Shirley J. Eaton est née le 12 janvier 1937 à Edgware, dans le Middlesex. Elle grandit dans la banlieue de Kingsbury et se forme à l’art de la scène à l’école de théâtre Aida Foster jusqu’à l’âge de seize ans. Elle fait ses premiers pas sur scène dans Let’s Make an Opera de Benjamin Briten et Going to Town en 1954.
Adolescente enjouée
Dotée d’une jolie voix, Shirley Eaton se produit comme chanteuse et comme actrice. Elle représente la Grande-Bretagne au Concours Eurovision de la Chanson de 1957 en duo avec Bill Maynard pour Choose a Cosy Corner. Elle tourne adolescente plusieurs films sans être créditée au générique et trouve son premier vrai rôle dans Toubib or not Toubib de Ralph Thomas aux côtés de Dirk Bogarde. Elle affiche sa gracieuse silhouette d’ado dans Les Belles de Saint-Trinian, Le Match d’amour avec Danny Ross, Trois Hommes dans un Bateau avec la débutante Jill Ireland et La Vérité presque nue avec Terry-Thomas et Peter Sellers. Elle travaille surtout avec les frères Thomas, Ralph dans la série des Doctor (Doctor at Large, Croisière en Torpilleur) et Gerald pour trois opus de la longue série des Carry On (Allez-y sergent, Un thermomètre pour le colonel, Les Loustics à l’Hosto).
La James Bond Girl Jill Masterson
Shirley Eaton quitte pour la première fois les rôles comiques en apparaissant dans Solo pour une Blonde aux côtés de Mickey Spillane qui endosse le personnage qu’il a créé dans ses romans, Mike Hammer. Elle joue dans Le Talentueux Mari, le pilote de la série Le Saint d’après Leslie Charteris aux côtés de Roger Moore. Elle apparaîtra dans deux autres épisodes, The Effete Angler et Invitation au Danger que réalise lui-même Roger Moore. Elle connaît enfin une audience internationale en incarnant Jill Masterson dans le film Goldfinger où elle fait sensation recouverte entièrement de paillettes d’or auprès de Sean Connery. Après ce coup d’éclat, elle ne tourne plus que des films d’aventure comme Sur la Piste du Rhinocéros blanc avec Robert Culp, Le tour du monde sous les mers avec David McCallum, une version de Dix petits Indiens avec Hugh O’Brian, la comédie Bagarre à huit avec Bob Hope pour terminer par deux films où elle incarne Sumuru de Sax Rohmer, The Million Eyes of Sumuru de Lindsay Shonteff et Sumuru, la Cité sans Homme de Jesus Franco.
Une retraite paisible
Mariée à Colin Lenton Rowe depuis 1957, Shirley Eaton décide d’arrêter sa carrière à 32 ans pour élever ses deux fils Grant et Jason. Elle commente sa retraite en disant : « Une carrière est une carrière, mais on est mère jusqu'à la mort.» Elle publie son autobiographie Golden Girl en 1999 et un album illustré regroupant des photos retraçant sa carrière. Installé dans la modernité, elle crée son site web officiel et publie sur internet ses œuvres photographiques. Colin Rowe est décédé en 1994 et Shirley Eaton ne s’est jamais remariée.
FILMOGRAPHIE :
Avec Guy Hamilton
et Sean Connery
1953 : Week-end à quatre (A Day to Remember) de Ralph Thomas
1954 : Les Belles de Saint-Trinian (The Belles of St.Trinian's) de Frank Launder
1954 : Toubib or not Toubib (Doctor in the House) de Ralph Thomas
1954 : Le Prisonnier du Harem (You Know What Sailors Are) de Ken Annakin
1955 : La Robe de Danse (The Dance Dress) de Michael Voysey (tv)
1955 : Match d’Amour (The Love Match) de David Pattenghi
1956 : Trois hommes dans un bateau (Three Men in a Boat) de Ken Annakin
1956 : Sailor Beware! de Gordon Parry
1956 : Charley Moon de Guy Hamilton
1957 : Son Excellence (His Excellency) d’Aam Bromly (tv)
1957 : La Vérité presque nue (The Naked Truth) de Mario Zampi
1957 : Date with Disaster de Charles Saunders
1957 : Toubib en Liberté (Doctor at Large) de Ralph Thomas
1958 : Croisière en Torpilleur (Further Up the Creek) de Ralph Thomas
1958 : Allez-y Sergent ! (Carry on Sergeant) de Gerald Thomas
1959 : In the Wake of a Stranger de David Eady
1959 : Un Thermomètre pour le Colonel (Carry On Nurse) de Gerald Thomas
1960 : Les Loustics à l’Hosto (Carry on Constable) de Gerald Thomas
1960 : Life Is a Circus de Val Guest
1961 : Le Week-end de l’Épouvante (What a Carve Up!) de Pat Jackson
1961 : A Weekend with Lulu de John Paddy Carstairs
1961 : Dentist on the Job de C.M.Pennington-Richards
1961 : Nearly a Nasty Accident de Don Chaffey
1962 : Le talentueux Mari (The Saint, the Talented Husband) de Michael Truman (tv)
1962 : Le Saint, « The Effete Angler » (The Saint, the Effete Angler) d’Anthony Bushell (tv)
1962 : Ce sentimental M.Varela (The Sentimental Agent) de (tv)
1963 : Solo pour une Blonde (The Girl Hunters) de Roy Rowland
1964 : Le Saint, « Luella » (The Saint, Luella) de Roy Ward Baker (tv)
1964 : Goldfinger (Goldfinger) de Guy Hamilton
1964 : Sur la Piste du Rhinocéros blanc (Rhino!) d’Ivan Tors
1965 : Les Dix Petits Indiens (The Little Indians) de George Pollock
1965 : La Brigade sans Peur (The Naked Brigade) de Maury Dexter
1966 : Le Tour du monde sous les mers (Around the World Under the Sea) d'Andrew Marton
1967 : The Scorpio Letters de Richard Thorpe
1967 : The Million Eyes of Sumuru de Lindsay Shonteff
1967 : Bagarre à Huit (Eight on the Lam) de George Marshall
1968 : Le Saint, « Invitation au Danger » (The Saint, Invitation to Danger) de Roger Moore (tv)
1968 : Le Sang de Fu Manchu (The Blood of Fu Manchu) de Jesús Franco
1969 : Sumuru, la cité sans hommes (The Girl from Rio) de Jesús Franco
2001 : Everdream de Moses Merkle (cm)
Filmographie de Shirley EATON