Brendan Fraser est né le 3 décembre 1968 à Indianapolis. Son père canadien est fonctionnaire au ministère du Tourisme. Il a trois frères aînés, Kevin, Regan et Sean ainsi qu’une sœur Carmen. Durant toute son enfance, il voyage entre l'Europe, les États-Unis et le Canada. Très tôt, il se trouve un talent pour la comédie et monte sur les planches pour la première fois à l'âge de douze ans, puis décide de prendre des cours de théâtre quand sa famille s'installe à Londres.
Une bonne bouille
Brendan Fraser prend des cours de théâtre à l’académie de Seattle et après son diplôme travaille au Canada, à Moscou et intègre la troupe du Laughin Horse Summer Theater d'Ellensburg. Son répertoire va de Shakespeare avec Roméo et Juliette à Samuel Beckett avec En attendant Godot. Il fait sa première apparition au cinéma dans Comment devenir beau, riche et célèbre de Savage Steve Holland en 1989. Après un petit rôle de marin dans Dogfight auprès de River Phoenix, il se fait connaître dans le costume de l'homme des cavernes dans California Man de Les Mayfield. Il partage l’affiche de La Différence de Robert Mandel aux côtés de jeunes débutants comme Matt Damon, Chris O'Donnell et Ben Affleck. Capable de belles prouesses physiques, il interprète George de la jungle dans un pastiche de Tarzan à succès. Il incarne avec ironie un jardinier engagé par James Whale, le réalisateur homosexuel de Frankenstein dans Ni Dieux ni Démons de Bill Condon. Son visage bonhomme très expressif fait merveille dans Radio Rebels ou Première Sortie avec Alicia Silverstone.
Le méga-succès de La Momie
En 1999, Brendan Fraser connaît la consécration avec la superproduction La Momie de Stephen Sommers auprès de Rachel Weisz et John Hannah. Il reprend le rôle phare de Rick O’Connell dans Le Retour de la Momie de Stephen Sommers en 2002 et La Momie : la tombe de l’Empereur de Rob Cohen en 2008. Il obtient des succès mitigés dans Allô la police avec Sarah Jessica Parker, Endiablé d’Harold Ramis et Monkeybone qui mélange prises de vues réelles et animation. Il se montre en revanche très performant dans Un Américain bien tranquille de Phillip Noyce d’après le célèbre roman de Graham Greene aux côtés de Michael Caine. Il atteint un nouveau sommet avec Collision de Paul Haggis, destins croisés de participants à un fait divers. Il retrouve la veine fantastique avec Voyage au centre de la Terre adapté du roman de Jules Verne et pour une brève apparition en sergent Stone dans G.I. Joe, Le Réveil du Cobra pour ses retrouvailles avec Stephen Sommers.
Un come-back de poids
Victime de problèmes de santé dus à plusieurs blessures pendant le tournage de La Momie et une longue période de dépression causée par une expérience traumatisante avec Philip Berk, ancien président de l'Association hollywoodienne de la presse étrangère qui a toujours démenti les accusations de l’acteur, il s’éloigne pendant près de sept ans des studios. Il prête sa voix à des personnages d’animation dans Les Zévadés de l’Espace ou Opération Casse-Noisette et endosse des seconds rôles dans Tout pour lui plaire, American Stories ou Protège-moi. La star prend un poids très important et apparaît méconnaissable dans quelques productions comme No Sudden Move de Steven Soderbergh. Il fait un retour fracassant métamorphosé pour jouer Charlie souffrant d'une obésité massive dans The Whale de Darren Aronofsky. Le 12 mars 2023, il remporte l'Oscar du meilleur acteur pour ce rôle. Il donne la réplique à Leonardo DiCaprio et Robert DeNiro dans Killers of the Flower Moon de Martin Scorsese. Brendan Fraser à rencontré l’actrice Afton Smith en juillet 1994 dans la maison de Winona Ryder. Ils se marient le 27 septembre 1998 et ont trois fils, Griffin Arthur en 2002, Holden Fletcher en 2004 et Leland Francis en 2006. Le couple divorce le 27 décembre 2007.
FILMOGRAPHIE :
Avec Stephens Sommers
1991 : My Old School de Mark Tinker (tv)
1991 : Child of Darkness, Child of Light de Marina Sargenti (tv)
1991 : Présumé Coupable (Guilty Until Proven Innocent) de Paul Wendkos (tv)
1991 : Dogfight de Nancy Savoca
1992 : California Man (Encino Man) de Les Mayfield
1992 : La Différence (School Ties) de Robert Mandel
1993 : Twenty Bucks de Keva Rosenfeld
1993 : Younger and Younger (Younger and Younger) de Percy Adlon
1993 : L'Apprenti fermier (Son in Law) de Steve Rash
1994 : Avec les félicitations du jury (With Honors) d'Alek Keshishian
1994 : Radio Rebels (Airheads) de Michael Lehmann
1994 : En avant, les recrues ! (In the Army Now) de Daniel Petrie Jr.
1994 : La Révélation (The Scout) de Michael Ritchie
1995 : Darkly Noon, le jour du châtiment (The Passion of Darkly Noon) de Philip Ridley
1995 : Une virée d'enfer (Glory Daze) de Rich Wilkes
1995 : Souvenirs d'un été (Now and Then) de Lesli Linka Glatter
1996 : Kids in the Hall: Brain Candy de Kelly Makin
1996 : Mrs Winterbourne (Mrs. Winterbourne) de Richard Benjamin
1996 : The Twilight of the Golds de Ross Kagan Marks
1997 : Quand le destin s'en mêle (Still Breathing) de James F. Robinson
1997 : George de la jungle (George of the Jungle) de Sam Weisman
1998 : Ni Dieux ni Démons (Gods and Monsters) de Bill Condon
1999 : Première Sortie (Blast from the Past) d’Hugh Wilson
1999 : La Momie (The Mummy) de Stephen Sommers
1999 : Allô, la police ? (Dudley Do-Right) d’Hugh Wilson
2000 : Sinbad: Beyond the Veil of Mists d'Evan Ricks et Alan Jacobs
2000 : Endiablé (Bedazzled) d'Harold Ramis
2001 : Monkeybone (Monkeybone) d'Henry Selick
2002 : Le Retour de la momie (The Mummy Returns) de Stephen Sommers
2002 : Un Américain bien tranquille (The Quiet American) de Phillip Noyce
2003 : Les Looney Tunes passent à l’action (Looney Tunes : Back in Action) de Joe Dante (tv)
2003 : Dickie Roberts: ex-enfant star (Dickie Roberts: Former Child Star) de Sam Weisman
2004 : Collision (Crash) de Paul Haggis
2006 : Voyage jusqu'au bout de la nuit (Journey to the End of the Night) d'Eric Eason
2006 : The Last Time de Michael Caleo
2007 : États de choc (The Air I Breathe) de Jieho Lee
2008 : Voyage au centre de la Terre (Journey to the Center of the Earth) d'Eric Brevig
2008 : La Tombe de l'empereur Dragon (Tomb of the Dragon Emperor) de Rob Cohen
2008 : Cœur d'encre (Inkheart) d'Iain Softley
2009 : G.I. Joe, Le Réveil du Cobra (G.I. Joe: The Rise of Cobra) de Stephen Sommers
2010 : Mesures exceptionnelles (Extraordinary Measures) de Tom Vaughan
2010 : La forêt contre-attaque (Furry Vengeance) de Roger Kumble
2011 : Coup de filet (Whole Lotta Sole) de Terry George
2013 : Split Decision (Breakout) de Damian Lee
2013 : Tout pour lui plaire (A Case Of You) de Kat Coiro
2013 : Hairbrained de Billy Kent
2013 : American Stories (Pawn Shop Chronicles) de Wayne Kramer
2013 : Protège-moi (Gimme Shelter) de Ron Krauss
2015 : Texas Rising (Texas Rising) de Roland Joffé (tv)
2019 : The Poison Rose de George Gallo et Francesco Cinquemani
2021 : No Sudden Move (No Sudden Move) de Steven Soderbergh
2022 : The Whale (The Whale) de Darren Aronofsky
2023 : Killers of the Flower Moon (Killers of the Flower Moon) de Martin Scorsese
2024 : Rental Family de Mitsuyo Miyazaki
Filmographie de Brendan FRASER