Mark Hamill voit le jour à Oakland en Californie, le 25 septembre 1951. Fils d’un officier de marine de l’US Navy, il déménage souvent en Californie et en Virginie au gré des affectations de son père. Il grandit dans une fratrie de sept enfants et finit ses études au Japon. Passionné de cinéma et de bande dessinée, il étudie le théâtre et obtient un diplôme d’art dramatique au Los Angeles City College.
La renommée mondiale avec Luke Skywalker
Avec un beau physique de jeune premier blond aux yeux clairs, Mark Hamill fait ses débuts à la télévision dans des séries comme General Hospital ou The Texas Wheelers. Il participe à des sitcoms comme The Bill Cosby Show, The Partridge Family et Room 222. Il montre son talent dramatique dans le téléfilm Sarah T, portrait d’une adolescente alcoolique de Richard Donner. Son ami Robert Englund qui vient d’auditionner sans succès pour La Guerre des Étoiles, initié par George Lucas, l’encourage à passer le casting. Mark Hamill incarne ainsi le personnage central d’une des franchises les plus lucratives de l’histoire du cinéma, Luke Skywalker, fils du seigneur Sith Dark Vador qui lutte contre l’Empire galactique au sein de l’Alliance rebelle avec sa sœur jumelle la princesse Leia (Carrie Fisher) et son cousin Han Solo (Harrison Ford). Reçu triomphalement dans le monde entier, Mark Hamill reprend son rôle dans deux autres volets de la trilogie, L’Empire contre attaque d’Irving Kershner et Le Retour du Jedi de Richard Marquand.
Sauvé par sa voix
Malheureusement, entre les deux premiers films de la saga, Mark Hamill est victime d’un grave accident de voiture, se fracturant le nez et la pommette gauche. Les producteurs rajoutent une scène de combat au début de L’Empire contre-attaque pour justifier de ses cicatrices. D’abord idole des adolescents avec Corvette Summer ou Accroche-toi Nashville, il varie son répertoire en incarnant un soldat dans Au-delà de la Gloire de Samuel Fuller auprès de Lee Marvin et Red dans le satirique Britannia Hospital de Lindsay Anderson. Il revient au théâtre en accomplissant des performances à Broadway dans Elephant Man de Bernard Pomerance, Amadeus de Peter Shaffer et Harrigan N’Hart, une comédie musicale de Peter Walker et Max Showalter. Au cours des années 1990, il connaît un grand déclin au cinéma avec des films secondaires et des navets comme La Chute des Aigles de Jess Franco ou Mutronics. Son seul rôle intéressant est le prêtre dans le remake Le Village des Damnés de John Carpenter. En revanche c’est sa voix qui assure le succès dans une liste pléthorique de films d’animation (Chucky, Scooby-Doo) et de séries télévisées comprenant Hulk, les Simpson et Batman en tant que Joker. Il reprend ses personnages de Marvel dans des jeux vidéos. Il s’auto-parodie dans Jay et Bob contre-attaquent de Kevin Smith et enchaîne quelques téléfilms d’épouvante comme le sketch de Petits Cauchemars avant la Nuit de Tobe Hooper.
Un mariage stable et trois enfants
Après des années en retrait, Mark Hamill revient en force avec le professeur James Arnold dans Kingsman, services secrets face à Colin Firth et l’année suivante en incarnant Luke Skywalker vieilli dans Le Réveil de la Force, épisode VII de Star Wars par J. J. Abrams. Il participe aux deux derniers volets de la nonalogie, Les derniers Jedi de Rian Johnson et L’Ascension de Skywaker où il se contente de faire entendre la voix de Luke et de Boolio. Il accompagne Bert Kreicher, le roi du stand-up dans The Machine et tourne la mini-série La Chute de la Maison Usher, adaptée du célèbre roman d'Edgar Allan Poe. En dehors des plateaux, Mark Hamill mène une vie paisible auprès d’une dentiste, Marilou York, épousée en décembre 1978. Le couple a trois enfants, Nathan né en juin 1979, Griffin en mars 1983 et Chelsea Elizabeth en juillet 1988. L’aîné Nathan apparaît dans le rôle d’un garde royal dans le premier épisode (le quatrième tourné), La Menace Fantôme Politiquement, Mark Hamill est un fervent démocrate soutenant Joe Biden et participant avec d’autres vedettes aux clips de soutien de Kamala Harris.
FILMOGRAPHIE :
Avec George Lucas
1978 : Corvette Summer de Matthew Robbins
1980 : Au-delà de la gloire (The Big Red One) de Samuel Fuller
1980 : L'Empire contre-attaque (The Empire Strikes Back) d'Irvin Kershner
1981 : Accroche-toi Nashville (The Night the Lights Went Out in Georgia) de Ronald F. Maxwell
1982 : Britannia Hospital (Britannia Hospital) de Lindsay Anderson
1983 : Le Retour du Jedi (Return of the Jedi) de Richard Marquand
1989 : Le Souffle du Futur (Slipstream) de Steven Lisberger
1989 : La Chute des aigles (War Song) de Jesús Franco
1990 : Midnight Ride de Bob Bralver
1991 : Mutronics de Screaming Mad George et Steve Wang
1991 : Liaison maléfique (Black Magic Woman) de Deryn Warren
1992 : La Nuit déchirée (Sleepwalkers) de Mick Garris
1993 : Time Runner (Time Runner) de Michael Mazo
1994 : Silk Degrees d’Armand Garabidian
1994 : The Raffle de Gavin Wilding
1995 : Le Village des damnés (Village of the Damned) de John Carpenter
1997 : Laserhawk de Jean Pellerin
1998 : Hamilton (Commander Hamilton) d'Harald Zwart
1998 : Les Proies, La Résurrection (Watchers Reborn) de John Carl Buechler
1999 : Walking Across Egypt d’Arthur Allan Seidelman
2001 : Thank You, Good Night de Chuck Griffith
2001 : Jay et Bob contre-attaquent (Jay and Silent Bob Strike Back) de Kevin Smith
2002 : Baxter and Bananas de Zac Moncrief et Robert Renzetti (cm)
2003 : Reeseville de Christian Otjen
2004 : Comic Book: The Movie de Mark Hamill
2011 : Minkow de Bruce Caulk
2012 : Airborne (Airborne) de Dominic Burns
2012 : Sushi Girl (Sushi Girl) de Kern Saxton
2013 : Virtually Heroes de G. J. Echternkamp
2014 : Kingsmann, Services secrets (Kingsman: The Secret Service) de Matthew Vaughn
2015 : Le Réveil de la Force (The Force Awakens) de J. J. Abrams
2017 : Brigsby Bear de Dave McCary
2017 : Les Derniers Jedi (The Last Jedi) de Rian Johnson
2023 : The Machine (The Machine) de Peter Atencio
2024 : The Life of Chuck de Mike Flanagan
Télévision :
1975 : Sarah T. (Sarah T., Portrait of a Teenage Alcoholic) de Richard Donner
1975 : Delancey Street: The Crisis Within de James Frawley
1975 : Printemps pedu (Eric) de James Goldstone
1976 : Mallory: Circumstantial Evidence de Boris Sagal
1977 : The City (The City) de Harvey Hart
1978 : Au temps de la guerre des étoiles (The 'Star Wars' Holiday Spécial) de Steve Binder
1986 : Amazing Stories, « Gather Ye Acorns » de Norman Reynolds
1987 : Alfred Hitchcok Presents, « Man on the Edge » de Robert Iscove
1991 : Earth Angel de Joe Napolitano
1993 : D’Amour et d’Aventure, Une image de trop de Jean-Claude Missiaen
1993 : Petits cauchemars avant la nuit (Body Bags), « Eye » de Tobe Hooper
Filmographie de Mark HAMILL