Christopher Eccleston est né le 16 février 1964 dans une famille ouvrière du quartier de Langworthy à Salford. Fils d'Elsie et de Ronnie Eccleston, il a deux frères de huit ans ses aînés, les jumeaux Alan et Keith. Il fréquente le lycée Joseph Eastham et découvre sa vocation d’acteur à 19 ans en intégrant la Central School of Speech and Drama.
Une grande carrière théâtrale
Christopher Eccleston fait ses débuts sur scène dans Un Tramway nommé Désir au Bristol Old Vic. Malgré un diplôme universitaire, il se retrouve au chômage et exerce des petits boulots dans un supermarché ou sur des chantiers. Il se fait connaître pour son interprétation de Derek Bentley dans L’Âge de Vivre de Peter Medak. En 1994, il connaît la renommée auprès de d’Ewan McGregor et l’australienne Kerry Fox dans le film à petit budget Petits Meurtres entre amis de Danny Boyle qui fait un carton au box-office. Son rôle de Nicky Hutchinson dans la mini-série Nos amis du Nord auprès de Mark Strong, Gina McKee et Daniel Craig lui vaut une nomination aux BAFTA Awards, confirmée par une deuxième nomination pour l’autre mini-série The Second Coming où il incarne Steve Baxter, le fils de Dieu. Au théâtre, il interprète les rôles-titres d’Hamlet et de Macbeth de Shakespeare et interprète dans Miss Julie de Strindberg, Une maison de poupée d'Ibsen, ainsi que dans la tragédie grecque Antigone.
Des rôles d'époux et d'amants un peu mous
Christopher Eccleston se bâtit un brillant palmarès avec les rôles marquants de Jude Fawley dans Jude de Michael Winterbottom, amoureux scandaleux de sa cousine Kate Windslet, Sender Horowitz, le mari de Renée Zellweger dans Sonia Horowitz, l’insoumise, le duc de Norfolk dans Elizabeth de Shekhar Kapur, Levi dans le film futuriste eXistenZ de David Cronenberg, le terrible gangster Levi dans 60 Secondes Chrono de Dominic Sena face à Nicolas Cage, Charles Stewart, le défunt mari de Nicole Kidman dans Les Autres d’Alejandro Amenabar, Wolf qui aide l’enquêtrice Cameron Diaz dans Vérité apparente et le major Henry West dans le film d’horreur 28 jours plus tard qui marque ses retrouvailles avec Danny Boyle. Il tient le rôle principal de plusieurs films d’auteur indépendants comme Revengers Tragedy d’Alex Cox, adapté de la pièce de Thomas Middleton, Les Portes du Temps de David L. Cunningham ou Amelia de Mira Nair.
Le neuvième Docteur Who
Christopher Eccleston participe à plusieurs téléfilms comme Hearts and Minds, Clocking Off et Flesh and Blood, une version moderne d’Othello. En 2004, il fait son grand retour au théâtre avec Electricity. Il a perdu à deux reprises aux Emmy Awards face à Nigel Hawthorne et Bill Nighy. Il a remporté en revanche le prix du meilleur acteur de la Royal Television Society pour sa performance dans Flesh and Blood en 2002. Il incarne la neuvième version du Docteur Who dans la série qu’il abandonne au bout d’un an au profit de David Tennant. Après un retour sur les planches du Old Vic à Londres en 2005 dans Night Sky aux côtés de Bruno Langley et David Warner, il incarne au cinéma le méchant Destro dans GI Joe : Le Réveil du Cobra. Il incarne John Lennon dans le téléfilm Lennon Naked qui s’attache aux liens du chanteur avec son père et son épouse Yoko Ono.
L'acteur face à ses démons
Christopher Eccleston interprète à nouveau un personnage de méchant dans Thor, le Monde des Ténèbres où il est Malekith le Maudit. Il est Leonard Nipper Read dans Legend de Brian Helgeland qui retrace le parcours criminel des frères Kray. Christopher Eccleston a épousé Mischka, une rédactrice publicitaire, en novembre 2011. Le couple a deux enfants, Albert, né en février 2012 et Esme née en 2013. Ils ont divorcé en décembre 2015. Sportif, l’acteur a couru plusieurs marathon et a participé à des opérations caritatives avec l’association Mencap, la Croix-Rouge britannique et l'association pour la recherche sur la maladie d'Alzheimer et d'autres formes de démence. Il parle dans son autobiographie de la démence vasculaire de son père, Ronnie, décédé en 2012 et de ses propres disfonctionnement, son anorexie chronique, sa dysmorphie corporelle et ses dépressions suicidaires. Il a été hospitalisé en 2016 pour dépression clinique sévère e ne refera son retour sur les écrans en 2024 qu'avec Face à la Mer de Joachim Rønning et la 4e saison de True Detectives avec Jodie Foster.
FILMOGRAPHIE :
Avec Renée Zellweger
et Boaz Yakin
1992 : Death and the Compass d’Alex Cox
1993 : Anchoress de Chris Newby
1994 : Petits Meurtres entre amis (Shallow Grave) de Danny Boyle
1996 : Jude (Jude) de Michael Winterbottom
1998 : Sonia Horowitz, l'insoumise (A Price Above Rubies) de Boaz Yakin
1998 : Elizabeth (Elizabeth) de Shekhar Kapur
1999 : eXistenZ (eXistenZ) de David Cronenberg
1999 : Mort clinique (Heart) de Charles McDougall
1999 : With or Without You (With of without You) de Michael Winterbottom
2000 : 60 secondes chrono (Gone in 60 Seconds) de Dominic Sena
2000 : The Tyre de Brian Hill (cm)
2001 : Vérité apparente (The Invisible Circus) d'Adam Brooks
2001 : Les Autres (The Others) d’Alejandro Amenábar
2001 : This Little Piggy de Chris McHallem (cm)
2002 : Dina (I am Dina) d’Ole Bornedal
2002 : 24 Hour Party People (Twenty Four Hour Party People) de Michael Winterbottom
2002 : Revengers Tragedy d’Alex Cox
2002 : 28 Jours plus tard (28 Days Later) de Danny Boyle
2007 : Les Portes du temps (The Seeker : The Dark is Rising) de David L. Cunningham
2008 : New Orleans, Mon Amour (New Orleans, Mon Amour) de Michael Almereyda
2009 : G.I. Joe : Le Réveil du Cobra (GI Joe : Rise of Cobra) de Stephen Sommers
2009 : Amelia (Amelia) de Mira Nair
2010 : The Happiness Salesman de Krishnendu Majumdar (cm)
2012 : Song for Marion (Song for Marion) de Paul Andrew Williams
2013 : Thor : Le Monde des ténèbres (Thor : The Dark World) d'Alan Taylor
2015 : Legend (Legend) de Brian Helgeland
2018 : Dead in a Week (Or Your Money Back) de Tom Edmunds
2018 : Where Hands Touch d’Amma Asante
2020 : Endless de Willie Doherty (cm)
2024 : Face à la mer, l’histoire de Trudy Edertle (Young Woman and the Sea) de Joachim Rønning
Télévision :
1992 : Friday on my Mind de Marc Evans
1992 : Business with Friends d’Uwe Janson
1992 : Le Rêve de Rachel (Rachel’s Dream) de Viv Albertine
1996 : Our Friends in the North de Pedr James
1996 : Hillsborough (Hillsborough) de Charles McDougall
2000 : Wilderness Men de Susan McMillan, Peter Nicholson & Mary Summerill
2001 : Strumpet (Strumpet) de Danny Boyle
2001 : Othello (Othello) de Geoffrey Sax
2002 : Dimanche (Sunday) de Charles McDougall
2002 : Le Roi et Nous (The King and Us) de Derek Wax
2002 : La Chair et le Sang (Flesh and Blood) de Julian Farino
2003 : The Second Coming d’Adrian Shergold
2005 : Doctor Who (Doctor Who) de Keith Boak
2006 : Perfect Parents de Joe Ahearne
2007 : Heroes (Heroes) de Paul Shapiro
2010 : Lennon Naked (Lennon Naked) d’Edmund Coulthard
2011 : Le Mini Noël des Borrowers (The Borrowers) de Tom Harper
2011 : The Shadow Line (The Shadow Line) d’Hugo Blick
2012 : Blackout (Blackout) de Tom Green
2012 : Lucan (Lucan) d’Adrian Shergold
2014 : The Leftovers de Peter Berg
2016 : The A. Word de Peter Cattaneo
2017 : Brian Pern, a Tribute de Rhys Thomas
2018 : Come Home (Come Home) d’Andrea Harkin
2018 : Macbeth (Macbeth) de Robin Lough
2018 : Le Roi Lear (King Lear) de Richard Eyre
2018 : The Flu That Killed 50 Million d’Andrew Thompson
2020 : The Kemps, all True de Rhys Thomas
2021 : Close to Me de Michael Samuels
2022 : My Name is Leon de Lynette Linton
2022 : Dodger (Dodger) de Rhys Thomas
2024 : True Detective 4 (True Detective 4) d’Issa Lopez
Filmographie de Christopher ECCLESTON