Une vocation précoce
À cette période le jeune Harry effectue également ses premières performances publiques en étant la voix de la radio du collège qui vient d’être créée. Par ailleurs, il intègre la troupe de danse de l’école ainsi que l’équipe de gymnastique pour une brève période. En 1960, il quitte le lycée diplômé pour le Ripon College, dans le Wisconsin. En 1964, à trois jours de la remise des diplômes, il apprend qu’il ne sera pas diplômé à cause de ses absences répétées. Sachant que ce n’est pas dans le Wisconsin qu’il pourra lancer sa carrière, Harrison décide de se rendre à Hollywood avec Mary Marquardt, une comédienne qu’il a rencontrée durant ses années universitaires et qu’il épouse en 1964.
En route vers la gloire
Une fois en Californie, après une série de castings sans résultats, Harrison Ford se voit proposer par la Columbia Pictures un contrat pour faire de petites apparitions à la télévision. Durant cette période, il échappe de peu à la mort lors d’un accident de voiture quand il perd le contrôle de son véhicule et percute un poteau. Sa cicatrice au menton, aujourd’hui l’un de ses signes distinctifs, constitue une séquelle de cet évènement. Finalement en 1966, il apparaît pour la première fois sur grand écran dans Un truand avec James Coburn, dans un rôle pour lequel il n’est pas crédité au générique. La même année, il échappe à un départ pour la Guerre du Viêt Nam en simulant la folie. En 1967, il obtient un deuxième rôle, toujours sans être crédité au générique, dans Luv. C’est finalement dans La Poursuite des tuniques bleues, la même année, que son nom apparait pour la première fois sur l’écran. Son contrat est rompu sous prétexte de son manque de charisme et en raison de ses remarques successives sur la pauvreté des scénarios qui lui sont soumis. Il apparaît dans des séries comme Le Virginien ou L’Homme de fer. George Lucas lance pour de bon la carrière de Harrison Ford en lui donnant un rôle dans American Graffiti où il joue le rôle du féru de vitesse Bob Falfa. Après des travaux dans le bureau de Francis Ford Coppola, Il se voit proposer un rôle par ce dernier dans son film Conversation secrète avec Gene Hackman en vedette.
L’aventurier des temps modernes
En 1976, malgré ses réticences à voir jouer des inconnus dans le film La Guerre des Étoiles, la 20th Century Fox accepte que Harrison Ford soit choisi pour incarner Han Solo dans ce qui sera une des plus grandes sagas du cinéma. Ce film permet enfin à Ford d’abandonner son métier de charpentier et de se concentrer pleinement sur sa carrière artistique. Le film donne lieu à deux suites dans lesquelles il reprend le rôle. Dans L’Empire contre-attaque et Le Retour du Jedi, son jeu de comédien prend une nouvelle dimension avec l’évolution dramatique du rôle de Han Solo. À la fin des années 1970, George Lucas et Steven Spielberg travaillent sur la série des Indiana Jones, hommage aux serials de leur enfance. Indy est un personnage taillé pour Harrison Ford. Dès lors l'acteur va représenter l’aventurier des temps modernes.
La voie royale
L’aventure se poursuit dans une série de films à succès où il rencontre Ridley Scott (Blade Runner), Alan J. Pakula (Présumé innocent, Ennemis rapprochés), Mike Nichols (Working Girl, À propos d'Henry), Peter Weir (l’excellent Witness, Mosquito Coast), Sydney Pollack (Sabrina, L'Ombre d'un soupçon), Roman Polanski (Frantic), Wolfgang Petersen (Air Force One) ou Robert Zemeckis (Apparences). « J’ai eu une chance inouïe, dit-il. Le Harrison de La Guerre des étoiles a eu une sacrée veine de s’être trouvé un emploi, et le « vieux » Ford a de la chance d’avoir duré si longtemps. ». À plus de soixante-dix ans, il cartonne toujours dans Cowboys et Envahisseurs et les sequels de Star Wars, Indiana Jones ou Blade Runner. Harrison Ford est également un brillant pilote et un démocrate convaincu. Outre les deux enfants, Benjamin et Willard qu’il a eu avec Mary Marquardt, il a un fils Malcolm et une fille Georgia avec Melissa Mathison et a adopté un fils Liam avec sa dernière épouse Calista Flockhart.
FILMOGRAPHIE :
Avec George Lucas
et Steven Spielberg
1967 : Luv… est-ce l’amour ? (Luv) de Clive Donner
1967 : La Poursuite des tuniques bleues (A Time for Killing) de Phil Karlson
1968 : La Brigade des cow-boys (Journey to Shiloh) de William Hale
1970 : Zabriskie Point (Zabriskie Point) de Michelangelo Antonioni
1970 : The Intruders de William A. Graham (tv)
1970 : Campus (Getting Straight) de Richard Rush
1973 : American Graffiti (American Graffiti) de George Lucas
1974 : Conversation secrète (The Conversation) de Francis Ford Coppola
1975 : The Court Martial of Lieutenant William Calley de Lee Bernhardi & Stanley Kramer (tv)
1976 : Dynasty de Lee Philips (tv)
1977 : Les Envoûtés (The Possessed) de Jerry Thorpe (tv)
1977 : Star Wars, (Star Wars) de George Lucas
1977 : Héros (Heroes) de Jeremy Kagan
1978 : L'ouragan vient de Navarone (Force 10 from Navarone) de Guy Hamilton
1979 : Apocalypse Now (Apocalypse Now) de Francis Ford Coppola
1979 : Guerre et Passion (Hanover Street) de Peter Hyams
1979 : Un rabbin au Far West (The Frisco Kid) de Robert Aldrich
1979 : American Graffiti, la suite (More American Graffiti) de Bill L. Norton
1980 : L'Empire contre-attaque (The Empire Strikes Back) d’Irvin Kershner
1981 : Les Aventuriers de l'arche perdue (Raiders of the Lost Ark) de Steven Spielberg
1982 : Blade Runner de Ridley Scott
1983 : Le Retour du Jedi (Return of the Jedi) de Richard Marquand
1984 : Indiana Jones et le Temple maudit (IJ and the Temple of Doom) de Steven Spielberg
1985 : Witness (Witness) de Peter Weir
1986 : Mosquito Coast (The Mosquito Coast) de Peter Weir
1988 : Frantic de Roman Polanski
1988 : Working Girl (Working Girl) de Mike Nichols
1989 : Indiana Jones et la Dernière Croisade (IJ and the Last Crusade) de Steven Spielberg
1990 : Présumé innocent (Presumed Innocent) d’Alan J. Pakula
1991 : À propos d’Henry (Regarding Henry) de Mike Nichols
1992 : Jeux de guerre (Patriot Games) de Phillip Noyce
1993 : Le Fugitif (The Fugitive) d’Andrew Davis
1994 : Jimmy Hollywood de Barry Levinson apparition
1994 : Danger immédiat (Clear and Present Danger) de Phillip Noyce
1995 : Sabrina (Sabrina), de Sydney Pollack
1997 : Ennemis rapprochés (The Devil's Own) d’Alan J. Pakula
1997 : Air Force One (Air Force One) de Wolfgang Petersen
1998 : 6 jours, 7 nuits (Six Days, Seven Nights) d’Ivan Reitman
1999 : L'Ombre d’un soupçon (Random Hearts) de Sydney Pollack
2000 : Apparences (What Lies Beneath) de Robert Zemeckis
2002 : K-19 Le Piège des profondeurs (K-19 The Widowmaker) de Kathryn Bigelow
2003 : Hollywood Homicide de Ron Shelton
2006 : Firewall de Richard Loncraine
2008 : IJet le Royaume du crâne de cristal (IJ & Kingdom of the Crystal Skull)
2009 : Droit de passage (Crossing Over) de Wayne Kramer
2009 : Brüno de Larry Charles apparition
2010 : Mesures exceptionnelles (Extraordinary Measures) de Tom Vaughan
2011 : Morning Glory de Roger Michell
2011 : Cowboys et Envahisseurs (Cowboys and Aliens) de Jon Favreau
2012 : 42 (Forty-two) de Brian Helgeland
2013 : Paranoia de Robert Luketic
2013 : La Stratégie Ender (Ender's Game) de Gavin Hood
2013 : Légendes vivantes (Anchorman 2: The Legend Continues) de Adam McKay
2014 : Expendables 3 (The Expendables 3) de Patrick Hughes
2015 : Adaline (The Age of Adaline) de Lee Toland Krieger
2015 : Le Réveil de la Force (Star Wars VII, The Force Awakens) de J. J. Abrams
2017 : Blade Runner 2049 de Denis Villeneuve
2019 : L'Ascension de Skywalker (Star Wars IX, The Rise of Skywalker) de J. J. Abrams
2020 : L'Appel de la forêt (The Call of the Wild), de Chris Sanders
2023 : Indiana Jones et le Cadran de la destinée (IJ and the Dial of Destiny) de James Mangold
2023 : Shrinking (Shrinking) de James Ponsoldt (tv)
2024 : Captain America: Brave New World, de Julius Onah
Filmographie d'Harrison FORD