John Vincent Hurt voit le jour le 22 janvier 1940 à Chesterfield dans le Derbyshire Son père Arnold Herbert Hurt est un pasteur anglican et sa mère Phyllis Massey est ingénieur et comédienne amatrice. Il grandit dans le nord de l’Angleterre auprès de son frère aîné Michael qui deviendra moine et écrivain et sa sœur adoptive Monica. Il étudie l’art à Londres et s’inscrit à la Royal Academy of Dramatic Ar dont il sort diplômé en 1962. La même année, il fait ses débuts au cinéma dans The Wild and the Willing de Ralph Thomas et remporte des éloges pour sa performance scénique dans la pièce Les Nains d' Harold Pinter.
Acteur protéiforme
Remarqué dans la pièce Little Malcolm et sa lutte contre les eunuques de David Halliwell adapté au cinéma dans le film indépendant Little Malcolm de Stuart Cooper, il est choisi pour incarner Richard Rich dans le film historique Un Homme pour l’Éternité de Fred Zinnemann. Il enchaîne avec le rôle principal de Davey des Grans Chemins de John Huston. Avec des transformations extraordinaires, il incarne le jeune père de famlle sensible et simplet Timothy Evans dans L’Étrangleur de la place Rillington de Richard Fleischer et le prisonnier toxicomane Max dans Midnight Express d’Alan Parker. Second rôle mémorable dans le film de SF Alien de Ridley Scott et La Porte du Paradis de Michael Cimino où il est un syndicaliste des éleveurs de bétail dépendant de la dive bouteille, il obtient la gloire pour un rôle où il est méconnaissable, celui de John Merrick dont la monstruosité est reconstituée sous d’épaisses couches de maquillage dans Elephant Man de David Lynch. Il obtient une nomination aux Oscars et son second échec après Midnight Express.
Des pesonnages marquants
John Hurt remonte sur scène dans Roméo et Juliette de Shakespeare et Travesties de Tom Stoppard. Il fait des compositions saisissantes la télévision en Quentin Crisp, icône gay dans The Naked Civil Servant et Caligula dans la série Moi, Claude empereur. Il change de registre et d’apparence à chaque film en tant que tueur à gage dans The Hit de Stephen Frears face à Terence Stamp, Winston Smith dans 1984 d’après le roman culte de George Orwell, le médecin chercheur Stephan Ward dans Scandal basé sur l’affaire Profumo, le paysan irlandais dans The Field de Jim Sheridan, le marquis de Montrose dans Rob Roy, Charley Prince dans Wild Bill auprès de Jeff Bridges et Ellen Barkin en Calamity Jane, le vieil auteur gay amoureux d’une idole masculine de cinéma dans Amour et mort à Rhode Island auprès de Jason Priesley et le docteur Iannis dans Capitaine Corelli de John Madden.
Instable mais honoré
En 2001, John Hurt obtient le rôle du fabricant de baguettes magiques Ollivander dans Harry Potter à l’école des Sorciers de Chris Columbus d’après les romans de J.K. Rowling. Après le triomphe du fim, il reprendra son rôle pour le dernier volet de la saga, Harry Potter et les Reliques de la Mort. Prêtre dans Jackie où Natalie Portman incarne Jackie Kennedy, il est présent dans des téléfilms comme Le Roi Lear, Labyrinth ou la série Docteur Who. Tout au long de sa carrière, John Hurt a prêté sa voix à des pesonnages d’animation et comme narrateur de documentaires. En 2012, il reçoit un BAFTA d’honneur pour l’ensemble de sa carrière et en 2015, il est promu Chevalier de l’Ordre de l’Empire britannique et anobli par la Reine. John Hurt est marié de 1962 à 1964 avec l’actrice Annette Robertson. Sa deuxième épouse le mannequin français Marie Lise Volpeliere-Pierrot périt accidentelle en janvier 1983. Son union avec l’actrice Donna Peacok depuis 1984 se conclue par un divorce en 1990. Sa quatrième femme, l’assistante de production Joan Dalton met au monde deux fils Alexander et Nicholas. Après un nouveau divorce en 1996, il partage la vie de la présentatrice Sarah Owens. Gros buveur, John Hurt meurt à son domicile d’un cancer du pancréas, le 27 janvier 2017 à l’âge de 77 ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec David Lynch
1964 : This Is My Street de Sidney Hayers
1966 : Un homme pour l'éternité (A Man for All Seasons) de Fred Zinnemann
1967 : Le Marin de Gibraltar (The Sailor from Gibraltar) de Tony Richardson
1969 : Davey des grands chemins (Sinful Davey) de John Huston
1969 : Avant que vienne l'hiver (Before Winter Comes) de J. Lee Thompson
1969 : À la recherche de Grégory (In Search of Gregory de Peter Wood
1971 : Mr. Forbush and the Penguins d’Alfred Viola et Roy Boulting
1971 : L'Étrangleur de la place Rillington (10 Rillington Place) de Richard Fleischer
1972 : Le Joueur de flûte (The Pied Piper) de Jacques Demy
1974 : Little Malcolm (Little Malcolm) de Stuart Cooper
1975 : The Ghoul de Freddie Francis
1976 : La Ligne du fleuve (La linea del fiume) d'Aldo Scavarda
1977 : Three Dangerous Ladies, segment The Island de Robert Fuest
1977 : East of Elephant Rock de Don Boyd
1977 : The Disappearance de Stuart Cooper
1978 : Le Cri du sorcier (The Shout) de Jerzy Skolimowski
1978 : Midnight Express (Midnight Express) d’Alan Parker
1979 : Alien, le huitième passager (Alien) de Ridley Scott
1980 : Elephant Man (The Elephant Man) de David Lynch
1980 : La Porte du paradis (Heaven's Gate) de Michael Cimino
1981 : La Folle Histoire du monde (History of the World Part I) de Mel Brooks
1982 : La Nuit de l'évasion (Night Crossing) de Delbert Mann
1982 : La Cage aux Flics (Partners) de James Burrows
1983 : Le Week-end Osterman (The Osterman Weekend) de Sam Peckinpah
1984 : Champions (Champions) de John Irvin
1984 : Le Succès à tout prix (Success Is the Best Revenge) de Jerzy Skolimowski
1984 : The Hit, le tueur était presque parfait (The Hit) de Stephen Frears
1984 : 1984 (1984) de Michael Radford
1985 : After Darkness de Sergio Guerraz et Dominique Othenin-Girard
1986 : Jake Speed d’Andrew Lane
1987 : Rocinante d’Ann Guedes et Eduardo Guedes
1987 : Sur la route de Nairobi (White Mischief) de Michael Radford
1987 : From the Hip de Bob Clark
1987 : Aria (Aria), segment I pagliacci de Bill Bryden
1987 : La Folle Histoire de l'espace (Spaceballs) de Mel Brooks
1988 : La Nuit Bengali de Nicolas Klotz
1989 : Little Sweetheart d’Anthony Simmons
1989 : Scandal (Scandal) de Michael Caton-Jones
1990 : Windprints de David Wicht
1990 : The Field (The Field) de Jim Sheridan
1991 : I Dreamt I Woke Up de John Boorman (cm)
1991 : Ralph, Super King (King Ralph) de David S. Ward
1992 : Mémoire traquée (Lapse of Memory) de Patrick Dewolf
1992 : L'Œil qui ment de Raoul Ruiz
1993 : Kölcsönkapott idö d’István Poór
1993 : Monolithe (Monolith) de John Eyres
1993 : Même les Cowgirls ont du vague à l’âme (Even Cowgirls Get the Blues) de G. Van Sant
1994 : Le Père adoptif (Second Best) de Chris Menges
1995 : Two Nudes Bathing de John Boorman (cm)
1995 : Saigon Baby de David Attwood
1995 : Rob Roy (Rob Roy) de Michael Caton-Jones
1995 : Dead Man (Dead Man) de Jim Jarmusch
1995 : Wild Bill (Wild Bill) de Walter Hill
1997 : Amour et mort à Long Island (Love and Death on Long Island) de Richard Kwietniowski
1997 : Contact (Contact) de Robert Zemeckis
1997 : Brute (Bandyta) de Maciej Dejczer
1997 : Tender Loving Care de David Wheeler
1998 : Le Commissaire (The Commissioner) de George Sluizer
1998 : Le Défi (The Climb) de Bob Swaim
1998 : Night Train de John Lynch
1998 : All the Little Animals de Jeremy Thomas
1999 : New Blood de Michael Hurst
1999 : If... Dog... Rabbit... de Matthew Modine
1999 : You're Dead... d’Andy Hurst
2000 : Les Âmes perdues (Lost Souls) de Janusz Kaminski
2001 : Tabloïd (Tabloid) de David Blair
2001 : Capitaine Corelli (Captain Corelli's Mandolin) de John Madden
2001 : Harry Potter à l'école des sorciers (HP and the Philosopher's Stone) de Chris Columbus
2002 : Miranda (Miranda) de Marc Munden
2002 : Crime et Châtiment (Crime and Punishment) de Menahem Golan
2003 : Mister Cash (Mister Cash) de Richard Kwietniowski
2003 : Meeting Che Guevara and the Man from Maybury Hill d’Anthony Byrne
2004 : Hellboy (Hellboy) de Guillermo del Toro
2005 : Short Order d’Anthony Byrne
2005 : La Proposition (The Proposition) de John Hillcoat
2005 : Shooting Dogs (Shooting Dogs) de Michael Caton-Jones
2005 : La Porte des secrets (The Skeleton Key) de Iain Softley
2006 : V pour Vendetta (V for Vendetta) de James McTeigue
2007 : Boxes de Jane Birkin
2008 : Crimes à Oxford (The Oxford Murders) d’Álex de la Iglesia
2008 : IJ et le Royaume du crâne de cristal (The Kingdom of the Crystal Skull) de S. Spielberg
2008 : Outlander Le Dernier Viking (Outlander) de Howard McCain
2008 : Hellboy 2 Les Légions d'or maudites (Hellboy II The Golden Army) de Guillermo del Toro
2008 : Lecture 21 (Lezione 21) d'Alessandro Baricco
2009 : New York, I Love You de Shekhar Kapur
2009 : An Englishman in New York de Richard Laxton
2009 : The Limits of Control de Jim Jarmusch
2009 : 44 Inch Chest de Malcom Venville
2010 : Lou (Lou) de Belinda Chayko
2010 : Brighton Rock (Brighton Rock) de Rowan Joffé
2010 : Harry Potter et les Reliques de la Mort (HP and the Deathly Hallows) de David Yates
2010 : Love at First Sight de Michael Davies
2010 : Ultramarines (Ultramarines A Warhammer 40,000 Movie) de Martyn Pick
2011 : Regret Not Speaking de Richard Kwietniowski
2011 : Melancholia (Melancholia) de Lars von Trier
2011 : Les Immortels (Immortals) de Tarsem Singh
2012 : La Taupe (Tinker, Tailor, Soldier, Spy) de Tomas Alfredson
2012 : Jayne Mansfield's Car de Billy Bob Thornton
2013 : Le Transperceneige (Snowpiercer) de Bong Joon-ho
2013 : Only Lovers Left Alive de Jim Jarmusch
2014 : Hercule (Hercules) de Brett Ratner
2014 : A.K.A. Nadia de Tova Ascher
2016 : The Journey (The Journey) de Nick Hamm
2016 : Jackie (Jackie) de Pablo Larraín
2016 : ChickList de Tony Britten
2016 : Damascus Cover de Daniel Zelik Berk
2017 : Darkens Hour de Joe Wright
2017 : That Good Night d’Eric Styles
2017 : My name is Lenny de Ron Scalpello
Télévision :
1971 : Green Julia de Brian Mills
1973 : Wessex Tales de Michael Tuchner
1974 : The Playboy of the Western World d’Alan Gibson
1975 : L'Homme que je suis (The Naked Civil Servant) de Jack Gold
1976 : The Peddler de Claude Whatham
1976 : Moi, Claude empereur (I, Claudius) d’Herbert Wise
1977 : Spectre (Spectre) de Clive Donner
1983 : Le Roi Lear (King Lear) de Michael Elliott
1988 : Deadline (Deadline) de Richard Stroud
1988 : A Dinner of Herbs de Michael Darlow
1991 : Renard Rouge (Red Fox) de Ian Toynton
1992 : 6 personnages en quête d'auteur (Six Characters in Search of an Author) de Bill Bryden
1993 : L'Envol de Gabrielle (Great Moments in Aviation) de Beeban Kidron
2000 : Krapp's Last Tape d’Atom Egoyanj
2002 : Bait (Bait) de Nicholas Renton
2008 : Recomptage (Recount) de Jay Roacyh
2010 : Whistle and I'll come to You d’Andy De Emmony
2011 : La Confession (The Confession) de Brad Mirman
2012 : Labyrinthe (Labyrinth) de Christopher Smith
2015 : Panthers (The Last Panthers) de Johan Renck
Filmographie de John HURT