kulik
1959 : The Grey Nurse said nothing de Ron Winston
1965 : The Trials of O’Brien, Leave it to me de Paul Bogart
1982 : Sweeney Todd, the Demon Barber of Fleet Street de Terry Hughes et Harold Prince
1982 : Gloria ou la Course au Bonheur (Little Gloria... Happy at Last) de Waris Hussein
1983 : The Gift of Love: A Christmas Story de Delbert Mann
1984 : Nuits secrètes (Lace) de William Hale
1984 : Les premiers Jeux Olympiques (The First Olympics, Athens 1896) d’Alvin Rakoff
1986 : Arabesque (The Murder of Sherlock Holmes) de Corey Allen
1986 : La Fureur des Anges (Rage of Angels, the Story continues) de Paul Wendkos
1988 : Frappé en plein vol (Shootdown) de Michael Pressman
1989 : The Shell Seekers de Waris Hussein
1990 : The Love she sought de Joseph Sargent
1992 : Tous les rêves sont permis (Mrs. Harris Goes to Paris) de Peter Shaw
1996 : Maman Noël (en) (Mrs. Santa Claus) de Terry Hughes
1997 : Arabesque, La Peur aux trousses (South by Southwest) d’Anthony Pullen Shaw
1999 : L'Extravagante Madame Pollifax (The unexpected Mrs Pollifax) d’Anthony Pullen Shaw
2000 : Arabesque, Le Pacte de l'écrivain (A Story to Die for) d’Anthony Pullen Shaw
2001 : Arabesque, L'Heure de la justice (The Last Free Man) d’Anthony Pullen Shaw
2003 : Arabesque, Le Fils perdu (The Celtic Riddle) d’Anthony Pullen Shaw
2004 : The Blackwater Lightship de John Erman
2017 : Les Quatre Filles du docteur March (Little Women) de Vanessa Caswill
Filmographie d'Angela LANSBURY