Colin Firth est né à Grayshott, dans le comté de Hampshire, en Angleterre le 10 septembre 1960. Son père, David Firth enseigne l’histoire au King Alfred’s College de Winchester et sa mère Shirley Jean Rolles est une spécialiste de l’étude comparée des religions. Ses parents sont nés et ont vécu en Inde, où ses grands-parents étaient missionnaires anglicans. Il a une sœur Kate et un frère Jonathan également acteur.
Une formation classique
Il passe une partie de son enfance au Nigeria, où ses parents sont enseignants, puis à Saint Louis, dans le Missouri. Après ses études à Winchester puis à Eastleigh dans le Hampshire, il passe deux ans au Drama Centre de Chalk Farm à Londres, où il est remarqué en jouant Hamlet. Il suit une formation classique au Drama Centre de Londres et fait ses premiers pas professionnels sur scène dans la pièce de Julian Mitchell, Another Country, en remplaçant Rupert Everett dans le rôle de l’espion Guy Bennett, ce qui l’amène à faire ses débuts sur le grand écran en 1984, dans la version cinéma de la pièce, face à Rupert Everett. Il joue ensuite dans Un mois à la campagne, de Pat O’Connor et tient le rôle-titre dans Valmont de Miloš Forman. Sa partenaire Meg Tilly donne naissance à leur enfant William en 1990.
Darcy et Darcy
En 1995, son interprétation de M. Darcy dans Orgueil et Préjugés, en fait une star à son corps défendant. Il interprète Geoffrey Clifton, le mari de Katarine (Kristin Scott Thomas) dans Le Patient anglais d’Anthony Minghella puis Lord Wessex, le fiancé de Viola jouée par Gwyneth Paltrow dans Shakespeare in Love. Mais c’est en incarnant Mark Darcy, le rival de Hugh Grant, dans Le Journal de Bridget Jones qu’il trouve le rôle qui va lui coller à la peau, celui d’un dandy toujours convenable mais doté d’un humour décalé. Il apparaît ainsi dans L’Importance d’être Constant d’après Oscar Wilde, Love actually de Richard Curtis, La Jeune Fille à la perle où il interprète le peintre Johannes Vermeer. Colin Firth s’est hissé parmi les figures incontournables du nouveau cinéma anglais aux côtés de Hugh Grant, Emma Thompson, Liam Neeson, Alan Rickman, Laura Linney et Keira Knightley, tous présents dans Love Actually. Il retrouve le personnage parodique de Mark Darcy dans Bridget Jones, l’Âge de raison puis enchaîne les tournages, alternant des rôles grand public (Nanny McPhee, La dernière Légion, Mamma Mia ou Un Mariage de Rêve) et des rôles plus denses (Trauma, La Vérité nue, When Did You Last See Your Father?).
Récompensé dans le monde entier
Le rôle de George Falconer, le professeur homosexuel dans A Single Man de Tom Ford lui vaut la coupe Volpi à Venise. Puis juste après, il incarne le roi bègue George VI dans Le Discours d’un Roi pour lequel il remporte le Golden Globe du meilleur acteur dans un film dramatique et l’Oscar 2011 du meilleur acteur. Depuis 1997, il est marié à la productrice italienne Livia Giuggioli dont il a deux fils, Luca, né le 29 mars 2001 et Matteo, né le 25 août 2003. Le couple fait l’objet d’un vaudeville après une brève idylle en 2015 entre Livia et le journaliste italien Marco Brancaccia accusé ensuite de harcèlement par le couple. Acteur de théâtre, producteur, scénariste, Colin Firth poursuit un parcours impeccable dans la lignée des britanniques de grandes classes et jalonné de succès comme Magic in the Moonlight en illusionniste, Kingsman en intrigant Harry Hart d’une oganisation secrète et Le Jour de mon retour en businessman passionné de voile.
Un homme de conviction
Colin Firth soutient les Démocrates Libéraux. Il publie la nouvelle The Department of Nothing au profit d’une association d’aide aux enfants autistes. Il s’est engagé dans la défense de demandeurs d’asile menacés d’expulsion et soutient les actions de Survival International destiné à défendre les Bushmen du Kalahari. Il milite aussi pour le commerce équitable avec Oxfam International. En octobre 2009 il a lancé avec sa femme et des responsables d’Amnesty un site de films engagés Brightwide.com. Il a ainsi produit avec sa femme le documentaire Toute ma vie en prison sur le condamné à mort Mumia Abu-Jamal. Le couple milite activement contre la peine de mort.
FILMOGRAPHIE :
Avec Tom Hooper
1984 : La Dame aux Camélias (Camille) de Desmond Davis (tv)
1985 : 1919 de Hugh Brody
1985 : Dutch Girls de Giles Foster (tv)
1986 : Lost Empires d’Alan Grint (tv)
1987 : Tales from the Hollywood Hills, Pat Hobby Teamed with Genius de Rob Thompson (tv)
1987 : Un mois à la campagne (A Month in the Country) de Pat O'Connor
1987 : Le Jardin secret (The Secret Garden) d’Alan Grint (tv)
1988 : Tumbledown (Tumbledown) de Richard Eyre (tv)
1988 : Apartement zéro (Appartment zero) de Martin Donovan
1989 : Valmont de Miloš Forman
1990 : Les Ailes de la renommée (Wings of Fame) de Otakar Votocek
1991 : The Play on One de Nick Hamm (tv)
1991 : Femme fatale (Femme fatale) d’Andre R. Guttfreund
1992 : Mad at the Moon de Martin Donovan
1992 : Otages (Hostages) de David Wheatley (tv)
1993 : L'Heure du cochon (The Hour of the Pig) de Leslie Megahey
1994 : The Deep Blue Sea de Karel Reisz (tv)
1994 : Playmaker de Yuri Zeltser
1994 : Master of the Moor de Marc Evans (tv)
1995 : The Widowing of Mrs. Holroyd de Katie Mitchell (tv)
1995 : Le Cercle des amies (Circle of Friends) de Pat O'Connor
1995 : Orgueil et Préjugés (Pride and Prejudice) de Simon Langton (tv)
1996 : Le Patient anglais (The English Patient) d’Anthony Minghella
1997 : Secrets (Thousand Acres) de Jocelyn Moorhouse
1997 : Carton jaune (Fever Pitch) de David Evans
1997 : Nostromo d’Alastair Reid (tv)
1998 : Shakespeare in Love (Shakespeare in Love) de John Madden
1999 : My Life So Far de Hugh Hudson
1999 : The Secret Laughter of Women de Peter Schwabach
1999 : The Turn of Screw de Ben Bolt (tv)
2000 : Stars in Love / Relative Values d’Eric Styles
2000 : Donovan Quick de David Blair (tv)
2001 : Le Journal de Bridget Jones (Bridget Jones'sDiary) de Sharon Maguire
2001 : Conspiration (Conspiracy) de Frank Pierson (tv)
2001 : Londinium (RentFourplay) de Mike Binder
2002 : L'Importance d’être Constant (The Importance of Being Earnest) d’O Parker
2003 : Ce dont rêvent les filles (What a Girl Wants) de Dennie Gordon
2003 : Love Actually de Richard Curtis
2003 : Hope Springs de Mark Herman
2004 : Bridget Jones L'Âge de raison (Bridget Jones: The Edge of Reason) de Beeban Kidron
2004 : La Jeune Fille à la perle (Girl with a Pearl Earring) de Peter Webber
2004 : Trauma (Trauma) de Marc Evans
2005 : La Vérité nue (Where The Truth Lies) d’Atom Egoyan
2005 : Nanny McPhee (Nanny McPhee) de Kirk Jones
2006 : Born Equal (Born Equal) de Dominic Savage (tv)
2006 : La Dernière Légion (The Last Legion) de Doug Lefler
2007 : Célébration (Celebration) de John Crowley (tv)
2007 : When did you last see your father ? d'Anand Tucker
2007 : St Trinian's Pensionnat pour jeunes filles rebelles (St Tinian’s) d’Oliver Parker
2007 : Une histoire de famille (Thenshefound me) d’Helen Hunt
2008 : Mamma Mia!(Mamma Mia !) de Phyllida Lloyd
2008 : Un mari de trop (The Accidental Husband) de Griffin Dunne
2008 : Un été italien (Genova) de Michael Winterbottom
2008 : Un mariage de rêve (Easy Virtue) de Stephan Elliott
2009 : Le Portrait de Dorian Gray (Dorian Gray) d’Oliver Parker
2009 : Le Drôle de Noël de Scrooge (A Christmas Carol) de Robert Zemeckis
2009 : A Single Man de Tom Ford
2009 : St. Trinian's 2 The Legend of Fritton's Gold, de Oliver Parker
2010 : Le Discours d’un Roi (The King's Speech) de Tom Hooper
2010 : Main Street de John Doyle
2011 : La Taupe (TinkerTailorSoldierSpy) de Tomas Alfredson
2012 : Gambit Arnaque à l'anglaise (Gambit) de Michael Hoffman
2012 : Arthur Newman de Dante Ariola
2013 : Les Trois Crimes de West Memphis (Devil’sKnot) d'Atom Egoyan
2013 : Les Voies du destin (The Railway Man) de Jonathan Teplitzky
2014 : Avant d’aller dormir (Before I go to sleep) de Rowan Joffé
2014 : Magic in the Moonlight de Woody Allen
2015 : Kingsman Services secrets (Kingsman: The Secret Service) de Matthew Vaughn
2016 : Genius (Genius) de Michael Grandage
2016 : Le Bébé de Bridget Jones (Bridget Jones Baby de Sharon Maguire
2017 : Kingsman Le Cercled'or (Kingsman: The Golden Circle) de Matthew Vaughn
2018 : Le Jour de mon retour (The Mercy) de James Marsh
2018 : The Happy Prince de Rupert Everett
2018 : Mamma Mia 2: Here We Go Again de Ol Parker
2018 : Kursk de Thomas Vinterberg
2018 : Le Retour de Mary Poppins (Mary Poppins Returns) de Rob Marshall
2019 : 1917 (1917) de Sam Mendes
2020 : Le Jardin secret (The Secret Garden) de Marc Munden
2021 : Supernova (Supernova) de Harry Macqueen
2021 : Entre les lignes d’Eva Husson
2022 : La Ruse (Operation Mincemeat) de John Madden
2022 : The Staircase d’Antonio Campos (tv)
2022 : Empire of Light de Sam Mendes
Filmographie de Colin FIRTH