Colin James Farrell est né dans la banlieue de Castleknock à Dublin le 31 mai 1976. Fils d’un dirigeant de footballeur et commerçant irlandais Eamon Farrell et de son épouse Rita Monaghan, il a un frère aîné Eamon Jr et deux sœurs Claudine qui deviendra son assistante personnelle et Catherine. Il suit sa scolarité dans un collège privé et pratique le football dans le club que dirige son père. Encouragé par son frère, il fréquente la Gaiety School of Acting et débute dans le téléfilm Ballykissangel. À 18 ans, il voyage à Sydney et dans toute l’Australie.
Des personnages sombres et cyniques
Colin Farrell se produit dans des téléfilms et débute au cinéma dans The War Zone, un drame sur les abus sexuels sur les enfants réalisé par Tim Roth. Il accompagne Kevin Spacey et Linda Fiorentino dans Ordinary Decent Criminal. Il décroche le rôle principal du soldat Roland Bozz dans Tigerland de Joel Schumacher. Son aspect sombre lui permet de composer des garçons subversifs et cyniques. Il tente sa chance aux États-Unis où il est remarqué dans American Outlaw où il incarne Jesse James, Mission Évasion de Gregory Hoblit avec Bruce Willis, Minority Report de Steven Spielberg, Phone Game, un suspense de Joel Schumacher et SWAT unité d’élite aux côtés de Samuel L. Jackson et Michelle Rodriguez. Il devient une vedette en incarnant James Clayton, La Recrue du formateur Al Pacino pour Roger Donaldson. Pour jouer le méchant Bullseye dans Daredevil face à Ben Affleck, il est autorisé à conserver son accent irlandais. Il incarne un braqueur de banque dans la comédie noire Intermission auprès de Cillian Murphy. Oliver Stone le choisit pour incarner Alexandre le Grand dans Alexandre mais sa représentation du conquérant comme bisexuel surprend et déplaît à la critique américaine.
Des films d’auteurs très particuliers
En 2005, Colin Farrell tourne une deuxième épopée historique, Le Monde nouveau de Terrence Malick où il est le capitaine John Smith amoureux de la princesse amérindienne Pocahontas (Q'Orianka Kilcher). Le film est un échec financier. L’acteur tourne plusieurs thrillers commerciaux comme Miami Vice de Michael Mann ou Le Prix de la Loyauté en policier associé à Edward Norton mais préfère les personnages plus sombre comme le tueur à gage débutant de Bons Baisers de Bruges, le truand russe Valka dans Les Chemins de la Liberté, l’un des Sept Psychopathes pour Martin McDonagh, le pensionnaire promis à être transformé en animal dans The Lobster de Yorgos Lanthimos, le soldat de la guerre de Sécession recueilli par un pensionnat pour jeunes filles dans Les Proies de Sofia Coppola, le psychopathe qui euthanasie ses victimes par compassion dans Prémonitions face au médium Anthony Hopkins, l’avocat confronté à Denzel Washington dans L’Affaire Roman J, le politicien protecteur dans Les Veuves de Steve McQueen et le brillant chirurgien qui recueille un adolescent intrigant, fils d’un patient défunt qu’il avait opéré dans Mise à mort du cerf sacré de Yorgos Lanthimos.
Des rôles triés sur le volet
Passant de films grands publics à films d’auteur, Colin Farrell apparaît dans le drame de Woody Allen Le Rêve de Cassandra, donne la réplique à Keira Knightley dans le drame policier London Boulevard de William Monahan et à Kate Beckinsale dans le remake de Total Recall par Len Wiseman, à Jessica Chastain dans Mademoiselle Julie de Liv Ullman et devient le père alcoolique Travers dans Dans l’ombre de Mary de John Lee Hancock. Il incarne Ray Velcoro dans la deuxième saison de la série télévisée True Detective auprès de Vince Vaughn. Il retrouve son Irlande natale dans Les Banshees d’Inisherin où paysan un peu simple, il est confronté à un musicien raté (Brendan Gleeson) qui se mutile à chaque fois qu’il lui adresse la parole. Il est récompensé par la coupe Volpi à la Mostra de Venise en 2022 pour sa performance. Il fait partie des sauveteurs de Treize Vies de Ron Howard en Thaïlande. Très discret sur sa vie personnelle, Colin Farrell possède des maisons à Dublin et à Los Angeles. Il révèle en 2013 avoir souffert d'épisodes occasionnels de dépression et de pensées noires. Il a eu deux enfants, James Padraig en 2003 avec le mannequin Kim Bordenave et Henry Tadeuz en 2009 avec l’actrice et chanteuse polonaise Alicja Bachleda-Curus, sa partenaire dans Ondine de Neil Jordans dont il s’est séparé en octobre 2010.
FILMOGRAPHIE :
Avec Oliver Stone
2000 : Ordinary Decent Criminal de Thaddeus O'Sullivan
2000 : Tigerland (Tigerland) de Joel Schumacher
2001 : American Outlaws (American Outlaws) de Les Mayfield
2002 : Mission Évasion (Hart's War) de Gregory Hoblit
2002 : Minority Report (Minority Report) de Steven Spielberg
2002 : Phone Game (Phone Booth) de Joel Schumacher
2003 : Veronica Guerin (Veronica Guerin) de Joel Schumacher
2003 : S.W.A.T. unité d'élite (S.W.A.T.) de Clark Johnson
2003 : La Recrue (The Recruit) de Roger Donaldson
2003 : Daredevil (Daredevil) de Mark Steven Johnson
2003 : Intermission (Intermission) de John Crowley
2004 : La Maison au bout du monde (A Home at the End of the World) de Michael Mayer
2004 : Alexandre (Alexander) d’Oliver Stone
2006 : Demande à la poussière (Ask the Dust) de Robert Towne
2006 : Miami Vice, Deux flics à Miami (Miami Vice) de Michael Mann
2006 : Le Nouveau Monde (The New World) de Terrence Malick
2007 : Le Rêve de Cassandre (Cassandra's Dream) de Woody Allen
2008 : Le Prix de la loyauté (Pride and Glory) de Gavin O'Connor
2008 : Bons baisers de Bruges (In Bruges) de Martin McDonagh
2009 : L'Imaginarium du docteur Parnassus (The Imaginarium of Dr Parnassus) de Terry Gilliam
2009 : Crazy Heart (Crazy Heart) de Scott Cooper
2009 : Eyes of War (Eyes of War) de Danis Tanovic
2010 : Ondine (Ondine) de Neil Jordan
2010 : Les Chemins de la liberté (The Way Back) de Peter Weir
2011 : London Boulevard (London Boulevard) de William Monahan
2011 : Comment tuer son boss ? (Horrible Bosses) de Seth Gordon
2011 : Fright Night (Fright Night) de Craig Gillespie
2012 : Total Recall, Mémoires programmées (Total Recall) de Len Wiseman
2012 : Sept psychopathes (Seven Psychopaths) de Martin McDonagh
2013 : Dead Man Down (Dead Man Down) de Niels Arden Oplev
2013 : Dans l'ombre de Mary (Saving Mr. Banks) de John Lee Hancock
2014 : Un amour d'hiver (Winter's Tale) d'Akiva Goldsman
2014 : Mademoiselle Julie (Miss Julie) de Liv Ullmann
2015 : Prémonitions (Solace) d'Afonso Poyart
2015 : The Lobster (The Lobster) de Yórgos Lánthimos
2015 : True Detective 2 (True Detective) de Justin Lin (tv)
2016 : Les Animaux fantastiques (Fantastic Beasts and Where to Find Them) de David Yates
2017 : Les Proies (The Beguiled) de Sofia Coppola
2017 : Mise à mort du cerf sacré (The Killing of a Sacred Deer) de Yórgos Lánthimos
2017 : L'Affaire Roman J. (Roman J. Israel, Esq.) de Dan Gilroy
2018 : Les Veuves (Widows) de Steve McQueen
2019 : Dumbo (Dumbo) de Tim Burton
2020 : The Gentlemen (The Gentlemen) de Guy Ritchie
2020 : Artemis Fowl (Artemis Fowl) de Kenneth Branagh
2020 : Ava (Ava) de Tate Taylor
2021 : Voyagers (Voyagers) de Neil Burger
2021 : After Yang (After Yang) de Kogonada
2022 : The Batman (The Batman) de Matt Reeves
2022 : Treize Vies (Thirteen Lives) de Ron Howard
2022 : Les Banshees d'Inisherin (The Banshees of Inisherin) de Martin McDonagh
2024 : Sugar (Sugar) de Fernando Meirelles (tv)
2024 : The Penguin (The Penguin) de Craig Zobel (tv)
Filmographie de Colin FARRELL