Famke Beumer Janssen est née à Amstelveen aux Pays-Bas, le 5 novembre 1964. Ses parents ont choisi le prénom de Famke qui veut dire petite fille dans la langue du Frison parlée dans sa région natale. Elle a deux sœurs, la réalisatrice Antoinette Beumer et l'actrice Marjolein Beumer qui ont choisi le nom de jeune fille de leur mère pour nom de scène. La benjamine a décidé de conserver le nom de son père comme nom d’artiste. En plus de sa langue originelle, le néerlandais, Famke parle l’anglais, le français et un peu l’allemand. Elle fait des études d’économie à l’université d’Amsterdam, une option qu’elle qualifiera de «l'idée la plus stupide que j'ai jamais eue». Elle s’inscrit à l'université Columbia pour étudier l'écriture et la littérature.
La James Bond Girl Xenia Onatopp
En 1984, Famke Janssen s'installe aux États-Unis pour commencer sa carrière professionnelle en tant que mannequin. Superbe brune de haute taille (1 m 80), elle travaille pour Yves Saint Laurent, Giorgio Armani et la maison Chanel. Son port de reine est comparé aux stars de cinéma des années 1940 comme Hedy Lamarr. Elle débute au petit écran en guest-star de séries télévisées comme Star Trek, Nouvelle Génération et The Perfect Mate. Elle refuse ensuite plusieurs rôles à la télévision pour se consacrer au cinéma. Elle fait sa première apparition sur grand écran dans Fathers & Sons, un film policier avec Jeff Goldblum. En 1995, Famke Janssen devient une star en devenant la femme fatale Xenia Onatopp, James Bond Girl dans GoldenEye de Martin Campbell auprès de Pierce Brosnan. Mais pour ne pas être cataloguée dans ce registre de tentatrice sulfureuse, elle change totalement de registre en ajoutant une bonne dose d’ambiguïté à ses compositions. Elle tourne Celebrity sous la direction de Woody Allen. Elle apparaît dans des films fantastiques comme Le Maître des Illusions de Clive Barker, The Faculty de Robert Rodriguez, La Maison de l’Horreur avec Geoffrey Rush et Un Cri dans l’Océan de Stephen Sommers ou dans des thrillers comme City of Crime auprès d’Harvey Keitel, La Loi du Sang avec Denis Leary, The Gingerbread Man de Robert Altman avec Kenneth Branagh, Les Joueurs avec Matt Damon et Pas un Mot avec Michael Douglas.
Jean Gray aux super-pouvoirs
En 2000, Famke Janssen incarne pour la première la docteur Jean Gray dans X-Men de Bryan Singer. Personnage récurrent de la franchise, elle possède des pouvoirs croissants jusqu’à son élimination dans X-Men 2. La star poursuit dans la série avec un personnage alternatif, Phoenix dans X-Men, l’affrontement final, et marque le retour de Jean Grey dans Wolverine dans une hallucination d'Hugh Jackman et dans X-Men, Days of Future Past dans une brève apparition. Elle tourne plusieurs films indépendants d’auteur comme Turn the River, Wackness, The Poison Rose de George Gallo, Primal de Nick Powell, Bons Baisers du Tueur de Danis Tanovic.
Dans le polar à la française Taken
Famke Janssen retrouve les blockbusters avec la trilogie franco-américaine produite et écrite par Luc Besson, Taken où elle interprète Leonore Mills, l’ex-femme de Liam Neeson. Thrillers d’espionnage assez conventionnels, marquant la fascination française pour le thriller hollywoodien, les trois volets de Taken sont reçus fraîchement par la critique mais ovationné par le public dans le monde entier. Famke Janssen s’essaie en 2011 à la réalisation avec le drame Bringing Up Bobby dont elle a écrit le scénario et qui met en vedette Milla Jovovich en mère rattrapée par son passé, Bill Pullman et Marcia Cross. Depuis, Famke Janssen se signale en vedette de la série Hemlock Grove puis de The Blacklist : Redemption. En 2017, elle cède aux exigences du studio et se laisse défigurer par les bistouris, à l’image de plusieurs actrices de sa génération. Elle reprend néanmoins les chemins des studios dans Braquage Final, Dangerous ou Les Chevaliers du Zodiaque. Famke Janssen a épousé le scénariste et réalisateur Kip Williams, fils du célèbre architecte Tod Williams en 1995. Ils ont divorcé en 2000. L’actrice a déclaré qu'elle ne voulait pas avoir d'enfants. Elle vit à New York dans le quartier de Greenwich Village.
FILMOGRAPHIE :
Avec Wes Craven
1994 : Mannequin le jour (Model by Day) de Christian Duguay
1994 : Relentless IV: Ashes to Ashes d’Oley Sassone
1995 : Le Maître des illusions (Lord of Illusions) de Clive Barker
1995 : GoldenEye (GoldenEye) de Martin Campbell
1996 : Dead Girl d'Adam Coleman Howard
1997 : City of Crime (City of Industry) de John Irvin
1998 : La Loi du sang (Monument Ave.) de Ted Demme
1998 : The Gingerbread Man (The Gingerbread Man) de Robert Altman
1998 : Un cri dans l'océan (Deep Rising) de Stephen Sommers
1998 : R.P.M. (RPM) d’Ian Sharp
1998 : Les Joueurs (Rounders) de John Dahl
1998 : Celebrity (Celebrity) de Woody Allen
1998 : The Adventures of Sebastian Cole de Tod Williams
1998 : The Faculty (The Faculty) de Robert Rodriguez
1999 : La Maison de l'horreur (House on Haunted Hill) de William Malone
2000 : Love & Sex de Valerie Breiman
2000 : Circus (Circus) de Rob Walker
2000 : X-Men (X-Men) de Bryan Singer
2001 : Made (Made) de Jon Favreau
2001 : Pas un mot... (Don't Say a Word) de Gary Fleder
2002 : Espion et demi (I Spy) de Betty Thomas
2003 : X-Men 2 (X2) de Bryan Singer
2004 : Folles funérailles (Eulogy) de Michael Clancy
2005 : Trouble jeu (Hide and Seek) de John Polson
2006 : The Treatment d’Oren Rudavsky
2006 : X-Men, L'affrontement final (X-Men, the last Stand) de Brett Ratner
2007 : The Ten (The Ten) de David Wain
2007 : Turn the River de Chris Eigeman
2007 : Alibi (Alibi) de Tony Goldwyn
2008 : Wackness (The Wackness) de Jonathan Levine
2008 : Taken (Taken) de Pierre Morel
2008 : Périmètre mortel (100 Feet) d'Eric Red
2009 : The Farm (The Farm) d’Ilene Chaiken
2010 : Le caméléon de Jean-Paul Salomé
2011 : Down the Shore d’Harold Guskin
2012 : Taken 2 (Taken 2) d'Olivier Megaton
2013 : Hansel and Gretel: Witch Hunters de Tommy Wirkola
2013 : Wolverine, Le Combat de l'immortel (The Wolverine) de James Mangold
2014 : Dernier Combat (A Fighting Man) de Damian Lee
2014 : X-Men: Days of Future Past de Bryan Singer
2015 : Taken 3 (Taken 3) d'Olivier Megaton
2015 : Jack of the Red Hearts de Janet Grillo
2017 : This Is Your Death de Giancarlo Esposito
2017 : Happy Birthday (Happy Birthday) de Susan Walter
2017 : L.A. Rush (Once Upon a Time in Venice) de Mark et Robb Cullen
2018 : Status Update de Scott Speer
2018 : Asher, la dernière Mission (Asher) de Michael Caton-Jones
2018 : Bayou Caviar de Cuba Gooding Jr.
2019 : The Poison Rose de George Gallo
2019 : Primal (Primal) de Nick Powell
2020 : Bons Baisers du tueur (The Postcard Killings) de Danis Tanovic
2020 : Endless (Endless) de Scott Speer
2021 : Braquage final (The Vault) de Jaume Balagueró
2021 : Dangerous de David Hackl
2022 : Redeeming Love de D. J. Caruso
2023 : Les Chevaliers du Zodiaque (The Beginning, Knights of the Zodiac) de Tomasz Baginski
2023 : Locked In de Nour Wazzi
Filmographie de Famke JANSSEN