Laurence John Fishburne III voit le jour à Augusta en Géorgie, le 30 juillet 1961. Son père Laurence John Fishburne Jr travaille dans une maison de correction pour mineurs. Sa mère Hattie Bell né Crawford est une enseignante en mathématiques et en sciences. Après le divorce de ses parents, il s’installe avec sa mère à Brooklyn où il grandit. Son père ne le voit qu’une fois par mois. Il fait de bonnes études et sort diplômé de l’Académie Lincoln Square à New York. Laurence est attiré très tôt par le monde du sepctacle et apparaît enfant dans des feuilletons comme One Life to Live et Good Times ou le téléfilm Cornbread, Earl and Me, dans lequel il joue un jeune garçon témoin de la fusillade de la police contre une star populaire du basket de son lycée. À 17 ans, il obtient le rôle de Tyrone Miller, surnommé Monsieur Net dans Apocalypse Now de Francis Ford Coppola. Le cinéaste, impressionné, lui confiera des rôles dans Rusty James, Cotton Club et Jardins de Pierre.
Des rôles de brutes
Fishburne enchaîne pendant une grande partie des années 1980 les séries télévisées (Pee Wee, MASH, Personal Demons) et des rôles épisodiques le plus souvent de voyous ou de brutes qui le font cependant remarquer comme dans La Couleur Pourpre de Steven Spielberg, School Daze de Spike Lee, Double Détente de Walter Hill et The King of New York d’Abel Ferrara où il est l’impressionnant caïd Jimmy Jump. En 1990, il connaît enfin la consécration dans le rôle de Jason Furious Styles dans Boyz n the Hood de John Singleton, une description implacable des ghettos black et de la guerre des gangs. Il peut enfin incarner des personnages qui ont plus d’épaisseur. Il est opposé à Jeff Goldblum dans Dernière Limite, à Ellen Barkin dans Duo Mortel et à Sean Connery dans Juste Cause. Il devient un saisissant Ike Turner dans Tina auprès d’Angela Bassett qu’il retrouve à trois autres reprises. Fishburne dit d’Angela Bassett : «Une chose électrisante se passe lorsque nous travaillons ensemble. Je n’ai pas connu cela avec quelqu’un d’autre. Travailler ensemble nous apporte un grand sentiment de liberté.»
La saga Matrix
Laurence Fishburne joue le chef terroriste, Ahmat dans Five Fingers et décroche un prix d’interprétation pour son rôle de professeur dans Fièvre à Columbus Université de John Singleton. En 1999, il est associé à Keanu Reeves et Carrie-Ann Moss pour le carton Matrix où il interprète Morpheus. Le cyberfilm des frères-sœurs Wachowski sera suivi de Matrix Reloaded et The Matrix Revolutions. En avril 2008, Fishburne revient sur la scène dans la production de< em>Broadway Thurgood, une création de George Stevens Jr. Le 18 Août 2008, on annonce que Laurence Fishburne va rejoindre le casting des Experts à Los Angeles après William Petersen, qui jouait Gil Grissom. John Malkovich est également pressenti pour le role. Fishburne rejoint la série sur le neuvième épisode de la saison 9 en tant que professeur d’université et ancien pathologiste dont le domaine d’expertise implique la prédisposition de certains criminels à commettre des actes de violence. Le personnage finit par rejoindre l’équipe CSI mais disparaît rapidement. Il tient quelques rôles secondaires dans de grosse productions de prestige comme Predators de Nimrod Antal, Contagion de Steven Soderbergh et Man of Steel, variation sur Superman par Zack Snyder. Il rejoint la série Hannibal en 2014.
Deux femmes, trois enfants
Acteur établi, Laurence Fishburne semble abandonner toute ambition à partir de 2016. Il poursuit ses prestations dans des franchises comme Superman, Ant-Man et John Wick et fait des apparitions amicales dans La Mule de Clint Eastwood. Il reste fidèle à des réalisateurs comme Richard Linklater (La dernière Tournée, Bernadette a disparu) et retrouve Coppola pour Megapolis. Laurence Fishburne épouse l’actrice Hajna O. Moss en 1985. Ils ont deux enfants ensemble, Langston, né en 1987 et Montana née en 1991. Après son divorce, il rencontre l’actrice Gina Torres qu’il épouse le 22 septembre 2002. Une fille, Delilah, naît en juin 2007. Le couple divorce en 2018 après 15 ans de mariage. Fishburne vit à Hollywood mais possède également une résidence à New York. Grand fan de Paulo Coelho, il envisage de produire une film basé sur son roman L’Alchimiste.
FILMOGRAPHIE :
Avec Angela Bassett
1979 : Fast Break de Jack Smitght
1979 : Apocalypse Now (Apocalypse Now) de Francis Ford Coppola
1980 : Willie & Phil de Paul Mazursky
1982 : Un justicier dans la ville 2 (Death Wish 2) de Michael Winner
1983 : Rusty James (Rumble Fish) de Francis Ford Coppola
1984 : Cotton Club (Cotton Club) de Francis Ford Coppola
1985 : La Couleur pourpre (The Color Purple) de Steven Spielberg
1986 : À toute vitesse (Quicksilver) de Thomas M. Donnelly
1986 : Le Mal par le Mal (Band of the Hand) de Paul Michael Glaser
1987 : Les Griffes du cauchemar (A Nightmare on Elm Street 3) de Chuck Russell
1987 : Jardins de pierre (Gardens of Stone) de Francis Ford Coppola
1987 : Cherry 2000 (Cherry 2000) de Steve de Jarnatt
1988 : School Daze (School Daze) de Spike Lee
1988 : Double Détente (Red Heat) de Walter Hill
1990 : The King of New York (The King of New York) d’Abel Ferrara
1990 : Cadence (Count a Lonely Cadence) de Martin Sheen
1991 : Affaire non classée (Class Action) de Michael Apted
1991 : Boyz N the Hood, la Loi de la Rue (Boyz N the Hood) de John Singleton
1992 : Dernière Limite (Deep Cover) de Bill Duke
1993 : Tina (What’s Love Got to do with it) de Brian Gibson
1993 : À la recherché de Bobby Fischer (Searching for Bobby Fischer) de Steven Zaillian
1995 : Fièvre à Columbus University (Higher Learning) de John Singleton
1995 : Duo mortel (Bad Company) de Damian Harris
1995 : Juste Cause (Just Cause) d’Arne Glimcher
1995 : Othello (Othello) d’Oliver Parker
1996 : Liens d’acier (Fled) de Kevin Hooks
1997 : Event Horizon, le vaisseau de l'au-delà (Event Horizon) de Paul W. S. Anderson
1997 : Hoodlum (Hoodlum) de Bill Duke
1998 : Welcome to Hollywood (Welcome to Hollywood) de Tony Markes, Adam Rifkin
1999 : Matrix (Matrix) de Larry et Andy Wachowski
2000 : Once in the Life de Laurence Fishburne
2003 : Biker Boyz de Reggie Rock Bythewood
2003 : Matrix Reloaded (Matrix Reloaded) de Larry et Andy Wachowski
2003 : Mystic River (Mystic River) de Clint Eastwood
2003 : Matrix Revolutions (Matrix Revolutions) de Larry et Andy Wachowski
2005 : Assaut sur le central 13 (Assault on Precinct 13) de Jean-François Richet
2006 : Les Mots d’Akeelah (Akeelah and the Bee) de Doug Atchinson
2006 : Mission impossible 3 (Mission Impossible III) de J. J. Abrams
2006 : Five Fingers (Five Fingers) de Laurence Malkin
2006 : Bobby (Bobby) de Emilio Estevez
2007 : Kill Bobby Z (The Death and Life of Bobby Z) de John Herzfeld
2008 : Las Vegas 21 (21) de Robert Luketic
2008 : Days of Wrath de Celia Fox
2009 : Black Water Transit de Tony Kaye
2009 : Blindés (Armored) de Nimrod Antal
2010 : Predators (Predators) de Nimrod Antal
2011 : Contagion (Contagion) de Steven Soderbergh
2013 : L’Homme d’Acier (Man of Steel) de Zack Snyder
2013 : La Colonie (The Colon) de Jeff Renfroe
2014 : Mise à l'épreuve (Ride Along) de Tim Story
2014 : Le Signal (The Signal) de William Eubank
2014 : Rudderless de William H. Macy
2016 : Men on Fire (Standoff) d’Adam Alleca
2016 : Batman v Superman, L'Aube de la justice de Zack Snyder
2016 : Passengers (Passengers ) de Morten Tyldum
2017 : John Wick 2 (John Wick: Chapter 2) de Chad Stahelski
2017 : La Dernière Tournée (Last Flag Flying) de Richard Linklater
2018 : Ant-Man et la Guêpe (Ant-Man and the Wasp) de Peyton Reed
2018 : La Mule (The Mule) de Clint Eastwood
2018 : Imprisoned de Paul Kampf
2019 : John Wick Parabellum (John Wick 3, Parabellum) de Chad Stahelski
2019 : Bernadette a disparu (Where'd You Go, Bernadette) de Richard Linklater
2019 : Running with the Devil de Jason Cabell
2021 : Ice Road (The Ice Road) de Jonathan Hensleigh
2021 : Under the Stadium Lights de Todd Randall
2022 : L'École du Bien et du Mal (The School for Good and Evil) de Paul Feig
2022 : Le Couteau par la lame (All the Old Knives) de Janus Metz Pedersen
2023 : John Wick, Chapitre 4 (John Wick: Chapter 4) de Chad Stahelski
2023 : Slingshot (Slingshot) de Mikael Hafström
2023 : Cellar Door (Cellar Door) de Vaughn Stein
2024 : Megalopolis de Francis Ford Coppola
Télévision :
1972 : If You Give a Dance, You Gotta Pay the Band de Fred Coe
1980 : The Six O'Clock Follies de Robert Sweeney
1980 : Rumeurs de guerre (A Rumor of War) de Richard T. Heffron
1981 : Trapper John, M.D. de Seymour Robbie
1983 : I Take These Men de Larry Peerce
1983 : For Us the Living: The Medgar Evers Story de Michael Schultz
1988 : Christmas at Pee Wee's Playhouse de Wayne Orr & Paul Reubens
1990 : The Civil War de Ken Burns
1990 : Decoration Day de Robert Markowitz
1993 : Tribeca, The Box de Michael Dinner
1995 : Pilotes de choix (The Tuskegee Airmen) de Robert Markowitz
1997 : Miss Evers' Boys de Joseph Sargent
1998 : La Rage de survivre (Always Outnumbered) de Michael Apted
2011 : Thurgood (Thurgood) de Michael Stevens
2011 : Have a Little Faith de Jon Avnet
2016 : Racines (Roots) de Phillip Noyce
2017 : Madiba (Madiba) de Kevin Hooks
Filmographie de Laurence FISHBURNE