Christopher Thomas Howell est né le 7 décembre 1966 à Los Angeles. Son père Christopher N. Howell est un cascadeur et artiste de rodéo qui emmène ses quatre enfants et son épouse Candice Howell sur les plateaux de cinéma. Le jeune Christopher Thomas rêve déjà d’une carrière de cascadeur et débute dans ce domaine dès l’enfance. Il vit dans le quartier Van Nuys à Los Angeles mais ses parents alors qu'il est encore enfant.
Le teenager star
Sous le nom de C. Thomas Howell, il fait ses débuts au cinéma dans E.T.l’extraterrestre de Steven Spielberg. Il est choisi pour jouer Ponyboy dans Outsiders de Francis Ford Coppola auprès de jeunes loups comme Matt Dillon, Rob Lowe et Tom Cruise. Ce film sur le passage à l’âge adulte d’après un best-seller de S.E. Hinton lance sa carrière et lui vaut un Young Artist Award. Il retrouve son partenaire Patrick Swayze dans Grandview, USA de Randal Kleiser et L’Aube Rouge de John Millius. Devenu l’idole des teenagers américains, il joue Billy dans Tank de Marvin J. Chomskuy, Michael Ryan dans Une Amie qui vous veut du bien de David Greenwalt et surtout Jim Halsey persécuté par un psychopathe qu'il a pris en stop dans Hitcher face au terrifiant Rutger Hauer.
Un cinéma bis directement destiné à la vidéo
En 1986, C. Thomas Howell interprète le gosse de riche Mark Watson qui tente d’obtenir une bourse réservée aux élèves afro-américains dans Soul Man. Au sommet de son succès, il incarne le jeune Arturo Toscanini dans Toscanini de Franco Zeffirelli. Il obtient des rôles plus adultes comme le lieutenant Thomas Chamberlain dans Gettysburg et Raoul, le fis d’Athos dans Le Retour des Mousquetaires de Richard Lester. Il partage l’affiche avec Linda Fiorentino et Nancy Allen dans le thriller kitsch Roses mortelles et enchaîne plusieurs polars comme Les Rues du Vice, Dangereuse Indiscrétion, Mad Dogs and Englishmen, Payback où taulard libéré, il tombe amoureux de l'épouse du garde dont il veut se venger. Il campe également le gangster Baby Face Nelson mais ses films très physiques ne rencontrent pas le succès escomptés et sortent pour la plupart directement en vidéo. Il réalise sept films entre 1995 et 2010 parmi lesquels une adaptation de La Guerre des Mondes et les films de science-fiction Space Destructors, Dinosaur Island et The Genesis Code.
La revanche sur petit écran
En 2000, C. Thomas Howell s’illustre en médecin échoué sur une île déserte après un accident d'avion dans la série Amazon. Il se consacre depuis essentiellement au petit écran jouant un tueur en série dans The Hillside Strangler, dans une adaptaton de La Guerre des Mondes et un médecin dans L’aventure du Poséidon. Il obtient un rôle récurrent de méchant dans six épisodes d’Esprits criminels et celui d’un policier alcoolique dans Southland. Avec une barbe grisonnante et son regard d’acier, C. Thomas Howell se plaît à jouer des personnages durs dans quelques films comme The Amazing Spider-Man où il joue Ray Cooper où le ridicule et parodique L’Attaque des Donuts Tueurs de Scott Wheeler. En 2016 et 2018, il tient le rôle récurrent de Paul Belmont, lieutenant-commandant de la marine américaine à Camp Pendleton, dans deux saisons d’Animal Kingdom.
Vie privée
Dans les années 1980, C. Thomas Howell partage la vie de l’actrice Kyle Richards. En 1989, il épouse l'actrice Rae Dawn Chong, sa partenaire de Soul Man mais le couple divorce l'année suivante. Il épouse sa deuxième femme, Sylvie Anderson, en 1992, et le couple a trois enfants, Isabelle en 1993, Dashiell en 1997 et Liam en 2000. Ses trois enfants choisiront à leur tour d’être acteurs. Sylvie Anderson a demandé le divorce en 2016. Malgré une carrière étant devenue des plus discrète, C. Thomas Howell n’a jamais cessé de travaillé.l
FILMOGRAPHIE :
Avec Rae Dawn Chong
1983 : Outsiders (The Outsiders) de Francis Ford Coppola
1984 : Tank (Tank) de Marvin J. Chomsky
1984 : Grandview, U.S.A. (Grandview, USA) de Randal Kleiser
1984 : L’Aube Rouge (Red Dawn) de John Milius
1985 : Une Amie qui vous veut du bien (Secret Admirer) de David Greenwalt
1986 : Hitcher (The Hitcher) de Robert Harmon
1986 : Soul Man (Soul Man) de Steve Miner
1987 : La Griffe du Tigre (A Tiger's Tale) de Peter Douglas
1988 : Toscanini (Il giovane Toscanini) de Franco Zeffirelli
1989 : Le Retour des Mousquetaires (The Return of the Musketeers) de Richard Lester
1990 : Far Out Man de Tommy Chong
1990 : Set Gagnant (Side Out) de Peter Israelson
1990 : Kid (Kid) de John Mark Robinson
1992 : Nickel & Dime de Ben Moses
1992 : Breaking the Rules de Neal Israel
1992 : Une Passion d’été (That Night) de Craig Bolotin
1992 : Protéger et servir (To Protect and Serve) d’Eric Weston
1993 : Roses Mortelles (Acting on Impulse) de Sam Irvin
1993 : Les Rues du Vice (Jailbait) de Rafal Zielinski
1993 : Gettysburg, la dernière Bataille(Gettysburg) de Ronald F. Maxwell
1993 : Treacherous de Kevin Brodie
1994 : Teresa's Tattoo de Julie Cypher
1995 : Payback (Payback) d’Anthony Hickox
1995 : Dangereuse Indiscrétion (Dangerous Indiscretion) de Richard Kletter
1995 : Mad Dogs and Englishmen d’Henry Cole
1995 : Hourglass (Hourglass) de C. Thomas Howell
1996 : L’Exécuteur (The Sweeper) de Joseph Merhi
1996 : Baby Face Nelson (Baby Face Nelson) de Scott P. Levy
1996 : Pur Danger (Pure Danger) de C. Thomas Howell
1997 : The Big Fall de C. Thomas Howell
1997 : Laws of Deception de Joey Travolta
1997 : Zone Parallèle (Last Lives) de Worth Keeter
1997 : Déviants (Sleeping Dogs) de Michael Bafaro
1997 : Dilemma d’Eric Larsen & Eric Louzil
1998 : Question de Confiance (Matter of Trust) de Joey Travolta
1998 : Shepherd (The Shepherd) de Peter Hayman
1998 : Charades (Charades) de Stephen Eckelberry
1998 : Fatal Affair de Marc S. Grenier
1999 : Cybermaster d’Eli Necakov
1999 : The Glass Jar de Gilbert Alexander Wadsworth III
1999 : Avalanche (Escape from Alaska) de Steve Kroschel
1999 : Tueur en Cavale (Hitman's Run) de Mark L. Lester
1999 : Red Team (The Crimson Code) de Jeremy Haft
1999 : Le Prince et le Surfeur (The Prince and the Surfer) d’Arye Gross & Gregory Gieras
1999 : Enemy Action de Brian Katkin
2000 : Million Dollar Kid (The Million Dollar Kid) de Neil Mandt
2000 : Hot Boyz de Master P.
2001z : Burning Down the House de Philippe Mora
2001 : WillFull de Rebel Penfold-Russell
2001 : XCU: Extreme Close Up de Sean S. Cunningham
2001 : Separate Ways de Stuart Canterbury
2001 : Asylum Days (Asylum Days) de Thomas Elliott
2001 : Askari (Askari) de David Lister
2003 : Net Games d’Andrew Van Slee
2003 : Des Dieux et des Généraux (Gods and Generals) de Ronald F. Maxwell
2003 : The Hitcher II: I've Been Waiting de Louis Morneau
2004 : Hidalgo (Hidalgo) de Joe Johnston
2004 : Nursie (Nursie) de Joe C. Maxwell
2004 : The Hillside Strangler de Chuck Parello
2004 : A Killer Within de Brad Keller
2005 : The Lost Angel de Dimitri Logothetis
2005 : L’Attaque des Fourmis Géantes (Glass Trap) de Fred Olen Ray
2005 : The Keeper: The Legend of Omar Khayyam de Kayan Mashayekh
2005 : Invasion ou La Guerre des Mondes (HG Wells’s War of the Worlds) de David Michael Latt
2006 : Hoboken Hollow de Glen Stephens
2006 : The Da Vinci Treasure de Peter Mervis
2006 : The Far Side of Jericho de Tim Hunter
2007 : The Haunting of Marsten Manor de Dave Sapp
2007 : Fighting Words d’E. Paul Edwards
2007 : The Stolen Moments of September de T. A. Williams
2007 : Cold Ones de Garrett Clancy
2007 : Dead Letters de Charley Pavlovsky
2008 : House of Fallen de Robert Stephens
2008 : Big Game (Big Game) de Steven Dieveney
2008 : Invasion finale (War of the Worlds, The Next Wave) de C. Thomas Howell
2008 : Toxic (Toxic) d’Alan Pao
2008 : The Thirst: Blood War de Tom Shell
2008 : Space Destructors (The Day the Earth Stopped) de C. Thomas Howell
2008 : Mutant Vampire Zombies from the Hood ! de Thunder Levin
2008 : The Grind de John Millea
2009 : The Jailhouse de Billy Lewis
2009 : Dinosaur Island (The Land That Time Forgot) de C. Thomas Howell
2009 : Les Sex Commandements (American Pie Presents: The Book of Love) de John Putch
2009 : Le Secret de Mia (Secret at Arrow Lake) de Brad Keller
2009 : Fuel (Fuel) d’Oktay Ortabasi
2009 : Camouflage (Camouflage) de Neil Palmer
2010 : Piège de Verre (Fight of Fight) de George Mendeluk
2010 : Flatline de Brad Keller
2010 : Cupid's Arrow de Daniel Peterson
2011 : Restitution (Restitution) de Lance Kawas
2012 : Wedding Day d’André Gordon & Dale Fabrigar
2012 : Commander and Chief de Ric Halpern & Gerson Sanginitto
2012 : The Amazing Spider-Man (The Amazing Spider-Man) de Marc Webb
2012 : Chilly le Chien catastrophe (Chilly Christmas) de Gregory Poppen
2012 : MoniKa (Monika) de Steven R. Monroe
2012 : Escape de Paul Emami
2013 : Don't Pass Me By d’Eric Priestley
2013 : The Devil's Dozen de Jeremy London
2013 : Lost on Purpose d’Eshom & Ian Nelms
2013 : Storm Rider de Craig Clyde
2014 : Confessions of a Womanizer de Grizz Ali
2014 : Bigfoot Wars de Brian T. Jaynes
2014 : Un Noël magique (A Magic Christmas) de R. Michael Givens
2014 : Borrowed Moments de Doug McHenry
2015 : Esprits sauvages (Spirit Riders) de Brian T. Jaynes
2015 : Sin Seer (The Sin Seer) de Paul D. Hannah
2015 : Rivers 9 de Chris W. Freeman & Justin Jones
2015 : Dieux et Monstres (Justice League: Gods and Monsters) de Sam Liu
2015 : Woodlawn (Woodlawn) d’Andrew et Jon Erwin
2015 : Un Vœu pour Noël (A Christmas Eve Miracle) de R. Michael Givens
2015 : Magic Hour de Cole Mueller
2015 : Lazarus Rising de John Depew
2016 : Blood Lust de Benedict Mart
2016 : L’Attaque des Donuts tueurs (Attack of the Killer Donuts) de Scott Wheeler
2016 : L. B. Johnson après Kennedy (LBJ) de Rob Reiner
2016 : Sick People de Ken Farrington
2017 : The Shadow People de Brian T. Jaynes
2017 : Disconnected d’Anastazja Davis
2017 : A Question of Faith de Kevan Otto
2018 : Suicide Squad: Hell to Pay de Jason Winn
2018 : Urban Country de Teddy Smith
2018 : Dirty Dealing 3D de Christopher Robin Hood
2018 : The Rack Pack de Thomas J. Churchill
2018 : Deadman Standing de Nicholas Barton
2018 : Shifting Gears de Jason Winn
2018 : My B.F.F. de Greg Carter
2019 : Dauntless, l’Enfer de Midway (Dauntless: The Battle of Midway) de Mike Phillips
2019 : Rich Boy, Rich Girl de Judy San Roman & Andrew Damon Henriques
2020 : Beast Mode de Chris W. Freeman & Spain Willingham
2023 : Old Dads de Bill Burr
2023 : Crimson Point de Raul Inglis
2024 : Ride de Jake Allyn
2024 : Reagan de Sean McNamara
Télévision :
1983 : Two Marriages de Joseph Hardy
1987 : L’Agonie des Lâches (Into the Homeland) de Lesli Linka Glatter
1989 : Nightmare Classics, The Eye of the Panther de Noel Black
1990 : L’Assassin habite au 402 (Curiosity Kills) de Colin Bucksey
1992 : Un drôle de Méli-Mélo (Tattle Tale) de Baz Taylor
1994 : Sélection naturelle (Natural Selection) de Jack Sholder
1995 : Suspectg Experiment, la Bombe humaine (Suspect Device) de Rick Jacobson
1996 : Kindred, le Clan des Maudits (Kindred: The Embraced) de Peter Medak
1997 : Le Vaisseau de l’Enfer (Dead Fire) de Robert Lee
1997 : Dads de Lee Shallat Chemel
1998 : Sealed with a Kiss de Bill Corcoran
1999 : La Loi du Colt (Dead Man's Gun) d’Ed et Howard Spielman
2000 : Tueur de Femmes (Lawless: Dead Evidence) de Charlie Haskell
2002 : La Nuit du Loup (Night of the Wolf) de David S. Cass Sr
2002 : Essaim mortel (Killer Bees!) de Penelope Buitenhuis
2004 : Zolar (Zolar) de Carl Goldstein
2005 : Crimson Force de David Flores
2005 : Un Petit Pas vers le Bonheur (Ordinary Miracles) de Michael Switzer
2005 : L’Aventure du Poséidon (The Poseidon Adventure) de John Putch
2008 : Celebracadabra de Michael Dimich
2008 : Xenophobia (Xenophobia) de Gary Jones
2008 : A Gunfighter's Pledge d’Armand Mastroianni
2011 : Camel Spiders de Jim Wynorski
2012 : Vengeance Aveugle (Home Invasion) de Doug Campbell
2012 : Révolution (Revolution) de Charles Beeson
2013 : Horror Haiku d’A. J. Carter
2013 : Condamnés au Silence (An Amish Murder) de Stephen Gyllenhaal
2013 : Le Noël de Belle (Christmas Belle) d’Alex Wright
2014 : Au Cœur de la Tempête (Category 5) de Rob King
2014 : D’Amour et de Feu (Rescuing Madison) de Bradford May
2016 : Suivre mon Cœur (Adance & Retreat) de Steven R. Monroe
2016 : Animal Kingdom (Animal Kingdom) de John Wells
2017 : Outcast de Daisy von Scherler Mayer
2017 : The Punisher (The Punisher) de Tom Shankland
2023 : Chargés à Bloc (Obliterated) de Jon Hurwitz
Filmographie de C. Thomas HOWELL