Héctor Elizondo est né le 22 décembre 1936 à New York. Ses parents, Martín Echevarría Elizondo, comptable et notaire et Carmen Medina Reyes sont des émigrés Portoricains d'origine espagnole. Il grandit dans l’Upper West Side. Doué pour le sport et la musique, il chante dans une chorale à l’âge de 10 ans, pratique le basket et le base-ball et s’inscrit à la High School of the Performing Arts.
Père de famille à 20 ans
Hector Elizondo s’oriente vers l’enseignement de l’histoire mais marié et père de famille très jeune en 1956, il abandonne ses études pour nourrir sa famille. Divorcé plus tard, il obtient la garde exclusive de son fils Rodd. Il étudie la danse et le théâtre auprès de Mario Stiletti et Stella Adler. De 1962 à 1963, il étudie la danse à la Ballet Arts Company du Carnegie Hall. Il fait ses débuts off-Broadway dans Kill the One-Eyed Man et obtient le rôle de Dieu, un préposé dans un hammam portoricain dans Steambath. Il joue des petits rôles dans Valdez avec Burt Lancaster, Né pour vaincre avec George Segal et Les Indésirables avec Lee Marvin et Paul Newman et participe au braquage dans Les Pirates du Métro de Joseph Sargent où il est méconnaissable en monsieur Grey. Il joue un veuf portoricain dans l’éphémère série télévisée Popi et incarne le meurtrier dans A Case of Immunity, un épisode de Columbo auprès de Peter Falk.
Une longue amitié avec Garry Marshall
Dans les années 1980, Hector Elizondo se lie d'amitié avec Garry Marshall, qui est impressionné par son talent. Leur collaboration débute avec Doctors in Love en travesti qui joue de la guitare, puis interprète des rôles plus ou moins longs dans des comédies diverses. Il est le père de Matt Dillon dans Le Kid de la plage, un publiciste dans Rien en Commun, le pêcheur portugais dans Un Couple à la Mer, le directeur de l’hôtel dans Pretty Woman qui lui vaut une nomination aux Golden Globes, le mari de Julia Roberts dans Just Married (ou presque), le patron du restaurant où travaillent Al Pacino et Michelle Pfeiffer dans Frankie et Johnny, le docteur Halifax dans Exit to Eden et toute une série de rôles secondaires comme le chef de la sécurité dans Princesse malgré elle qu’on retrouve dans Un Mariage de Princesse et la trilogie des fêtes, Valentine’s Day avec Shirley MacLaine, Happy New Year avec Hilary Swank et Joyeuse Fête des Mères avec Julia Roberts. Au total, il est apparu dans dix-huit films de Garry Marshall.
De solides seconds rôles
Hector Elizondo endosse parallèlement des rôles dramatiques, voire de méchants dans des productions comme Cuba de Richard Lester avec Sean Connery, American Gigolo de Paul Schrader avec Richard Gere, Coups de Soleil avec Rob Morrow et Johnny Depp, Leviathan de George Pan Cosmatos avec Peter Weller, Filofax d’Arthur Hiller avec Jim Belushi, Réclusion à Mort avec John Travolta, Un Alibi parfait avec Teri Garr, La Prophétie des Anges où il est le cardinal Sebastian. En 2008, il rejoint le casting de la série Monk dans le rôle du Dr Neven Bell, le nouveau psychiatre d’Adrian Monk, interprété par Tony Shalhoub. Il obtient de beaux succès télévisuels avec le rôle de Carlos Torres dans Grey’s Anatomy entre 2007 et 2013 et celui d’Ed Alzate dans C’est moi le chef ! entre 2011 et 2021. Il prête sa voix à des personnages animés comme Malcho dans Aladdin, Wan Shi Tong dans La Légende de Korra ou Romar Adell dans Star Wars, the Bad Batch.
Un bonheur stable auprès de Carolee Campbell
Hector Elizondo a été marié trois fois. Après le bref mariage avec Marie Rivera, la mère de son fils Rodd, il se remarie en 1963 avec Marie Mandry dont il divorce l’année suivante. Il trouve la stabilité auprès de l’actrice Carolee Campbell qu’il épouse le 13 avril 1969 et qui demeure sa femme pendant plus de cinquante ans dans leur domaine de Sherman Oaks en Californie. Carolee incarne l’infirmière Carolee Simpson dans les 1753 épisodes de la série The Doctors. Hector Elizondo participe à un festival du Livre, organisé à l’Université de Californie du Sud, pour promouvoir la lecture chez les enfants. Fier de son héritage latino, il déclare ne jamais accepter des rôles qu'il juge stéréotypés ou dégradants de quelque manière que ce soit.
FILMOGRAPHIE :
Avec Garry Marshall
1969 : The Vixens d’Harvey Cort
1970 : Le Propriétaire (The Landlord) d’Hal Ashby
1971 : Valdez (Valdez Is Coming) d'Edwin Sherin
1971 : Né pour vaincre (Born to Win) d'Ivan Passer
1972 : Deadhead Miles de Vernon Zimmerman
1972 : Les Indésirables (Pocket Money) de Stuart Rosenberg
1972 : Debout les Minettes ! (Stand Up and Be Counted) de Jackie Cooper
1974 : Les Pirates du métro (The Taking of Pelham One Two Three) de Joseph Sargent
1975 : Rapport confidentiel (Report to the Commissioner) de Milton Katselas
1977 : Thieves (Thieves) de John Berry
1979 : Cuba (Cuba) de Richard Lester
1980 : Diary of the Dead d’Arvin Brown
1980 : American Gigolo (American Gigolo) de Paul Schrader
1981 : Fanatique (The Fan) d'Ed Bianchi
1982 : Docteurs in love (Young Doctors in Love) de Garry Marshall
1984 : Le Kid de la plage (The Flamingo Kid) de Garry Marshall
1985 : Coups de soleil (Private Resort) de George Bowers
1986 : Rien en commun (Nothing in Common) de Garry Marshall
1987 : Un couple à la mer (Overboard) de Garry Marshall
1988 : Astronomy de Susan Rogers (cm)
1988 : Au fil de la vie (Beaches) de Garry Marshall
1989 : Leviathan (Leviathan) de George Pan Cosmatos
1990 : Pretty Woman (Pretty Woman) de Garry Marshall
1990 : Filofax (Taking Care of Business) d'Arthur Hiller
1991 : L’Approche finale (Final Approach) d’Eric Steven Stahl
1991 : Réclusion à mort (Chains of Gold) de Rod Holcomb
1991 : L’Équipe des Casse-gueule (Necessary Roughness) de Stan Dragoti
1991 : Frankie et Johnny (Frankie and Johnny) de Garry Marshall
1992 : There Goes the Neighborhood de Bill Phillips
1992 : Samantha (Samantha) de Stephen La Rocque
1993 : Le Secret du bonheur (Being Human) de Bill Forsyth
1994 : Backstreet Justice (Backstreet Justice) de Chris McIntyre
1994 : Le Flic de Beverly Hills 3 (Beverly Hills Cop III) de John Landis
1994 : Rends la monnaie, Papa (Getting Even with Dad) de Howard Deutch
1994 : Club Eden, l’Île aux Fantasmes (Exit to Eden) de Garry Marshall
1995 : Un alibi parfait (Perfect Alibi) de Kevin Meyer
1996 : Escroc malgré lui (Dear God) de Garry Marshall
1997 : Turbulences à 30 000 pieds (Turbulence) de Robert Butler
1998 : Lieu sûr (Safe House) d’Eric Steven Stahl
1999 : L'Autre Sœur (The Other Sister) de Garry Marshall
1999 : Entropy (Entropy) de Phil Joanou
1999 : Just Married (ou presque) (Runaway Bride) de Garry Marshall
2000 : Morceaux choisis (Picking Up the Pieces) d’Alfonso Arau
2001 : Tortilla Soup (Tortilla Soup) de María Ripoll
2001 : Princesse malgré elle (The Princess Diaries) de Garry Marshall
2001 : How High de Jesse Dylan
2003 : Frankie and Johnny are married de Michael Pressman
2004 : Fashion Maman (Raising Helen) de Garry Marshall
2004 : Un Mariage de Princesse (The Princess Diaries 2: Royal Engagement) de Garry Marshall
2006 : La Prophétie des Andes (The Celestine Prophecy) d'Armand Mastroianni
2007 : Voyeurs.com (I-See-You-Com) d’Eric Steven Stahl
2007 : Music Within de Steven Sawalich
2007 : Mère-fille, mode d'emploi (Georgia Rule) de Garry Marshall
2007 : L’Amour au Temps du Choléra (Love in the Time of Cholera) de Mike Newell
2010 : Valentine's Day (Valentine’s Day) de Garry Marshall
2011 : Happy New Year (New Year's Eve) de Garry Marshall
2013 : Go for Sisters (Go For Sisters) de John Sayles
2016 : Joyeuse fête des mères (Mother's Day) de Garry Marshall
2021 : Music (Music) de Sia
Télévision :
1971 : Le Cœur impatient (The Impatient Heart) de John Badham
1976 : Wanted: The Sundance Woman de Lee Philips
1979 : Un Privé dans la Nuit (The Dain Curse) d’E. W. Swackhamer
1982 : Medal of Honor Rag de Lloyd Richards
1982 : Honeyboy (Honeyboy) de John Berry
1983 : Casablanca (Casablanca) de Ralph Senensky
1983 : Le Pénitencier de l'enfer (Women of San Quentin) de William A. Graham
1985 : Jusqu’à la Folie (Murder: By Reason of Insanity) d’Anthony Page
1985 : Un Tueur dans New York (Out of the Darkness) de Jud Taylor
1986 : Seule contre la Mafia (Courage) de Jeremy Paul Kagan
1987 : Tales from the Hollywood Hills: Natica Jackson de Paul Bogart
1988 : Addicted to His Love d’Arthur Allan Seidelman
1989 : Votre mère porte des rangers (Your Mother Wears Combat Boots) d’Anson Williams
1990 : Le Prix de la passion (Sparks: The Price of Passion) de Richard A. Colla
1990 : Dark Avenger (Dark Avenger) de Guy Magar
1990 : Forgotten Prisoners: The Amnesty Files de Robert Greenwald
1991 : Le Fleuve de l’Oubli (Finding the Way Home) de Rod Holcomb
1992 : The Burden of Proof de Mike Robe
1992 : Mrs. Cage de Robert Allan Ackerman
1993 : Qui sème le vent (Tales from the Crypt, As Ye Sow) de Kyle MacLachlan
1997 : World's Most Daring Rescues de Michael Miller
1997 : Deux Cœurs à louer (Borrowed Hearts) de Ted Kotcheff
2002 : Street Time (Street Time) de Marc Levin
2002 : Fidel (Fidel) de David Attwood
2007 : Cane, la Vendetta (Cane) de Sanford Bookstaver, Christian Duguay
2018 : Guess Who Died d’Adam Bernstein
Filmographie d'Hector ELIZONDO