![]() | Ben JOHNSON | |
Acteur américain | ||
![]() |
Grand et laconique, Ben Johnson a apporté une plus grande authenticité à de nombreux rôles dans les westerns. Il faut dire qu’il a grandi dans un ranch et s’est avéré un expert en chevaux, et un cavalier cascadeur hors-pair à ses débuts. S’il n’a jamais nourri de grandes ambitions artistiques, il s’est montré un homme d’affaires avisé et un professionnel impeccable récompensé d’un Oscar en 1972. Ben Johnson est né le 13 juin 1918 à Foraker dans l’Oklahoma, dans la réserve indienne d’Osage. D’ascendance irlandaise et cherokee, il est le fils d’un éleveur et champion de rodéo Ben Johnson Sr et d’Ollie Susan Workmon. Il est naturellement attiré par les rodéos et l’élevage de chevaux dès ses premières années. Cascadeur risque-tout En 1939, il débarque à Hollywood et s’inscrit comme cavalier et cascadeur. En 1940, Howard Hughes achète des chevaux au ranch d’Oklahoma de son père et l’engage comme cowboy puis figurant pour Le Banni. Ben apparaît dans une trentaine de films jusqu’en 1948. Il continue parallèlement une activité de champion de rodéo. Il épouse en 1941 la fille d’un célèbre dresseur de chevaux, Carol Elaine Jones, une union qui durera jusqu’à la mort de Carol le 27 mars 1994. Son travail de cascadeur attire l’attention du réalisateur John Ford qui en fait la doublure à cheval d’Henry Fonda dans Le Massacre de Fort Apache puis de Pedro Armendariz dans Le Fils du Désert. Il lui attribue un rôle dans La Charge héroïque et en fait un des héros du Convoi des Braves. Dans Rio Grande, il livre une cascade spectaculaire en drivant deux chevaux à la fois. Forte tête mais dépourvu d’ambition, il se contente le plus souvent de rôles secondaires comme dans L’Homme des Vallées perdues de George Stevens, La Vengeance aux deux visages de Marlon Brando. Il est parfois employé en co-vedette pour quelques westerns de séries B comme Le Fort de la Vengeance, Un Compagnon fidèle, Je te vengerai mon fils ou Les Tambours de la Guerre. À partir des années soixante, il s’illustre surtout dans quatre films de Sam Peckinpah, Major Dundee, La Horde sauvage, Junior Bonner et Le Guet-apens, ces deux derniers avec Steve McQueen. Il retrouve John Ford après une brouille de quinze ans pour Les Cheyennes. L’Ouest nostalgique Grand professionnel, il s’adapte au cinéma de jeunes réalisateurs comme John Millius dans Dillinger où il tient le rôle principal de Melvin Purvis, un réalisateur qu’il retrouve pour L’Aube rouge, Steven Spielberg pour Sugarland Express, Tom Gries pour Le Solitaire de Fort Humbolt face à Bronson, avec une préférence évidente pour les westerns d’Andrew V. McLaglen ou Burt Kennedy qui lui permettent de retrouver son modèle et ami John Wayne (Les Géants de l’Ouest, Chisum, Les Voleurs de Trains). Peter Bogdanovich lui confie l’un des rôles principaux de La dernière Séance, une chronique douce-amère d’une ville perdue du Texas au début des années cinquante. Contre-emploi idéal pour ce héros viril de l’Ouest, ce film lui permet de décrocher l’Oscar du meilleur second rôle masculin en 1972. Il est ravi de donner la réplique à Steve McQueen dans Le Chasseur, le dernier thriller peu convaincant de la star décédée avant la sortie. En dehors du cinéma et de ses nombreuses apparitions dans des séries télévisées, il continue l’élevage, exploitant un ranch à Sylmar, en Californie. Johnson continue à travailler assez régulièrement jusqu’à sa mort d’une crise cardiaque le 8 avril 1996 à l’âge de 77 ans, alors qu’il rendait visite à sa mère, alors âgée de 96 ans. La même année, Tom Thurman réalise un documentaire sur sa vie, intitulé Ben Johnson: Third Cowboy on the Right. Une sculpture en bronze réalisée par John D. Free montre Ben Johnson sur un cheval, encordant un bœuf à Pawhuska dans l’Oklahoma. FILMOGRAPHIE : | |
![]() Avec John Wayne et John Ford |
1939 : Mousquetaire du Ranch (The Fighting Gringo) de David Howard 1943 : Le Banni (The Outlaw) d’Howard Hughes 1943 : Bordertown Gun Fighters d’Howard Bretherton 1944 : The Pinto Bandit d’Elmer Clifton 1944 : L'Amazone aux yeux verts (Tall in the Saddle) d'Edwin L. Marin 1944 : Nevada (Nevada) d'Edward Killy 1945 : Corpus Christi Bandits (en) de Wallace Grissell 1945 : Show Boat en furie (The Naughty Nineties) de Jean Yarbrough 1946 : Badman's Territory (en) de Tim Whelan 1947 : Wyoming (Wyoming) de Joseph Kane 1947 : L'Ange et le Mauvais Garçon (Angel and the Badman) de James Edward Grant 1948 : La Légion des braves (The Gallant Legion) de Joseph Kane 1948 : Le Massacre de Fort Apache (Fort Apache) de John Ford 1948 : Le Fils du désert (3 Godfathers) de John Ford 1948 : La Rivière rouge (Red River) de Howard Hawks 1949 : Monsieur Joe (Mighty Joe Young) d'Ernest B. Schoedsack 1949 : La Charge héroïque (She Wore a Yellow Ribbon) de John Ford 1950 : Le Convoi des braves (Wagon Master) de John Ford 1950 : Rio Grande (Rio Grande) de John Ford 1951 : Le Fort de la vengeance (Fort Defiance) de John Rawlins 1952 : Un Compagnon fidèle (Wild Stallion) de Lewis D. Collins 1953 : L'Homme des vallées perdues (Shane) de George Stevens 1955 : Oklahoma! (Oklahoma !) de Fred Zinnemann 1956 : Je te vengerai, mon Fils (Rebel in Town) d'Alfred L. Werker 1957 : Les Tambours de la guerre (War Drums) de Reginald Le Borg 1957 : Slim Carter, l’Idole des Jeunes (Slim Carter) de Richard Bartlett 1958 : Fort Bowie (Fort Bowie) de Howard W. Koch 1960 : Les Dix Audacieux (Ten Who Dared) de William Beaudine 1961 : La Vengeance aux deux visages (One-Eyed Jacks) de Marlon Brando 1961 : Tomboy and the Champ de Francis D. Lyon 1964 : Les Cheyennes (Cheyenne Autumn) de John Ford 1965 : Major Dundee (Major Dundee) de Sam Peckinpah 1966 : Rancho Bravo (The Rare Breed) d'Andrew V. McLaglen 1967 : Sept secondes en enfer (Hour of the Gun) de John Sturges 1968 : Will Penny, le solitaire (Will Penny) de Tom Gries 1968 : Pendez-les haut et court (Hang 'Em High) de Ted Post 1969 : La Horde sauvage (The Wild Bunch) de Sam Peckinpah 1969 : Les Géants de l’Ouest (The Undefeated) d'Andrew V. McLaglen 1970 : Chisum (Chisum) d'Andrew V. McLaglen 1971 : La Dernière Séance (The Last Picture Show) de Peter Bogdanovich 1971 : Rio Verde (Something Big) d'Andrew V. McLaglen 1972 : Corky (Corky) de Leonard Horn 1972 : Junior Bonner, le dernier bagarreur (Junior Bonner) de Sam Peckinpah 1972 : Guet-apens (The Getaway) de Sam Peckinpah 1973 : Les Voleurs de trains (The Train Robbers) de Burt Kennedy 1973 : Le Poney rouge (The Red Pony) de Robert Totten (tv) 1973 : Dillinger (Dillinger) de John Milius 1973 : Le Train de l’Angoisse (Runaway !) de David Lowell Rich (tv) 1973 : Blood Sport (Blood Sport) de Jerrold Freedman (tv) 1973 : Kid Blue de James Frawley 1974 : Sugarland Express (The Sugarland Express) de Steven Spielberg 1974 : L’Invasion des Sauterelles (Locusts) de Richard T. Heffron (tv) 1975 : La Chevauchée sauvage (Bite the Bullet) de Richard Brooks 1975 : Le Solitaire de Fort Humboldt (Breakheart Pass) de Tom Gries 1975 : La Cité des dangers (Hustle) de Robert Aldrich 1976 : Terreur sur la ville (The Town That Dreaded Sundown) de Charles B. Pierce 1976 : Les Abeilles attaquent (The Savage Bees) de Bruce Geller (tv) 1977 : The Greatest (The Greatest) de Tom Gries et de Monte Hellman 1977 : Duel à Cheyenne Pass (en) (Grayeagle) de Charles B. Pierce 1978 : L'Inévitable Catastrophe (The Swarm) d'Irwin Allen 1979 : Le Clan des Sacketts (The Sacketts) de Robert Totten (tv) 1980 : La Cible (Wild Times) de Richard Compton (tv) 1980 : Le Chasseur (The Hunter) de Buzz Kulik 1980 : Le Monstre du train (Terror Train) de Roger Spottiswoode 1980 : Destructor (Ruckus) de Max Kleven 1981 : Soggy Bottoms U.S.A. de Theodore J. Flicker 1982 : Les Cavaliers de l’Ombre (The Shadow Riders) (tv) 1982 : Tex (Tex) de Tim Hunter 1984 : Champions (Champions) de John Irvin 1984 : L'Aube rouge (Red Dawn) de John Milius 1985 : Les Chevaux sauvages (Wild Horses) de Dick Lowry (tv) 1986 : La Mort en douce (Trespasses) de Loren Bivens et Adam Roarke 1986 : Dream West de Dick Lowry (tv) 1986 : Six Hommes pour sauver Harry (Let’s Get Harry) de Stuart Rosenberg 1987 : Cherry 2000 (Cherry 2000) de Steve De Jarnatt 1988 : Stranger on my Land de Larry Elikann (tv) 1988 : Du blé plein les poches (Dark Before Dawn) de Robert Totten 1989 : Oklahoma Passage de Kenneth A. Meyer (tv) 1989 : Back to Back de John Kincade 1991 : Un Homme aux Abois (The Chase) de Paul Wendkos (tv) 1991 : Rodéo de la dernière Chance (My Heroes have always been Cowboys) de S. Rosenberg 1992 : Le Rêve de Bobby (Radio Flyer) de Richard Donner 1993 : Bonanza, the Return de Jerry Jameson (tv) 1994 : The Outlaws: The Legend of O.B. Taggart de Rupert Hitzig 1994 : Une équipe aux anges (Angels in the Outfield) de William Dear 1995 : Bonanza, Under Attack de Mark Tinker (tv) 1996 : Ruby Jean and Joe de Geoffrey Sax (tv) 1996 : Étoile du soir (The Evening Star) de Robert Harling Filmographie de Ben JOHNSON | |
Sommaire Acteurs > Sommaire Acteurs IJ > Contact |