De son vrai nom Rufus Edward Mackahan, Alan Hale voit le jour le 10 février 1892 à Washington. Il étudie le chant dans l’espoir de devenir chanteur d'opéra. Il se voit confier son premier rôle dans le western Le Cowboy et la Lady en 1911 et entame une carrière prolifique à la Biograph où il occupe le premier rôle de 70 courts-métrages supervisés par Marc Klaw et Abraham Erlanger.
Vedette du muet
Passé aux longs-métrages, Alan Hale choisit des rôles secondaires de caractère où il affiche son aspect jovial et parfois brutal. Il incarne le peu sympathique Karl von Hartrott dans Les 4 Cavaliers de l’Apocalypse, Petit-Jean pour la première fois dans la version muette de Robin des Bois avec Douglas Fairbanks Sr, le héros d’Ibsen dans La Maison de Poupée avec Alla Nazimova, le colonel Moreau auprès de John Gilbert dans Cameo Kirby de John Ford et le cruel opportuniste, violent et lubrique politicien dans Le Courrier rouge auprès de Priscilla Dean. Il passe derrière la caméra pour huit films dont The Scarlet Honeymoon avec Shirley Mason, The Wedding Song avec Leatrice Joy, Braveheart avec Rod La Rocque, The Sporting Lover avec Conway Tearle et Rubber Tires avec Bessie Love.
Fidèle compagnon d'Errol Flynn
Doté d’une voix puissante, Alan Hale n’a aucune difficulté à franchir le cap du cinéma sonore. Il travaille pour la MGM auprès de Greta Garbo dans La Courtisane, Helen Hayes dans La Faute de Madeleine Claudet, Nancy Carroll dans L’Ange de la Nuit. Il signe pour la Warner Bros et y connaît l’apogée de sa carrière. Il donne la réplique à Barbara Stanwyck dans Mon Grand et Stella Dallas, Clark Gable et Claudette Colbert dans New York Miami, Margaret Sullavan dans Et demain ?, Bette Davis dans L’Emprise, Claudette Colbert dans Images de la Vie, Katharine Hepburn dans Le Petit Ministre. Il obtient des bons de sortie pour tourner Les Croisades de Cecil B. DeMille, C’est donc ton frère avec Laurel et Hardy, Le Prince X avec Sonja Henie ou Les Aventures de Marco Polo avec Gary Cooper. Il est surtout pour la postérité l’éternel compagnon d’Errol Flynn dans Robin des Bois, Les Conquérants, La Vie privée d’Élisabeth d’Angleterre, Nuits de Bal, La Caravane héroïque, L’Aigle des Mers, La Piste de Santa Fé, L’Enfer vert, Sabotage à Berlin ou Gentleman Jim. Il est le plus souvent dirigé par Michael Curtiz et Raoul Walsh.
Les années Warner
Moins cabot que Wallace Beery ou Frank Morgan dans le même registre pittoresque, Alan Hale accompagne les autres plus grandes stars de la Warner comme Humphrey Bogart dans Une Femme dangereuse ou Convoi vers la Russie, Edward G. Robinson et Marlène Dietrich dans L’Entraîneuse fatale, John Garfield dans Jeunesse triomphante, James Cagney dans Le Régiment des Bagarreurs, Un Dimanche après-midi, Les Chevaliers du Ciel, Cary Grant dans Destination Tokyo ou Nuit et Jour, Robert Mitchum dans La Vallée de la Peur ou Randolph Scott dans Colt 45. Comme un symbole, il incarne à nouveau le rôle de Petit Jean pour la troisième fois dans son dernier film La Revanche des Gueux où John Derek reprend le flambeau et le carquois de son père Robin des Bois.
Un esprit inventif
En dehors de son métier d’acteur, Alan Hale rencontre le succès comme inventeur. Il crée ainsi un fauteuil de théâtre coulissant permettant aux spectateurs de reculer pour accueillir les nouveaux arrivants plutôt que de rester debout, l'extincteur manuel et les chips sans graisse. Il mène une vie stable auprès de son épouse Gretchen Hartman, une ancienne actrice enfant qu’il a épousée en 1914 et qui est restée à ses côtés jusqu’à son décès. Le couple a eu trois enfants dont Karen Hale et Alan Hale Jr qui se fera connaître sous le surnom de Skipper dans la série télévisée L'Île aux naufragés. D’une ressemblance frappante, père et fils ont endossé le rôle de Porthos dans L'Homme au masque de fer en 1939 et Le Cinquième Mousquetaire en 1979. Alan Hale Sr. est décédé à l'âge de 57 ans à Hollywood, en Californie, le 22 janvier 1950, des suites d'une maladie du foie et d'une infection virale. Sa femme Gretchen le rejoint en 1979.
FILMOGRAPHIE :
Avec William Keighley
et Errol Flynn
1911 : The Cowboy and the Lady de ?
1912 : The Drummer de ?
1913 : The Children of St. Anne de Lawrence B. McGill
1913 : Heart Lights de ?
1913 : The Master Cracksman d’Oscar Apfel
1913 : The Madcap of the Hill de ?
1913 : His Uncle’s Heir de Edgar Lewis
1913 : Dick’s Turning de Lawrence B. McGill
1913 : The Wager de Lawrence B. McGill
1913 : A Hospital Romance de ?
1913 : Maria Roma de Lawrence B. McGill
1913 : The silly Sex de ?
1913 : Kentucky Foes de ?
1913 : The Smuggler’s Sister de Edgar Lewis
1913 : The Glow Worm de ?
1913 : La Femme volée (The Stolen Woman ) de ?
1913 : His Inspiration de Christy Cabanne
1913 : By man’s Law de Christy Cabanne
1913 : The Capturing of David Dunne de ?
1914 : Strongheart de David Wark Griffith & James Kirkwood
1914 : Woman against Woman de Paul Powell
1914 : Men and Women de James Kirkwood
1914 : The Cricket of the Heart de ?
1914 : The rRng and the Book de ?
1914 : Who’s Looney now ? de ?
1914 : Gwendoline (Gwendolin) de Travers Vale
1914 : The Power of the Press de ?
1914 : Martin Chuzzlewit de Travers Vale
1914 : Masks and Faces de Lawrence Marston
1914 : The Ragamuffin d’Anthony O’Sullivan
1914 : Life’s stream de ?
1914 : Ernest Maltravers de Travers Vale
1914 : The Woman is black de Lawrence Marston
1914 : The Closing Web de ?
1914 : A Scrap of Paper de Travers Vale
1914 : On the Heights de ?
1914 : Pawns of Fate de Frank Lloyd
1915 : Money de ?
1915 : File N° 113 de ?
1915 : Trois Chapeaux (Three Hats) de Travers Vale
1915 : The Romany Wife de ?
1915 : Aurora Floyd de Travers Vale
1915 : After the Storm de Travers Vale
1915 : The Americano de Travers Vale
1915 : The Quicksands of Society de ?
1915 : Adam Bede de Travers Vale
1915 : Le Capitaine Fracasse (Captain Fracasse) de ?
1915 : The Wives of Men de J. Farrell MacDonald
1915 : The Smuggler’s Ward de J. Farrell MacDonald
1915 : A Daughter of Earth de J. Farrell MacDonald
1915 : Sous deux Drapeaux (Under two Flags) de J. Farrell MacDonald
1915 : His Singular Lesson de Walter V. Coyle
1915 : Frederick Holmes’Ward de Walter V. Coyle
1915 : Mrs. Randolph’s new Secretary de Walter V. Coyle
1915 : East Lynne de Travers Vale
1915 : Among those killed de ?
1915 : A Lasting Lesson de ?
1915 : Heart Trouble de ?
1915 : Th Girl who didn’t forget de Walter V. Coyle
1915 : Winning the Widow de Walter V. Coyle
1915 : Bob’s love Affairs de ?
1915 : The Inevitable de Walter V. Coyle
1915 : The Passing Storm de Alan Hale & Walter V. Coyle
1915 : Bad Money de ?
1915 : Dora Thorne de Lawrence Marston
1915 : Love’s enduring Flame de ?
1915 : The Man from Town de ?
1915 : His emergency Wife de ?
1915 : Cupid Entangled de Walter V. Coyle
1916 : Madelaine Morel d’Alan Hale
1940 : Alice in Movieland de Jean Negulesco
1946 : Circus Horse de Richard L. Bare
Longs-métrages :
1914 : Jane Eyre (Jane Eyre) de Martin Faust
1915 : Un Précurseur (Pudd’nhead Wilson) de Frank Reicher
1915 : The Lone Cowboy de Raoul Walsh
1916 : The Purple Lady de George Lessey
1916 : The Woman in the Case d’Hugh Ford
1916 : The Beast de Richard Stanton
1916 : Rolling Stones de Dell Henderson
1916 : The Scarlet Oath de Frank Powell & Travers Vale
1916 : The Love Thief de Richard Stanton
1916 : L’Américain (The Americano) de John Emerson
1917 : The Price She Paid de Charles Giblyn
1917 : La Princesse exilée (One Hour) d’Edwin L. Hollywood & Paul Allister
1917 : Life’s Whirlpool de Lionel Barrymore
1917 : La Sirène (The Eternal Temptress) d’Émile Chautard
1918 : Suicide moral (Moral Suicide) d’Ivan Abramson
1921 : Une voix dans la nuit (A Voice in the Dark) de Frank Lloyd
1921 : The Fox de Robert Thornby
1921 : Les 4 Cavaliers de l'Apocalypse (The Four Horsemen of the Apocalypse) de Rex Ingram
1921 : Les Drames de l’Alaska (The Barbarian) de Donald Crisp
1921 : Une Voix dans la Nuit (A Voice in the Dark) de Frank Lloyd
1921 : A Wise Fool de George Melford
1921 : Sur le Fil (Over the Wire) de Wesley Ruggles
1921 : Le Renard (The Fox) de Robert Thornby
1921 : The Great Impersonation de George Melford
1922 : One Glorious Day de James Cruze
1922 : Maison de Poupée (A Doll’s House) de Charles Bryant
1922 : Robin des Bois (Robin Hood) d'Allan Dwan
1922 : Tu ne tueras point (The Trap) de Robert Thornby
1922 : Le Dictateur (The Dictator) de James Cruze
1922 : Shirley of the Circus de Rowland V. Lee
1923 : L’Homme aux Camées (Cameo Kirby) John Ford
1923 : La Rue des Vipères (Main Street) d’Harry Beaumont
1923 : Quicksands de Jack Conway
1923 : Le Petit Prince (Long Live the King) de Victor Schertzinger
1923 : Le Rayon mortel (The Eleventh Hour) de Bernard J. Durning
1923 : Hollywood (Joligud) de James Cruze
1923 : La Caravane vers l'Ouest (The Covered Wagon) de James Cruze
1923 : Le Petit Prince (Long Live the King) de Victor Schertzinger
1923 : Le Mouton noir (Black Oxen) de Frank Lloyd
1924 : Légitime Défense (Code of Wilderness) de David Smith
1924 : Le Boute-en-Train (Girls Men forget) de Maurice Campbell & Wilfred Lucas
1924 : One Night in Rome de Clarence G. Badger
1924 : For Another Woman de David Kirkland
1924 : Troubles of a Bride de Tom Buckingham
1925 : Le Brigand Gentilhomme (Dick Turpin) de John G. Blystone
1925 : Flattery de Tom Forman
1925 : Ranger of the Big Pines de W. S. Van Dyke
1925 : Le Courrier rouge (The Crimson Runner) de Tom Forman
1926 : Hearts and Fists de Lloyd Ingraham
1927 : Vanity de Donald Crisp
1927 : Le Naufrage de l’Hesperus (The Wreck of the Hesperus) d’Elmer Clifton
1928 : La Femme Léopard (The Leopard Lady) de Rupert Julian
1928 : Power d’Howard Higgin
1928 : The Cop de Donald Crisp
1928 : Oh, Kay ! de Mervyn LeRoy
1928 : La Blonde de Singapour (Sal of Singapore) d’Howard Higgin
1928 : Skyscraper de Howard Higgin
1928 : Tragédie Foraine (The Spieler) de Tay Garnett
1929 : Au-delà du Devoir (The Leatherneck) d’Howard Higgin
1929 : Pour la Marine (Sailor’s Holiday) de Fred C. Newmeyer
1929 : The Sap d’Archie Mayo
1929 : Rythmes rouges (Red Hot Rhythm) de Leo McCarey
1930 : She Got What She Wanted de James Cruze
1931 : La Courtisane (Susan Lenox, Her Rise and Fall) de Robert Z. Leonard
1931 : La Faute de Madeleine Claudet (The Sin of Madelon Claudet) d’Edgar Selwyn
1931 : La Danseuse des Dieux (Aloha) d’Albert S. Rogell
1931 : L'Ange de la Nuit (The Night Angel) d'Edmund Goulding
1931 : Le Fantôme de la Mer (The Sea Ghost) de William Nigh
1932 : Gare centrale (Union Depot) d'Alfred E. Green
1932 : Mon Grand (So Big!) de William A. Wellman
1932 : Rebecca of Sunnybrook Farm d’Alfred Santell
1932 : Le Roi des allumettes (The Match King) d’Howard Bretherton
1933 : Une Femme à la Dérive (What Price Decency) d’Arthur Gregor
1933 : The Eleventh Commandment de George Melford
1933 : Destination inconnue (Destination Unknown) de Tay Garnett
1934 : Rapt d’Enfant (Miss Fane’s Baby is stolen) d’Alexander Hall
1934 : La Patrouille perdue (The Lost Patrol) de John Ford
1934 : New York-Miami (It Happened One Night) de Frank Capra
1934 : Picture Brides de Phil Rosen
1934 : Et demain ? (Little Man, What Now?) de Frank Borzage
1934 : Fog Over Frisco de William Dieterle
1934 : L'Emprise (Of Human Bondage) de John Cromwell
1934 : La Lettre écarlate (The Scarlet Letter) de Robert G. Vignola
1934 : Les Grandes Espérances (Great Expectations) de Stuart Walker
1934 : Images de la vie (Imitation of Life) de John M. Stahl
1934 : L’Unique Mensonge (There's Always Tomorrow) de Edward Sloman
1934 : La Course de Broadway Bill (Broadway Bill) de Frank Capra
1934 : Babbitt de William Keighley
1934 : Le Petit Ministre (The Little Minister) de Richard Wallace
1935 : Grande Dame (Grand Old Girl) de John S. Robertson
1935 : L’Homme aux deux Visages (Another Face) de Christy Cabanne
1935 : Les Croisades (The Crusades) de Cecil B. DeMille
1935 : La Bonne Fée (The Good Fairy) de William Wyler
1935 : Les derniers Jours de Pompei (The Last Days of Pompei) d’E. Schoedsack et M. Cooper
1936 : Le Mystère de Mason Park (Two in the Dark) de Benjamin Stoloff
1936 : Message à Garcia (A Message to Garcia) de George Marshall
1936 : Le Traîneau tragique (The Country Beyond) d’Eugene Forde
1936 : Sur Parole (Parole !) de Lew Landers
1936 : Le Mystère de la Grotte jaune (Yellowstone) d'Arthur Lubin
1936 : C'est donc ton Frère (Our Relations) d’Harry Lachman
1937 : Le Prince et le Pauvre (The Prince and the Pauper) de William Keighley
1937 : La Loi de la Forêt (God's Country and the Woman) de William Keighley
1937 : Les deux Aventuriers (Jump for Glory) de Raoul Walsh
1937 : La Furie de l'or noir (High, Wide and Handsome) de Rouben Mamoulian
1937 : Stella Dallas (Stella Dallas) de King Vidor
1937 : Le Prince X (Thin Ice) de Sidney Lanfield
1937 : Musique pour madame (Music for Madame) de John G. Blystone
1938 : Les Aventures de Marco Polo (The Adventures of Marco Polo) d’Archie Mayo
1938 : Casbah (Algiers) de John Cromwell
1938 : Les Aventures de Robin des Bois (The Adv. of Robin Hood) de M. Curtiz et W. Keighley
1938 : Surprise Camping (Listen, Darling) de Edwin L. Marin
1938 : Quatre Hommes et une Prière (Four Men and a Prayer) de John Ford
1938 : La Vallée des Géants (Valley of the Giants) de William Keighley
1938 : Nuits de bal (The Sisters) d’Anatole Litvak
1939 : Pacific Liner de Lew Landers
1939 : Les Conquérants (Dodge City) de Michael Curtiz
1939 : La Vie privée d'Élisabeth d'Angleterre (... Elizabeth and Essex) de M. Curtiz
1939 : L'Homme au Masque de fer (The Man in the Iron Mask) de James Whale
1939 : Jeunesse triomphante (Dust Be My Destiny) de Lewis Seiler
1939 : Sur les Pointes (On Your Toes) de Ray Enright
1940 : Le Régiment des Bagarreurs (The Fighting 69th) de William Keighley
1940 : L'Enfer vert (Green Hell) de James Whale
1940 : Three Cheers for the Irish de Lloyd Bacon
1940 : La Caravane héroïque (Virginia City) de Michael Curtiz
1940 : L'Aigle des Mers (The Sea Hawk) de Michael Curtiz
1940 : La Piste de Santa Fé (Santa Fe Trail) de Michael Curtiz
1940 : Une femme dangereuse (They Drive by Night) de Raoul Walsh
1940 : Capitaine en Jupons (Tugboat Annie Sails Again) de Lewis Seiler
1941 : Des Pas dans la Nuit (Footsteps in the Dark) de Lloyd Bacon
1941 : L'Entraîneuse fatale (Manpower) de Raoul Walsh
1941 : Un Dimanche après-midi (The Strawberry Blonde) de Raoul Walsh
1941 : Thieves Fall Out de Ray Enright
1941 : The Smiling Ghost de Lewis Seiler
1941 : The Great Mister Nobody de Benjamin Stoloff
1942 : Sabotage à Berlin (Desperate journey) de Raoul Walsh
1942 : Les Chevaliers du ciel (Captains of the Clouds) de Michael Curtiz
1942 : Danseuse de Cabaret (Juke Girl) de Curtis Bernhardt
1942 : Gentleman Jim (Gentleman Jim) de Raoul Walsh
1943 : Convoi vers la Russie (Action in the North Atlantic) de Lloyd Bacon
1943 : Destination Tokyo (Destination Tokyo) de Delmer Daves
1943 : Remerciez votre bonne étoile (Thank your lucky Stars) de David Butler
1944 : Les Aventures de Mark Twain (The Adventures of Mark Twain) d’Irving Rapper
1944 : Make your own Bed de Peter Godfrey
1944 : Janie (Janie) de Michael Curtiz
1944 : Hollywood Canteen (Hollwood Canteen) de Delmer Daves
1945 : Le Chemin de la Vie (Roughly Speaking) de Michael Curtiz
1945 : Hôtel Berlin (Hotel Berlin) de Peter Godfrey
1945 : Escape in the Desert d’Edward A. Blatt
1945 : Bombes sur Hong-Kong (God is my Co-Pilot) de Robert Florey
1946 : Vacances tragiques (Perilous Holiday) d’Edward H. Griffith
1946 : Nuit et Jour (Night and Day) de Michael Curtiz
1946 : La Fille et le Garçon (The Time, the Place and the Girl) de David Butler
1947 : La Vallée de la Peur (Pursued) de Raoul Walsh
1947 : L'Homme que j'aime (The Man I Love) de Raoul Walsh
1947 : Gosse de Riche (That Way with Women) de Frederick De Cordova
1947 : Cheyenne (The Wyoming Kid) de Raoul Walsh
1947 : Rose d’Irlande (My Wild Irish Rose) de David Butler
1948 : Les Aventures de Don Juan (Adventures of Don Juan) de Vincent Sherman
1948 : Sous le Fouet (Whiplash) de Lewis Seiler
1948 : Tisa mon Amour (My Girl Tisa) d’Elliott Nugent
1949 : Les Chevaliers du Texas (South of St. Louis) de Ray Enright
1949 : Le Gang des Quatre Frères (Younger Brothers) d’Edwin L. Marin
1949 : The House across the Street de Richard L. Bare
1949 : Always leave them laughing de Roy Del Ruth
1950 : Vive Monsieur le Maire (The Inspector General) d’Henry Koster
1950 : Colt .45 (Thundercloud) d'Edwin L. Marin
1950 : Stars in My Crown de Jacques Tourneur
1950 : La Revanche des gueux (Rogues of Sherwood Forest) de Gordon Douglas
Filmographie d'Alan HALE