De son vrai nom June Stovenour, June Haver voit le jour à Rock Island dans l’Illinois, le 10 juin 1926. D’un père musicien et d’une mère ancienne actrice, elle a deux sœurs Dorothy et Evelyn. Ses parents divorcent très tôt et elle est adoptée par son beau-père, Bert Haver, dont elle prendra le nom. La famille déménage en Ohio. À sept ans, elle remporte un concours au Conservatoire de musique de Cincinnati. À huit ans, elle décroche un bout d’essai en imitant des actrices célèbres comme Greta Garbo, Katharine Hepburn ou Helen Hayes. Toutefois, sa mère, pensant qu’elle est trop jeune, n’autorisera pas sa fille à devenir une enfant-actrice de cinéma. À dix ans, elle retourne à Rock Island et commence à se produire avec le chanteur et acteur Rudy Vallée.
Foxy girl adolescente
Adolescente, June Haver travaille régulièrement comme chanteuse dans un orchestre, notamment avec le chef d’orchestre Ted Fio Rito et Freddy Martin. Elle devient une enfant star de la radio. Au cours de l’été 1942, June Haver déménage à Hollywood où elle finit ses études secondaires et se produit au théâtre. Remarquée par un dénicheur de la Fox, la jolie blonde aux yeux bleus signe un contrat et fait ses débuts comme figurante en employée du vestiaire dans Banana Split. Peu après, les studios annulent son contrat sous prétexte qu’elle paraît trop jeune pour son âge. Finalement, après un changement de coiffure et de tenue vestimentaire, elle est réembauchée.
Vedette en Technicolor
June Haver reste toujours très proche de sa famille. Ses sœurs l’ont suivie à Hollywood et ont été ses doublures de cinéma. Sa mère est sa secrétaire personnelle. Le studio de la 20th Century Fox voit en elle la remplaçante de Betty Grable et Alice Faye. En 1944, June Haver à dix-sept ans joue Cri-Cri dans Le Jockey de l’amour. Le 8 mars 1947, à l’âge de 21 ans, elle épouse le trompettiste James Zito, rencontré à quinze ans mais elle divorce l’année suivante d’un mari révélé bipolaire. Elle enchaîne avec le premier rôle de Pour les beaux yeux de ma mie tourné en technicolor puis elle partage l’affiche avec son futur second mari, Fred MacMurray dans Drôle d’histoire, qui sera leur unique film en commun. Les films de June Haver sont à son image, colorés et optimistes. Elle tourne Les Dolly Sisters avec Betty Grable, Wake up and dream avec John Payne, Trois jeunes filles en bleu avec Vera-Ellen et Vivian Blane, Embrassons-nous avec Mark Stevens et Le grand Tourbillon avec Gordon MacRae.
Madame MacMurray
En 1951, elle joue en compagnie du nouvel atout de la 20th Century Fox, Marilyn Monroe dans la comédie à petit budget, Nid d’amour, seul film qu’elle tourne en noir et blanc. Bien que June Haver y tienne le rôle principal, avec son nom en haut de l’affiche, la promotion du film est surtout axée sur Marilyn Monroe, qui y joue un petit rôle. En janvier 1953, elle annonce à une presse stupéfaite qu’elle a décidé d’abandonner le cinéma pour se faire religieuse. Elle tourne son dernier film en 1953, Adorable Voisine, son plus grand succès. C’est à cette époque qu’elle rencontre Fred MacMurray, acteur très populaire, veuf depuis un an et l’un des hommes les plus riches et les plus conservateurs d’Hollywood. June fait ses dernières apparitions en 1958 dans le show télévisé de Lucille Ball et Dezi Arnaz et dans Disneyland ‘59. Le couple ne pouvant avoir d’enfants, June Haver insiste pour adopter une fille, mais Fred MacMurray, de 18 ans plus âgé que sa femme, refuse, disant qu’il est déjà père de deux enfants adoptifs de son précédent mariage. Il cède peu après et le couple adopte deux jumelles nées en 1956, Kate et Laurie. Après la mort de son époux en 1991, June Haver ne se remariera pas. Le 4 juin 2005, elle meurt d’une insuffisance respiratoire dans sa maison, en Californie, à l’âge de 79 ans. Elle est enterrée auprès de Fred MacMurray au cimetière catholique de Culver City, près de Los Angeles.
FILMOGRAPHIE :
Avec Fred MacMurray
1944 : Le Jockey de l'amour (Home in Indiana) de Henry Hathaway
1944 : Pour les beaux yeux de ma belle (Irish Eyes Are Smiling) de Gregory Ratoff
1944 : Quand l’amour manœuvre (Something for the Boys) de Lewis Seiler (non créditée)
1945 : Drôle d’histoire (Where Do We Go from Here ?) de Gregory Ratoff
1945 : Les Dolly Sisters (The Dolly Sisters), d’Irving Cummings
1946 : Wake Up and Dream de Lloyd Bacon
1946 : 3 jeunes filles en bleu (3 Little Girls in Blue) de H. Bruce Humberstone
1947 : Embrassons-nous (I Wonder Who's Kissing Her Now) de Lloyd Bacon
1948 : Bagarre pour une blonde (Scudda Hoo! Scudda Hay!) de Hugh Herbert
1949 : Le Grand Tourbillon (Look for the Silver Lining) de David Butler
1949 : Toute la rue chante (Oh, You Beautiful Doll) de John M. Stahl
1950 : Les Filles à papa (The Daughter of Rosie O'Grady) de David Butler
1950 : Parade du rythme (I'll Get By) de Richard Sale
1951 : Nid d’amour (Love Nest) de Joseph Newman
1953 : Adorable Voisine (The Girl Next Door) de Richard Sale
Filmographie de June HAVER