Ty Hardin est né Orison Whipple Hungerford Jr, le 1er janvier 1930 à New York. Il grandit à Austin au Texas depuis l’âge de six mois. Son père, un ingénieur acoustique quitte sa famille quatre ans plus tard. Ty décroche son diplôme à la Lamar High School de Houston et se signale dans l’équipe du football qui lui permet d’intégrer le Dallas Bible Institute pendant un semestre.
Débuts à la Paramount
Pendant la guerre de Corée, Ty Hardiin est pilote d’avion au grade de lieutenant et à son retour du service, joue au football à l’université du Texas. Un découvreur de talents de la Paramount le met en relation avec le sulfureux agent Henry Willson. Il s’installe à Hollywood et signe un contrat avec Paramount Pictures. Il débute à l’écran dans le film de science-fiction The Space Children de Jack Arnold. Son physique puissant lui permet de figurer dans le polar avec As Young as we are de Bernard Girard, la SF avec Les Monstres sur notre planète de Gene Fowler Jr, le film d’aventure maritime avec Les Boucaniers d’Anthony Quinn et le western avec Le dernier Train de Gun Hill de John Sturges. Mais il ne s’agit encore que de petits rôles souvent non crédités au générique.
La renommée à Warner TV
En 1959, Ty Hardin passe une audition pour Rio Bravo. Bien que le rôle soit attribué à Ricky Nelson, Ty Hardin impressionne John Wayne qui le présente à Hawks et William T. Orr de Warner Bros Television. Les studios change son nom de Ty Hungerford en Ty Hardin, rappelant un tireur texan John Wesley Hardin. Le jeune homme profite du départ de Clint Walker sur la série Cheyenne pour se faire engager comme cousin du héros, Bronco Layne. Le même personnage paraît dans un épisode de la série Maverick, puis après la fin de la saison de Cheyenne devient le héros de sa propre série Bronco de 1958 à 1962. Pour Warner, il interprète quelques films comme second rôle comme Les Maraudeurs attaquent de Samuel Fuller avec Jeff Chandler, Les Liaisons coupables de George Cukor avec Jane Fonda, Patrouilleur 109 de Leslie H. Martinson avec Cliff Robertson dans le rôle de JFK. Il tient la tête d’affiche dans Sa dernière victoire de Richard Wilson auprès de Suzanne Pleschette et Dorothy Provine. Il part en Espagne tourner le film de guerre La Bataille des Ardennes comme lieutenant Schumacher.
Vedette en Europe
Lorsque son contrat avec la Warner expire, Ty Hardin se rend en Europe pour tourner plusieurs westerns spaghetti dont L'Homme de la vallée maudite, La Pampa sauvage ou Le Jour du Jugement et le rôle principal du thriller Cible mouvante de Sergio Corbucci. Il donne la réplique à Joan Crawford dans Le Cercle de Sang et interprète le capitaine Reno dans Custer, homme de l’ouest de Robert Siodmak avec Robert Shaw. À la fin des années soixante, il part en Australie incarner un Américain qui loue des bateaux dans la série Aventures australes (Riptide). Il revient en Europe pour jouer dans Le dernier Train pour Berlin, The last Rebel, Sacramento et One Step to Hell. Grand voyageur, il est également le héros d’une série allemande des années soixante-dix et Longuernal dans Arpad le Tzigane, une coproduction franco-hongroise avec Robert Etcheverry. Il tient le rôle d’un pilote d’hélicoptère dans Avanti de Billy Wilder avec Jack Lemmon et Juliet Mills.
Huit épouses et dix enfants
En 1974, Ty Hardin est arrêté en Espagne pour trafic de drogue et est incarcéré. Les apparitions ultérieures de l’acteur se font rares à l’exception de The Zoo Gang, Born Killer pour se terminer par L’Équipée infernale où il incarne un shérif. Ty Hardin a eu une vie familiale agitée. L’acteur va être marié huit fois et mettre au monde dix enfants. Il a deux enfants avec Nancy Hungerford de 1952 à 1956, 2 autres enfants avec l'actrice Andra Martin de 1958 à 1961. Marié de 1962 à 1966 à la Miss Univers allemande Marlene Schmidt dont il a une fille, il est à nouveau père avec Francine Nebel épousée en 1966, puis marié de 1971 à 1974 avec Jenny Atkins. Un autre enfant naît de son union avec Lyndell en 1974 et trois enfants de sa plus longue union avec Judy McNeill de 1978 à 2007. Ty Hardin s’est éteint à l’âge de 87 ans le 3 août 2017, à Huntington Beach en Californie auprès de sa huitième épouse Caroline épousée en 2007.
FILMOGRAPHIE :
Avec Nina Shipman
1958 : As Young as We Are de Bernard Girard
1958 : Les Monstres sur notre planète (I Married a Monster from Outer Space) de G. Fowler Jr.
1958 : Les Boucaniers (The Buccaneer) d'Anthony Quinn
1959 : Le Dernier train de Gun Hill (Last Train from Gun Hill) de John Sturges
1961 : Cheyenne (Cheyenne) de Leslie Goodwins (tv)
1962 : Bronco (Bronco) d’Alan Crosland Jr (tv)
1962 : Les maraudeurs attaquent (Merrill's Marauders) de Samuel Fuller
1962 : Les Liaisons coupables (The Chapman Report) de George Cukor
1963 : Patrouilleur 109 (PT 109) de Leslie H. Martinson
1963 : Sa dernière Victoire (Wall of Noise) de Richard Wilson
1963 : Les Dingues sont lâchés (Palm Springs Weekend) de Norman Taurog
1964 : L’Homme de la Vallée maudite (L’uomo della valle maledetta) de Sino Marcellini & P Zeglio
1965 : La Bataille des Ardennes (Battle of the Bulge) de Ken Annakin
1966 : La Pampa sauvage (Savage Pampas) d'Hugo Fregonese
1967 : Cible mouvante (Bersaglio mobile) de Sergio Corbucci
1967 : Custer, l'homme de l'Ouest (Custer of the West) de Robert Siodmak
1967 : Le Cercle de sang (Berserk !) de Jim O'Connolly
1968 : Ragan (Ragan) de José Briz Méndez et Luciano Lelli
1968 : One Step to Hell (Caccia ai violenti) de Nino Scolaro
1969 : Aventures australes (Riptide) de Peter Maxwell (tv)
1970 : Le dernier Train pour Berlin (Rekvijem) de Caslav Damjanovic
1971 : Sale Journée à Big Gundown (Quel maledetto giorno della resa dei conti) de S. Garrone
1971 : Le Jour du jugement (Il Giorno del giudizio) de Mario Gariazzo
1971 : The Last Rebel de Larry G. Spangler
1971 : Acquasanta Joe de Mario Gariazzo
1972 : Avanti! (Avanti !) de Billy Wilder
1972 : Sacramento (Sei iellato amico, hai incontrato Sacramento) de Giorgio Cristallini
1975 : Arpad le Tzigane (Zwei Teufelskerle räumen auf) de Frank Guthke & Christian-Jaque
1977 : Horizons en Flammes (Fire !) d’Earl Bellamy (tv)
1980 : Image of the Beast de Donald W. Thompson
1983 : Rooster Spurs of Death! de Brice mack
1985 : The Zoo Gang de Pen Densham et John Watson
1988 : La Rivière rouge (Red River) de Richard Michaels (tv)
1990 : Bad Jim (Bad Jim) de Clyde Ware
1991 : Born Killer de Kimberley Casey
1993 : L'Équipée infernale (Rescue Me) d’Arthur Allan Seidelman
2011 : Head over Spurs in Love d’Ana Zins
Filmographie de Ty HARDIN